国子太学。

这里学生的气质似曾相识。元稹来回路过几次，太学生便挡在他的前面，问怎么不认识一下。

李损之才是应当亲自来这里采风的人。元稹和他打赌，诗歌写人，要写出那人不为人知的一面。

元稹来到太学，听太学生口中的阳城，正如李损之所言，但是他不愿输，不甘心只写出阳城的近况。

太学生听闻元稹早年丧父，生活困苦，早早明经科及第，却一直没有出仕的路子，对他深表同情。有人出主意让他去应制举，切记不要选前进士擅长的博学宏词科，最好是能和当朝宰相搭上话。

另一位太学生笑话那人自己没关系，就不要胡乱建议，而他愿意让元稹拿诗文谒见自家的长辈，先去京城外面的幕府历练一番。

“远在他乡，孤身一人，苦于恩情，被克扣俸禄也得任劳任怨。”一位正义的学生说，“十几岁，尚未及冠，何必那么着急。我们在太学受气，都见不得外面的人日子过得好了？”

终于套到话了。

“你们也不容易，却还对我这么关心……可是司业平日教导太严？”元稹心里暗喜。

新来的国子司业阳城，之前频频上书，惹怒圣人，于是被罢为国子司业，现在改过自新，谨小慎微，对太学生和声细气，关怀有加。

表面上是好事，但太学里年年贡举年年不及第的何蕃，仗着阳城司业的庇护，得寸进尺，如今多半学生都向着何蕃，跟他拜师学艺。

学风日下，他们几个和元稹闲谈的学子，如今都靠外面的人求学。

“太难熬了，我们国子监每年休假，然而他五年不归家，”太学生无奈得冷笑，“躲都躲不开他。他身边那群人，还恭维他讲孝道，不学成不归家以示志向……”

孝道？

元稹记得曾在百炼镜上读到过，阳城的妹夫去世，家贫难下葬，他们三兄弟便往返千里将其归葬，而后把妹妹接回家来，一家人和睦友爱。

外人常在院子外看他们，眼里都是羡慕。

另有一个太学生感叹，何蕃的小跟班，喜欢跟风，一人开始向礼部举荐他，其他人蜂拥而上，诚心诚意，希望他早点及第入仕。

“还让我们帮忙抄何蕃的诗文，送进礼部贡院，这样能免这个月的月例钱。”他不情不愿，但是为了省下保护费还是照做了。

其他人称他是叛徒。

可坚守原则的人，见太学一夜之间众人改口，他们也不再去礼部举报何蕃的恶行。

“那么礼部，岂不是认为阳城教导有方，何蕃改过自新了？”元稹问道。

太学生一齐哀叹。他们实在无能为力。

元稹见太学生真心待他，便决定回家写诗相报。写何蕃，元稹无从下手，但若写阳城，元稹已经应验两次了。

既然阳城上奏的时机已改，那么像张万福那样改一下他的性格……要么国子司业换人，要么他性情大变。

写好之后，他先拿给李损之过目——

昔公孝父母，行与曾闵俦。

既孤善兄弟，兄弟和且柔。

一夕不相见，若怀三岁忧。

遂誓不婚娶，没齿同衾裯。

李损之看了直摇头。

他家的教育，不婚即是中了邪。

“公主还有不婚的呢。”

“男女有别。小娘子不婚，多福且高寿。倘若男子不婚，可是容易撞上狐狸精、大猪妖、井底鬼，若皈依佛门以求避险，那就是另外的陷阱，兴许会被人捉去煮了吃，当作长生肉。”李损之表情十分严肃。

“你快接着看。”

妹夫死他县，遗骨无人收。

公令季弟往，公与仲弟留。

相别竟不得，三人同远游。

共负他乡骨，归来藏故丘。

李损之双手颤抖，本轮作诗，他甘拜下风。

“点评一下。”

“你应当和我一起考进士科。不行，那样你就把我的名次挤下去了。你制举要报哪一科？我们以后可别撞上。”李损之说道，“微之的诗颇具洞见，从阳城的过往便能知道国子太学明日的危机。”

