信使带来的消息，让这段时间本就没能好好休息的沈云珍，脑中眩晕。

好在她虽身子一软倒了下去，人却并未失去意识。

发现沈云珍跪倒在一旁的小桃惊呼一声。

“小姐！”

这时小杏也赶来了，见到沈云珍苍白着脸，连忙去拿了件厚实的披风。

依靠手腕传来的刺痛，沈云珍努力让自己保持清醒。

不能倒下去，至少现在不行。

“我没事……”

她的声音沙哑，嗓子也堵得厉害，借着小桃的力，才勉强站直了身体。

小杏轻轻将披风搭在沈云珍的肩上。

沈云珍顾不得手腕上被划破的伤口，用沾染着自己鲜血的手，一把抓住了小杏的袖子，吩咐道：“你立刻去准备，将我放在桌上的那些东西，全都打包，我们马上启程去李家村。”

“可是，小姐……”

“没有可是！快去！”

小杏有心想劝沈云珍不要涉险，但沈云珍已然是铁了心，她也只能按照吩咐做事。

待小杏走后，沈云珍又看向将自己扶进帐子坐下的小桃。

“你留在这里，协助李奶奶还有赵大人留下的人手，管理好此处，一切都按照之前的来，绝不能生乱。”

小桃性子比小杏活泼，手却没有小杏灵活，这会正笨拙的给沈云珍擦拭着手腕上的伤口。

闻言她想也不想的就答应了下来。

这次的情况如此紧急，小姐已经决定带上小杏，那将她留在这里保持后方安稳也是应当的。

“小姐，你放心，我一定不会让你失望的！”

小桃虽没有小杏聪明，但胜在忠心，这点沈云珍还是很确信的。

她喝了杯小桃递过来的茶，润了润嗓子。

“好！我相信你。”

主仆二人几句话的时间里，沈云珍已彻底冷静下来，脸上也恢复了几分血色，只是她眉眼间的忧愁，以及藏在袖子下，微微颤抖着的指尖，还是泄露出了她内心的不安。

她竭力克制着自己不去多想赵归明现在的情况，将心中的恐惧担忧全都转化为了行动。

她收拾着此次出行的行装。

除了必备之物外，她还将这些日子凭借着记忆和有限的材料，鼓捣出的一小坛高度酒精，收进了包袱。

一直如同一个隐形人站在一旁的阿青，看着沈云珍在收到消息后，从惊骇到快速安排好一切，仅用了半炷香不到的时间，心中对她除了又添几分敬重外，焦急的心也慢慢的平复了下来。

他本是奉主子的命令留下来保护她，可没想到通过这些时日的观察，这个原本让他并无好感的“多事”小姐，瘦弱的身躯中，竟然蕴藏着如此巨大的能量。

她那些在自己看来有些稀奇古怪的想法，不但没有添乱，反而在防疫上起到了不错的成效。

这个营地之所以能够发展得如此井井有条，全都亏了沈云珍的调度。

就看她刚才吩咐两名丫鬟时的沉着果决，阿青心中的那点不以为然，便化为了由衷的佩服。

思及此，他上前一步，抱拳道。

“沈小姐，此行属下必定会护好您！”

沈云珍手上动作不停，点了点头。

“有劳。”

就在这时，小桃红着眼睛走了进来，她伸出手，将用帕子包裹着，已经碎成几瓣的翡翠镯子展现在沈云珍的面前。

“小姐，您的镯子……”

沈云珍的目光，在那只通透的白玉断镯上扫过，心中微微一叹。

这只镯子，是原主的表哥齐修成，在原主很小的时候赠与她的。

在沈云珍穿过来得知镯子的来历后，便试图取下来过，只是没能成功。

她不想毁坏原主的东西，便一直没当回事的戴在了手上。

没想到阴差阳错，却碎在了这里……

她心中有些复杂，但没有多余的时间深想，随手从小桃的手中接过帕子，包好塞进了包袱深处。

“收拾的差不多了，准备走吧。”

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一行人皆是轻装简从，于得知消息的当日，便出发前往了李家村。

现下洪水已经退去，但道路依旧湿滑泥泞，被冲垮的废墟建筑，随处可见。

好在前往李家村的路，倒是因为运送物资和通信，都开辟了出来。

沈云珍作为一个曾经在现代，跋山涉水，到处拍摄风景的摄影师，面对这种较为复杂的地形，无论是毅力还是经验，都首屈一指。

在询问了信使来时经过的路段后，她用炭笔在纸上画出了一条最近的路线。

“沈小姐，这……你画的都是无人探查过的荒地，不如还是按照我来时的路走吧？”

信使心中有些忐忑，他既不想得罪沈云珍，又害怕耽误时间，只能硬着头皮劝诫。

沈云珍摇摇头，坚持自己的选择。

“两点之间，直线最短。我们可以慢慢走，但赵大人……”

