温让以公筷为姜礼布菜的动作一顿。
但他很快调整过来，将那只虾仁放于小碗中，“小礼多吃些。”
他们那边你侬我侬如胶似漆，丁斯时也还有闲情雅致打趣一嘴：“温公子与夫人真是情深似海，羡煞旁人。”
待黎雅南重回位置，丁斯时低声问道：“不知柯大人家中出了什么要紧事？”
“听说是他夫人病倒了，病得很重，而在这之前，柯夫人曾经去过淮北王在京都的府邸拜会王妃。”
这话说得很有深意，丁斯时眼中晦暗不明：“以黎掌事所见，柯夫人的病或许和淮北王府脱不了关系？”
黎小狐狸眉眼一弯，笑着打诨：“黎某愚钝，不懂丁大人所言是何意。”
眼前这人出身黎家，实力深不可测，丁斯时早已听说过黎家的大名，从里面出来的人一个比一个会故弄玄虚，真不想透露出来的信息，那口风比不能人言的哑巴还紧上几分。
“柯雨庭与夫人十分恩爱，自从夫人病了后，就是太医他也敢去同陛下讨要，可见夫人在他心里比什么都要紧。而据太医的诊断，柯夫人恐怕得缠绵病榻小半年，期间离不得人照顾，你们看，柯雨庭这一趟还走得了吗？”
丁斯时把玩着酒杯，面上的神情难以言喻：“这病委实来得蹊跷。”
而温让也在一旁暗自思忖，没留意姜礼与黎雅南视线相撞。
姜礼以目光询问，“你觉得这是淮北王妃干的？”
黎雅南眼尾一挑，微不可查地摇了摇头，继而又点了点头。
姜礼不吃这一套，和善一笑，吓得黎雅南因为惊慌而呛了一口酒。
他平复失态，连忙开口：“黎某个人之见，此事与淮北王府关系并不大，但任何人的看法都无关痛痒，具体要看柯雨庭大人对此有何见解。”
温让顺势接话：“离间计？”
黎雅南笑而不语，对于朝政上的事他从来不发表任何看法，姜礼也知道他是不会再说话了。
“哥哥，慎言。”
温让自觉封嘴，转了话头：“以丁大人看，在下过段日子去参加花灯竞选，是否有什么不妥？”
“温公子如此急迫，是遇上了什么大麻烦？”
丁斯时的视线幽幽地落在姜礼身上，伴着些许探究和困惑，“京都近来的新鲜事不少，听闻楚家捧在掌心里的小少爷终日阴晴不定，搞得族中所有人都没个好脸色。”
“就连一向在外飘零追逐自由的楚浅都回本家来哄这个小祖宗了，更别提他那亲生兄长楚梵是个什么疯魔劲儿。”
姜礼眉心微蹙，生起一股子烦闷，“丁大人有话不妨直说。”
“那好，姜老板是个爽快人，丁某也就直言不讳了，”丁斯时极轻地叹出一口气，也不再藏匿自己的真实所想，“时机实则并不恰当，但丁某个人希望温公子能够前来竞选。”
丁斯时坐姿未动，心平气和地为温让斟上酒，敬他一盏：“上一次最终被收揽入宫的人才大不如从前，又缺了老爷子指导，如今的宫灯坊实在寥落，很需要温公子这样的人来坐镇。”
丁斯时也不隐瞒着京都近况，将所有利弊与他分辨清楚：“但丁某并不能保证，温公子此行能够顺遂平安，或者还能不能活着回来，所以，丁某劝你还是慎重考虑。”
这一番言论，表明丁斯时对楚连溪和温让之间的二三事心知肚明，同样也看得出丁大人尽管有私心，却也是真的在为温家考虑。
“多谢丁大人提点，”温让难得对外人的口吻如此熟稔，“如果温某去参加抚州的竞选，还望丁大人多多照拂。”
“说不上照拂，温公子只需精进手艺，其余的一切丁某自会替你打点。”
温让追问：“包括楚家？”
丁斯时沉默半晌，郑重承诺：“包括楚家。”
黎雅南惊奇地瞥过去，姜礼则是继续埋头吃饭，而温让端起酒杯，礼敬眼前这位令人尊崇的朝中官员：“得丁大人一诺，温某自然是一百个放心。”
外面的叫卖声传进来，丁斯时又突然想到什么，“可公子一走，宜州的生意可怎么办？”
这件事温让早已与夫人商量妥当，他叙述简略：“宜州留有新任掌柜秋玄，由我父亲教授，爷爷也应允偶尔去传教点拨一番，不会让生意凋零，劳烦丁大人有机会的话将此话转述给唐老板，以安东家之心。”
丁斯时面露难色，他与礼阁的东家连面也没见过，不过好在这话他可以先说与夫人听，再由夫人传达给唐老板，也是一样的。
所以他点头应下，“丁某知道了。”
温让一干人等在抚州的花灯店铺歇脚，此处铺面比之宜州气派许多，也是由唐老板特意盘下来经过装点的。
温让与温钧，乃至老爷子的艺品都陈列在这里。
剩下的便是学徒们的艺品。
没有厚此薄彼，只有恰到好处，相得益彰。
