陶枝想得明白。

自己的生意能否做起来，还得明鸢在外帮着牵线，且明鸢做事颇为随性，时而靠谱，时而不着调，为免明鸢把自己的意思传达得不清不楚，让那位总兵大人会错意，纵使陶枝并不乐意，她也得去到前院走上一趟了。

听闻陶枝要见大人，周婶打起十二分精神，陪着她一同前往。

到了前院，赵科候在正房门口，见二人过来，面上没得丝毫喜色，尤其对陶枝，那是避着目光不好意思看。

不是他带着余勉去逛花园，余勉也不会遇见陶枝，更不会引来胡总兵求娶了。

可话说回来，一个小寡妇而已，哪怕嫁了堂堂总兵那也是高攀，他为何会有那么一点愧疚的心情呢。

邪了门了。

陶枝仍旧面团般软和的样子，问总兵大人可在，她想求见大人。

赵科面露难色：“娘子真要见？你就不怕，胡大人见了你，更想娶了。”

陶枝目力极佳，余光瞥见走廊那头过来的男子，微笑着道：“十年前，江州不少县乡闹匪患，胡大人上任以后，治军从严，肃整军纪，训兵如神，短短五年的时间，就将匪患消灭得所剩无几，老百姓不再提心吊胆，过上了安宁的日子。如此廉洁清正的好官，自然不会与我这种丧夫的平庸妇人为难，自然也有更为出众的女子才能与之相配。”

好一个陶娘子，这流利的口舌，这一点都不浮夸的吹捧，任谁听了心里都熨帖。

胡晟未再走近，只远远瞧着小娘子无比瑰丽的侧脸，洁白无瑕，欺霜赛雪，倒是他配不上了。

胡晟轻叹一声：“我若再年轻个十岁，倒还使得，如今，罢了。”

说罢，男人转过身，又往场子去，准备再练几套拳，再多剿几个匪，也不枉小娘子一番夸了。

一旁的陆盛昀却立在原地，默了一会，直到赵科发现了主子，提嗓门唤起来，赵盛昀这才起脚，不紧不慢地朝他们走来。

陶枝见来人是陆盛昀，而非胡总兵，想着自己那些话，估摸已经被人听了去，不便久留，微微屈膝就要告辞。

陆盛昀将人喊住：“随我进屋。”

说罢，自己一个转身，先回了屋。

陶枝脚步顿住，看着赵科微微疑惑：“大人唤的可是我？”

赵科硬着头皮：“是呢，娘子快进去，莫让大人等久了。”

纵使不愿，陶枝也知这时候任性不得，人在屋檐下不得不低头。

母子俩目送女子的背影消失在他们面前，颇为默契地一声长叹，赵科捏捏下颚短短的胡茬，咕哝着如何是好。

周婶内心更急，长公主那边，再不回信，她可要吃不完兜着走了。

赵科知自家娘亲不易，本就是长公主特意派来看顾世子的，如今遇到这么大的事，报也不是，不报也不是，这几日上火长得嘴角都起泡了。

赵科脑子一转，出起了馊主意：“不如就说大人和陶氏早就好上了，因着大人未婚就有了外室，于名声不佳，而陶氏又颇有几分骨气，怕自己影响到大人的官途，于是快刀斩乱麻，忍痛斩断情丝，带着大人的骨肉嫁给了别的男人。却没想那男人是个福薄的，自己早早就撒手人寰，留下孤儿寡母，受人欺凌，妇人走投无路，这才找上大人，也实在情有可原。”

周婶听后，却更不吱声了。

有些话，她实在不方便同儿子讲。跟陶氏相处也有好些时日了，周婶越观察这女子越觉得，小娘子就不像是生过孩子的样子，有没有和男人行过房事，也不好说呢。

屋内，氛围也未见得有多好。陆盛昀把人叫进来，却未理会，只拿了本闲书在翻，内心越烦，面上越是沉冷。

陶枝也是沉得住气，只不过这双腿站久了，难免酸麻，又见男人对她视而不见，忍不住道：“大人若无事---”

“你说开春就走，是自己走，还是带着孩子？”陆盛昀忽而开口。

陶枝一怔，稳住心神道：“那就看大人愿不愿意收留这孩子了，钰儿跟着大人，自然比跟着我更有奔头。”

不然，姐姐也不会托她来寻陆盛昀了。

陆盛昀终于从书本中抬眼，目不转睛地凝着陶枝：“他未必愿意跟着我。”

她把孩子养到这么大，孩子当然依赖她，可天下无不散的宴席，分开的时间长了，总能习惯的。

陶枝强压下心头浓浓的不舍，试图理智地回：“男孩子伤伤心也无妨。”

伤伤心也无妨？

不知为何，陆盛昀听不得这话，愈发冷了眉眼：“这孩子可以养在我名下，但你再不能是他的母亲了，充其量，也只能做个姨母。”

