马马车碾过了崎岖的山路，驶进了一处山谷。

途中曹经放下了帷子，将外间景象遮了个严实。

车身突然猛地一颤，苏冶的肩胛撞在了厢板，待车夫勒紧缰绳的声响传来，外头已经有了些嘈杂的动静。

“下来。”

帘子被掀开，外边儿的天已经黑透了，借着火把的光亮，苏冶看见几个戴着斗笠的魁梧汉子立在车旁，其中似乎就有带她们来的车夫。

视线从这批人身上移开，她朝四周看去。

从远处看，这里是一处沟谷，夹在两山之间。

朝近处看，这是一处村落。

苏冶和王喜刚站稳脚跟，一队人马便迎面走来。

领头的仍是两个带着斗笠的汉子，这斗笠该是曹家军团的编制认证。

俩人身后跟着三个男人，年纪身形参差不齐，除了为首的高个儿，其余两人手上都拴着镣铐。

苏冶的目光被站在最后的那个青年人吸引了过去，原因倒是简单，那个人……那人太白了，活像误入鸡群的鹤。

即便灯火昏暗，那冷白的肤色依然醒目。

那人瞧着同此世的她一般年岁，不过十**，大好青春，竟也被拐进了贼窝，果真世风日下。

“瞧什么呢？”

王喜看见她盯着某处发呆，用胳膊肘轻轻顶了她一下。

“没什么。”

苏冶收回了视线，朝曹经的方向看去。

那队人来了之后，他走上前，嘱咐了几句后，便转身上了马车。

临走前，他掀开了帷子看了眼苏冶。

“我瞧着你是个有能耐的，但进了这里，最好安分些，县里的窑子缺几个暗门子，若敢生事，那也是个好去处。”

王喜正要发作，车帘已经落下，朝着来时的路离去。

曹经带走了两个人，现如今这里只剩下两个曹经的人和两个人戴斗笠的。

“杀千刀的，早晚要糟报应……”

“走远了，骂给谁听。”一道女声打断了王喜的低语。

苏冶和王喜转过身，火把映照下，一个身材壮实的中年妇人站在那里，年岁瞧着和曹经差不多，约莫四十出头。

“赵大娘。”

两个斗笠军团的成员语气恭敬地问候了一声。

“跟着我来吧。”

被称作赵大娘朝着他们点了下头便径自走进了院子，像是在走某些熟透了的程序。

王喜和苏冶对视了一眼后，跟着她走了进去，一同的还有身后那三人，斗笠军团则守在了门口。

进来后，苏冶环视了一圈，一进三合院，一个正厅，左右两排厢房，围合了一个天井。

赵大娘指向西厢，对苏冶俩人道：

“你俩住那间。”

又对那三人示意东厢，“都把手脚放干净些。”

这话是对那三个男人说的，眼神却扫过了两个姑娘。

“大娘。”三人中那个瘦猴似的男子油腔滑调道，“那俩娘子倒好说，我们三爷们儿，挤一间多少有些狭促。”

赵大娘瞥了他一眼，“你这豆芽子身板，能占多少地方。”

那瘦猴听了倒是没有恼，依旧腻着嗓子道：

“我虽轻巧了些，终究是个男人，您行行好，换个稍微宽敞点的地方。”

赵大娘见状不再搭理他，径直朝着门口走去，瘦猴还想纠缠，被门口的人拦了下来，只得作罢。

待赵大娘离去，院门落栓，众人面面相觑。

瘦猴刚想要自我介绍，王喜已拉着苏冶进屋插上了门闩。

——

“都进去了。”王喜从门缝观察了一会儿后说道。

屋子里陈设十分简单，一张木床，一张四方桌几个矮敦子，必要的生活用品还算齐全，屋角还放着一桶水，看着倒是干净。

“你瞧什么呢?”