店铺里的装设用心之至，映衬花灯的古朴精美却又不至于夺了客人目光，每一盏都有着独特的位置摆放，或是悬挂在顶，或是分割在柜上百花齐放。
温让并没有为花灯特意挑选烛光，可现下一到夜间，这些灯面绝色万千，朦胧之际尽显纸面上的花纹清晰，就连温让这个制作人都认为，没有比这些烛光更合适灯盏的了。
自己与父亲都可以称作一句劳模，数量虽不算庞大，但也很可以与学徒的艺品填满这里。
见明郎君眼中的惊羡，姜礼捂嘴轻笑：“哥哥在看什么，都看痴了。”
流光冉冉，千灯千面，随风生姿，冷暖相宜。
“这店铺里的主事眼光极好，便是我的审美都不及他。”温让由衷赞叹。
“此话怎么讲？”姜礼非得揣着明白装糊涂，一副不谙世事的单纯模样，扯着郎君的衣袖晃晃，“哥哥讲明白些，我听不懂的。”
温让将自己的欣赏之情告知，末罢总结一句：“明日定要见他一面，聊表感激之情。”
说了半晌温让没得到回应，转头见小夫人的神情莫名忧伤，心里一阵紧张，忙凑过去搂住人：“我没有别的意思，明日不见人了，我陪着夫人四处逛逛如何？”
此时刚将艺品数量清点完全的主事前来禀报，“东家，所有花灯皆数按照您的吩咐放置妥当，您看是否还有其他不合适的地方？”
温让颇为讶异，连尾调都上扬起来：“这是小礼安排的？”
“哥哥觉得惊讶？”
“说是惊讶，不如说是惊艳，更多的是觉得小礼很辛苦。”
姜礼平常管着账面，操持着内宅已经忙得晕头转向，余下的时间还要用来琢磨花灯的置放以及陈列，可想而知对郎君是有多上心。
温让一颗心就像是浸在热水中，滚烫非常，却又骤然被搁置酸水之中，涩然鼓胀。
“小礼怎么……”
“哥哥是想问我，每日那样忙，是从哪里偷来的时间去忙活这事的对吗？”
他将温让的话原封不动地还回来。
“只要用心，哪里都有时间。”
姜礼止不住给他一一点过，如数家珍，讲述自己对花灯展览的理念。
信手拈来，游刃有余。
“哥哥别忘了，我母亲眼光极高，这方面我得以继承，当然也不会差。”
温让越发觉得自己何德何能啊，姜礼简直符合别人家孩子所拥有的一切美好品德。
不仅容貌绝色，更是如同话本里长出来的一般，勤勉慎独，爱财却又取之有道，比其他诸多贵公子还要更有礼有节。
想到这里温让的心更加蠢蠢欲动，亲都亲过那么多回，小夫人除了羞涩也没有任何推拒举动，不抗拒不就是喜欢吗？
事事都为他安排细致，这不就是十二分的在意吗？
他自己把自己攻略得妥妥贴贴，扯着小夫人的衣袖，小小声应道：“嗯，我也心悦于你。”
也？
姜礼对上他满含真挚的双眼，忽地不想与他争辩，所幸也就随他脑补去。
“公子，这是我家小姐的信。”
温让转头寻着声音的来处望去，“这位姑娘是？”
梅开二度，侍女无语凝噎，“奴婢十一，是尹小姐的侍女。”
温让觉得耳熟，回想一番才想起这个人，略带歉意：“十一姑娘，冒犯了。”
十一冷着脸，一副面瘫到底的死板模样，心比死了十年的鱼还凉：“温公子还是快看信吧。”
他刚拆开，十一再度出声：“烦请姜老板回避片刻，十一有话替小姐传达。”
姜礼默了默，在转身的一刹那被温让不轻不重地捏住手腕，“姜老板不是外人，十一姑娘有话直说吧。”
十一却又噤声，温让明白让姜礼回避不过是一番说辞，其实尹千雪不能让姜礼知道的内容已经写在信上了。
信上的内容说，温让不能再耽搁时日，必须得参加下一次的竞选。
重中之重在于，不可沉溺于情爱，伤别人更伤己身。
而她本人正在与楚梵斗得你死我活，实在无暇顾及旁的事，一切都要凭温让自己的造化。
郎君的眉头拧紧，困惑与纠结并缠，姜礼几度想要开口，却又按捺下来。
温让则是将书信展开递给旁边的夫人，十一身子前倾想要拦住，却没能得逞。
“十一姑娘，还请回去告诉你家小姐，就说这事我已经知道了，让她专心对付楚梵，我这边的事情会自己妥善处理。”
十一走后，姜礼提醒道：“尹姑娘也是一片好心，哥哥刚才的语气是不是太冷淡了？”
“尹千雪不会因为这些同我置气，她有她的路，我有我的术，彼此相互帮衬，并毫无保留地信任对方，这便是我与尹千雪的相处之道。”
姜礼说不上来是什么感受。
但大抵可以归结于理解二字。
他也很能体会，因为自己同黎雅南也是这般，无需太多言语，自成彼此盔甲。
可是……
“尹小姐的口吻为何如此坚决，嘱咐少爷必须得参加下一次竞选？”
