他们沿着这条街巷一路往河岸走，铛铛的铜锣声愈发热闹响亮。途中遇到许多变戏法的艺人，各个都有绝活。一群小孩子提着灯盏玩“斗蟹”游戏，即操纵着竹竿，用蟹钳作武器来决出胜负。
叶清圆看得津津有味，也提着虾灯上前参与了一场。
不幸惨败。
“不许笑！”叶清圆故作凶狠地威胁谢尽芜，“我只是初次尝试，没有经验！”
谢尽芜收敛了笑意，可薄红的唇角还是忍不住上扬：“好。”
叶清圆无奈地放弃了：“好吧，你想笑就笑。”
谢尽芜认真想了想：“你一向聪慧伶俐，学画符时已展现出难得一见的天赋。若再有一次机会，我相信你必定会打败这些孩童的。”
“……你真的没有在嘲讽我吗？”叶清圆越听越觉得不对劲，“下午你不是还说我的符画得一般吗？”
又是“聪慧伶俐”，又是“打败这些孩童”的。
谢尽芜转身看她，眼里有淡淡的笑意：“谢某绝无此意。”
叶清圆扬起脸，净白细腻的脸颊也被激起一层浅浅的红，显出几分天真与娇憨。
那群提着螃蟹灯的小孩见她输了，还以为她会不开心，便凑上来眨巴着眼睛叽叽喳喳道：“我们斗花灯有规矩的，谁赢了谁就要给大家买糖吃。可是我们兜里的铜钱不多，只有一点点，所以只能请你吃炒蚕豆了。”
“炒蚕豆也很好吃的。”“就是就是！甜甜的，比糖还好吃呢！”
“还有这样的规矩呀？”叶清圆惊喜道。谁知一抬眸，一名小胖娃竟已气喘吁吁地跑了过来，怀里抱着一包冒热气的炒蚕豆。
“来了来了！”他喘息未定地将纸包扯开，霎时椒香弥漫。
旁边那名小姑娘将他拉过来，稚嫩的嗓音里带着些羞涩之意：“姐姐快尝尝，这是刚出锅的，可好吃啦。”
“好！那我就恭敬不如从命。”
叶清圆笑吟吟地挑了一颗炒豆子，正要放入口中。谢尽芜忽地伸手，攥住了她的手腕：“慢。”
他的眼睫低垂，目光落在小胖娃手里捧着的纸包蚕豆上，轻抿着的嘴唇显露出一丝防备。
谢尽芜的身量本就挺拔，眉眼又深，垂眼看人的时候目光便分外冰冷淡漠。在场的小孩被吓得一时不敢吭声，那小姑娘甚至躲在了叶清圆身后。
谢尽芜的视线在这群豆子似的小孩之间来回逡巡。稚嫩的脸庞，脏乎乎的手，还有漏风的门牙。
眼眸却干净、纯澈，除了善意之外，不掺一丝杂念。
与他先前遇到的、那些想要毒杀他的跋扈子弟，似乎有所不同。
“怎么了？”叶清圆不明所以地抬头看他，端丽的眼眸中同样是那般懵懂，“你也想吃吗？”
皙白的手指拐了个弯儿，她将那颗蚕豆送入他口中，敷衍道：“行行行，给你吃。”
谢尽芜秀挺的眉心蹙着，思绪仍旧茫然，嘴里猝不及防被她塞了颗豆子，这才恍然回过神来。
焦香在唇齿之间弥漫开来，细嚼后还有些微的甜味。他的视线不由自主地落在叶清圆的指尖，眼中的防备与警惕一扫而空。
他的神情发生了变化，小孩子们心智单纯，很快也高兴起来，围着叶清圆叽叽喳喳地闹起来。
“好吃吧？”
纸包里的炒蚕豆很快就见了底，叶清圆笑吟吟地将剩下的蚕豆交给了谢尽芜，而后和那群孩子们“请教”起斗灯的诀窍。
谢尽芜站在巷子边的桐花树下，雪白的桐花拂过他的肩头。
叶清圆已经和那帮孩子们玩得熟络起来，净白漂亮的脸上满是开怀的笑容。她好像十分喜欢这些小孩子，尤其是那个门牙漏风的小姑娘，甚至抬手轻柔地拭去她脸上沾染的一点儿脏污。
她不嫌弃脏吗？
谢尽芜怔怔地望着她出神。若是小时候的他出现在她面前，满身脏污，衣衫褴褛，她也会这么笑意盈盈，抬手温柔地擦拭他脸上的泥巴印吗？
掌心里暖意阵阵，是炒蚕豆的余温。他挑了一颗比较饱满的送入口中，轻轻咀嚼，有些失望地垂下眼睫。
并不如想象中的那般香甜。
不知是因为炒蚕豆冷了，还是因为这一颗蚕豆并非她亲手挑选。
谢尽芜坐在桐花树下的木椅上，思绪飘忽地看着她。
忽然，一道雪白清瘦的影子闯入他的视线中。
是个男子。身着白衣，腰间别扇，手里还捧着两碗乳糖浇，正喜上眉梢地朝着叶清圆走过去。
瞧他那唇角含笑的样子，像是要奔赴自己的心上人。
谢尽芜眉头稍攒，此人似乎是白天那个一直盯着叶清圆看的公子。
他眼眸登时一凛。
