石厅内弥漫的浓烈血腥味，被门外涌入的、裹挟着雪片的凛冽寒风一搅，化作一种令人作呕的冰冷铁锈气息。三具秦兵尸体横陈在门口，温热的血液在冰冷的地面上迅速凝结成暗红色的冰晶。萧宇轩背靠着冰冷刺骨的岩石墙壁，青铜短剑拄地，支撑着摇摇欲坠的身体。肋下箭创彻底崩裂，每一次急促的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，温热的液体正源源不断地渗出，浸透衣衫，又在刺骨的寒气中迅速变得冰冷粘稠。丹田深处那点暖流，在方才搏命的爆发后，已微弱得如同寒夜中最后一粒萤火，随时可能熄灭。
纪翟紧握着一柄染血的秦兵长剑，剑锋指向门外风雪呼啸的黑暗。门外，秦兵惊怒的呼喝声和沉重的脚步声正在逼近，显然刚才的惨烈搏杀并未吓退敌人，反而激起了更凶残的反扑！
“顶住门！”纪翟嘶声低吼，用肩膀死死抵住那扇被撞得摇摇欲坠、门栓断裂的木门。萧宇轩强提一口气，拖着如同灌了铅的双腿，踉跄着扑到门边，用身体和残存的力气一同死死顶住！冰冷的门板透过单薄的衣衫传来刺骨的寒意。
砰！砰！砰！
更猛烈的撞击如同重锤般砸在门上！每一次撞击都让门板剧烈震颤，木屑簌簌落下！巨大的力量透过门板传来，震得萧宇轩和纪翟气血翻腾，伤口剧痛钻心！门外秦兵的咆哮清晰可闻：
“破门！杀了他们！”
“里面没几个能喘气的了！冲进去！”
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上两人的心脏。石厅内，重伤的李信在昏迷中发出痛苦的低呓。角落里，玄微子盘膝闭目的身影如同石雕，气息微弱得几近于无。守？还能守多久？
就在这千钧一发、门户即将被彻底撞开的瞬间！
堡外，正门方向的战况陡然生变！
轰——！
一声沉闷如雷、远超之前任何爆炸的巨响，混合着无数人凄厉绝望的惨嚎，如同地狱的丧钟，猛地穿透了风雪的咆哮和眼前的撞门声，狠狠砸入石厅！
紧接着，是山崩地裂般的恐怖震动！
整个孤竹堡，连同众人脚下的大地，都剧烈地摇晃起来！石厅穹顶簌簌落下大片的灰尘和碎石！那扇被疯狂撞击的木门也猛地停止了震颤！
“怎么回事？！”门外秦兵的撞击和叫骂声戛然而止，取而代之的是惊骇欲绝的呼喊：“天塌了？！地陷了！”
“是…是雷火！是雷火！中军…中军粮秣车炸了！”
“快跑！跑啊！”
混乱！彻底的混乱！堡外秦军的方向，不再是战意高昂的咆哮，而是惊恐万状、如同末日降临般的哭喊、嘶嚎和杂乱的奔逃脚步声！那声音迅速远去，仿佛堡外那支凶悍的秦军，在一声恐怖的爆炸之后，瞬间崩溃！
顶在门后的萧宇轩和纪翟面面相觑，眼中充满了难以置信的惊愕。发生了什么？那声恐怖的爆炸…难道是孙乾他们？
门外的脚步声彻底消失了，只剩下风雪依旧在门外肆虐咆哮。
纪翟小心翼翼地透过门缝向外望去。只见堡门附近一片狼藉，积雪被踩踏得一片泥泞，散落着丢弃的兵器和几具被踩踏得不成人形的尸体。更远处，风雪弥漫中，隐约可见秦军的方向火光冲天，浓烟滚滚，人影如同炸了窝的蚂蚁般四散奔逃，混乱不堪！
“他们…好像撤了？溃退了？”纪翟的声音带着劫后余生的颤抖和巨大的疑惑。
萧宇轩紧绷的神经骤然松弛，巨大的脱力感和伤口撕裂的剧痛瞬间将他淹没。他眼前一黑，身体软软地顺着冰冷的门板滑坐在地，大口大口地喘息着，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和刺骨的冰冷。
不知过了多久。
风雪中传来沉重而踉跄的脚步声，由远及近。
“开门…是我们…”一个嘶哑干涩、仿佛砂纸摩擦的声音在门外响起，是王贲！
纪翟和挣扎着爬起的萧宇轩奋力推开沉重的木门。
