筑基期的妖，残害了多条人命……应尽快解决掉。
任之恩按住殷宁的肩：“你方才魂力动荡，现在身体虚弱，先躲在这里莫要出来，这里交由我处理。”
殷宁点头应好，识趣躲好不去添乱，顺便摆正留影石，让画面拍得更清晰。
嘱咐完殷宁，任之恩站起，从树后走出来：“刘掌柜，或者，树妖？”
小雾妖惊讶地一抖，盯着任之恩，来回看向地洞的方向，飞快绕着刘掌柜转圈，想不通她怎么不在洞里了。
刘掌柜烦闷地一巴掌把它掀开，仰头睨视任之恩：“呵呵，仙尊在说什么呀？”
说罢，一蹬腿，将魁梧的身躯弹跳到半空，支起一张大手，朝任之恩抓来。
任之恩侧身躲过，流云随心而动出现在手中，一剑下去割伤了刘掌柜的大半个手臂，但是竟然没有流出半滴血。
刘掌柜阴沉着脸，捂住被剑气划伤的人皮，惊诧万分，万万没料到她竟然是金丹境界。
人类当真奸诈狡猾，竟然从一开始就隐藏实力！
那“刘掌柜”当即舍了人皮，灰褐色的树干撑开皮肉，露出了樟树的真身。
殷宁躲在树后偷偷观察，瞧见人皮撕破的血腥恶心的一幕，没忍住干呕了一下。
樟树妖和任之恩皆是一动，树妖发出张牙舞爪的粗壮树枝向殷宁伸去，任之恩同时追过去挡在前面挥剑砍断树枝。
殷宁抿着唇身形一顿，自觉给任之恩添了麻烦，心下愧疚，扒着大树默不作声。
这樟树妖竟然已经步入了筑基后期，但一招一式都渗着阴气，也不知道这修为之中，有多少是吸食了人的精气才得来的。
若非遇上任之恩，不知还要继续残害多少接悬赏的修士。
任之恩眼神冷冽，挥舞流云在殷宁藏身之地筑起一道冰墙，然后举剑，直取树妖要害。
周围的水汽正好归任之恩所用，凝化成密密麻麻的冰锥，劈天盖地向树妖刺去。
树妖自知对付不过任之恩，甩出一团黑气，把旁边的小雾妖抓来，吸走它的妖气，妖力瞬间大增一节，幻化出数十条树藤抵挡攻击。
可惜雾妖刚开了灵智，就被抽走了修为。
但是依旧抵挡不住任之恩的攻击。
天女散花般的冰锥从四面八方而来，树妖狼狈躲闪，只见一道白色身影晃过，没来得及反应，身体就被强悍的剑气击飞出去，滚了几圈才停下，吐出了几大口绿汪汪的液体。
周围的雾气肉眼可见地变淡了。
任之恩收剑而立：“为修行残害他人，阴险毒辣，不为正道。”
树妖自知，今日恐怕活不成了。也不知一星级的悬赏怎么会招来个金丹？不知想到了什么，老樟树皮如黑炭一般变了颜色，突然变得十分气愤。
一定是村长搞的鬼！
树妖阵阵嗤笑：“我阴险毒辣？你以为吸引修士来此的悬赏单，是如何发出去的？”
樟树妖吸了口气，哑着声音继续说：“为了点金银财宝，就主动把你们骗过来给我当补品，哈哈哈哈阴险毒辣？你们人也不惶恐多让！”
趁任之恩松神之际，樟树妖抱着同归于尽的必死之心，释放出一团黑色浓雾推向任之恩。
任之恩翻掌劈开浓雾，却正中了树妖下怀，自雾气中释放出了浓浓的樟脑香味。
任之恩迅速屏息，却仍有气味从皮肤毛孔深入，只能迅速逼出气体。
樟树妖已经力竭身亡，山中雾气也彻底消散。
除掉树妖后，任之恩转身去找殷宁，脚步略显虚浮。殷宁从树后跑来，迎上她，小心询问：“师尊，你怎么了？”
“无碍，待我休整片刻。”
任之恩无奈一笑，原地打坐。树妖的最后一搏，竟把修为都凝在了雾气里自爆，她体内渗入了少许的毒气，为了不侵害经脉，应尽快清毒。
原本是一颗清毒丸就能解决的事，偏偏丹药余量不足，只能用内力把毒气逼出来。
殷宁蹲在旁边，面上满是关切之色，却又不敢打扰。突然眉头一皱，伸出手轻轻地将落在任之恩头发上的一小片枯树叶捏了下来。
任之恩当然察觉了她的动作，不动神色地放任，唇角翘起一丝弧度，心中却暗叹一气：反倒引得殷宁为她担忧了。
第一次带她下山，本想挑着简单的任务慢慢锻炼她，结果却踩中了一张有陷阱的悬赏。
想到方才殷宁虚弱的样子，任之恩蹙眉后悔。她才刚刚开始修炼，就接连不断受到血腥场面的冲击，想必是对她的心境造成了极大影响，竟引得混力动荡。
不该让魂力匮乏的殷宁看到这些画面的，自己疏忽大意，忽略了这一点。
任之恩低眸，肩膀微塌。发生这个意外，与她这个师尊有不可推卸的责任。或许自己不该草率地带她下山。等回宗门，她应该去请教一下带弟子的学问。
稍作休整后，任之恩站起身，和殷宁一同下山。
殷宁跟着师尊，暗暗揪着衣襟，为自己拖后腿的行为感到羞愧。
任之恩也留意到她神情低落，怕她忧思过多消耗神魂，于是学着来时路上的殷宁，找话题闲聊来转移她的注意力。
