裴渊？他来做什么？

姜烨朝门外看去，只见一人身穿月白长衫静立廊外。

君子如玉、如切如磋、如琢如磨。姜烨看到他的第一眼，脑子里无端端地蹦出了这几个词。

“公主殿下”。

裴渊见她看过来，不卑不亢地朝她见了个礼。

姜烨回过神来，看着这个太学时的老师，一时不知道怎么称呼，是叫先生还是夫子？最终她犹豫着开口道：“裴公子，什么事？”

槐树下，那张矮榻旁铺着一张不小的绒毯，上边只摆着一张精巧华美的矮桌。姜烨走过去，在那张乌木金纹的矮桌旁席地而坐，示意裴渊坐到另一侧。

侍女奉上新茶，裴渊颔首致礼便开门见山：“殿下，此番裴某欲与您同往，望殿下成全。”

姜烨内心一凛。

他想去？

“公子何故？”姜烨不解。

不说此去路途遥远颠簸，江南水患情况必然不会多好，但凡遇上瘟疫……姜烨暗暗打量了一眼裴渊，就这副书生身板儿，再加上医疗条件不足，万一扛不住那就是凶多吉少了。

再说，她恶名在外，天下人唯恐避之不及，他怎么还上赶着要和她同吃同住这么长一段时间。

裴渊不急不缓道：“回殿下，原因有三。”

"其一，江南路途遥远，大小官员远离皇城。江南之地人员混杂，局势难测。我身为吏部侍郎之子，熟知官场之道与人情世故，可与当地官员协调配合为公主殿下分忧，确保治理水患之事顺利进行。”

“其二，裴某不才，幼时曾研习水利之事，对各地水情及治理之法略有见解。此次前往江南，某定能为公主殿下出谋划策，助公主殿下更好地完成治理水患之重任。”

“其三，裴家与江南裴氏一族同出一脉，此番前去，亦可由裴某出面与江南裴氏交涉，联合江南各方势力，齐心治理水患。”

姜烨越听越心惊，早上女帝说这次去江南只用行监督职责，水患治理有专人负责，难道就是裴渊？她笃定了我会带裴渊去？还是……

姜烨目光沉了下来：“你是陛下的人？”

裴渊像是料到了姜烨会这么问，他看着姜烨的眼睛，正色道：“是”，他顿了顿：“也不是”。

烨皱眉：“什么意思？”

什么叫是也不是，搁这打哑谜呢？到底是不是。

姜烨的疑惑和敌意毫不掩饰地表现在脸上，裴渊看着这个年轻稚嫩的重明公主，不知想到了什么动作稍滞，他垂眸端起矮桌上的茶盏，“看来公主确实是忘了。”

姜烨看着那两只骨节分明的手，好似裴渊端起的不是茶盏，而是她无处可藏的马脚。

她无端咽了口口水：她这个假芯子要被发现了？

裴渊神色清冷地啜了口茶，茶盏放回桌面上的响声不轻不重地砸在姜烨的心上。

裴渊正了正神色：“四公主从小养在太后身边，在储君擢选中稍逊于二公主。故两年前新帝登基之后，太后一派便向新帝发难，意欲夺权。”

“朝堂势力纷杂，大多已归入天子、端王、靖王各派，裴氏与几大世家无心党争，终是被太后盯上。”

“官场浮沉，裴氏只想做个纯臣。但清流易折，无奈被第一个开刀。祖父礼部尚书裴枢不愿与太后同流，被陷害下狱、革职。”

“父亲连累被贬，急火攻心、一病难愈。族中长辈亦有牵连，与裴氏交好的世家、官员人人自危。”

“生死事小、清誉为大。裴氏百年，入朝为官者众，累世皆为清流。”

“遭诬之后，我去狱中看望过祖父，相顾无言，只叫我必雪其冤。”

姜烨不解：这种情况不是应该找大理寺吗，来她的公主府做什么？姜烨这么想着，也这么问了。

“太后向大理寺施压，大理寺卿迫于权力不敢深究。”

权势大真是压死人啊，从古至今都是这样。二十一世纪开放、包容、自由也无法完全改变这种局面，确实遑论封建朝代了。不过姜烨有些好奇；“是什么罪名？”

裴渊看着姜烨的眼睛一字一顿道：“叛、国。”

“叛国？”姜烨震惊的声音高了好几个度。无论在哪个朝代，叛国都是重罪。

裴渊几若无闻的叹了口气：“那是去年的事情了……”

气氛有些凝滞，阳光透过槐树的枝叶斑驳地落下来，他于茶香袅袅中娓娓道来——

去岁风调雨顺，稼禾丰稔，实乃大丰之年也。新帝大悦，去年中秋于宫中设中秋宴，四品以上朝臣皆可出席，特别恩典可带家眷同往。

天子怜恤臣下，宫宴之礼从简，群臣皆得尽欢。宫宴盛设，酒过数巡，进程已然过半。其间暖意蒸腾，诸臣或感气闷，遂有不少人离席而出，往觅清新。其间众多臣僚，相携前往御花园，欲赏秋菊盛景。

