一起出来的利爪们互相对视了几眼，最终一部分选择跟随蝙蝠侠离开。剩下的两只犹豫了片刻，还是没有跟着他们去直面法庭的同伴，而是亦步亦趋地跟在了星期三他们后面。

此时收敛了爪子后，他们看起来真的像毛茸茸的猫头鹰了。

或许这也是蝙蝠侠的用意——让此时叛变的利爪来保护他们，顺便让懂他意思的罗宾提前对他们做出之后的安排。

趁着这些利爪还没有生出动摇的念头，罗宾用特制的镣铐暂且束缚住了他们。这也是蝙蝠侠留下他的目的，他早已拿到了最新一批限制利爪的武器。

“这是必要的保险。你们现在先跟着我们，不必回归法庭遭受惩罚。”他还要善解爪意地冲他们点点头。

“……”

两个利爪试着挣了挣手腕，发现镣铐内部正向外逸散冷气，不但令他们挣脱不开，同时也限制了他们的力量，于是只能点了点头。

谜语人边走边打着算盘，他审视着这两个呆头爪，想要留一个跟在自己的身边帮自己做事。

正好罗宾先替他说出来了：“你们可以选一个人出来监视与看护谜语人，在保证他不作乱的同时保护他。”他给他们递过去一个东西，“这是联系我们的通讯器，遇到情况就使用这个。空闲的那个人暂时待在外面随机应变，我给你们一个安全屋的坐标。”

两个利爪对视了一眼，看得出来，他们都不太想待在那个藻绿色谜语人的身边。

这个情况如果僵持下去，很可能还会引起一场羽毛乱飞的架。

于是，正感到合自己心意又不合自己心意的谜语人开口了：“那还不如让他们两个都跟着我。两只利爪一起看着我，总比一只猫头鹰要好得多吧？”

监视与保护又如何？只要这两个利爪能听懂人话，又刚好脑子不太好使，怎么用还不是由他说了算。

而罗宾显然有自己的安排：“空闲的人，需要随时支援到处乱跑的星期三。”他意有所指地看了过来。

星期三抬眸看去，对他的指控不以为意。但看在德雷克颇有几分认真的份上，再加上有个利爪能随时支援自己确实是一件很方便的事情，于是她采纳了这个建议。

再之后，他们并没有如蝙蝠侠与罗宾原先设想的那样，顺利从地下水道出去。倒不是遇到了什么突发状况，而是在路上，星期三对两个利爪说了一句话。

“档案室在哪里？”

两个利爪又互相对视了片刻，在无形的压力下挣扎了一下，最终还是妥协了。他们转过身，带着众人往反方向走去。

罗宾无奈地扶住脑袋，但的确，藏在他心底深处那颗跃动的种子，也不想就这么草率地离开。于是，他认命般地配合着跟了上去。

很快他们就到达了目的地。

利爪们停在了一块相当普通的区域，拨开了上面堆放着的破旧杂物，下方的门扉也由此展现。

在打开通道前，其中一个利爪开口提醒：“之前看守者很多，但现在大多数应该都被派到另一边了。”

他看见星期三点了点头，便低下头直接开启通道。而罗宾和谜语人甚至都还没有来得及发表意见——天知道这些利爪为什么这么听她的话！

通道被打开后，下方的漆黑瞬间涌入他们的视野。下面是一个类似深井的区域，深度可能比想象中还要夸张。

其中一个利爪先下去探路，另一个则一把捞起谜语人，最后是罗宾抱着星期三往下跳去。

这条通道并非顺滑直下，中间还设置了一些用于缓冲的设施。伴随着谜语人在下方的惨叫声，提姆相当稳健地利用道具支撑着向下荡去。

全副武装的星期三并没有在这种时候还挑剔他的颜色，少女的更多注意力似乎放在深井之下。缭绕的黑焰聚集在她的眼眶中，仿佛看到了更为深邃的景象。

他们轻巧地落地，没有发出多余的声响。不如说，会被吸引注意力的目标，已经被第一个下来的利爪打倒在地了。

野性的手法相当血腥，守在档案室的利爪均被那家伙直接捅穿了大脑，口中被生生拔出了充当假牙的琥珀金硬币。这些珍贵的物件被他胡乱扔在周围，而谜语人正在不动声色地跟着捡漏。

提姆在下来后，便对着这些倒地的利爪用冷冻枪又补了一枪，以防有漏网之鱼。

这两个能够沟通和思考的利爪，显然不属于那些被当成法庭消耗品的行列。他们或许在之前已经为猫头鹰法庭服务了很久，以至于被当成牺牲品放弃后，那份忠诚反倒融化成为了更深的怨恨。

