两份样本被密封好，交给安德森先生派来的、绝对可信的专员后，南烛觉瘫坐在沙发里，感到一种虚脱般的疲惫。球球被人带去游乐园玩并顺便买衣服，接下来只有等待，南烛觉心中的烦躁达到了顶点。他把自己关在隔音极好的影音室里，试图用狂暴的游戏音效淹没纷乱的思绪。

不知过了多久，内线电话刺耳地响起。是管家路易斯，声音带着罕见的紧绷：“少爷，负责留意那位小客人的丹尼尔汇报……孩子不见了。就在中央公园附近的儿童游乐区，转身买瓶水的功夫。”

“什么？！”南烛觉猛地扔掉手柄，金属与地毯沉闷撞击。“不是让你们看好吗？！”他很少对这位看着他长大的老管家如此失态。

“非常抱歉，少爷。丹尼尔已经通知了附近的安保人员扩大搜索，也调取了监控。孩子似乎是……自己跑开的，动作很快，对附近地形异常熟悉。”路易斯的语气充满自责和困惑。

南烛觉猛地站起来，血液瞬间冲上头顶。“找！立刻！调监控！联系酒店安保！把他可能去的所有地方都找一遍！” 他一边对着电话吼，一边抓起车钥匙冲出门。孩子太小，这座城市对他而言陌生又危险，万一……南烛觉不敢想。

他驾车漫无目的地在城市街道上穿梭，眼睛扫过每一个可能看到幼童的角落，心头被焦虑和一种莫名的恐慌噬咬。他不断刷新着手机，既期待保镖传来找到孩子的消息，又惧怕看到更坏的结果。

就在他几乎要失去耐心，准备动用更极端手段时，手机一震。不是电话，是安德森发来的加密邮件附件。

亲子鉴定报告。

他狠狠踩下刹车，将车胡乱停在路边，手指微颤着点开。

直接翻到最后。

【结论：支持样本提供者A（南烛觉）与样本提供者B（匿名儿童）之间存在生物学亲子关系。亲权指数（CPI）超过10^9，亲权概率 > 99.9999%。样本B的端粒长度及表观遗传修饰模式分析显示，其生理年龄与发育状态存在约±0.5年的轻微认知差异，但整体符合约4岁儿童特征。】

那行 【亲权概率 > 99.9999%】的黑体字，像烧红的烙铁，烫在南烛觉的视网膜上，也烫穿了他所有的逻辑堡垒。

白纸黑字，科学认证。

他是这孩子的生物学父亲。

但时间不对！球球四岁，意味着受孕至少在四五年以前。可四五年，甚至五六年前……他怎么可能？！

时间悖论在此刻被放大到极致。那时候他多大？十六七？十**？记忆疯狂倒带，定格在圣辉高中的最后时光，以及紧随其后的、那个充斥着迷茫与放纵的短暂间隙。是，他有过不少逢场作戏，防护措施是他那种家庭出身的孩子从小就被告知必须严守的底线，他自信从未有过足以留下人命的疏忽。更重要的是……

魏清嘉。

这个名字带着一阵尖锐的酸楚和混乱，刺破了他试图理清的时间线。

他人生第一次真正意义上心动、喜欢上的人，是魏清嘉。那个笑容干净、眼神清澈，却总隔着无形距离的转学生。那段感情朦胧、短暂，甚至未曾真正开始，就因为流言、家族压力、彼此年轻的骄傲和魏清澜的出事而无声消散，化作青春记忆里一个带着遗憾的烙印。

在他喜欢魏清嘉、并且大概率因为这份无果的初恋而处于情感空窗或混乱期的那段时间里，他怎么可能和别人有孩子？

那么，只剩下球球自己给出的、那个曾被南烛觉嗤之以鼻的答案。

未来。

一个来自未来的孩子。一个由未来的南烛觉和未来的魏清嘉共同孕育的孩子。

荒谬绝伦。却成了眼下唯一能串联起亲子鉴定与记忆这两条绝对矛盾线索的、脆弱而不可思议的桥梁。

他盯着手机屏幕上那冰冷的概率数字，又抬头看向车窗外流光溢彩却陌生的街道，第一次对自己所处的现实产生了深刻的动摇。他必须立刻见到那个孩子。

就在这时，保镖的电话再次接入，声音带着发现线索的急切和困惑：“南先生！有消息了！交通系统的熟人帮忙调阅了部分监控，发现孩子最后出现在城西的滨江地铁站附近，徘徊了很久，我们的人正赶过去！”

滨江站？魏清嘉住处的附近？

南烛觉立刻调转车头，引擎发出低吼，朝着城西疾驰。他的大脑飞速运转：球球是自己跑去那里找魏清嘉的？他想找“爸爸”，即使现在的爸爸不认识他？还是……冥冥中有什么在引导他靠近那个与他命运相连的另一个起点？

当他赶到滨江地铁站时，华灯初上，晚高峰的人流带着疲惫的气息匆匆而过。在出口旁略显昏暗的绿化带旁，他看到了那个小小的身影。球球抱着膝盖坐在长椅上，背对着人来人往，显得异常孤独。他今天穿了件浅蓝色的连帽衫，帽子扣在头上，只露出一点柔软的黑发。像一只被遗弃的、裹在袋子里的幼兽。