男人话里的意思，陶枝怎能不懂。

男人若认了钰儿，她再做孩子的娘，不就变相承认了，她红杏出墙，和本县的父母官有染，到时，两个人的名声都得臭大街了。

陆盛昀身份又不简单，若被他家人知晓，那她的小命也到头了。

陶枝想得更为周到：“这孩子跟了大人，那就不再是陈家人了，少不了，我们还得带着孩子回一趟陈家，与陈家人说个清楚明白，再将孩子的名儿从族谱里迁出来，也算彻底做个了结。”

陶枝一口我们，使得陆盛昀拧起的眉头微微舒展开，面色稍霁：“近日不便，过几日再说。”

先得把碍眼的胡老头打发走了。

“那就过几日再说，大人得闲了，再来唤我。”陶枝说完，行了礼便打算离开。

看着女子毫不留恋的身影，男人微微舒展的眉头又皱了回去。

曾几何时，他竟如此不受待见了。

然而，陶枝才步出屋子，便听得场子那边有人高声呼唤：“大人，使不得啊。”

赵科亦是面色匆匆地奔过来，对板着脸出屋的主子道：“大人，不好了，那头豹子愣是不懂事，闯进了练武场，冲撞了胡大人，胡大人要射杀豹子，小公子拦着不让......”

气喘吁吁地，赵科话还没说完，陆盛昀便越过他，步履如风，快步赶过去。

陶枝也提着裙摆，加快了步子，神色焦急地往那边奔。

才到了场边，陶枝便见小儿死死抱住小豹，明明也就那么点个头，那么点身板，却又分外勇敢地挡在小豹子身前为它挡箭。

胡晟将弓拉满，上了箭羽，却迟迟未发。

陆盛昀沉着脸走到了胡晟身旁，一只手搭在箭上，制住他射出去。

小儿见到陆盛昀，激动坏了，一个劲地喊爹：“爹，这老伯可凶了，二狗子抓了他一下，他要它的命。”

陶枝也奔到了孩子身边，仔细打量孩子，见他完完好好，松了一口气，转而轻斥：“好了，你也消停点，莫再吵嚷了。”

小儿一声声唤，使得胡晟放下了弓，丢到一边，要笑不笑地看着陆盛昀：“贤侄啊，你也太不够意思了，儿子都这么大了，怎么还藏着掖着，不让人知道，你这也太伤胡叔的心了。”

又一个伤心的男人。

你们的心都是琉璃做的么，如此易碎。

陆盛昀朝陶枝递了个眼神，示意她带着孩子赶紧走。

这一瞬间的默契，难以言喻，陶枝紧紧搂住孩子，又把小豹子叫住，用肉干诱着它，随他们回后院。

胡晟盯了一大一小好一会，才把目光收回，拍拍陆盛昀：“娇儿美妾，怨不得呢，可我怎么听说这妇人早早就嫁过人，且这孩子年龄不对啊。”

话落，胡晟忽而变了脸：“长公主可知道这个孩子？”

陆盛昀面不改色，从容镇定道：“只看这孩子容貌，不必我多解释，胡叔心中自有判断。至于陶氏，她只是孩子的姨母，受病故的孩子生母所托，把孩子交还给我，仅此而已，胡叔也别妄自揣测。”

人不风流枉少年，胡晟年轻时也风流过，可如陆盛昀这般还未成婚就闹出一个孩子，实在是不智。

可孩子都已经这么大了，胡晟又能说什么，愁着脸道：“你啊向来稳重，为何在子嗣上，闹出这么大的纰漏，传到京中，与你不对付的人又找到由头攻讦你了，你这归京之日，怕是遥遥无期了。”

“无妨。”陆盛昀不在意地回。

胡晟听了更为郁结：“不成，这事儿瞒不住，我得同长公主去个信，让她给你兜一兜。你说你这孩子怎么回事，公主那般高贵的女子，你不愿意娶，来了这破地，却和乡下妇人好上了，你说你到底图个什么啊。”

陆盛昀回得更是气人：“不图什么，省心罢了。”

胡晟不由怒起，若非顾念陆盛昀的身份，早就一巴掌甩过去了。

“我一直以为你是个有担当有作为的孩子，和京中那些纨绔不一样，多年来修身养性，不贪美色，从未闹过幺蛾子，可怎么换了个地方你就变了......”

少有地，胡晟以长辈的身份，将陆盛昀劈头盖脸的一通训。

也是罕见地，陆晟昀木着脸，任由胡晟发泄怒火，一句嘴都不曾回。

周婶回到后院，看着又和小豹子玩闹起来仿若没事人的孩子，不免对着陶枝埋怨道：“往后啊，为这孩子，大人还有得磨。”

陶枝听着，不吭声。

他既然认下了这个孩子，那么磨一磨，也是他该的。

没事，陆大人身强体壮，心志坚韧，扛得住。

作者有话说

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第13章 认子