季稳元正挽着袖子，拿着一柄小铁锹在刨花池里的土，闻言奇怪地回头看她。

“当然了，我要做大司农。”

穆檀眉张了张口，心道一声难怪，看着他理所应当的表情，犹豫了下还是纠正道：“那是前朝的官职。”

“我知道，现今改称了嘛，我就是觉得大司农听着更好听。”

穆檀眉慢慢地点头，心里有种微妙感。

这是一条真正为民生计的官路。

没想到在常人看来，始终有几分失之稳重的季大公子，既然这么自然而然，理所应当的决意踏上这条道路。

她索性上前看他的动作。

季稳元不是口说而已，此时细细一看，才知道他是在将这片荒废已久的花土重新翻松。

“这是什么植物？”穆檀眉指着栽倒在一旁的几从细枝请教。

季稳元头头是道，“是我自己培育的绣球，这几株因为木化的好，特意被我从青州家里带来的，还得再养养看，等它们适应好了这里的土，才能进行下一步。”

穆檀眉对花木一知半解，听得连连点头。

心想陆晚娇倒是通于此道，连带着身边的心腹烟芷，都算个中好手。

回头倒是可以跟她提一嘴，有什么疑难问题，尽管问他就是。

季稳元几下结束了花池里的活计，拍了拍满手的土，将长毛猫接到自己怀里，坐到石桌边听她说明来意。

那长毛猫心性像个祖宗，嫌他一身浮土，头也没回地挣开腿进了屋。

季稳元也不尴尬，“这是刚得来的域外品种，有些我行我素，等养一阵子就好了。”

穆檀眉心念微动，“是张大人送得？”

季稳元没想到她料事如神，望了眼四下，见清静无人，就感慨起来。

“正是张大人所赠，听说是他身边的一位曲姓幕僚，设法绕开金山关几处大城，一路向西打通了一条商路，虽还不能明令交易，可近几个月来，确实有许多胡商经由此道，与部分北地百姓连通了商贸。

他兴致勃勃道：“牛羊，牧草，甚至域外的药材，都是往常边城稀缺的东西。”

穆檀眉微微挑眉，心想曲吟如同鸟入山林，一给他机会，果然就能大展拳脚。

尤其经过此番遭遇，张知洲又与谢隆文搭上了关系，如此发展下去，也许日后真就有了能跟九边掰手腕的底气。

是件好事。

凭这只猫，还看不清季家眼下的处境？

她本来的担心，也就不必问了。

穆檀眉来的快，去的突然，季稳元反应过来，又硬是让她带了几盆亲自嫁接的花草回去。

穆檀眉不会侍弄这些，就都放在陆晚娇的院子里，让她帮忙照看。

自己则是放下了心，提起笔来给夏远徵写信。

上头没说旁的，只是暗示春闱的日子越发近，她如何紧张读书而已。

夏远徵人老成精，怎会不明白她的意思，才过了四日，就使人送了一封名帖回来。

穆檀眉看见上面熟悉的名字，隐隐有些不解。

礼部右侍郎丁淳亭是她此次乡试的座师，此人颇具儒风，是谢隆文的得意门生。

怎么会跟辅国将军府有联系？

自己找人举荐，入国子监听学的打算，居然是绕了个大弯子后，又落在了丁淳亭头上。

她一瞬间有些哭笑不得，暗道恩师谢隆文一回京，连丁右侍郎都被激活了。

此人当真是对朝中政权举足轻重。

“眉儿！”

书房外突然传来陆晚娇的声音，她门都没来得及敲，冲进来大喘气道：“我找到了！”

“找到什么？”穆檀眉给她递水。

陆晚娇没喝水的心思，从袖中掏出一册账本，在桌子上摊开就着急忙慌地翻页，翻到最后指给她看。

她这么风风火火，顿时引起了穆檀眉的好奇。

她把名帖压好，打眼一看那账本，发现正是前些日子陆晚娇离陆府时带出来的。

是陆家的账本？

陆晚娇却冷笑起来，“自从我接管中馈，就一直填不上公中的银子，为此没少受了卫氏的酸话，甚至连一些族亲也敢变着法子来刁难。

“逼得我只得遮掩过去，自己私下想法子。

“我还怀疑当初到底是怎样才能欠下这么大的窟窿，却也不敢过问。”

她反举起账本，气怒道：“今天才知道，原来根烂在这里！”

穆檀眉讶然，顺着看上头的账目，见上面的记录已是十几年前的旧账，暗道得是什么样的支出，才能让陆顶云十多年都填不上？

难怪在陆家时，处处都透着一股家主带头节衣缩食的架势。

她指尖顺着纸张上繁多的数字捋了捋，陆家的旧账记得很杂乱，她是第一次看，更难理清。

可即便如此，都渐渐看出了明显的不对劲。

穆檀眉耐心地在脑中对了对数，慢慢地收回了手。

许是那个时候还是陆顶云亲自管账，他记账的方式十分随意，只按照自己的习惯能看懂即可。

府中日常的大额开支，都是攒成一大笔，才记录一次。

在这样大额的计数间，偏还夹杂着更惊人的数。

或许是人情往来所用。

她面色不变地继续往后翻，果然每隔几月，都会隐晦地夹杂着这样的支出，没有写明去向，一直到了最后一页，也就是账目的最开始处，才又在巨数的一旁，写了个“府”字。

这账本是倒着写的。

这“府”字，明显也是被人刻意省去了前缀的。

陆晚娇带出来的这套账册子不是母本，俨然是陆顶云在整理抄录时，为了谨慎，在写下第一个“某府”时后了悔，余下的特意空着。

这么想着，她又逆着账页往前翻，发现这类计数的出现越来越少，直到某日彻底消失了。

她不动神色地看那个日子。

不禁惊出了一身的冷汗。

那日子分明和她的生辰，只差了九日！

换言之，在此后不久，九边就遭受了惨绝人伦的叛国屠城血案……

穆檀眉心跳擂动，这发现摆在面前，不得不让她将两桩事联想起来。

陆晚娇说得不错，她真的发现了一件大事。

一件被陆顶云隐藏了十几年的大秘密。

她将账本合上，重新塞回陆晚娇手里，对着一边愤怒冷笑喝水，一边为自己多年辛勤不值的人道：“这几天有些忙，也没顾得上关心卫圆儿的好事，想必婚期将近了吧？”