她不愿将后半句说出口，但未尽之意，在场的人都能明白。

阿青更是最着急的那个，他心系赵归明的安危，每次队伍停下短暂休息，确定前行方向时，他都会主动的独自前去探路。

这次也不例外，在找沈云珍确定好方向后，他便出发了。

片刻后。

“沈小姐，我在前面找到一条被杂草掩盖住近道！”

阿青回禀的语气中满是欣喜。

沈云珍也“噌”的一下站了起来！

“继续出发！”

这一路上，因为走的好几处，都是没有开辟过的道路，他们只能走走停停，但没有绕路且时常有休息的机会，却让他们的精力十分充沛。

阿青探路很仔细，总能在与沈云珍的配合下，找到相对快捷安全的方式。

在赶了一天的路后，就连充当向导的信使，都心中暗自惊讶，不再出言反对沈云珍。

这天傍晚，残阳如火，天空中的云朵呈现出温暖的颜色，沈云珍趁着还有光亮，对照着地图，规划明天的行路方向。

阿青照常出去警戒和探路了。

只是这次却和之前有所不同，他在一个岔路口附近，遇上了另一名从李家村疾驰而出，欲要前往州府求援的信使。

认出来人后，阿青一把拦住信使，急声问道。

“大人情况如何了？”

信使连日奔波，整个人灰头土脸，见到阿青时，眼神里全是绝望与悲戚。

“大人高烧不退，汤药难进，太医……太医说若是再这么继续烧下去，恐怕……也就是这两日了！”

“你说什么！？”

阿青一把攥紧信使的领口，脸上全是不可置信，他将人往肩上一抗，快速折返，找到了正在啃干粮的沈云珍。

在听完信使的消息后，沈云珍手中的饼被她用力捏在手中，化为片片碎屑。

沉默了片刻后，她闭了闭眼，将剩下的干粮塞回行囊中，做出了一个决定。

“现在就出发，连夜赶路，务必要在天亮前赶到李家村！”

“小姐！夜间行路太危险了！”

这回没等信使反对，小杏便忍不住第一个跳出来劝阻。

对她来说，没有什么是比小姐的安危更加重要的。

可沈云珍显然不是一个容易被劝退的人，她决心已定，当即便翻身上马，动作利落。

“眼下顾不得那么多了，阿青！往前带路！”

一行人顶着夜色，往前奔驰。

这一路上，只有零星的火把，以及月光照亮前路。

周围静悄悄的，除了耳边的风声外，沈云珍只能听见自己胸腔中沉重的呼吸声。

马蹄踏过泥泞的土地，溅起一片片泥浆水花，

沈云珍疲惫的伏在马背上，脸颊被寒冷的夜风刮的生疼。

她心中此时唯有一个念头：快一点，再快一点。

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于晨光熹微的黎明时分，夜奔而来的一行人，终于抵达了李家村外。

这个遭到洪水摧毁后，只剩断壁残垣的村子，空地上搭建出了许多的临时帐篷。

还没进到营地中，沈云珍便闻到了空气中飘散过来的浓重药味，以及一丝若有似无的**气息。

每个帐子前，都生着一个火堆。

微弱的火苗，在寒风中摇曳着，如同挣扎在深渊中的萤火。

他们在入口处下马，阿青上前与值守的人交涉。

整片营地静悄悄的，偶尔有一两个从帐子里掀帘而出的人。

沈云珍看着那些人脸上或惶恐或麻木的表情，心中越发沉重。

得知有前来支援的人，一位太医打扮的老者冲了出来。

在见到来人是一名年轻的女子后，又失望的摇摇头。

“小姑娘，这里太危险了，不是你该来的地方。”

沈云珍能够从老者的话中感受到善意，是以并未反驳，只充耳不闻。

一边快步的往打开的木栏里走，一边熟练的从随身的行囊中拿出特制的面巾戴上，还递了一条给身旁的阿青。

“赵大人在哪里？”

她迎面对上赶来的赵归明心腹，直截了当的问道。

来人和站在沈云珍身后的阿青对视一眼，互相点了点头，确定了这就是来支援的人，当即便引着沈云珍来到了营地边缘，一座孤零零的白色帐篷前。

这里不同于他们刚才一路走来的那样帐篷集中。

这么一大片空地上，只有这一座，与其他帐篷隔开距离，周围还撒着厚厚石灰，静静伫立在这清冷的微光中。

仿佛一角被遗弃的拼图碎片。

沈云珍只觉得心脏微微抽疼，脚步不由得加快了几分。

眼见她要直接冲进去，引路的侍卫立即阻拦。

“沈小姐，大人吩咐过，不能让人随意进入……”

他的话还没有说完，便被阿青拦住了去路。

沈云珍则一把掀开帐帘，毫不犹豫的弯腰钻了进去。

帐子里光线昏暗，桌上摆着一只烛芯都烧劈了的蜡烛。

迎面更是有一股混合着药味和多日不曾通风的潮湿气息扑面而来。

沈云珍皱了皱眉，有些不适应。

她拿起蜡烛，朝着床榻走去。

待看清躺在上面的赵归明，双目紧闭，嘴唇干裂，脸上满是不正常的潮红，却一滴汗珠也无，整个人呼吸急促而微弱，她立刻翻出一只纱布手套戴上，伸手探向对方的额头。

触手干燥滚烫。

“去给我打盆温水来！”

