暮色垂落，将整座京城的青砖黛瓦都染成了一层温润的墨色。晚风穿廊而过，卷起窗棂边轻薄的纱帘，轻轻拂过案头摊开的素笺。

韩彩青端坐于桌前，指尖捏着一支细狼毫，没有丝毫犹豫，立刻落笔写信。

方才与贺庚明、周煜二人在客栈商议完江湖连环诡案的诸多疑点，心中千头万绪，尽数凝于笔端。

近日京城暗流涌动，那行踪诡秘的阴阳纸术士销声匿迹多日，却总在暗处搅动风云，各地频发的离奇命案皆与其邪术脱不了干系。

朝堂与江湖两股迷雾交织缠绕，线索零碎杂乱，诸多隐秘仅凭三人探查远远不足，她必须将近日查探到的所有线索、可疑的人物踪迹，以及自己对纸术士作案手法、藏身规律的推测，一一详述寄出。

烛火摇曳，暖黄的光晕落在她清隽的侧脸上，敛去了平日里查案时的凌厉锋芒，多了几分沉静柔和。她落笔极快，字迹利落遒劲，带着常年办案养成的果决，没有半分拖沓犹豫。从城郊荒宅发现的纸人残片纹路，到死者身上残留的诡异朱砂印记，再到近期城内突然失踪的匠人、术士的名单疑点，字字清晰，条理分明。

短短半柱香的时间，一封密信便已然写就。

韩彩青搁下笔，抬手轻轻吹干笺上未干的墨痕，仔细将信纸对折三次，叠成规整的方寸大小，装入贴身备好的防水棉信封中。她动作细致稳妥，每一步都极为谨慎，这封信承载着关键线索，容不得半点纰漏差错。

收拾妥当后，她起身缓步走到窗边。

窗外的天色已经彻底暗了下来，街巷间的炊烟尽数散去，零星的灯火次第亮起，点点微光散落于沉沉夜色之中。晚风微凉，拂动她鬓边的几缕碎发，也吹散了屋内淡淡的墨香。

韩彩青微微俯身，手肘轻搭在微凉的窗沿上，唇角轻抿，抬手拢了拢夜风，随即吹出一声清亮婉转的短哨。

哨音不高，却穿透力极强，穿过静谧的庭院，掠过墙头的青瓦，在沉沉暮色里悠悠传开，是她与传信鸽专属的联络信号。

不远处的屋脊阴影里，立刻传来一阵轻柔的羽翼扑扇之声，一只通体雪白、脚系铜环的信鸽应声展翅，灵巧地掠过夜空，稳稳落在她身前的窗台上。鸽子温顺地歪着头，漆黑的眼珠灵动明亮，亲昵地蹭了蹭她的指尖。

隔壁檐下隐蔽处，隐匿身形观望的周煜闻声微动。

他本就心性机敏，心思细腻，一直默默留意着韩彩青的一举一动，此刻见她临窗吹哨，动作蹊跷，不由得微微蹙眉，低声带着几分疑惑开口：“她干什么呢？”

他话音刚落，身侧便传来贺庚明低沉冷冽的制止声。

“闭嘴。”

贺庚明立在阴影深处，身姿挺拔如松，一身黑衣与夜色近乎融为一体。他目光沉沉落在窗边那道纤细的身影上，眸光深邃难辨，看不出半分情绪。他远比周煜更了解韩彩青的行事作风，知晓她素来心思缜密、行事有度，每一个举动皆有深意，此刻必然是在部署要事，万万不容打扰。

周煜被他冷声制止，当即抿住唇，不再多言，只是目光依旧牢牢锁在窗边，满心好奇与不解。

窗前，韩彩青全然未曾察觉身后两人的动静，指尖温柔地抚过信鸽顺滑的羽翼，动作轻柔笃定。她取出方才封好的密信，仔细绑缚在信鸽的足环之上，又轻轻检查了两遍，确认绑带牢固、密信不会脱落，这才抬手轻轻托住白鸽。

“去吧。”

她轻声低语一句，抬手微微一送。

雪白的信鸽振翅而起，羽翼划破微凉的夜风，身姿轻盈迅捷，转瞬便冲入漆黑的夜空，朝着既定的方向展翅飞去，很快便化作天际一点细碎的白影，彻底消失在夜色深处。

目送信鸽远去，韩彩青缓缓收回目光，直起身形。

身后的脚步声缓缓靠近，贺庚明缓步走出阴影，暮色落在他硬朗的眉眼间，褪去了几分冷峻，多了几分温和。他抬眼望了望彻底暗沉的天色，望着街巷间渐渐沉寂的人影，轻声开口：“禁宵快到了，城门坊门即将落锁，我先送你回府。”

京城宵禁规矩森严，入夜之后无故不得在街上逗留，违者依律处置。如今夜色已深，再耽搁下去，便要误了时辰。

韩彩青微微颔首，没有推辞。今日在外奔波查探整日，身心俱疲，且府中还有琐事待理，确实该及时归去。

一路无话，夜色静谧，晚风徐徐。贺庚明一路将她送至韩府巷口，确认周遭平安无虞，方才止步目送。韩彩青微微颔首道别，转身踏入熟悉的府邸院门。

穿过层层回廊院落，回到自己的闺房，屋内灯火通明，静谧雅致。

她抬手褪去身上规整严肃的大理寺官服。这件官服伴随她屡破奇案，见证过无数凶险现场，染过尘埃风霜，却始终干净笔挺。她素来敬重法度、珍视职责，对待官服亦是极为上心。

她小心翼翼将官服叠得整整齐齐，抚平衣料上细微的褶皱，轻轻放入专属的木柜之中，妥善收好，待来日履职再穿。

换下官服后，她取出自己旧日常穿的青色劲装。

一身利落劲装贴身利落，剪裁干脆，行动无半分束缚，最适合腾挪跳跃、追踪搏杀。她抬手束起长发，摒弃了官服发髻的规整端庄，利落挽成高俏的侧马尾，几缕碎发随意垂落颈侧，褪去了大理寺官员的端正肃穆，重回了那个身手卓绝、洒脱利落的江湖儿女模样。