苏冶和王喜并排坐在床边。

“和几个不知哪里来的野男人住一院里，可不得多留些心眼儿。”王喜道。

“别担心，刚刚赵大娘不是说了，让他们手脚放干净些。”苏冶道。

“这话也就说说，这世上最不可靠的就是男人的……”

说着，王喜使了个眼色，二人不禁失笑。

等屋里的笑声散去后，俩人都静了下来，似乎都有些发蒙。

突然，王喜带着几分哑意的声音传来，打破了一室岑寂。

“我对不住你，若不是我，你连那曹经的面都见不上，何至于到这鬼地方……”

说着，王喜的声音越来越抖，胳膊也有些打颤。

苏冶不大会安慰人，只伸出了一只手，轻轻抚了抚她的背。

从被曹经骗上马车到现在，王喜一滴眼泪都没掉过，连句害怕也没说过。

即便平日里王喜为人处世透着几分老道，但说到底不过二十出头，心智尚不如前世的苏冶成熟，平日里见惯了人情，却不曾触过刀光生死。

苏冶知道她一路上强壮镇定，此刻没了外人，消了一路颠簸的麻木，看清了眼前处境，自会有些崩溃。

“是我找你，才会认识曹经，若你今日不来帮我，也不会跟我遭了殃。”苏冶继续抚着她的背，“如今已经到了这里，便安下心来，总有法子能逃出去。”

苏冶毕竟是“死”过一回的人，对于眼前的一切，更能沉下心来面对。

最后，许是真的累了，王喜哭着哭着竟真的睡了过去。

安顿好王喜，苏冶轻手轻脚拉开了门闩，来到了院子。

她心里不大安宁，想要摸探探这里的情况。

东南角落的柴棚处，一个黑影惊得她心头门跳。

她抚着气喘了几下，说来，她是有些怕鬼的。

那黑影觉察到了她的动静，站了起来，借着月光，苏冶看清了那人。

不是鬼，很好。

“怎么不待屋里。”苏冶对那人说道，“我叫苏冶，你呢。”

那人沉默了良久，就在苏冶以为他不会开口时，他声音传了过来。

“小白。”

倒是人如其名。

苏冶拍了拍草堆，邀他同坐。

“怎么到这里的？”苏冶加速她的查户口调查进度。

小白不答，坐了下来。

苏冶见状也没有追问，两人就这样坐在草棚下面，月光清亮，落了下来，覆住了小白一半面容，苏冶转过头，看得更清了些。

原来小白除了白，样貌十分好看，眉眼深邃，鼻梁高挺，高低是个美男子。

“你呢？”

就在两人都在沉默中的时候，小白突然开口问道。

苏冶并没有因为刚刚他不搭理自己的话而介怀什么，如实说道：

“被骗来的。”

小白顿了顿，“你看着很聪明。”、

言外之意，你瞧着挺精，怎么也被骗了过来。

这话倒是逗笑了苏冶，“那你看的不准，我其实是个笨人。”

倒不是谦虚，苏冶知道，自己确实不是聪明人，但倒不是这件事情。

小白似乎不知道怎么接话，索性不再言语。

夜风习习，苏冶并没有感觉到冷，反而觉着十分清爽。

“你在看什么？”许是对她有几分兴趣，小白开口问道

苏冶转头看了他一眼，“没有什么，我在想事情。”

“想什么？”

“我在想……”，她突然朝着小白凑近了一分，“你长这么俊，我是不是该说些什么，给你留个好印象。”

“………”

空气中陷入了一片寂静，苏冶却并没有为她不着调的话感到不好意思，没再关注小白脸上的表情，抬起头，目光再次返还给了月亮。

倒是小白，不知是听不下去还是觉得冷，总之站了起来，抖了抖衣襟上的露水，回了屋子。

“小心着凉啊。”

苏冶在他背后轻喊了一句后，对方的脚步肉眼可见加快了。

盯着小白进屋后，苏冶脸上有些不正经的笑意消失不见了。

对症下药，不同的人有不同的赶法，这样的纯情少男，不能硬来，得用不着调的“少年脸红”**。

苏冶起了身，抖落一身草屑后，走向了堂屋侧面的山墙。

错缝顺砌的砖墙同她的人生一般坎坷不平，她瞅准了凸出来幅度最大的一块，凭借不错的身高基础和身体灵敏度，踩砖抓脊，一跃而上，攀上了屋顶。

她只上了房，无意掀瓦，只想借着略高些的海拔打量打量这地方。

视线开阔了不少，更能清楚的看到，这村子位于东西走向的山沟之中，从地势落差判断，更北的地方大概概率有河流，村子位于河流南岸。

从她的方向朝西北看去，隐约可看见一片耕地，但面积不大。其他地方都没有一片像样的田，农业是大头的时代，这些人不种田，自然是有其他的活计，而且是以村子为单位，住宅区较为集中的分布就可以看出，典型专业化生产的布局。

