顾星滢偏头看去，江屿寒自一丛山茶后走出来，那山茶并未遮住他全身，他一身藏青绣回纹直裰，腰间金玉带銙，行走时，步履生风，眉目英挺锐利，神色清冷又威严。

须臾，他已行至跟前，江屿州赶紧行礼，神色恭谨：“大哥什么时候来的？”

顾星滢也跟着行了一礼。

江屿寒道：“来了有一阵了。”

既然来了有一阵了，那刚才江屿州说的话他应该都已经听到了，顾星滢有些羞赧，莹白的脸上浮起浅浅桃花色，好在她低着头，也没让二人瞧了去。

江屿州拧着眉心，“大哥刚才说的是什么意思？”

江屿寒抬眸看着江屿州，他眉心聚拢，眸中敛着淡淡不悦，他一眼扫来，明明表情很淡，却透着无形的威压，顿时让江屿州的气焰都矮了一截，“玉廷，神龙寺那一日，本侯和韵儿都在，那事不是顾姑娘的错。”

他原本可以不站出来解释，让这二人误会越来越深，岂不是更好，可他看不得她受委屈。

这时，辛夷终于憋不住了，红着眼睛哭诉：“可不是么，那日明明是沐姑娘指使老夫人身边的胭脂在禅房里点迷香，我家姑娘一过去便昏睡过去，因此错过了抽签的机会，那根签关乎老夫人的生死，让姑娘如何不生气，姑娘这才出言冒犯了沐姑娘，如今我家姑娘也没再计较，二公子却还指望姑娘给沐姑娘道歉，未免太过分了！”

见江屿寒没有否认，江屿州便知辛夷说的是真的，有些惭愧，他不该没问清楚就给顾星滢定罪，都怪玥儿，在他面前搬弄是非，江屿州语气软和了不少，他想道歉：“星儿，我……”

顾星滢轻声打断他：“二公子不必解释，你的心思我都清楚，民女给娘亲做了荠菜饺子，若待久了饺子必然凉了，民女先告退。”

说完，她又朝江屿寒看了一眼，欠了欠身：“多谢侯爷仗义执言。”

江屿寒只是点了点头，并未说些不该说的话给她造成困扰。

顾星滢转身离开。

江屿州看着她离去的背影喊了声：“星儿……”顾星滢仿佛没听见一般，继续往前走。

等她消失在后花园中，江屿州眸中闪过一丝淡淡的落寞。

江屿寒眉眼一沉，他的视线落在江屿州身上，他与江屿州虽不是同母所生，但自小关系便好，他一直让着弟弟，但凡他有的只要弟弟开口，他便没有不给的。

可他想不到，有一天他会觊觎属于弟弟的女人。

在事情还没有发展到不可收拾之前，江屿寒想再给江屿州一次机会。

江屿寒负手站立，面对着弟弟，漆黑的眸中涌动着让人看不懂的情绪，“玉廷，如今你也考完了，你和顾姑娘的婚事，打算怎么处理？”

以江屿州的文采，他并不担心他会落榜，高中入仕，摆在弟弟面前的是一条青云路。

江屿州很显然也明白这一点，他思忖片刻，终是理智更胜一筹，“星儿是个好姑娘，我喜欢她，可她是个商户女，这个身份低了些……”说着，他抬起眼皮看了眼江屿寒冰寒的面色，硬着头皮说下去：“若让她为妻，娘也不会答应。”他若高中，将来也许会入翰林，前途大好，他总得找个门当户对的妻子。

江屿寒看穿了他的心思，寒声道：“所以，你想要顾姑娘为妾？”

江屿州听着哥哥的语气似有不悦，他也知道哥哥为何不高兴，这门亲事是爹定下的，许给顾氏的是正妻身份，现在他却让顾氏做妾，背信弃义，非君子所为，哥哥为人刚直，自然不喜他的行为，可他只能这么做，表妹爱他，门第更是高于顾氏，无论哪方面都比顾氏更合适做妻子，“就算为妾，弟弟也会宠她爱她，不让她受半点委屈。”

江屿寒听罢，无声冷笑，她若知道自己一直想嫁的人，这般瞧不起她的出身，也不知会不会难过，江屿寒凉凉的扫了兄弟一眼，嘲讽道：“你可问过她，愿不愿给你做妾？”

江屿州沉吟片刻，随后点点头：“弟弟认为她会答应。”

即便顾氏心里没有他，她也应该明白，给他做妾是做好的选择，她出身低，又生的这般颜色，离开侯府，又有谁还能护得住她？

江屿寒不以为然，顾氏性子傲，若要她低头，不是件容易之事。

若他对顾氏没存别样的心思，此刻定然将江屿州骂一顿，改变弟弟的想法，可他现在却不想说，“也罢，你们的事本侯也不想多管，二弟，本侯希望你好自为之。”

机会他给过了，若顾氏愿意，他拦不住她，成人之美他并非做不到，若顾氏不愿意为妾，他必然不会让他这个弟弟去糟蹋她。

江屿州拱拱手，“请大哥放心，此事弟弟会处理好，不会让侯府名声受损。”

多说无益，江屿寒轻轻点头，与他告别离开。

午时，江屿寒入摇光殿，拜见皇上。

彼时，帝后刚用完膳，见他来了，皇上魏煊噙着笑道：“承祧，坐下来一起喝杯茶。”

承祧是江屿寒的字。

江屿寒拱手拒绝：“皇上，这不合规矩。”

