按理说，霍老爷子的地位肯定比她重要的多。
“……”还能为什么，在他心中，她始终占据无可替代的首要位置。
“我们是夫妻，丈夫护着妻子，不是最基本的责任和义务吗？”他语速很慢，每一个字都掷地有声。
“哦，也是。”池漫弯唇点点头，没多想。
两人步入雅庭园正餐厅雕花大门时，霍家其他成员已围坐再一张宽敞的大理石圆桌旁。
桌面很大，直径足足有六米宽，经过匠人精心雕琢，花纹繁复细腻，线条圆滑流畅。
热气腾腾的佳肴被佣人们有条不紊地置在圆桌周围的圆盘上。
暖调光晕从天花板上的吊灯洒落，与佳肴的色泽相互映衬。
“小四来了。”眼尖的霍家小二霍焱率先察觉到他们步入餐厅的身影。
霍枭紧握池漫的手，二人缓缓走近圆桌，他礼貌唤道：“二哥。”
池漫学着霍枭的模样，微微颔首，礼貌又不失温婉地轻唤一声：“二哥。”
霍家是一个枝繁叶茂的家族，内部分立三房，各自承继家族的血脉。
大房霍震霆膝下有两个儿子，霍烬与霍枭，两人性情天差地别，都是霍家的骄傲，也最深得霍老爷子喜欢。
二房霍震雷福泽深厚，育有一对龙凤呈祥的子女，较霍枭年长二岁。
三房霍震中独有一个儿子，较霍枭年长一岁，性情沉稳内敛。
“爷爷。”霍枭牵着池漫的纤手，朝端坐在圆桌主位的霍老爷子走去。
霍老爷子身姿端正，双鬓染白，面容慈和却难掩眼神中的威严，周身环绕着上位者特有的沉稳气质。
池漫的出现，引得霍老爷子微微一笑，目光中满是审视与欣赏。
池漫微微欠身，笑容温婉，左脸颊上浅浅的梨涡若隐若现，“爷爷好，我是池漫。”
霍老爷子颇为满意地颔首，“好。”
霍枭立在一侧，向在座的众人介绍道：“这是我的太太，请大家以后多多关照。”
池漫含笑环视一圈在座的长辈，朱唇轻启，声音柔和：“各位长辈们好，我是池漫。”
“漫儿，快来我身边坐。”宁敏书轻声细语，温柔又亲切，她是霍家温婉贤淑的女主人，霍枭与霍烬的慈母。
宁敏书年轻时就是数一数二的美人胚子，岁月流转，依旧保持着优雅与魅力。
出身名门望族，天生丽质难自弃，加上自己不同的气质，让她在众多名媛中脱颖而出。
嫁给霍震霆后，她的生活更是锦上添花，幸福美满。
见池漫愣在一旁，神思恍惚，宁敏书微笑着站起身，缓步姗姗，上前执起池漫冰凉的手，柔声道：“漫儿，我是小枭的母亲。”
池漫迟疑几秒，最终还是轻声唤道：“嗯，伯母好。”
那个亲昵的“妈”字，终究还是卡在喉咙间，未能脱口而出。
她心中对联姻的抗拒，让她难以轻易改口。
宁敏书嘴角依旧挂着温婉的笑容，眼中没有丝毫责备与不满。
她知道池漫对联姻的抵触情绪，毕竟，哪个女孩子愿意自己的婚姻被安排得明明白白，没有半点自主权呢？
她理解池漫的感受，也尊重她的选择。
宁敏书拍了拍池漫的手背，引导她入座。
而霍枭独自一人站在原地，默默注视着她们两人，眼底闪过一丝失落，他知道池漫不会改口喊‘妈’。
霍枭见池漫周遭没有空余座位，于是将目光落到池漫旁的霍烬身上，迈步走过去，转头看向霍烬，语调很低，“哥，你懂的。”
“我懂什么？”霍烬眉宇间故作困惑地轻蹙，嘴角却牵起玩味的笑漪，他可不打算轻易让出自己的座位，好让霍枭与池漫并肩坐。
“……”霍枭知道他在装。
“我们往这里挪一个位置就好了。”霍烬的妻子季茉小幅度拽了拽霍烬的衣襟，轻声细语。
她看出霍枭的心思，也透彻霍烬的玩笑。
“谢谢嫂子。”霍枭心领神会，顺势在池漫身旁落座。
宁敏书细心地用银质勺子为池漫舀起一碗热气腾腾的汤。
汤面上浮着几片嫩绿的葱花和几片金黄的蛋花。
她轻轻吹拂，确保炽热的温度不会灼伤池漫的唇舌，而后才将碗递到池漫面前。
“漫儿，来尝尝这汤，看看是否符合你的口味。”
“谢谢伯母。”池漫双手恭谨地接过碗，指尖触碰到碗壁，传来的温度瞬间涌遍全身。
自从她的父母离开后，再也没有人为她盛过一碗汤。
“不用这么客气。”宁敏书温柔地回应。