这般装束，轻松自在，无拘无束，让她紧绷整日的心弦，悄然松弛下来。

她正欲坐下歇息，整理一番今日纷乱的思绪，院外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着韩思乐尖利慌张的呼喊，骤然打破了院落的宁静。

“有贼！有贼跑进来了！快来人啊！”

尖叫声尖利刺耳，穿透庭院层层花木，清晰地传进屋内，带着十足的惊慌失措，瞬间搅乱了满院静谧。

韩彩青眉峰微不可察地一蹙。

韩思乐是她府中庶出的妹妹，性子娇蛮任性、虚荣浅薄，平日里最是喜欢小题大做、惹是生非，平素二人素来不和，她向来懒得理会对方的种种闹剧、矫情事端。

只是此刻夜深人静，府中忽然闯入贼人，绝非小事。

她静坐屋内，片刻间便听到院中人声鼎沸，家丁丫鬟的奔走声、呼喝声此起彼伏，喧闹不已。长夜漫漫，闲来无事，与其独坐屋内胡思乱想、纠结案情疑点，倒不如出去看看究竟是何情况，也算打发时间。

心念既定，韩彩青起身推门而出，步履从容地朝着韩思乐居住的西厢院落走去。

刚踏入院门，便见院内乱作一团。

韩思乐穿着一身华贵的寝衣，发髻散乱，花容失色地躲在一众家丁身后，双手紧紧抓着身边侍女的衣袖，脸色惨白，眼神惊恐，指尖微微发颤，死死盯着院落中央的高大古树。

院中十几个家丁手持木棍、扫帚等器具，层层围站在树下，人人神色紧张，仰头戒备，口中不断呼喝示威，却无一人敢贸然上前。

韩彩青顺着众人的目光抬头望去，目光骤然一凝。

只见庭院那株枝繁叶茂的老槐树上，一道纤细的黑影正栖身于浓密的枝叶之间。那人身形轻巧灵动，藏在暗处，借着枝叶的遮挡隐匿身形，似乎正伺机而动，准备趁着下方混乱不备，纵身跃墙逃走。

夜色昏暗，枝叶交错遮挡，看不清对方的容貌，只能依稀辨出是个身形清瘦的人影，身姿窈窕，绝非寻常鸡鸣狗盗的粗莽贼人。

树下众人依旧高声叫嚷，气氛紧绷至极。

“大胆毛贼！竟敢私闯韩府！速速下来束手就擒！”

“再顽抗不休，休怪我们不客气了！”

家丁们声声呵斥，却只是虚张声势，无人敢贸然爬树追捕。夜色幽深，树干高大，枝叶茂密，贼人居高临下，贸然上前恐有凶险，众人皆心存顾虑。

眼看树上人影微微晃动，似是已然找准脱身时机，即刻便要纵身逃离。

千钧一发之际，韩彩青不再迟疑。

她足尖轻点地面，身形骤然腾空而起，身姿翩若惊鸿，动作干脆利落，没有半分拖沓。借着夜风与树干的借力，她身姿轻盈翻飞，转瞬之间便借力跃上粗壮的树干，稳稳落在枝桠之上，稳稳挡在了那道黑影身前。

树上空间狭窄，立足之地有限，对方见有人骤然逼近，猝不及防，当即抬手反击。

夜风搅动枝叶，两道身影在高高的槐树之上瞬间缠斗在一起。

掌风凌厉交错，衣袂翻飞作响，枝叶簌簌坠落。对方的身手极为灵动飘逸，招式精妙柔和，不似寻常江湖盗贼的狠辣蛮力，反倒带着几分清雅灵动的路数，招招避让，并不敢真的伤及韩彩青分毫，处处留有余地。

短短数招交锋，对方的路数身法已然被韩彩青尽数摸清。

这精妙独特的身手，温柔克制的招式，是她再熟悉不过的风格！

心中骤然掀起滔天波澜，所有的戒备与凌厉瞬间褪去，韩彩青猛地收住即将落下的掌风，骤然后退半步，稳住身形，瞳孔微微收缩，满是惊愕与难以置信。

晚风拂开遮挡面容的浓密枝叶，借着院中摇曳的灯火微光，树上那人的容颜清晰映入眼帘。

眉眼温婉清丽，气质清雅绝尘，眉眼间的温柔淡然，独一无二，绝无第二人。

韩彩青怔怔看着眼前人，心头纷乱翻涌，震惊、诧异、疑惑尽数交织，萦绕心头。她凝望着那张熟悉至极的脸庞，语气带着满满的错愕与不可思议，轻声脱口而出：

“喻素！怎么是你！”

树下喧闹的众人闻声骤然一静，所有的呼喝、叫嚷尽数戛然而止。

人人满脸愕然，仰头望向树上两道对峙的身影，满心茫然不解。

晚风穿过层层枝叶，簌簌作响，夜色深沉，庭院寂静无声，唯有树上二人静静相对，气氛瞬间变得玄妙又微妙。