这根本就是不服输，好在夸得真诚。

元稹让他具体、生动、不加保留，一字一句说清楚。

李损之认为太学里有妖怪混入其中，正如元稹所预见的那样。元稹和李损之想把何蕃和阳城弄走，妖怪偏偏想让这两人进入朝堂。

“乱我大唐！”李损之激动不已。

元稹无可奈何，问：“你曾说你家里藏书几千卷，六朝的志怪小说，读了不少吧？”

“一卷没落！”李损之一脸得意。

不敢反驳。

元稹的诗改变阳城赴任国子司业的原因，然而太学生吹捧何蕃实属意料之外。

元稹不信妖怪那一套，但李损之却说得在理。

【深衷欲有报，投躯未能死。引领望子卿，非君谁相理。】

和元稹相熟的太学生，私下求刘禹锡指点诗赋。三试连中，在朝堂上，无人在意，但在学生圈里，炽手可热。

刘禹锡凭借这点名望，在国子监里安插眼线，定期报告阳城与何蕃的近况。

一切如柳宗元计划的那样。

向来避何蕃如瘟神一样的学子，忽然跟他热络起来，请教起在太学叱咤风云的心得。有天赋就是不一样，有些人一学就会，差点抢了何蕃的风头，然而却及时止住，带着他的小弟一同拜入何蕃门下。

他们以示诚意，承诺绝不说何蕃坏话，并揪出每一个向礼部投诉何蕃恶行的人。

说做就做。

他们捉到一个，那人手里拿着何蕃的诗赋，声称去贡院举荐何蕃。

何蕃一惊，向阳城司业求问情况。

果然如此。

阳城因材施教，成果斐然。刘禹锡趁着指导太学生的工夫，打算多多搜集一些阳城在太学的事迹。

“今日，国子司业特意同何蕃谈心，就是聊些孝道，可能是见何蕃现在出息了，想让他的父母早点知道吧。”

记下来。

明日就托人给阳城美言几句。

以前，礼部那边收到的都是对何蕃的投诉，如今阳城上任之后，听到的都是对何蕃的推荐，而且还有人把何蕃的诗文拿给朝中人士看，他的水平大家有目共睹。

“过不了多久，阳城就能被提拔了。”柳宗元非常欣慰，“而且何蕃近日要回乡赡养父母，坏事的学生走了，阳城也能升了，一箭双雕。”

“甚好，甚好。”刘禹锡应和道，“庆祝一番？”

柳宗元摇头：“挑一个良辰吉日。”

“你来定。”

“何蕃临行的那天！”柳宗元细想，忽然觉得不对劲，“之前从太学生那里听闻，说他不及第绝不回去。”

“却有此事……何蕃为何突然返乡？”刘禹锡纳闷。

“我们和太学生们一起，为他践行。”柳宗元提议道。

【王维《李陵咏》语言质朴，摒弃六朝矫饰之风，他以李陵的家世和志向开场，用“箫鼓”和“沙漠”，声情并茂，描绘出他征讨匈奴事与愿违的困境。】

【《李陵咏》后半，王维将笔触停在李陵受俘前夕，通过李陵望向苏武，片刻之情，尽显李陵的报国之心。】

【苏武，字子卿，门荫入仕担任郎官，他卷入匈奴内乱之后，匈奴招降，他誓死不从，不惜自残。匈奴人便令他牧羊，直到公羊生子，即可归汉。苏武牧羊十数载，终于……】

【……公羊生子？你在期待什么？】

【结识李陵，两人唱和诗篇传世众多，后人一直歌颂他们始终不屈的坚毅品格。】

【身陷囹圄的王维，可否会感激当年写下“引领望子卿，非君谁相理”的自己？王维一生志业未竟，但收获匪浅。】

【菩提寺中，裴迪来相救，长安大狱，王维的弟弟王缙愿自削官爵为兄赎罪。】

【安史之乱中，王缙协助李光弼防守有功，于是唐肃宗李亨对王维从宽处理。】

【当年写下《李陵咏》，安史之乱后，王维在牢狱之中，忆起的是“深衷欲有报，投躯未能死”，有寻死之心，又心存愧疚。】

【倘若报国和知己二选其一，王维其实早就做出回答，只是迟迟不肯承认。】

元稹听了天声的分析忽然一愣。

李损之催着他快点走。

再不去国子监捉妖，妖气怕是弥漫京城，继而随着何蕃归乡之路席卷大唐。

拯救天下，就在今日！

李损之一边念叨，一边亲手帮元稹套上做法事的袍子。

“停！”