二房夫人这时突然插话进来，语气中带着几分探究：
“池漫啊，听说你现在已经是一名医生了？真是了不起啊。”
池漫礼节性颔首，手中紧握汤勺，眼眸低垂。
她没吐露任何称谓，她不认识二房夫人，不知道该如何称呼才恰当。
“哦？那不知道是中医还是西医呢？”二房夫人继续追问，看似很随意的询问，实则藏着几分深意。
池漫将汤碗置在桌上，眼神与二房夫人交汇，淡声反问一句：“中医和西医有什么区别吗？不都是为了治病救人吗？”
池漫知道她的询问不是出于真正关心，而是在试探她的底细和反应。
刚才进餐厅见到霍老爷子第一眼时，她心中就有了定论，自己的猜测可以得到证实——霍老爷子确已中毒，且中的毒素并不常见。
一时间，餐桌上的气氛变得游戏尴尬。
见池漫没有直接回应，二房夫人的脸色逐渐阴沉，不悦地瞪池漫一眼，言辞责备：
“问你话呢，你就好好回答，别跟我绕弯子，我这个长辈在这里，你怎么能这么不懂事？
池漫刚想启齿，身侧的霍枭先她一步，“二婶，您有时间关心我夫人，还不如多管管自家的事。”言落，他不动声色地轻捏池漫的指尖。
池漫侧目，给他一个微妙眼神回应，随即不疾不徐地回话：
“二婶，我专供西医，领域在心外科。”
她就是要告诉她的职业背景，好打消二房夫人的顾虑。
此话一出，二房夫人的神色明显松弛下来，勉强挤出一丝干笑：
“哦，心外科啊，那挺好的，听说这行收入不菲呢。”
尽管言辞间故作轻松，但她内心难掩忐忑，生怕池漫精通中医，瞧出霍老爷子身体的异样。
池漫淡眸一弯，回答得恰到好处：“正常工资罢了，没什么特别的，二婶您过奖了。”
二房夫人依旧不死心，充满算计的眸子再次闪烁，带着几分试探意味：
“怎么不学中医呢？我听说啊，中医可是个赚钱的好门路。
那些有名的老中医，随便开一剂药方，或者做一次针灸，就能赚得盆满钵满，还不用像西医那样整天忙忙碌碌的。”
池漫放下手中的汤勺，缓抬眼捷，朱唇微弯的弧度加深，反问道：
“哦？二婶是从哪里听说的中医比西医挣钱多呢？
据我所知，医生的收入是与他们的医术和医德成正比的，而不是看他们是中医还是西医。
再说了，中医和西医，各有各的好，各有各的难，不能一概而论。”
她一眼就看穿二房夫人的心思，不过是想试探自己是否通晓中医罢了。
二房夫人被池漫问得一愣，随即尴尬地笑了笑：
“嗐，我这不是随口一说嘛，中医是咱们的传统医学，源远流长，博大精深，自然有它的独到之处。
我只是觉得，你要是学了中医，或许能多一份技艺傍身。”
“二婶怕是要失望了，我对中医一窍不通。”池漫不紧不慢地开口，每个字都精准戳中二房夫人的心窝。
“我的志向在于西医，救死扶伤，用科学的手段去治愈疾病，去帮助更多的人。”
二房夫人听到池漫对中医一窍不通，心中大石终于落地，勉强勾出一丝笑容：
“没事，没事，西医也挺好，这不还有阿枭在嘛，他会照顾好你的。”
霍老爷子适时轻咳一声，打断桌上的纷纷扰扰，“行了行了，都别问这问那的了，赶紧吃饭吧。”
大圆桌上，众人面上虽是一片和煦，心中却各自盘算，各怀机心。
“汤好喝吗？”霍枭睨着池漫精致的侧颜，下巴轻轻一扬，示意着桌上的汤碗。
“好喝，怎么了？”池漫将一勺汤汁送入口中，余光掠过身旁人，复又低下头，细细品味起来。
“我能喝吗？”霍枭继续问。
池漫怔忡几秒，侧头和霍枭对上目光，有些无奈地开口：
“你要喝自己盛就行啊，问我干吗？”
闲的？
后面两个字她没说，仗着是在霍家，她给他留足面子。
“没错，你想喝汤，你自己盛就行啊，问弟妹做什么？”霍烬在一旁目睹这一幕，差点没忍住笑出声。
他知道霍枭的小心思，也知道池漫可能没明白他弟弟的真正意思，但他也毫不犹豫地添一把火。
“嫂子，你和我哥在一块时，不觉得他话多吗？”霍枭没理会霍烬的调侃，转而将视线投向季茉。
