听见外头的动静，太子连忙把云济楚推至屏风后，“不许出来。”

云济楚无奈，想说圣驾至此，若不拜便有罪，这是她五天前刚学的。

可小太子不给她说话的机会，他食指压在唇上，学着云济楚方才的模样，“嘘！”

走前还不忘再次嘱咐：“孤劝你的话，你想明白。”

说完，甩袖离开。

见太子推门而出，一众选侍跪伏于地，心里又惊又疑。

淑修娘子更是不住地磕头，“奴婢未曾看顾好太子殿下，罪该万死！”

赫连烬目光幽深，扫过在场众人，最后落在太子身上，蹲下身朝他张开手臂。

小太子跑进父亲怀里，一手搂住父亲的脖子，一手伸出来道：“父皇，您看。”

一只蝴蝶簪子，轻颤的小珠若蝶翼摇摆。

赫连烬看了看那扇方才被太子回身掩上的门，最后将目光放在这支珠簪上。

女子饰物。

“阿念为何来此？”

太子声音不轻不重，却恰好能叫淑修娘子听个明白，“今日追纸鸢时偶然得见此簪，阿环喜欢，我便来讨要。”

淑修娘子闻言瞪大双眼，忽然意会太子何意。

赫连烬只看了那珠簪一眼，把视线重新放至不远处那扇掩好的门上，“此簪是何人之物？”

淑修娘子狠狠瞪了一眼欲言又止的李文珠，后者咬咬唇重新跪伏于地。

她答话，“回禀陛下，此簪乃承香殿寻常之物，不少选侍有之。”

赫连烬不言，看向太子。

太子点头，握住簪子，双臂搂着父亲，声音难得软和，“父皇，我困了，咱们回去吧。”

“好。”

深夜，紫宸殿内传了第二碗汤药。

崔承跪于御榻前不敢抬眼，在他不敢看的地方，白日里如高耸山峰的年轻帝王肤色苍白，虚弱地靠在软枕上，他双目赤红，英挺的鼻梁上沁出细密汗珠，睫若鸦羽，眉如剑锋，一身寝衣胡乱敞开着，胸口上一道鲜红伤口被几缕墨发遮挡。

一碗药被仰头饮尽，崔承接过药碗，低声劝道：“请陛下万万珍重龙体！”

“滚。”

崔承连忙滚了。

自打赫连烬少年时离宫搬入亲王府，崔承便服侍左右，赫连烬温润儒雅，就算府里下人有几分逾矩，他也不会苛责。

可这一切，从先皇后离世后就变了。

赫连烬先是亲自带兵灭了盱罗族，后又搅入腥风血雨的夺位之战，最后踩着兄弟的血登位。

登位第一年便杀了数十名内官，那几个月，太液池岸的血色久久不散，来往宫人不敢夜里独行。

而后选秀时，更是持剑欲杀选侍女，虽然未曾闹出人命，可那位选侍女的一家都被流放，那女子最后也郁郁寡欢而死，只因肖似先皇后。

崔承在夜色中抖了抖，方才赫连烬只叫他滚，着实算得上温和。

紫宸殿前冷风呜咽，几滴雨星子打在崔承脸上，他抹了一把，对薛桂道：“去告诉太后身边的孟冬，就说陛下龙体不适，便不去看望太后了。”

殿内，赫连烬用过药后，头痛稍有缓解，他起身下榻，大步走至书案前。

一卷画像被轻柔展开，泠泠月光下，女子身着轻纱，头戴蝴蝶簪，一手持酒杯，一手引着纸鸢线，面若芙蓉，姿如纤柳，但是五官稍有模糊，就算近看也不真切。

又是一阵钻心的痛在脑袋里横冲直撞，赫连烬竭力回想亡妻面容，却无法回忆起。

他曾大病一场，自那以后，阿楚的面容就变得模糊，他可能真的坏了脑子，不然怎么会连阿楚的脸都忘了？

再技艺高超的画师都无法画出阿楚姿容的十之一二。

“阿楚......”

他把画卷收好，又拿起另一幅画。

为了方便太后与皇帝选看，画中五官清晰明了，一双眼睛若春水微漾，嘴角似笑非笑，鼻尖小巧玲珑。

这便是今日太子去承香殿寻的那名选侍，云济楚，不仅相貌，就连名字都像极了阿楚。

“好得很。”赫连烬将画像撕烂。

看来三年前选秀不足以止住这群人蠢蠢欲动的心思，“找死。”

紫宸殿内重归平静，偶有一阵清风，吹得地上纸屑哗哗作响，御榻里，赫连烬漂亮的手指拂过亡妻楚楚四字，闭目，声音痛苦而缱绻。

“阿楚......入吾梦来。”