他们一路潜伏，利用道具无声地放倒了多数敌人。

在这个过程中，提姆接替了那两个由于被镣铐的寒冰力量侵扰、变得有些迟钝的利爪。他并不打算取消这种限制，目前所在正是敌人的地盘，他不能放下身处敌营时最基本的谨慎。

星期三娴熟地从部分利爪脸上剥下猫头鹰面具，以防不时之需。不过，她并不想直接将其戴在脸上，对比之前从十三层顺走的面具，这简直是腐尸的陪葬品。

很快，他们就根据利爪提供的消息来到了要找的地方。

星期三跟随着乌鸦的预言直觉，径直往一个方向走去。她伸出手摩挲着书架的边框，不出几步，就发现了那个实验人员被利爪收走的记录文件。

她将其翻开，眯了眯眼——字里行间似乎暗示着更加邪恶、深邃的事情。

【那群人……那群藏在全球势力顶峰的可怕家伙，居然想要做那种事！我真的要配合吗……不过也无所谓吧，刚好他们制造的东西能帮到我的研究……不能被他们发现……】

这是被那个人亲手写下的实验报告，断断续续，像极了他闲来无事的臆想。上面记录着大量关于“时间”与“世界”的观测记录，还有关于他个人的吐槽。

而这些看似随意的语句，似乎泄露了猫头鹰长久以来一直在谋划的秘密。

【哈哈哈，那群傲慢的家伙完全没有发现，我在利用黑暗能量来构建我的观测实验通道！他们根本不会好好利用这种东西，非要去侍奉那个……（被黑笔划掉）】

【算了，谁知道会不会被察觉。我已经触到边界了……那是完全崭新的事物，我绝对可以发现一个比“已知”还要伟大的真相！】

星期三用指甲戳着那个涂黑的区域。她眼眶周围的黑焰还没有消退，因此可以清晰地看见被覆盖过后的真相。她认为这种能力可以被称为“真理之眼”。

那上面被划去的名字是“巴巴托斯”。

不过，她受到加持过的直觉警示着她：这个存在不仅不是她可以应对的，也不是她想要探寻的答案。

于是她回过头，对正严肃翻找资料的罗宾说：“阵法与一个叫做巴巴托斯的存在有关，这篇实验报告点名法庭在侍奉祂。”

罗宾顿时皱起眉，不祥的预感环绕在他周身。他感觉自己仿佛被烈火灼烤着，紧张又焦虑，于是他对两个利爪说：“你们知道什么？带我去记录这些资料的地方。”

而那两个利爪似乎早就想这么做了。他们直接把手上早已拿到的手札递给了他，然后引着罗宾走到隔壁的书架前。

星期三收回视线，继续看手中的实验报告。她感觉自己真正想要知道的事情，就是这个人所说的“伟大真相”。

接下来的笔记混乱又癫狂。实验者可能受到了精神上的重创，但又保持着高度的思维雀跃与情绪上的极度亢奋。他激动地落笔写下：

【我看到了！……频率共振，我看到那个东西了，它要炸了……等等，我是不是死了？不不，我不在那。】

【这次借用的通道能量太多了，我好像进入了……我活着吗？我看到自己和那个东西撞在一起爆炸了！时间织机……时间织机……我是成功的，那不是我们世界的东西……那个黑色的影子是谁……】

星期三也感到了一丝兴奋，真相似乎触手可及。她摩挲着纸页，急切地向后翻去……然而什么都没有，什么都没有。

这些记录到这里就结束了。

她怀疑这个实验人员动用了法庭储存的大量黑暗能量开启通道，结果导致自己暴露。在陷入疯狂的那一刻，他便被接到指令赶来的利爪夺去了生命。

他也从此丧失了继续调查真相的钥匙。死亡在答案出现的那一刻降临了，伴随着谜题冰山一角的喜悦与求知的渴望一同湮灭，只留下了这些残缺不详的信息。

星期三难免有些失望。这个实验人员的价值对她来说瞬间失去了可发展性，但起码给她带来了更多确认的信息：时间织机并不是这个世界的产物。

那又是来自于哪里？她所在的世界吗？

突然，她感觉到眼睛处传来一阵剧痛，可能是黑焰一直没有消退、持续运作的缘故。随后她握住怀中那本发烫已久的沙漏巫书。

与此同时，她陷入了沉思，认为自己可以在这个时机触碰一部分真相，于是默默发问：你是谁？

星期三感觉到巫书回应了她。

谜语人：来个爪

利爪：别见一个利爪就叫呆头爪！抗议！

——

笔记提炼：实验人员在观测中看到织机和某个东西相撞爆炸了，还在爆炸现场看到了个黑色的影子。

作者有话说

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第54章 第 54 章