两人都没说话，屋里只有老旧电风扇吱呀转动的声音。

安茉睡在里边，伍嘉时睡在外边，他侧着睡，只留了一个后背给她。

黑暗中，安茉眼睛睁得溜圆，盯着他的后背。她想起了小时候趴在他的背上，那时有种少年人的单薄感，而现在是宽阔的、令人心安的。

安茉没有听见规律起伏的呼吸声，所以她猜测哥哥还没有真的睡着。

犹豫了一会儿，她伸手戳了戳他的后背。

感受到她指尖的力度，伍嘉时脊背僵了一瞬，他没有转过来，只是问她：“怎么了？睡不着？”

安茉“嗯”了声，“哥，你陪我说会儿话，好不好？”

伍嘉时问：“你想说什么？”

安茉声音放轻，“你能不能先转过来？”

伍嘉时仍保持着背对她的姿势，“就这样说吧，我能听见。”

被拒绝了，安茉吸了吸气，耍起一点小脾气，语气生硬，“不想说了。”

“生气了？”

“没有。”

安茉确实没有生气，她装的，反正佯装生气这套对哥哥永远管用。

果不其然，过了几秒伍嘉时缓缓翻了个身，面朝着她，又拉开了一点距离，略显无奈地问：“现在能说了吗？”

月光从窗户缝隙漏进来一点，但不足以让安茉看清他的脸。她眨了两下眼睛，“我也不知道该不该问……”

“嗯？”

安茉说：“其实，我一直在等你主动告诉我。”

伍嘉时没说话，安静听她说。

在来到这里之前，安茉对伍嘉时的过去一直都是可有可无的态度，他愿意说，她就听，他不说，她也不追问。

可在来到这个小山村之后，周遭的环境就像是一团迷雾，她想要看清的念头愈发强烈。

安茉继续说：“我想更了解你一点，你愿意说吗？”

尽管她没有明说，可长久以来的默契让伍嘉时立刻就明白她问的是什么。

以前的事这些年他从未提起，他以为这样就能和过去切割，但当他再次踏入这片土地，熟悉的一切瞬间就将他拉回那段不堪回首的记忆里。

伍嘉时紧簇着眉，沉默了很久，他能感觉到有一双执拗的眼睛在盯着他。

他轻微叹息，“你就当睡前故事听吧。”

尽管可能是个不太美好的故事。

伍嘉时讲得很简略，没有过程，只有起因和结果，“这个地方叫乌寨村，是我出生的地方，我在这里长大、读书，一直到十五岁那年父母和奶奶全都死在了一场大火里，我就没再上学，离开了这里……”

他的声音里并没有悲伤，真的就像在讲故事，有种娓娓道来的轻柔。

故事很短，但安茉听得全神贯注。

和她预想中差不多，这么多年他从没有提起过父母，要么是和家里决裂，要么是父母已经离世。

她猜到是后者，却没想到他在一夕之间失去了所有家人。

他们是如此相似，在某个时刻，失去了家人，人生被命运一分为二，然后遇见了对方，于是又有了家人。摇摇欲坠的人生被重新拼凑在一起，支撑起他们往前走。

安茉悄悄伸出手，想要抱一下他。她没有别的想法，单纯觉得现在的他需要一个拥抱。

她的手掌还没有落在伍嘉时的腰上，就被他钳制住。伍嘉时抓住她的手腕，没有真的用力，而是虚虚握住放回到她的身侧。

他说：“茉茉，不可以再像小时候那样随便抱了。”

安茉解释，“我只是想安慰你。”

“我知道。”伍嘉时说，“睡觉吧。”

-

次日，安茉睡醒的时候，身旁的位置已经空了。她坐起来，揉了揉眼睛，懵了半分钟才从床上爬起来。

她出去洗了把脸，才发现自己是起床最晚的，张母都已经把饭做好了。

匆匆吃过早饭，伍嘉时要跟张骏去办事，他不放心安茉，把她带在身边，安茉也乐得跟着他。

伍嘉时不知道张骏说的补贴具体需要什么手续，他不懂这些，就说：“你要弄什么，我配合你。”

张骏就说先去给他家那三间房拍照。

那三间房在村东头，他们走路过去的。路上遇到几个村民，和张骏打了招呼，但看到伍嘉时和安茉后，目光就变成了怪异的打量。

这种目光让安茉觉得很不舒服。

后来有人认出来伍嘉时，惊讶地问他怎么回来了。

伍嘉时言简意赅说有事。

见他不欲多说，那人也识趣离开。

此时山里的薄雾还未散尽。

那三间房坐落在一片桑树林前，土胚外墙有明显烟熏火燎的痕迹。越走越近，伍嘉时脚步不由自主慢了下来，走到门前，他驻足许久，才伸手推开。

门锁早已腐朽，稍微一推，生锈的锁就掉了下来砸在地上。门打开，一股陈旧的味道扑面而来。

安茉探头张望，想往里走，伍嘉时拦住她，“别进去了，不安全。”

房子年份久了，可能会有坍塌风险，再加上长时间没住人，说不定会有蛇鼠之类。

安茉又把脖子缩回来，后退了两步。

张骏拍了些照片，又量了面积，他说：“到时候弄成蚕房，我得对你家改造一下，不介意吧？”