太后遣近侍于御花园觅良机再问裴枢，是否愿与太后共同谋事，裴枢与前几次一样毅然拒之。

宫宴罢，众臣归第。

皇城司忽接密令，称裴枢叛国。急令其赴裴府搜查。于裴枢书房，查获其与他国往还之书信。裴氏自宫中返途，便闻裴府将有变故。及抵府门，唯见皇城司搜出密信，将裴枢当场提拘，径押入狱。

姜烨沉默。

上位者争权夺利，倒霉的却是那些利益圈外的旁人。

而且她突然想到，御花园人多眼杂，太后说不定就是故意趁那个时候问裴枢。要是裴枢愿意和她一同谋划，有心之人自会知道裴枢此后的站队。如果他不愿意，裴枢的后果会提醒那些人，忤逆她的下场。那些中立者此后还会不会保持中立也不好说了。

“你是陛下的人，想要昭雪翻案，不过是她一句话的事，太后再大，也大不过皇帝。”

裴渊扯了扯嘴角：“没有那么容易。”

“新帝登基不过两年，虽已在朝中扶持新生势力，但根基尚浅。太后一派不必多说，朝中保守派不在少数。安王无心朝野，很大一部分原本支持安王的保守派朝臣纷纷转向了端王、靖王一脉。”

“女子称帝多不易，若非九天神谕授予天命，朝中拥护新帝的朝臣更少，处境会比现在更加艰难。”

“保守派势力盘根错节、太后党更是蛰伏数年。三方势力相抗，牵一发而动全身。”

裴渊挥退了奉茶侍女，亲自拿起茶壶给姜烨添茶。

他说：“皇权争斗到最后，争的不过是一个名正言顺，朝堂亦是如此。”

姜烨好像懂了：“所以想要昭雪得有一个名正言顺的理由，你们想怎么做？寻找太后的破绽？扳倒她？”

裴渊微微点头：“殿下是最合适的人选。”

“怎么说？”

“殿下乃先皇后嫡出，自有宗法伦理正名；安王与殿下一母同胞，若您出手，先前支持安王的保守派自会认为这是安王的意思，向您倒戈、为您援手；暗影司现今在您身边，表明了天子的立场；裴氏如今式微，但之前结交的世家交情犹在，裴某易会倾尽全力，助殿下一臂之力。”

姜烨抿了口茶：“可是我有什么好处？明枪易躲暗箭难防，卷入这场争斗中一不小心就是万劫不复，我为什么要冒这个险？”她追问：“你们一个为了给家族昭雪，一个为了铲除异己，和我有什么关系？我又不傻，为什么要自己跳进这个火坑？”

裴渊定定地看着姜烨，目光似怜悯又温和：“殿下还有得选吗？”

姜烨皱眉：“你什么意思？”

他目光不错：“天底下谁人不知，重明公主深受天子宠爱，连邺城的三岁小童都知道，如果殿下想要，便是天上星、水中月今上都会想办法捧到您面前。”

不说每年从皇宫中流进公主府的奇珍异宝，就说整个皇城，只有她姜烨的公主府里有天子拨给她禁军，让她用作府中侍卫。

所以？

所以！

姜烨后知后觉，太后党和端王、靖王一脉说不准早就认为姜烨是天子的心腹。所以这两年才会有这么频繁的投毒暗杀。姜烨就算不想入局，也已然身在局中！

三百禁军和柳柏夷的护卫是真、监视是真、但拉她入局或许才是今上的最终目的。

原来这么早之前她就已经卷入了这场争斗。

姜烨又一次地沉默了。

她闭了闭眼，几乎是认命般地叹了口气 ：“要我怎么做？”

裴渊注视着姜烨：“争权、夺势。但——”

“但公主殿下私德有亏、声名不佳，此番南下赈灾是为殿下洗脱污名，殿下昭释罪戾乃是第一步。”

‘私德有亏、声名不佳’压得姜烨一噎：“……那之后呢？”

裴渊没有立刻回答，他隔布端起小火炉上的煮茶的小壶，为姜烨又添了一轮茶，温声道：“茶汤滚沸，殿下慢饮。”

茶要一口一口喝。

先将南下赈灾的事宜办好，之后的事之后再说。

姜烨握着茶杯，感受着之间传来的灼灼热意，沉思片刻忍不住开口：“本宫是先皇后嫡出，与安王一母同胞，禁军统帅戚德威、骠骑将军宋坤、领军将军张辽是我的老师，公子倾尽全力要助我一臂之力。”

她顿了顿：“若到最后，本宫卷入争端也要一较高下，你当如何？”

院内忽起了一阵风，将槐树吹得沙沙作响，地上一片光影缭乱。

奉茶侍女立在一旁打了个激灵，当下察觉到背上不知何时出了一层冷汗。她们主子这是把谋反摆在明面上说了。

姜烨的脸在飘忽的光斑里似笑非笑。

那笑里带着戏谑，更带着试探。裴渊看得真切，半真半假道：“若真有那天，裴某也算从龙有功。”

其实不论何种境地，他的选择从始至终只有一个。他将目光从姜烨身上收回，看了看天色，起身作揖：“殿下，时间不早了，裴某回去整理行装，明日随殿下一同南下。”

不等姜烨反应，便自顾离开了东苑。