“你说你只是想在那里睡觉？”

“是谁让你来的？”

“为什么在那个时间出现？”

“说话！”

“……”

向水不知道回答了第几遍这些问题，它又困又饿，警察给的盒饭太难吃了，难以下咽。要水果也不给，只给了一小杯水，这哪里够它补充能量的。向水整个人如同一颗腌白菜，趴在调解室的桌子上蔫嗒嗒不说话了。

几个警察面面相觑，因着向水救了黄春林，也是有它在他们才能有惊无险地将通缉犯抓捕归案，所以没给向水拘起来，连手铐也卸了，只让它待在调解室。

可向水的出现实在可疑。它说它想去那把椅子上睡觉，但是那地方太偏，又阴又潮，杂草丛生，那把椅子被灌木围着，别说睡了，在那里坐一会儿就要被蚊虫围攻。便是再不招蚊子咬的人，也得防着小虫从鼻孔耳朵眼爬进去。且随着天气渐热，各种鸣虫和鸟一天到晚吱哇乱叫，他们住楼房的晚上都不敢开窗。

那是能睡觉的地方？

人类不知道，沙拐枣不怕虫不怕吵，它甚至还是昆虫旅馆，在滚烫的、干燥的沙土上，让疲惫的小虫们在它的身体上歇一歇脚。它早已经习惯了小虫们窸窸窣窣叽叽歪歪的声音，甚至还有点怀念。

警察方解问了半天，自己也是口干舌燥，好在这时调监控的同事有了线索，她快步走出调解室，问道：“查到什么了？向水的身份有没有异常？”

同事面色怪异：“……身份问题不大，就是……”

只见被挑出来的监控录像里，向水的身影惊人的显眼——它一身衣服从来没换过，行为也实在惹眼。总是直直站在一家店子前，半天不动弹，店主人跑出来跟它说了什么，它就老老实实走了。每一天，向水都会找一家店，重复这样的行为。它就站在店门口，不进去，不说话，眼巴巴往里看，等老板或员工出来说了几句话，它又安静地离开。行为莫测，目的不明，隔着屏幕方解都能感受到那些老板丈二和尚摸不着头脑的迷茫。

“……”

监控室鸦雀无声，方解抿着嘴将监控来来回回看了几遍，最后鼠标一丢，不可置信道：“搞什么？行为艺术？”

同事又点开几个视频，这次都是晚上，来自各大公园稀稀拉拉的监控，看起来没有居民区的录像那样连贯和清晰，但也能显示出不少信息。比如每到夜晚，向水就会进入公园，直奔一个椅子躺下，不管是石凳还是木椅，只要能躺着，它就能舒舒服服睡一晚。

方解双眼无神：“……竟然真是为了睡觉？”

她捏捏眉心，快步走回调解室，问：“你为什么总站在人家门口？”

向水不想说话，沙拐枣惊人的耐旱能力在人类身上削弱太多了，它很不舒服，嘴唇干得起裂，掀下嘴皮子都疼。

方解这才注意到它面色是真的不好，而不是面对审问的消极抵抗，赶紧给它倒上一杯水。

向水眼前一亮，它急不可待地接过小纸杯，先是珍惜地舔了舔，然后杯子稍斜，上唇贴着杯口，婴儿吸奶似的一点一点吮着水。喝了一半，腮帮子鼓动的速度眼见着慢了下来，最后剩了三分之一，它恋恋不舍地松开嘴，宝贝一样将那小杯子抱在怀里。

方解一言难尽地看着，忍不住想，这人脑子大概真的是有点问题的。

向水的公安局之行就这么结束了，走之前它抱着方解送它的两瓶水，惴惴不安，问道：“我还清白吗？”

方解嘴角抽搐：“清白，不会留案底的，放心。”

向水肉眼可见地开朗起来，它冲方解露出一个微小的笑容，方解以为它要说句“我走了”或“拜拜”，正要挥手，结果这人转身就走，半点儿犹豫都没，洒脱极了。

向水要去办一件大事儿——办银行卡。

作为逮捕通缉犯，勇救黄春林的功臣，确定向水基本无嫌疑之后，警方为其申请了“见义勇为”荣誉称号，另有奖金5000元。

本来向水未受损伤，只能申请到2000元，但考虑到当日情况实在凶险，黄春林还在ICU躺着没醒，那通缉犯身上背了好几个人命案子，再加上向水是无业流浪人员，综合考量，上级单位同意了奖金提档。