“行了你，阿枭别理他。”季茉温婉一笑，打断这场兄弟间的“交锋”。
这兄弟两人，真是无时无刻上演着互相拆台与打趣的戏码。
池漫不经意间朝霍烬投去一抹目光，看来三年前，霍烬就已心有所属，所以当时去领证的人不是他。
再环顾其他两房，池漫还有些暗自庆幸，相较于他们，自己嫁给霍枭还是个不错的选择。
虽然这人嘴有点毒，但整体上人还是不错的，她这样想的，耳畔突然响起一道磁性的声音，“想什么呢，这么入迷？”
池漫回过神来，看他一眼，轻轻摇头，“没什么。”复又低下头，继续品尝碗中的汤。
用餐渐入尾声时，池漫的目光不经意间落在霍老爷子的身上，只见他正以慈祥的目光注视着自己。
她心中一动，转头看向霍枭，轻声问：“爷爷是不是有什么话想对我说？”
霍枭神色微怔，没料到她能捕捉到这一细节，“嗯，爷爷有东西要给你。”
“什么东西？”
“到时候你自然就知道了。”霍枭故作神秘，不肯透露半点风声。
“那我要是不接受呢？”池漫故意逗弄他。
“……”
霍枭认栽：“是一件镯子，我奶奶遗留下的传家宝，只传给自己最喜欢的孙媳。”
池漫瞳孔猛地放大，纤密的睫毛扬起，“那我更不能贸然收下。”
这份礼物对她来说太过贵重和特殊，她承受不起。
“为什么？”霍枭眼神一暗。
池漫半是玩笑半是认真地说：“万一我一时糊涂拿去典当了呢？”
“……你要是用钱，我直接转账给你，不需要典当。”
“那也不行。”池漫继续拒绝。
“这次又是为什么？”
“万一我们离婚了，这个镯子不就失传了吗？”池漫话语认真，模样也认真。
“……你就这么确定我们会离婚？”霍枭凝着她认真的脸蛋，扯唇淡笑。
“不是吗？”她淡淡反问，他们之间又没有爱，离婚难道不是迟早的事吗？
“离婚？这辈子都不可能。”
“谁说的？”池漫见他脸色阴沉，依然忍不住反驳。
“你老公说的。”声线低哑。
“……”池漫顿时哑口无言。
她真不该与他这个偏执疯子争辩。
这边刚和霍枭说完，宁敏书温柔地牵起池漫的左手，眸中流转关怀：
“漫儿，怎么没见你戴戒指？是有什么不便之处吗，还是小枭挑的款式不合你心意？”
宁敏书曾亲眼见过霍枭为池漫选购的那对婚戒，既不落俗套，也不显奢靡，而是恰到好处。
“上班不方便。”池漫笑着回答。
霍枭连戒指都没给她，她怎么戴？就算他给她了，她也不会戴。
宁敏书微微颔首，恍然大悟般开口：
“也对，你每天要做手术，戴着戒指确实会碍手碍脚。”她没有过多揣测，只是单纯以为池漫是出于职业的考量。
结束后，霍老爷子忽而轻声呼唤池漫，音色含这几分慈祥：
“漫儿，能陪爷爷去书房一趟吗？”
池漫欣然应允：“可以，我正好也有事要找爷爷。”
“哦？找爷爷有什么事吗？”
池漫轻轻颔首，清澈的眼眸径直望向霍老爷子，未偏移半分至一旁的霍枭，直言：
“嗯，爷爷可以不让霍枭跟着吗？”
霍老爷子和煦一笑：“自然，爷爷本就没打算让他跟着。”
“……”霍枭哑语。
这就先把他撇一边了？
池漫随霍老爷子进入书房，目光随意扫视一圈，只见古朴挂画悬于墙壁，雅致非凡。
一张红木桌上错落有致地摆放着文房四宝，韵气十足。
霍老爷子从抽屉的深处取出一个丝绸紧裹的盒子，他揭开丝绸，露出盒子泛着微光的表面。
而后小心翼翼掀开盒盖，里面静静躺着一枚温润如玉的镯子。
“漫儿，来，这枚镯子你一定要收下，权当是给爷爷一个薄面。”
池漫微微一愣，旋即接过镯子，轻声道谢：“谢谢爷爷。”老人家都这么说了，哪有再拒绝的理由。
霍老爷子目光慈祥地落在池漫身上，娓娓解释：
“这个镯子是小枭的奶奶留下的，她老人家生前一直视若珍宝，曾嘱咐我一定要传给孙媳。
今天，我就借这个机会，把它传给你，也算是对你们未来的一种祝福吧。”
“谢谢爷爷。”池漫再次道谢，她和霍枭有未来吗？
霍老爷子话锋一转，似乎想起了什么，问：“对了，漫儿，你方才提及找爷爷有事？”