她声音急切的喊道。

赵归明此时憔悴狼狈的模样，她看在眼里难受得紧，但却没有时间沉浸在这些情绪中。

当务之急，是赶紧给他把温度降下来。

跟在她身后一同进来的太医，被她的喊声吓了一跳，有些好奇的看着沈云珍的动作。

只见她迅速的打开自己身上背着的行囊，将那坛提取出来的酒精倒在了一块干净的纱布上，然后小心的擦拭起赵归明的额头和脖颈。

“阿青！过来帮忙，把他衣服脱了！”

原本还在门口对持的两名侍卫，听到这话皆是心中一惊。

阿青犹豫的走进来，想到往日里沈云珍那些奇怪举动带来的效果，最终还是照做了。

沈云珍只让人将赵归明的衣服拉下了一半，用酒精擦拭他的腋下和手心，紧接着又换了一块纱布，擦拭他的脚心。

有人帮忙后，沈云珍的动作又加快了许多。

见她不断的蘸取手中散发出酒气的液体，擦拭着这几处。

一旁的老者终于忍不住开口发问。

“沈……沈小姐，你这是？”

沈云珍手上动作不停，见太医一副疑惑的样子，简单的解释道：“这是物理降温，利用酒水挥发带走他身上的热量，能够快速降低体温。我不是在信里都写清楚了吗？你们没看？”

此时又进来了一位太医，两人面面相觑，都没明白沈云珍说的意思。

倒是一旁之前阻拦沈云珍的那名侍卫，似乎想起了什么，低声提醒道：“沈小姐，大人自来此，日夜都在处理事务，未曾合眼。您的信送到时，大人还没来得及看……就倒下了，没有大人的吩咐，我等也不敢私自拆阅。”

沈云珍擦拭的动作一顿，了解到缘由后，心中有些五味杂陈。

若是她再早一些弄出高度酒精，又或是在赵归明出发前，不与他说那些赌气的话，而是抓紧时间，将这些都告诉他……

沈云珍心中情绪翻涌，最终，化作一声无声的叹息。

身旁两位太医还在眼巴巴的等着她解释。

沈云珍压下情绪，一边动作一边将酒精降温的原理和注意事项讲解给两人听。

同时还将之前在信中提到过的，病人住所需要保持通风、轻重病人需分区管理等防疫要点，一一口述了一遍。

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沈云珍带来的这坛子酒精起到了关键作用。

待温度降下去一些后，太医再次出手把脉，确定情况确有好转，连忙吩咐道。

“快！把熬好的汤药拿来，再试着喂一次！”

虽然这次喂进去的汤药大部分都流了出来，但总算是比之前完全喂不进去要好。

沈云珍守在赵归明的床边，一遍又一遍，不厌其烦的为他擦拭身体。

整整一上午，她都没有离开帐篷。

到了午后，她强迫自己吃了些东西，又叮嘱小杏，若是再次发热，一定要和两位太医轮换着给赵归明降温后，这才简单收拾补了个觉。

在这种危险的环境下，吃饱休息好，保持自身的体力，才是最重要的。

她是来帮忙的，不是来拖后腿的。

等到夜幕再次降临，已经养精蓄锐恢复过来的沈云珍，接替了太医，继续守着赵归明。

此时躺在床上的人，已经不再像之前那样，浑身散发着骇人的热气了。

虽然依旧没有醒过来，但呼吸平稳了许多。

帐子内依旧只点着一盏昏黄的蜡烛，她坐在床边的小凳上，就着微弱的烛火，将布巾拧干，动作轻柔的搭在赵归明的额前。

看着消瘦了不少，此时脸上更是布满了凌乱的胡茬的人，沈云珍便忍不住将之与自己刚认识对方时的模样对比。

“那时的你，虽然看起来也有些狼狈，但至少还能回应我两句，现在……”

她想起之前见到对方忙碌于公务中时，眉宇间的沉重，以及那日离开前，他留下的那句放心的话语，心中百感交集。

“你说你这个人，精神上内耗就算了，行动上还这么拼命，真当自己是铁打的了？做什么不好，非要做古代版的卷王牛马！你知不知道事情是永远做不完的啊。”

沈云珍一边拿木勺盛水，小心的替他浸润干裂的嘴唇，一边忍不住对着昏迷的他低声絮叨。

“等你好了，我非得好好给你讲讲什么叫反内卷人生！”

她的语气温柔和缓，还带着心疼。

……

一直到说的有些口渴，沈云珍才慢慢的住了嘴。

她专注的看着面前的人，连日以来心中的担忧和压抑总算是宣泄了出来。

烛火发出轻微的噼啪声，时间一点一点流逝。

沈云珍没注意到的是，在刚才她喋喋不休的“教育”床上的人时，那个已经昏迷了五天，对外界毫无反应的人。

眼皮轻轻的颤动了一下。