门外风雪中，几个如同从地狱血池中爬出的身影相互搀扶着，蹒跚走来。为首的正是孙乾！他浑身浴血，深褐色的短打几乎变成了暗红色，被凝固的血浆和融化的雪水紧紧贴在身上。他左臂无力地垂着，一道深可见骨的伤口从肩头一直延伸到肘部，皮肉翻卷，白骨隐现。他右手拄着一柄卷刃崩口的青铜长剑，剑身沾满了粘稠的黑红之物，另一只手死死抓着一个鼓鼓囊囊、同样浸透鲜血的皮囊。
王贲架着几乎昏死过去的谷衍。谷衍的右腿以一个诡异的角度扭曲着，显然是断了，半边脸高高肿起，眼睛只剩下一条缝。两人身后，跟着七八个同样伤痕累累、步履蹒跚的士卒，人人身上都挂满了抢来的秦军皮裘、毛毡，有些人怀里还死死抱着鼓囊的粮袋。他们脸上、身上布满了冻伤、血污和烟熏火燎的痕迹，眼神中充满了疲惫、麻木和一丝劫后余生的茫然。出发时的二十余人，回来的，不足一半。
“孙先生！”纪翟和萧宇轩抢步上前，扶住摇摇欲坠的孙乾。
孙乾被搀扶着走进石厅，目光第一时间扫过地上的秦兵尸体和角落里依旧闭目的玄微子，最后落在萧宇轩和纪翟身上，干裂的嘴唇微微翕动：“守住了…好…”声音嘶哑得几乎无法辨认。
“外面…那爆炸？”纪翟急切地问。
“粮车…”王贲喘息着，将谷衍小心放下，声音带着一种后怕的颤抖，“是秦军的粮秣车！堆满了粟米、肉干…还有…还有硫磺和火油罐！我们冲进去抢夺皮裘粮食时，有个兄弟…被秦狗的弩箭射中了怀里的火把…火把掉进了硫磺堆里…”他眼中闪过一丝痛苦的余悸，“轰的一声…全…全没了…连人带车…炸上了天！离得近的秦狗…碎成了渣…连百将都被炸飞了半个身子…剩下的…全吓破了胆…炸了营…”
原来如此！那声恐怖的爆炸，竟是意外点燃了秦军辎重车中的硫磺火油！一场玉石俱焚的惨烈爆炸，瞬间摧毁了秦军的中枢，也彻底击垮了他们的士气！
“粮…粮食…还有御寒的…”孙乾挣扎着，将手中那个沉重的、浸血的皮囊递给纪翟。皮囊里，是混杂着血污和雪水的粟米粒、几块冻硬的肉干，还有一小包珍贵的盐巴。他看向众人身上抢来的秦军皮裘和毛毡，眼中闪过一丝微弱的亮光：“快…分下去…重伤员…先裹上…”
纪翟和萧宇轩立刻行动。他们将抢来的、带着浓重血腥和汗臭味的皮裘、毛毡，小心翼翼地裹在昏迷的李信和其他重伤员身上。又将皮囊里冰冷的粟米和肉干，分发给还能吞咽的人。食物和御寒之物，如同甘霖，暂时滋润了干涸绝望的心田。
萧宇轩将一块冰冷的肉干塞进嘴里，用尽力气咀嚼着。粗糙的肉纤维刮着喉咙，带着浓重的血腥和盐腥味，却如同世上最美的珍馐。他撕下一块还算干净的毛毡内衬，蘸着微温的、从“璇玑玉衡”出水口艰难接来的、带着土腥味的清水，小心地擦拭着玄微子嘴角和衣襟上的暗红血迹。老道的气息微弱得如同游丝，但胸膛还有着极其微弱的起伏。
孙乾拒绝了裹上皮裘，只靠坐在冰冷的石壁旁，任由王贲用布条蘸着冰冷的清水，草草清洗他左臂那狰狞的伤口。剧痛让他额头青筋暴起，冷汗涔涔，他却一声不吭，只是死死盯着石厅外那依旧风雪弥漫的黑暗，眼神锐利如鹰隼。
“秦军虽溃，然其主力未损…风雪一停，必卷土重来…”孙乾的声音嘶哑而低沉，带着一种洞悉的冰冷，“此堡…不可久守。”
他的话，如同一盆冷水，浇熄了众人心头刚刚燃起的微弱希望之火。是啊，一场意外的爆炸击溃了秦军前锋，但秦军主力仍在山下。一旦风雪稍歇，重整旗鼓的秦军必将发动更凶猛的报复！孤竹堡这座残破的堡垒，在绝对的力量面前，终究只是一座华丽的坟墓。
石厅内再次陷入死寂。只有重伤员的痛苦呻吟、火把燃烧的噼啪声、以及门外永无止息的风雪呜咽。
纪翟望着石厅中央那盏顽强跳跃的微弱火苗，墨者悲悯的目光扫过一张张写满疲惫、伤痛和绝望的脸。他缓缓走到孙乾身边，声音带着一种前所未有的沉重与决绝：“孙先生所言极是。孤竹堡，已是死地。然…墨者之道，非仅守御之术，更有‘止戈’之志。若此身此志，能阻兵锋于一时，换得一线生机…便是粉身碎骨，纪翟…甘之如饴！”