陆晚娇一愣，虽不感兴趣，却因为是她问得，还是忍着脾气，歪头算了算。

“好像是快了，等下问问伏月她们。”

穆檀眉就笑了，“那太好了。”

她还真得找个机会，再去陆家翻出那套原始的母本，好好看个清楚。

陆晚娇被这么一打岔，刚才的盛怒也打消了些，她了解穆檀眉的性子，知道她问起陆蛟和卫圆儿的婚事，肯定自有用意，心里纠结了一二，还是决定把这事先撂下。

眉儿总不会让自己吃亏。

陆晚娇心态调整好了，就绕过去看书案上的摆放。

她拿起那封帖子，“咦”了一声。

“丁淳亭？我听过他的大名。”

穆檀眉有点意外。

陆晚娇不愿叫陆顶云的名字，只用“他”来代指，“他进京后，几次打算宴请这位丁大人，听说都被婉拒了，他还讥讽过一句，说连皇子的面子都不买，没他老师半分聪明。”

穆檀眉心里“咯噔”一下。

她倒是听说过陆顶云如今性情大改，喜欢结交同僚的举动。

怎么现在听着，不太像寻常交际，更像是投身进了皇子朋党的意思？

穆檀眉蹙起眉心，心想这有问题的人，果真走到哪里都是麻烦。

也不知是哪位皇子这么饥不择食，连陆顶云这种涉及叛国血案，出身尴尬的人都愿意拉拢。

她这头惦记着陆家的事，殊不知话题里的正主也在念叨她。

陆顶云刚下了值，自己坐在书房里理事。

屋门被人轻敲了两下，响起卫氏和柔的声音：“老爷，妾身刚炖了百合羹，最是清润不过，这两日听你偶有咳嗽，还是用一些润润嗓子吧？”

陆顶云脸上一阴，转瞬恢复如常。

“放下吧，我晚些用。”

卫氏便推门进来，将托盘搁在一边，低头时视线飞快地在书案上扫过，心里微微讶异。

“那妾身先不打搅了。”

陆顶云头也不抬，这些日子卫氏不像从前那样期期艾艾的黏人，懂分寸了不少。

听见对方关门出去，他从鼻腔中不屑地挤出一声冷哼。

倒是长进不少，敢在他眼皮子底下玩手段了。

他将案上的废纸扔到一边，将方才写到一半的信重新铺好。

卫氏离了书房，一刻不停地拐去了侄女的院子，一踏进院门，就着急道：“你猜得不错，我进去时他正读信呢，我看那上头的落款，果然是有个‘勖’字！”

卫圆儿正指挥着人扫洒院子，看姑母冒冒失失进来，按下心里的不满，挥挥手屏退了下人。

这才将卫氏迎到屋里坐下，“既是‘勖’字，那就没错了，我曾听罗小姐提起，三皇子正是叫这个名字。”

她口中的罗小姐，就是曾经费了九牛二虎之力，才贴上的那位海右巡抚家的小姐。

卫氏愣了愣，心里着急，“那还得了？岂不是他真的搭上了三皇子！”

“总归是好事，姑母莫急。”卫圆儿心情也复杂。

卫氏却揉了揉手绢，“谁能想到，这形势竟然是一天一个变化的，都说陛下要不行了，如今他又攀上了正得宠的三皇子，这，这……”

她一把拉住卫圆儿的手，不甘道：“都是咱们听信了那两个灾星的话，早早把你许给了那个私生子，不然凭他今日和三皇子的交情，想法子让他把你送去皇子身边，也未尝不可啊！”

卫圆儿也有点后悔，但她毕竟比卫氏敢想敢做，脑海里取舍一番后，还是有点歇了心思。

反而还能劝她，“我知道姑母心疼我，盼着我有个好前程，可我出身低了些，父母又……”

她作垂泪状，“总之我是个没福气的，就算真能侥幸去了三殿下身边，又如何能争得过其他贵女呢，总不能仅凭着一份恩宠过一辈子。”

卫氏恨铁不成钢，“怎么就不能了，到时你得了宠，早早生个子嗣，三皇子还能亏待了你？”

卫圆儿听她说这话，觉得有点讽刺。

腹诽连她自己进了陆家小半辈子，都没能生个孩子出来，怎么就敢给自己规划起来了？

嘴上却说：“圆儿哪敢有那么大的心思，如今能嫁给陆表哥，日后留在陆府，能长长久久的跟姑母作伴，就是我最大的满足了。”

卫氏看她委屈，瞬间心疼了下，暗想自己是不该逼她。

再怎么说也是卫家的闺女，安分守己，性子和顺，要让她向穆檀眉那样胆子大，是打死也做不到的。

转念却想，还好陆晚娇自请出了家，不然这好事说不得要轮到她身上！

卫圆儿猜到她又是在计较些没用的东西，心里有些不耐烦，便主动打断她。