陆茂之站在原地，敛了眸光。
只是一瞬，他不应反问，又笑了起来，带着浅浅的温和气息。
“你，叫什么名字？”
小孩捏紧了衣角，并不明白眼前笑意无害的大哥哥是在岔开话题。
他看向众人，嘴里含着糖，含混道:“我的名字叫阿宝。”
说话间，甜丝丝的糖汁从嘴角缓缓溢出一个泡儿。
“阿宝？”
听到这个名字，江恩桃无意识跟着重复了一遍，心蓦然漏掉一拍。脑中有什么一闪而过，却抓不住。
此时，闻息月也莲步而至。看到阿宝唇齿粘着的口水，她掩嘴一笑，正准备掏出绢丝帕，替其细细擦去。
有一个人，却比她快了一步。
江恩桃凝着手中沾了水渍的红罗手帕，稍稍有点愣神。
她刚刚，是在做什么？
陆茂之瞧着江恩桃的动作，最后，目光默默定在小孩单侧的笑涡上。
知道不可能，但这笑涡，两人的确生得几乎如出一辙。
小孩的眼神却亮了。
虽然不明白江恩桃为什么忽然对他温柔了许多，但她给他擦拭嘴角的动作，让他瞬间放下不少担心胆怯，直觉如今有人给自己撑腰一样。
他不自觉地往江恩桃那侧靠得更近些，甩开刚刚还握着陆鹤澄的手，抬起有点圆润的下巴，眼睛滴溜溜地转。
“对，我随我娘姓，我的名字叫江阿宝。”
一字一顿，一字比一字更为清晰响亮。
陆鹤澄脸色瞬间扭曲。
方显扬噗嗤一声笑将起来，“小白脸，怎么办，连捡来的便宜儿子都嫌你。”
陆鹤澄彻底沉了脸色，双手抱臂，轻哼一声，“谁愿意当便宜爹谁当去。小小年纪察言观色，心眼子比莲蓬还多。如今糖也给他了，这个麻烦，我看还是赶紧丢回去比较好。”
毕竟年纪还小，听到这话，小孩前额紧皱，水灵灵的眸子很快蓄满了晶莹。
江恩桃默然片刻，眸底划过一丝恍然。
是啊，该送他回庙观了。
陆茂之一改之前态度，迟疑了下，抬手轻轻捏了捏他的额角，语气很轻。
“你想留下？”
此话一出，在场所有人都愣住了。陆茂之能问出这样的话，说明他心中已经接受阿宝留下来的可能。
唯独阿宝不知陆茂之素日脾性，他不可置信地盯着眼前好看的大哥哥的脸，试探问道:“我，真的可以留下来么？”
陆茂之缓缓走到他身侧，隔开陆鹤澄与他之间的距离，轻掀眼皮，“只是多留几日，应当无妨。”
方显扬咳了一声，插科打诨道:“阿宝瞧着是个机灵的，我们这堆人里，谁说话最有分量，该找谁认爹……”
陆茂之眸色微微一深，但转瞬，却又恢复了平常的淡漠。
他平静地打断，“阿宝，我让你留下来，是想让你跟我们一起去陈府，给他家的小公子过生辰。你可愿意？”
“我愿意我愿意……”
阿宝抱着江恩桃不撒手，抬起头，眨了眨眼睛，意识到了自己的错误。
“江……江姐姐，对不起，我之前不该为了留下来，跟他们撒谎。我不该乱认爹娘。”
“嗯。”
江恩桃略一犹豫，对上他的目光，微微一笑，手虚虚地抚在了他毛茸茸的头顶。
这一次，没有很快撤回。
道路尽头阴郁的一角，目睹了一切的周童，黑漆漆的眼睛，从失神到失落，嫉妒与不甘将他钉死在了原地。
他紧握双拳，喉间发出咕咕不明的声音。本是试图拔起灌铅一样的腿，却迎来脚底一阵不受控制的踉跄……
他的身体像纸被吹了气，渐渐鼓起，离了地。
为什么，仙子姐姐可以接受阿宝，却对他始终不冷不热？阿宝可以靠近仙子姐姐，曲姐姐却让他离仙子姐姐远一些？
为什么，曲姐姐答应替他救娘，到现在却都没有再来找过他？
他好难受好难受……
脑袋轰地一下。
越是去想，越是模糊地感觉自己纸糊一样破败的身体被撕开了无数道缝儿。风从四面八方不断涌来，裂冰一样嵌入他本就单薄的身体。
他的身体，怎么会突然变成这样？
周童害怕极了。
冰冷的眼泪哗啦啦地流过更加冰冷的身体。
要是娘看到，要是仙子姐姐看到，会不会吓到她们？她们会不会，更不想要他了？