他猛地转身，指向石厅深处那条通往山腹洞穴、散发着浓重腐臭的幽深狭道，眼神中燃烧着一种近乎殉道者的光芒：“洞窟深处，邪蛊之源未绝！此乃绝命之器！孙先生！请率能走者，趁此风雪未停、秦军溃乱之机，立刻从东南密道下山！我…留下！”
留下？！
所有人都震惊地看向纪翟！
“纪先生！你…”萧宇轩失声道。
“留下作甚？”王贲急问。
纪翟惨然一笑，笑容中带着墨者独有的悲怆与坚定：“洞窟深处，尚有秦军未曾发现的旧日墨家机关——‘地火璇玑’！乃引地下硫磺毒气、混合火油，以巨石机关封存于密闭石室之中！本为同归于尽、玉石俱焚之器！只需启动机关，引爆‘地火’！整个孤竹堡，连同方圆百丈之内，皆化为齑粉火海！秦军若敢再攻此堡…便让他们…与此处污秽邪蛊，一同葬身火海！”
玉石俱焚！同归于尽！
这残酷而决绝的计划，让所有人都倒吸一口凉气！石厅内死一般的寂静！
孙乾死死盯着纪翟，锐利的目光仿佛要穿透他的灵魂。许久，他才缓缓开口，声音嘶哑：“引爆机关…你…如何脱身？”
纪翟平静地摇了摇头，目光投向那条幽深的、散发着死亡气息的狭道：“启动机关，需深入洞窟核心，以身引火…无路可退。”他顿了顿，声音带着一种奇异的解脱，“墨守一生，困于‘非攻’之惑。今日以此残躯，行‘止戈’之实…虽悖守御之术，却合墨家‘兴天下之利，除天下之害’的大义…此乃纪翟…最好的归宿。”
他不再看任何人，转身，走向那条通往地狱的狭道入口。靛蓝的深衣背影在昏暗的火光下，显得异常孤独而高大。
“纪先生！”萧宇轩挣扎着想要站起，却被孙乾一把按住。
孙乾缓缓站起身，左臂的剧痛让他身体微微摇晃。他走到纪翟身后，解下腰间那柄卷刃崩口、沾满血污的青铜长剑，双手平举，递向纪翟的背影。剑身虽残，却依旧带着浴血的锋芒和不屈的意志。
“此剑…伴我征战多年，斩敌无数，亦护佑同袍。”孙乾的声音低沉而肃穆，“今赠先生。非为杀伐，乃为…壮行！”
纪翟的脚步顿住。他没有回头，只是缓缓抬起右手，接过了那柄沉重而冰冷的残剑。手指拂过剑身上凝固的暗红血痂，仿佛拂过无数逝去的英魂。他没有言语，只是将那残剑紧紧握在手中，如同握住了一份沉重的托付与无声的告别。随即，他不再停留，身影决绝地没入了狭道那浓稠的黑暗之中，消失不见。
石厅内，一片死寂。唯有风雪在门外呜咽，如同为勇者送行的悲歌。
孙乾猛地转身，脸上再无一丝犹豫，只有铁血般的决断：“王贲！谷衍！立刻唤醒能走者！收集所有御寒之物、食水！背上重伤员！立刻从东南密道下山！快！”
命令如山！求生的意志再次压倒悲伤！众人立刻行动起来，用最快的速度准备撤离。
萧宇轩最后看了一眼玄微子。老道依旧盘膝闭目，气息微弱。他咬咬牙，在王贲的帮助下，将一件秦军皮裘紧紧裹在玄微子枯槁的身上，然后将他背起。老道的身体轻飘飘的，仿佛只剩下一副骨架和一层皮。
“走！”孙乾低吼一声，拄着一根临时削成的木杖，率先走向纪翟之前指明的东南方向一处坍塌的墙角。那里，几块巨大的断石被挪开，露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口——孤竹堡最后的生路。
一行人相互搀扶着，背负着重伤员，如同受伤的狼群，沉默而迅速地钻入那条冰冷、潮湿、散发着霉味的狭窄密道，消失在山腹的黑暗之中。
石厅内，只剩下那盏依旧顽强跳跃的松明火把，将微弱的光芒投射在冰冷的石壁、地上的尸体、以及那条通往山腹深处、吞噬了纪翟身影的幽深狭道上。
孤竹堡，这座矗立在风雪绝巅的死亡堡垒，在落日的余烬彻底熄灭之前，完成了它最后的使命。堡外，溃散的秦军火把在风雪中如同鬼火般明灭不定。堡内，一片死寂，只有那通往地狱的洞口，仿佛在无声地等待着…等待着那场注定到来的、焚尽一切的末日之火。
守城者已去。
守城之义，与城同烬。