半月一晃而过，云济楚这些日子安稳待在承香殿，不曾出门走动，她房门口的花落了一地。

淑修娘子并未苛责于她，先是罚她抄书，后来见她的字实在不伦不类，干脆把抄书这项也省了，只叫她每日里念经。

云济楚花了十两银子从小宫女手里买了几张纸还有两盒胭脂。

这些日子画了不少窗外春景，可惜只有红黑两色，且墨水与胭脂在纸上的晕染效果不同，几幅画不忍直视。

没有电子产品打发时间，手边只有规劝教导之书，云济楚把屋里的每一处纹饰都研究了一遍，终于捱到选秀那日。

紫蘭殿内檀香袅袅，云济楚等人候在偏殿。

听闻李文珠这些日子也被淑修娘子禁足，不知是不是太子授意。

云济楚站在角落里，但还是被李文珠一眼找到，后者提着裙子踱步而来，仰起下巴睨着她。

“你胆子不小。”

从前不曾坦诚的时候，李文珠还柔软委婉，如今竟然连装都不装了。

云济楚转身欲走，却被她拉住。

“太后娘娘是我的亲姨母，就算你凭着相貌入宫，今后也定然居于我之下，来日方长。”

云济楚淡淡道：“太后娘娘无亲姐妹，你母亲是太后当年放出宫嫁人的一名贴身侍女，太后娘娘怜惜她，常召入宫中畅谈，你得太后青眼，故而私下里叫你唤她一声姨母，所以，你不能叫太后为亲姨母。”

“......”李文珠最厌恶的便是云济楚这幅假淡然假诚恳，怒道：“那又怎样！”

云济楚心道：没怎样，近亲不能结婚，我这是为了你好，这才把关系给你捋明白。

但是她看着李文珠火冒三丈的模样，知道自己又得罪人了，只好讪讪闭嘴。

见她又不说话，李文珠一股怒气无处发泄，恰好淑修娘子来传话，只好忍了下去垂头听着。

“待会诸位由崔公公领进去，切莫失礼。”

云济楚一众人答：“是。”

把手伸到袖子里摸了摸，云济楚稍安心。

三百四十两银票全在这了，不知能不能打通崔承的关系。

五年前她便是靠着银钱托崔承办事。

送点心，十两。

后花园偶遇，十五两。

入书房伺候笔墨，二十两。

......

崔承贪财，不知现在是否还是这样。

云济楚的目光落在李文珠身上，想来游戏里的人设都是比较稳定的吧。

不一会，熟悉的面孔走了出来，不同于五年前的谨小慎微，崔承如今地位高，从前殿走出来这几步威风凛凛，他先是扫了一眼在场众人，又缓步走着挨个看过去。

崔承一边走着，心里一边嘀咕着，走慢点，再走慢点。

今日选秀，可陛下在延英殿议事迟迟未至，太后沉着脸坐于前殿，而他，被派来周旋。

这可是比登天还难的事。

崔承走得心焦，云济楚在角落里等得也心焦。

怎么还不过来？再磨蹭的话选秀要开始了。

终于，崔承走至云济楚面前，他本就心神不宁，无意中扫了一眼云济楚，骇了一跳。

“你是哪家小娘子？”

云济楚余光看过，左右无人，前面的人又都垂首立着，没人往这边看，便大胆抽出两张银票快速塞到崔承手中。

“回崔内官，民女是闵州转运使云深之女，云济楚。”

崔承本就被她的相貌吓住，又被塞了两张银票，这......不管是姿容，就连塞银票这件事都和先皇后如此之像！

他哆嗦着手连忙把银票还回到云济楚手中，“家中可有亲姐妹？”

云济楚心道崔承这人就爱来这一套，五年前也总是这样假装不在乎地推脱一番，云济楚又从袖子里抽出一张，整整三百两一同塞到崔承手上。

“民女是家中独女，没有亲姐妹。”

没有亲姐妹！

崔承觉得这三张银票像烫手的山芋，连忙又塞了回去。

若说三年前那名选侍只是肖似先皇后，那如今这位云娘子便是一等一的相像。

若不是先皇后当真被陛下招魂找回来了，便就是天大的缘分。

说不准陛下会喜欢，若是得陛下欢心，这位小娘子今后前途无量，崔承可不敢收她的贿。

五年前收了先皇后不少银子，以至于陛下独宠于她时，崔承夜里做了好几回被报复的噩梦。

好在先皇后宅心仁厚，不曾刁难于他。

决不能重蹈覆辙。

崔承毅然决然后退一步，离那三百两远远的。

“......”云济楚没想到短短五年，崔承的思想境界已经是自己达不到高度了！

看着崔承离开的背影，云济楚觉得自己又要离死亡更进一步了。

赫连烬若是真持剑杀她，还真是......

想到这，云济楚有点伤心。

崔承去了趟前殿，再度折返时，神情肃然，“诸位选侍娘子，请吧。”

李文珠扶了扶云鬓走在最前头，云济楚挪不动脚步，在角落里手脚冰凉。

这和上刑场有什么分别？

忽然，淑修娘子在她身旁小声道：“跟在最后头，不许出风头，否则当心你的性命。”

云济楚像抓住了最后一根救命稻草，连连点头，走在了队伍的尾端。

作者有话说

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第4章 选秀