嘭地一声，就像纸人纸灯笼被尖锐的利器一下扎破，很快，周童的视线也跟着瘪了下去，变成了一线。漏气的脖颈漏出粗糙的沙沙声。
“童童……”
身后传来男人惊恐无比的声音。
前来寻孩子，准备告诉孩子他娘身体好转消息的男人牙齿直打颤，手抖得更加厉害，努力把周童破败的身体往怀里拽回。
“怎么会这样？童童，你的身体，不是早已经好了么？”
密密匝匝的汗珠挂满额头，男人却顾不得擦上一点，他脸色发白，然是惊恐骇然到了极点。
他跌落在地，嘴里哆哆嗦嗦着，“童童，不要怕，爹爹这就凑钱，这就带你去找曲口幽谷的大仙。大仙无所不能，大仙一定能治好你。”
周童用为数不多的意识，惨然而又疲倦地应了一声。
“爹，我听话。求求你，不要把娘送给别人。”
……
陈府这一日，艳红灯笼更是早早地多挂了好几盏，明烛灯光一映，很是隆重。
为了给陈小公子办生辰，陈家老爷亲下请帖，邀请了镇上所有的孩子到府院。
身为孤儿的阿宝也不例外。
陆鹤澄前次吃了阿宝的亏，这次如何也推说不去。陆茂之与江恩桃领着阿宝进了陈府院门。
陈府老爷看了江恩桃一眼，脸上依然是一言难尽的表情，但也没有阻拦她。
一众孩子追逐笑闹。
唯独阿宝观察众人形色，悄悄拉住江恩桃的衣襟摇了数下，略有得色，“江姐姐，我看清楚了，陈小公子，单名一个元字，他的玉佩上，也正刻着这个字。”
“我知道。”
不仅如此，她与陆茂之几乎记下了宴席间镇上所有孩子的名字。只不过，不知怎么回事，她留意再三，也没有看到周童与曲渺渺小弟的身影。
江恩桃说完，察觉自己刚刚的语气似乎有些冷漠。她将饮的浆子往阿宝的方向推了推，“你一个小孩子家，不需挂心这些。好好吃饭就是。”
阿宝嘟嘟囔囔茫然应了声，将浆子一手捧住，眼睛陡然一亮，另一只手只顾去夹盘盏里的一块亮得透蜜的糖醋小排。
陆茂之扫了二人一眼，又看了一眼小排，若有所思。
……
阴冷潮湿的坟茔，袅袅生凉。
江恩桃却是熟门熟路的样子，不再像第一次那般心惊害怕。她一一弯腰倾身，提着八角灯笼，辨认坟墓上的名字。
怀里甚至还揣着半只从陈府席间打包的半只香油烤鸡。
等认得差不多了，江恩桃从半只香油烤鸡上卸了只鸡腿，咬了一口。又捏了捏有些酸痛的肩膀。
“陆师弟，我刚对了对，我们想的应是没错。这片坟茔，没有大人，都是这个镇上这些年来已经过世的孩子的名字。”
距曲口幽谷开谷还有几日。按照他们原本的猜测，决定从最近夭折的陈家小少爷一事入手。
“你看，”江恩桃用鸡腿一指，“这块墓碑，写的正是陈元的名字。”
陆茂之没有看墓碑，反而凝着她手中晃动的咬了一个缺的鸡腿，忽然问了一句。
“怎么，江师姐席间没吃饱？”
“我……”
被坟茔间的阴风一吹，江恩桃脑中渐渐有些迷糊。
她是不是有病。竟然觉得他刚刚的语气瘆人地温柔起来。
跟他的瘆人比起来，这些坟茔似乎委实也算不得什么。
江恩桃打了个寒颤，手中的鸡腿瞬间不香了。
“陆师弟，你想想，一群已经去世的孩子在你面前蹦蹦跳跳生动地很，人哪还有精力顾得上果腹？”
陆茂之看着她明明灭灭烛火中掩映的脸，轻嗯了一声。
江恩桃幽幽叹了口气，有些发愁，“席间剩的那点精力，又顾着催阿宝吃饭去了。阿宝这孩子，聪明是聪明，但就是……”
心事太重，察言观色，太想讨好人，害怕被抛弃……
这些江恩桃并没有说出口。
陆茂之微微敛了敛眉。
同样没有被陆茂之说出口的，还有“江师姐，我觉得他有些像你”这句话。
陆茂之再度与江恩桃目光相对，他淡声道:“可这片坟茔上，并没有阿宝的名字。”
……
作者有话说
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第71章 谜团