魏煊却不以为意，他坦然道：“这有什么不合规矩，昔日在军中打仗时，朕与你同榻而眠，同桌而食，如今怎么连喝杯茶都不行了？莫非是朕成了皇上，承祧就故意疏离朕了？”

两人年龄相仿，魏煊只比江屿寒大两岁，当年在军营里两人同生共死，简直比亲兄弟还亲。

若是再拒绝，倒是不识抬举了，江屿寒道了声：“多谢皇上美意。”

赐座后，江屿寒撩起袍摆坐在花梨木雕花纹圆杌上。

张怀圭端着茶恭敬的递给他。

江屿寒接过来，低头抿了一口，便说出此行目的：“皇上，臣请皇上赐臣七叶灵芝草救人性命。”

七叶灵芝草是文麟国进贡的珍奇药物，据说能治百病，整个大徴也只有皇宫里有三株。

一株草药魏煊也没放在心上，他道：“此药养在司药监内，张怀圭，去取一株给江侯。”

不过他倒是有些好奇：“是何人让承祧如此重视？”

江屿寒想到顾星滢，清冷锐利的眸子里难得有一丝温和之色：“一个想珍视之人。”

皇帝龙目微睁：“可是女子？”

江屿寒没有否认。

这时，坐在旁边的宁皇后也温婉的笑道：“江侯即将步入而立之年，的确该娶妻了，也不知是谁家的女子这么有福气？”

对于顾星滢的身份，江屿寒有些难以启齿，他心思龌龊，觊觎未来的弟妹。

江屿寒低低一笑，清冷的眸子里浮着些许无奈：“八字还没一撇，此事娘娘便不要为难臣了。”

帝后对视一眼，脸上不约而同的露出些惊讶之色来，看来是江屿寒心仪对方，然对方并未回应。

皇帝感慨老铁树终于开花，又同情他感情之路坎坷。

忍着嘴角抽搐的动作，“朕等你的好消息，待你成功虏获佳人芳心，朕定会给你赐婚。”

江屿寒朝皇帝拱手：“臣先谢过皇上。”

这时，皇上的目光移到了手中的茶上，他吩咐道：“茶凉了，替江侯续上。”

宁皇后自知两人还有事要谈，不便多留，站起身来，朝魏煊福了福：“后宫还有事务需处理，臣妾先告退了。”

皇后走后，皇上问了他一些军务，待聊完军务，皇帝又说起近来京中发生之事，“朕想让成王去封地，可太皇太后舍不得孙儿，执意要将成王父子留在京城。”

江屿寒微微沉吟：“皇上放心，成王小心谨慎了一辈子，如今京城的局势于他不利，他就算有心也不敢有动作。”

江屿寒离开皇宫时，已经太阳偏西。

傍晚时分，晓霜院中的棠书匆匆走入院子，棠书焦急的问：“顾姑娘，姑娘的猫儿又不见了，可曾来过你的院子？”

顾星滢摇头：“不曾来过。”

棠书急的跺脚，“这可怎么办，那只猫儿不见了，姑娘都急哭了。”

韵儿的猫并非头一次丢了，如今正是春日，是猫儿发、情的季节，那只猫肯定会乱跑，“别着急，我帮你去找一找。”

棠书感激道：“那就多谢姑娘了。”

顾星滢跟着棠书跟着离开院子，两人分头行走，顾星滢在院子周围找了一圈，没有发现猫儿的踪迹，此时已是暮色四合，眼前如蒙上了一层烟色薄纱，周围的事物都变得黯淡起来。

她听到“喵”的一声，便循声走去，猫没看到，却看到八角亭内站着一个人。

顾星滢瞧着金玉带銙勾勒出男人宽肩窄腰的身形，藏青直裰也染上了一层淡淡的烟色。

她认出是江屿寒，神色一顿，走上前去，“见过侯爷，侯爷可曾看到韵儿的猫?”

江屿寒回过头，看到她出现眼底并无丝毫意外，他转身面对她，声线低醇：“不用找猫，是本侯要找你。”

顾星滢怔愣片刻后，自从在马车里听了他的过往之后，对他也不似从前那般警惕了，她轻声问：“不知侯爷找民女什么事？”

江屿寒见她面对他时，神色也自然了许多，也不知那日妹妹在马车上同她说了些什么，江屿寒嘴角上扬，“这七叶灵芝草已经在司药监炮制过了，你直接放入药中便可用。”

说着，他将手中的药瓶递给她。

顾星滢眼睛一亮，水盈盈的眸中浮动着激动的情绪，等了这么久，娘亲终于有救了，她伸出纤白细嫩的手将药瓶从他的掌心拿过去，握住还带着体温的药瓶时，指尖轻轻颤动。

她的目光又落在眼前的男人身上，男人的身躯岿然不动，春日微寒的夜风吹动他的袍摆，他总是一次又一次在她最无助之时给她帮助，而自己却对他诸多猜忌，难言的感动涌上心头，令她鼻尖发酸，浓烈的酸涩几乎要刺得她落泪，她低下头，声音微哑：“侯爷帮了民女许多，滴水之恩当涌泉相报，日后侯爷若用得着民女的地方，尽管开口。”

江屿寒一双凤眸敛着幽暗的华光，他轻笑：“当年你爹爹救本侯的爹一命，如今本侯救你娘一命，也算还了昔日欠你家的恩情。”

顾星滢：老铁树开花？

江屿寒：很快你就会知道我老不老了。

作者有话说

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第20章 第 20 章