这是方解为向水争取来的，但她没提，想到向水天天睡公园，只同向水说：“拿到钱了先去租个房子吧，在外面流浪不是个事儿，危险不说，对身体也不好。”

向水迷迷糊糊，搞不懂人类为什么要给它钱，但是方解反复说这是你应得的，它只好接受了。

奖金直接打到受奖人银行卡，但是向水没有。向水没有手机，没有钱包，没有银行卡，仿佛是哪个原始丛林跑出来的野人，真不知道它是怎么来到城市里的。

办了卡，奖金也不能立刻到账。但向水已经丧失了找工作的动力，银行里来来往往的人，每个人的步子都迈的很重，取钱的眉头紧锁，存钱的似乎也并不喜悦，坐在柜台前的老太太紧张地扒在台子上，不安地咽唾沫，柜员脸色蜡黄，眼睛里都是血丝。

向水恐惧这里，它找了个公园，躲在阴凉处。

找工作太难了。

它只想变回沙拐枣，只要静静地扎根在沙漠里，兀自生长着，那就是在好好工作了。

偶尔见到几个人类，风尘仆仆，背着一兜子耕种工具，他们说：哎呦，没有沙拐枣帮着，咱们工作还要难哦。

它想，是啦，我是防风固沙的好手。

可是当它长出人类的躯干，它忽然全无价值，明明有了灵活的双手，却比曾经面对飞沙走石无法躲避时还要无措。

救济站的志愿者说，只要肯干，就能找到活儿干，找到活儿就有钱，有钱就能过日子。

怎么说的这样简单？

向水愁眉苦脸地坐在一家小饭馆门口思考枣生，今天找工作依然不顺利，被驱赶两次，被拒三次。有一家似乎有聘用它的意向，店主问：“轮班倒能接受吗？”

向水迷茫，迟疑道：“额？”

店主遂摆手，将它请了出去。

小饭馆的时令菜招牌倒了，向水扶起来，老板请它喝冰绿豆沙。冰，太冰了，向水只觉得沙漠深夜最狂暴的风造成的伤害也不及此，它□□的枝干都要冻碎了。

“你没——向水？”

它浑浑噩噩地抬头，看到几个人影，乌青的嘴唇颤抖，白眼一翻竟晕了过去。

风，好大的风。

黄沙漠漠，疾风呼啸，深夜里起伏的沙堆，却死一般沉寂着。它警惕地收紧每一根枝条，深埋沙土的根系努力往下钻。风暴就要来了，抓紧土地，忍住，挺住。

……

诶？

暴风呢？卷着粗粝的沙石暴力抽打它的风呢？

“方姐，他不会傻了吧？”

“之前还好好的……”

“什么意思！什么意思！警察同志，肯定不是我那绿豆沙的问题啊，我们全家都喝……”

好吵，它瘪起嘴，手脚挣动两下，慢慢缩起来，两手在脸上摸索，找到了耳朵，捂住。

方解无语，敲了敲它的床头道：“醒了？”

向水呆滞地点头，它还在想那场未到的风沙。

方解问：“你怎么回事儿？不能真是被一杯绿豆沙放倒了吧”

向水被冻住的脑子还没反应过来，医生便大步走了进来，面色凝重，还有些震惊，将向水上下一扫，戴着听诊器听了一阵，眼皮子狂跳，他定定道：“你……”又闭了嘴，面上阴云一片。

方解心一下子沉了底，该不是查出了绝症。

但是不是还没来得及抽血拍CT吗？急诊科给量了个血压就安排住院了。

医生回过神来，问：“哪位是家属，我们得单独聊聊。”

老板先是一惊，又是一喜，立刻又觉得羞愧，但还是结结巴巴地问：“跟、跟绿豆沙没关系吧？”

医生沉默，大概，没关系吧。

向水没有家属。不知道是不是方解的错觉，她说完这句话后，医生的眼神逐渐带上了点惊悚。

“真的没有？”医生问。

“没有。”

“非直系亲属，或者隔了几代的亲戚呢？”

向水听见了陌生词汇，赶紧提问：“什么意思？”

方解说：“他是孤儿，林台警方救助的。”

医生：“那你是？”

方解掏出警官证。

医生思考片刻：“那你跟我过去吧。”

电话突然响起来，医生接了，很快脸色变得诧异，随后又添了些惴惴。他嗯嗯答应着，挂了电话对方解道：“把患者也带上吧，其他人别留在这里了。”