他快步上前，拦在白衣公子面前，脸色阴沉得有些骇人。
那白衣公子被他的突然出现吓了一跳，顿住脚步，犹疑道：“公子有事吗？”
谢尽芜的视线一落，瞥了一眼他手里的吃食：“公子可是要送给那位提灯的姑娘？”
不多不少，正好两碗。心中怀着何种念头，一眼便知。
白衣公子瞧见他眼中淡淡的杀意，心下有些发怵，道：“公子认识那位姑娘？”
“嗯，”谢尽芜只觉此人实在阴魂不散，白天时总盯着叶清圆看已经是极大的不妥，此时还妄想进一步发展，当真可恶。
他冷声道：“她不需要。”
白衣公子瞧他眸中有明显的愠怒，显然是受了极大的冒犯。于是试探着问：“那位姑娘是公子的……恋人？”
谢尽芜闻言眉心蹙得更紧，只觉此人说话真是唐突。
可他眸光阴冷如冰，薄唇抿成一线，竟也卑劣地没有否认。
白衣公子面子当即有些挂不住，立刻作揖道：“在下冒犯，在下……实在冒犯！还请公子原谅。”
他只觉那姑娘相貌清润，笑起来也可爱，接连两次相遇说明就是有缘分，因此想要结识一番，还特意买了当下女孩子们最爱吃的荔枝乳糖浇，只等着开启一段令人心动的邂逅。
谁料，这姑娘竟是已有恋人。
无地自容。白衣公子捧着两碗冰凉的乳糖浇，逃也似的快步离开。
谢尽芜收回目光，有那么一瞬间，他为自己方才的举动感到费解。
为何要阻挠这一段缘分？那白衣公子看起来清秀有礼，说不准真能与叶清圆相谈甚欢呢。
他转念又想，那又如何？看起来清秀有礼就一定是好人吗？自己只是为她清除那些可能潜在的隐患罢了。
转眼看去，叶清圆还在那里笑意盈盈地跟小孩们玩，全然不知发生了什么。
谢尽芜捧着已经凉透的炒豆子慢慢走回木椅。看着叶清圆脸上的笑，他的唇边也漫出笑意。
他已经为自己找好了理由。此时更不后悔撵走了那白衣公子。
若是真让那白衣公子与她搭上话，她一定也很苦恼。
一定是这样的。
叶清圆取经结束，斗志昂扬地提着虾灯又和一群小孩子斗过一场，终于惨胜。
这一次她也遵守规矩，自掏腰包去货郎那里买了些木制的小玩意儿，送给这些孩子。
当然是掏的谢尽芜的腰包。
谢尽芜看着她分发小玩意儿时满脸笑意的模样，觉得她倒像是比这些得了玩具的孩子们更开心。
也不知她哪来那么多闲工夫，和一帮乳臭未干的小孩都能玩到一起。
鉴花楼的灯笼亮了。
叶清圆告别那些小孩子，笑盈盈地回到谢尽芜身边。
润泽红艳的唇瓣动了动，她轻声道：“你看，其实我学东西挺快的。”
谢尽芜微挑眉梢。
“我以前读书时成绩还不错的，没有弱项。”叶清圆轻轻地笑了，眼中流露出怀念的意味，“只是动手能力差了点，学篆刻时经常会伤到手，编出来的手串也丑丑的。”
她曾经在妈妈过生日时，送了一条她亲手编的孔雀花蝶手串，结果因丑不忍睹而遭到了母亲大人的无情嘲笑。
后来，母亲大人还是将手串戴好了，逢人必秀：“看，我家宝贝给我编的呢！”
“你对这些事很感兴趣？”谢尽芜微微感到惊讶，“我以为你是那种耐不住性子的人。”
叶清圆笑着扭过脸去：“我怎么会耐不住性子呢？我是最有耐心的人啦！”
“为什么，”谢尽芜沉默了一会儿，小声问道，“你对那些人如此信任？”
“嗯？你说那些小孩子吗？”叶清圆眨了眨眼，“因为他们对我满心善意啊。”
谢尽芜停下脚步，有些不解地看着她。
“其实，这世上的事没那么复杂的。他们对我心怀善意，我也同样以善意回应。”
叶清圆的唇畔带着轻柔的笑，虾灯溢出的暖黄光芒让她的脸颊线条更显柔和：“生活就是这样的，这些看似不起眼的小事却是足以支撑我们活下去的动力。”
谢尽芜别过脸去，并不赞同：“毫无意义。”
“人生本来就毫无意义，可是为什么非要意义呢？”叶清圆歪着脑袋，笑吟吟地望着他，“只要活得开心、满足，纵使再平凡，这一生也是很值得的了。”
唉其实小谢也不是从未感受过善意，就是他成长的那个环境太残酷了导致他有点歪（不），反正就是挺孤独可怜的一个小孩。
作者有话说
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第31章 善意