南烛觉的心被狠狠揪了一下。他挥手让保镖退开，独自走过去。。

“球球。”

孩子慢慢抬起头。帽子下的眼睛又红又肿，显然哭了很久，但此刻眼神有些空茫，好像透过南烛觉在看很远的地方。他没有像之前那样扑过来，只是安静地看着他，小脸上带着一种近乎认命的平静，以及深藏的委屈。

南烛觉在他面前蹲下，没有立刻说话。夜晚的风吹过，带着凉意。他拿出手机，点开那份鉴定报告，将屏幕转向球球，停留在结论那页。

“报告出来了，球球。” 他的声音在夜风中有些低沉，“你看得懂这些数字吗？”

球球怯生生地瞥了一眼屏幕，摇了摇头。

南烛觉看着他，一时间竟不知该如何开口。责备？询问？他深吸一口气，从口袋里拿出手机，点开那份邮件，将结论部分递到球球面前，声音干涩：“我让人做了检查……这个，你看不懂字，但结果……它说，你是我的孩子。”

这句话说出口的瞬间，某种坚实的、现实的壁垒仿佛在他心中碎裂了一角。他主动拥抱了这个荒诞的设定。

球球的眼泪毫无征兆地再次滚落，但这次不是崩溃的嚎啕，而是无声的、汹涌的宣泄。他张了张嘴，似乎想喊“daddy”，却又害怕这声呼唤依旧得不到回应，最终只化作更剧烈的颤抖和哽咽。

南烛觉伸出手，这次没有犹豫，轻轻将他连人带外套一起抱了起来。孩子很轻，在他怀里僵硬了一瞬，随即仿佛终于确认了安全，将湿漉漉的小脸埋进了他的颈窝，小手紧紧抓住他胸前的衣料，像是抓住了救命稻草。

“对不起，”南烛觉低声说，不知是在为之前的质疑道歉，还是为这混乱的一切道歉，“让你一个人跑出来，害怕了吧？”

球球在他怀里用力摇头，闷闷的声音带着浓重的鼻音：“球球想爸爸……想去找爸爸……可是爸爸不认识球球……球球不知道该怎么办……” 他抬起头，泪眼朦胧地看着南烛觉，“daddy，你会帮球球吗？你会去找爸爸吗？

南烛觉沉默了。他看着远处“翠珀”公寓那几栋在夜色中亮着零星灯火的高楼。魏清嘉就在那里。那个曾经笑容干净、如今冰冷疏离的魏清嘉。

南烛觉将他抱起来，孩子很轻，温顺地依偎在他怀里，小手还紧紧抓着他的衣襟。“球球，我们两个在一起不行吗？daddy不会再把你弄丢了。”

球球把脸埋在他颈窝，带着泪意的、温热的气息拂过皮肤。“为什么daddy，为什么只有我们两个，我们一直是在一起的啊，和爸爸一起。”他沉默了几秒，似乎在努力组织语言，然后开始断断续续地描述，声音闷闷的，却比以往任何一次都要清晰、具体，充满了鲜活的细节：

“daddy会开车送爸爸去拍戏，很远很远的地方，然后在车上等爸爸下班……”

“爸爸不让daddy喝太多咖啡，说对胃不好，但是daddy总是偷偷喝……”

“下雨打雷的时候，daddy会抱着球球，爸爸会捂住球球的耳朵，然后我们一起看动画片……”

“daddy工作不开心了，回家就不说话，爸爸会……会默默煮一碗很辣的面给daddy，说辣哭了就好了……”

“爸爸拿到奖杯的那天晚上，喝醉了，抱着daddy一直说谢谢……daddy的耳朵都红了……”

琐碎的，平凡的，甚至有些可笑的日常片段，从一个四岁孩子的视角流出，却拼凑出一个不可思议的、温馨到近乎虚幻的画面。那个画面里，有他，有魏清嘉，有他们的孩子。一个家。

南烛觉看着手机里那个从未拨出过的、由安德森查到的魏清嘉的私人号码。指尖悬在屏幕上良久。

找到魏清嘉，去面对他们之间那些从未真正厘清的过去，以及……那个被仓促打断的初吻之后，所有未曾言明的可能。不是为了什么浪漫爱情，而是为了一个从未来的孩子，为了一个可能崩塌的以后。

他按下拨号键。

电话响了很久，就在南烛觉以为不会有人接听时，通了。

对面没有声音，只有轻微的呼吸声，透过电波传来，熟悉又陌生。

南烛觉喉结滚动了一下，开口，声音有些干涩：

“魏清嘉。我是南烛觉。”

他停顿了一秒，深吸一口气。

“我们得谈谈。关于……一个孩子。他叫球球。”

“他说，他来自未来。是我们的儿子。”

电话那头是漫长的沉默，只有轻微的电流声。久到南烛觉以为对方会挂断。

终于，魏清嘉的声音再次传来，依旧没有温度，却似乎多了一丝极其细微的、难以察觉的波动：

“时间。地点。”