三人离开人来人往的住院部，弯弯绕绕地走着，不知什么时候开始进入了一条长廊。方解站在医生背后，将向水夹在中间，在脑海里复盘路线，她左右看向周围，忽而停下脚步，开口：“我说，要不提前透点儿底吧？”

“事关重大。”医生无奈地摊手，“我也是签了保密协议的。”

方解死死盯住医生，后背绷紧，面色却镇静。“向水没病吧。”她敲敲墙壁，“这种材质能干扰信号，再惊世骇俗的病，也不至于把病人带到这种地方来，更何况还带着个非亲非故的警察。是因为什么？身份？它凭空出现，形迹可疑，确实值得怀疑。但是几个月前它的身份信息便已经进入系统，直接去偏远的林台控制住它不是更容易？”

她脑子里一片清明，话锋一转又道：“我不追根溯底，您给我说个大概，是什么层面的事儿？要不要命？”

医生苦笑一声，脱下白大褂，露出里面灰色的衬衣，心口处绣着特殊的图案，方解没看出是什么。

“放心吧，今时不同往日了。”

他们最终进入了一条长廊中段的某间屋子。方解不得不放弃记忆路线，光秃秃的长廊，完全与墙壁融为一体的门，实在无法判断出具体位置。

屋子里出乎意料的空荡，只有一张办公桌，几把椅子。里面的人不像什么科学怪人，只有一个七十岁上下的老人。他穿件蓝色的老头衫，鬓角白了，脸上皱纹交错。他摸出把老花镜戴上，扫描似的眯着眼睛将向水瞧了一遍，不多时就露出和蔼的笑容：“不错，不错。”

医生按捺不住激动：“真的是？”

老人说：“错不了。”

医生围着向水打转，眼神狂热，咽喉鼓动，发出咕嘟的吞咽声。

向水不由离他远了些，它的小脑瓜终于意识到了不对，它可能被发现不是人了。

方解一把按住医生的肩膀，强硬地推开他，沉声喊：“医生。”

医生依旧带着狂热的、神经质的笑。

方解定定地看着他。

老人打圆场：“好啦好啦，剑拔弩张的做什么。”他轻轻拍医生的肩膀，刚刚还情绪高涨的医生，忽而困倦起来，他耷拉着眼皮，眼神却清明了一些，说：“还是得给它做个全身检查。”等老人点了头，他向向水招招手，脸上挂着即将获知秘密的好奇与期待。

向水迟疑地看向方解，它觉得医生有点点奇怪。

方解说：“先让我知道一些事情吧。”

老人简单粗暴：“它不是人。”

方解一下没控制住表情：“……你们量了个血压就能确定了？”

老人失笑：“当然不是，我们有我们的判断方法。方警官，你不必太过担忧，你我都同在一个体系，要做的事情，不会违背我们的最高法则。只是前因后果，早已被定了死档，我无法告诉你。”

方解心下更加不安：“是不是以前出现过……”

老人点点头，笑容淡了些：“是啊，一段混乱的过去，结局糟透了。”到现在他耳边似乎都能听到浪潮一般的惊与悔的呼喊，“没想过多年以后，又有小生灵觉醒了。孩子，你是什么？”

向水没有说话，它敏锐地察觉到，暴露并不是一件好事。面对这个老人，向水只觉得一种异样的情绪在它的躯干里四处乱窜，就像暴风雨来临时它努力生长的根却撞到了一块大石头，根左探右探，却如何也绕不过石头去。

焦躁，委屈。

它有点儿迷茫，委屈是谁的情绪？

方解重塑完世界观，以一种全新的眼光打量着向水，它奇怪的举动似乎都有了解释。常言非我族类，其心必异，方解对向水却很难升起防备之心，它嫩笋似的莽莽生长着，离成为劲挺的竹子都还远。

老人得不到答案，也不追问，他道：“方警官，你放心，我不会要求你们做任何事情，只需要你遮掩它的身份，让它像个人类一样生活就可以了。”

方解沉默几息，说：“我以为会把它送进研究院，至少会限制它的行动。”

老人呵呵笑：“哎呀，这行不通嘛。”

“……”

“向水。”老人喊它，“你会好好地在人类世界生活下去吗？”

向水为难地摇头。

老人的目光登时尖锐起来。

“为什么？”

只听向水长叹一口气，万分沮丧地说：“唉，我找不到工作呀。”

“……”

“……”