“随便你。”伍嘉时站在门外，看着正对着他的那面墙出神。墙壁上有残留的奖状一角。其实以前，这一整面墙都是他的奖状。

那时候，他也幻想过自己长大后会很有出息，只不过后来突逢变故，身不由己。

他想起安茉一年级拿奖状回来，他恍神好久，说她长大一定会很有出息。当时大约也是在透过她看向曾经的自己。

离开前，安茉指着焊着铁门的屋子问：“哥，那是你小时候的房间吗？”

那间屋子和其他两间相比，太小了，安茉以为是给小孩住的。

伍嘉时顺着她手指的方向看过去，面色微变，一种难以言喻的窒息感包裹着心脏，他深深地呼吸，走过去将她又拽远了些，“不是，别看了。”

下午他们去一趟村委会，张骏说要开什么证明，还要搞个租赁合同让伍嘉时签字，伍嘉时仔细看了看他那张合同。

张骏催他，“就是个租赁合同，我在网上找的模版，哥们还能坑你不成？等明天再去农业局把资料一提交，这事就算成了。”

伍嘉时不慌不忙把合同逐字看完，确定没问题才签了名字。

回去时候，安茉感觉脚有点痛，她第一次走这么多的山路，有点不适应。她把脚掌侧了侧，换了个发力位置。

这样一来，走路姿势就有点奇怪了。

伍嘉时看她走得慢吞吞，于是停下来等她，“走不动了？”

安茉小脸苦哈哈的，“脚疼。”

还有一段路要走，几乎穿过整个村庄，伍嘉时想了下，走到她面前背对着蹲下，手掌拍了下肩膀，“上来，我背你回去。”

安茉伸出手臂圈住他脖子，慢慢趴在他背上。明明不是第一次让他背，但她心里就是没来由紧张，呼吸慢了半拍，心跳快了一拍。

她忽然意识到一件事，或许长大就是她再也不能心无旁骛地趴在哥哥的后背上睡着。

伍嘉时沉默地背着她，一路上没说话。只有在她的头发垂在他脸侧，洗发水香味无可避免地钻进鼻腔时，他才皱了下眉，让她把头发拨开。

安茉听话的把马尾拨到后边。

他俩话少，就衬得旁边的张骏很健谈，一路上遇到熟人，他都得打个招呼。

中途碰上一对母子，他搭完话，转头就跟伍嘉时说：“那男的你还记得不？王二愣。还跟小时候一样傻，他妈都快急坏了，急着想给他娶媳妇，但这十里八乡谁家姑娘愿意嫁给一个傻子？况且现在买都买不……”

伍嘉时瞥了他一眼。

张骏及时把话收住，讪讪转移话题，“要快回吧，我妈估计已经把饭做好了。”

饭后，回到那间东屋，伍嘉时让安茉把鞋脱了，他抬起她的脚映在灯下看了看，两边脚都起了水泡，在脚趾下方的位置。

水泡不大，也没有破。

伍嘉时松了口气，有心思跟她开玩笑，“一左一右，还挺对称。”

安茉笑不出来，问他：“严重吗？”

“不严重。”伍嘉时说，“不用挑破，等两天积液就自行吸收了。”

“还要疼两天吗？”

“休息一天，估计就不怎么疼了。”伍嘉时松开手，“明天我和张骏去一趟县城，你在家好好休息，别出门乱跑。”

安茉晃了晃脚，表情可怜兮兮，“我都这样了，还怎么跑？”

隔天伍嘉时出门前又叮嘱了她一遍别乱跑，安茉说他啰嗦，他笑了笑也没反驳，交代张母帮忙照看好她。

张母连连答应。

安茉坐在屋里，手机信号时有时无，她看到董乐给她发了新消息，结果点进去一直在转圈圈，怎么都加载不出来。

她只能把手机揣进口袋里。

好在有张母陪在旁边跟她说话，让她不至于那么无聊。

两人的聊天围绕着伍嘉时，安茉对这个特别感兴趣。

“嘉时这孩子啊，打小就特别聪明，一点也不贪玩，那时候我们都以为他能考个好大学，山沟沟里能出一个金凤凰……”张母叹了口气，没再往下说。

世事无常总令人唏嘘。

安茉不太想继续这个沉重的话题，转而问：“婶子，你知道他的名字是谁起得吗？”

她疑惑过，总觉得嘉时这么个名字，不像是一个落后闭塞小山村里会给孩子起的名字。

张母脸色变得有些难看，似乎是不愿提及，好半晌才说：“是他妈妈。”

安茉正想追问他妈妈是个怎样的人，却被门外的喊声打断。

那是一个女人的声音，扯着嗓子喊：“老张家的，在屋没？快去看看吧，你男人在地头晕倒了。”

张母忙慌起身，“咋会晕倒呢？难不成是中暑了？”

她往外走了两步，想出门去看看。但想到伍嘉时的嘱托，脚步又顿住了。

张母回头看着安茉。

安茉看出她纠结，笑着摆了摆手说：“婶子，你走吧，我一个人在家也没事。”

张母神色焦急，出门前和她说：“我很快就回。”

约莫不过半个小时，张母就回来了，一脸的火气。正巧碰上张骏和伍嘉时两个人回来。

张骏问：“妈，你这是咋了？谁惹你了？”

张母骂咧咧，“也不知道哪个缺德玩意儿，骗我说你爸在地头晕倒了，我去一看，人明明好端端干着活呢……”

伍嘉时眉心锁起，隐约有种不太好的预感。他快步往里走，喊了声“茉茉”，却没有得到回应。

心里有根弦瞬间紧绷起来，他推开东屋的门，里边空无一人。

作者有话说

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第20章 我背你