“这衣服是新的，特意弄来的。”李损之解释道，“不过我没说清楚，他们以为是给我穿，所以可能有点短。”

“你想拯救天下苍生？”元稹问道。

“见不得黎民百姓被官府欺压，还要遭妖孽作祟深受伤害！”

“你穿！”元稹肩膀一抖，袍子飘扬，“损之，此般重任，怎能由我抢功？你去国子监牧羊……口误、口误，你去国子监内部，日暮时分，放起黄沙，我来击鼓，拿好符咒，趁乱潜入，放上奏文……”

“我记得！口诀是‘日暮沙漠陲，战声烟尘里。’”李损之整理衣衫，转而问道，“我不会用符咒啊？我也没有照妖镜啊。”

“写符即施法，你只要手持符，不需要担心。”元稹看他神情不宁，“照妖镜不必带上。若是惊扰了妖类同族，可就不好了。今日何蕃归乡，机会只有一次。”

李损之疯狂点头，带上冠帽，大步向前。

元稹在他背后冷笑一声。

志向虽远，可惜心智没追上身高。若是有朝一日真当上宰相，我们大唐朝廷岂不是……算了，算了，进士登科都不知要等到何年何月呢。

国子监外，何蕃拎着行李，众人和他挥别。

礼部的人来了，毕业生也来了。生面孔太多，刘禹锡和柳宗元混在其中，太学生毫不在意。

但忽然一个奇怪的道士闪现身边，令刘禹锡起了疑心。

他朝远处大树的阴影处望去，果然一棵树下，有一个少年躲在那里。

柳宗元随后确认，正是大明宫外他们遇到的同一人。他早有准备，但先等树下少年先出手。

元稹的第一个符咒已经写好——

平生附我者，诗人称好逑。

私来一执手，恐若坠诸沟。

送我不出户，决我不回眸。

李损之带进国子监之后，很快就有了效果。阳城和何蕃依依不舍，他单独为其送行，两人并肩行走，越来越远。

果然如柳宗元所料，暗中之人，想让阳城和何蕃同进同退。

他向众人倡议，自阳城从谏议大夫改任国子司业以来，大家品德高尚，太学气氛融洽，阳城对何蕃如此挽留，彼此真心相换，何蕃很快就会回来，大家无需过于伤心。

太学生可不想让何蕃回来。

有几位赶紧追上去看看阳城在聊些什么。

元稹一边磨墨，一边观察事态。该用第二张符咒了——

唯有太学生，各具粮与糇。

咸言公去矣，我亦去荒陬。

公与诸生别，步步驻行驺。

符咒还没投掷到李损之手上，去追阳城的太学生便折返回来。

晚霞满天，沙尘四起，众人纷纷散去。

元稹从树荫之下和李损之汇合。

“怎样？”元稹问道。

“奏章放桌子上了。明天一早会被拿走？”李损之问道。

元稹颔首：“太学生们答应我了。”

“我看你符咒那么灵，还以为是什么法术呢。”李损之睁大双眼，一脸期待。

“这是最后一次，金盆洗手啦！”

李损之眼里饱含同情：“入仕当官，真的不如做法事，不信你看……我是实在没有灵根，不得不去读书应举啊。那我们以后除不了妖，在朝堂上，为民除害，权当是补偿。”

不对啊，这不是当官的本职吗？

以后再和这小孩子好好说一说。

“此事还没完呢，”元稹指着远处国子监的几个外人，“他们想令何蕃入朝堂，刚才说得清清楚楚。”

【本章注释】

王维《李陵咏》

元稹《阳城驿》

白居易《和阳城驿》

韩愈《太学生何蕃传》

柳宗元《与太学诸生喜诣阙留阳城司业书》

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（五代）赵莹、刘昫《旧唐书》

（宋）欧阳修、宋祁《新唐书》

（宋）司马光《资治通鉴》

（宋）王溥《唐会要》

作者有话说

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第18章 大燕伪官王维（四）