“走了，树妖已除，我们去找村长做收尾工作。”此话一出，任之恩立刻察觉不对，应该说些轻松的话题才对。
找村长？是说村长是悬赏的发布人？殷宁想了想，还有一个疑问。
“师尊，树妖最后说的话属实吗？为什么要村长发布悬赏，难道他自己不能发吗？”干嘛非要多此一举。
任之恩轻轻挥手，北山上的这片雾就散了。
“为保四方安宁，修士和百姓达成约定，通常一方土地内，掌管话语权的人才可以发布悬赏，求助修士帮忙处理作乱的妖魔等。”
原来如此，村长是这村子唯一一个拥有发悬赏资格的人，那么他与洞穴内修士的三具尸体，必然脱不了干系。
为了弥补刚刚战斗中的失败表现，殷宁更加认真地思考，唯恐再漏掉哪些信息。实力弱就算了，总不能又弱又蠢。
任之恩见她想得出神，张张嘴，可又想不出什么有趣的话题来，只会用余光瞟着殷宁，哑口无言。
殷宁正推测村长在其中扮演什么角色，也没注意到任之恩的欲言又止。
两人就在奇怪的氛围里一路走下北山。
阳光明媚，笼罩在村落上的雾气也消散了。村民欢天喜地，一个个跑来跑出，把房屋上的红旗拔下来。
见任之恩和殷宁回来，殷切地围上去，态度大转变。
“多谢二位仙尊出手！”
“没想到二位女仙尊实力如此不俗！”
“是啊是啊，之前的可没……”说到一半住了嘴，舌尖硬生生拐了个弯，“反正多谢二位仙尊了！”
“……”
故意隐瞒下那三名修士的的死、隐瞒北山树林内的危险性，殷宁看着这帮村民一张张自私自利的嘴脸，凉薄一笑，她可受不下这声感谢。
任之恩不动声色地避开欲想往她身上攀附的人，抱拳行礼，询问：“可知村长在何处？”
穿着花花绿绿的亮红衣裳的村民们，一路簇拥两位仙尊来到村长家，场面好不壮观。
村长是个五十多岁的矮小老头，正收拾东西准备跑路，一下子被堵在了家门口。
殷宁眯着眼，上前一步拦住村长：“去哪儿啊？”
村长心里有鬼，见这么多人找来，猜测肯定是事情败露了。吓得腿一软，噗通一下跪在地上：
“仙尊，我也是被逼无奈，才听从那妖怪命令，发布了悬赏单，都是妖怪指使的呀！仙尊明鉴呐！”
村民一脸懵，面面相觑。这又是怎么一回事？
任之恩把他的罪行公之于众：
“他故意压低赏金，把悬赏单评为一星级任务。来此除雾的，都是修为不高的修士，目的是把他们送给树妖，吸□□气。那树妖披着刘掌柜的皮，整日就藏在你们身边。”
一片哗然。
“怎可能？！”
“刘掌柜是妖？”
“难道村长早知此事？！”
村长冷汗直流，颤抖着身子往前爬：“仙尊有所不知，我不给他修士吃，他就要吃小孩啊！家家户户都叫我一声村长，我岂能不管啊。”
“可你故意害人是真。”任之恩垂眸，不加评判也不为所动。
村民不该死，无辜修士的命，也不可以被舍弃。
殷宁回头看了眼人群，发现大多数村民脸上都流露出犹豫之色。
可笑至极，殷宁嘴角勾出一抹危险的笑，举起霜华，手腕一翻，挑开了村长的包囊。
里面竟掉出许多金银和珠宝首饰！众人见状大惊。
“那，那不是我的嫁妆吗？！”
村长慌张地扑上去，用身体掩盖住。一窝蜂的人涌了上来，拽着腿扯开村长，个个都认出了属于自己的东西。
“没想到你这老混球，竟然联合妖怪害人！”
一阵场闹剧中，任之恩取走出十两白银的赏金，便静悄悄离去。
“我们就这样走了？”殷宁检查留影石，选择了其中一些比较好的画面，更新到帖子上，几乎是下一秒，就吸引来一大批人评论。
——宗主太美啦。
——这么近的视角？帖主真神！
——我们宗主，不知可以用剑杀人，也可以用美貌，杀人无无形。
——晚上有做梦素材了嘿嘿。
——楼上的坛友，你冷静！
……
“修士不插手人事争端，村长下场如何，交由村民审判。”
“若修仙者仗着修为，随意审判众人，肆意而为，则人间乱套。”
好吧。殷宁回头看了眼草鞋岭，极端不喜。至于村长，他到底是主动害人还是被迫而为，树妖已除，死无对证。
但不论如何，满满一兜的钱财也足够证明了他的恶。
一只纸鹤翩翩飞来，落在任之恩手心，舒展肢体，化作一张字条。
“秘境降世，资源丰富。另，债主上门，来势汹汹，速归。——沈无幻。”
任之恩眼神一变，立刻启程回宗门。
观文愉快。
作者有话说
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第7章 樟树妖和村长