敏锐的嗅觉让苏冶对着村子的来历已经有了较为合理的推测。

天亮后一切都会变得更清晰，想着，她回了屋。

临走时吹灭的油灯没有再亮起，她稍作收拾后，轻声走到床边，倒头就睡。

无论是前世还是今生，苏冶的睡眠质量都格外的高，无论白天多少糟心事，她都能有个睡眠效率极高的夜晚。

——

翌日，公鸡打鸣，苏冶睁了眼，王喜已经起了身，在屋里来回转，不知道在忙些什么。

“起这么早。”

苏冶将被子叠好，看到王喜手里拿着打湿的抹布，正四处擦洗，身旁木桶里的水已变得有些浑浊。

“昨个累了太久，竟就睡了过去，也不晓得这屋子是什么人住过的，既然要住一段时间，总得收拾干净些。”

只不过一个晚上，王喜便从昨夜的破碎小狗进化成了迎接新生活的顽强女性，瞧着一身干劲。

“我来吧，你再去睡一会儿。”

苏冶拿过她手里的抹布，正欲擦洗椅子时，敲门声响起，赵大娘的声音传了过来。

“都起了没。”

苏冶上前拔了门闩。

赵大娘瞧见俩人都穿戴妥当了，便说道：

“同我过来吧。”

苏冶没说什么，回头示意王喜，俩人跟着赵大娘走了出来。

对面屋三人已经站在了天井中央。

借着晨光，她总算将那三人的样貌看得更清楚了些。

为首的大高个约莫四十出头，方脸阔额，皮肤黝黑，一声腱子肉很结实，但苏冶的目光还是被他脸上刺配的字样吸引了过去——这是刺配流放的罪犯。

站在高个儿后面的瘦猴瞧着也是二十多岁的年纪，眼珠子来回轱辘转，东一眼西一瞥，恰巧在苏冶看她的时候对上了眼，那人没有躲开视线，推着两颊的肉绽放了一个自以为甜美实则让苏冶肠道起义的笑容，她连忙躲开了视线。

只不过，她躲开的视线恰巧落在了一旁的小白身上。

这回，笑容转移到了她的脸上，躲开的人变成了小白……

——

几人跟着赵大娘出了屋，路上三三两两还有些人，都是在向北走。

“今天我先带你们，熟悉路，到了明日，自己去。”说着，赵大娘转过身来，眼神多了几分犀利，“也别想着跑，凡是能出去的地方都是有人的。”

话毕，众人沿着村道继续向北走，夯土路面上还凝着昨晚没有散去的夜霜。

转过一处晒谷场后，到了河边，远处的一切开始分明。

“这是……”

王喜的语气带着几分惊讶。

苏冶看着眼前情景，内心有处地方在隐隐跳动，眼前的一切她来到这个世界后，为数不多让她感觉真实和清晰的存在。

虽然距离远，但她还是看清了，那是三座一丈多高的腰鼓式土高炉，竖在黄泥浆筑成的地基上。

此刻只有一座在运作，沉闷的响声从颅内传来，三个工人正捏着橐囊，朝炉内输送空气，其余众人坐在不远处的地上，应该是轮班。

河流对面还有八间矿工寮。

果不其然，如她所料，这村子是个炼铁的黑窑。

苏冶前世学的是化工，后来读研选择了考古方向，专攻古代的冶铁技术。

职业习惯让她铁厂的味道十分敏感，从刚进村子的时候她就有了这样的嗅觉。

晚上对于地形和风向的观察让她更进一步确定了自己的猜测。

“今天有人教你们。”赵大娘指着高炉的方向对小白三人说道，又转身看向苏冶和王喜，“这里不开灶，伙房在下游，今天认了路，以后这几个爷们儿的吃食，一天两回，做好了送过来。”

得嘞，她和王喜原来是来当厨娘的。

“轮班，这几日先跟着学，等到手上熟了……”赵大娘还在解释他们这里的黑工机制时，苏冶的注意力却被远处的高炉吸引，隐隐觉察到有些不对劲。

“喂——”

察觉到了她明显的走神，赵大娘伸手在她眼前晃了下。

“怎的没了神……”突然，苏冶上前几步，打断了赵大娘的进程，朝着那个方向大喊。

“快跑！”

作者有话说

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第3章 黑窑