深宅之内，繁复华服的妇人步履匆匆，一头扎入了房门紧闭的书房里。

“不可！万万不可啊！”

听见母亲哀切的恳求声，司延槿揉揉睡眼从父亲怀中抬起头来，却还没来得及看清模样，就被冰冷的手掌捂住了眼睛。

“夫人，孩子还在。”

对方却急得顾不上这些，“我知道你的万般顾虑，可这道门，绝不能开！”

男人压抑地叹了一口气，再开口时，语气里夹杂了更沉重的力量，“带回去哄世子入睡。”

一道极为熟悉的声音应诺下来，接替着将司延槿半搂在怀里，悄然将他抱出了书房。

司延槿心里有些害怕，试图回头再看，却被那仆妇按回了脑袋。

“你不明白，虎符一出，我们亦无他选……”书房里意见不合的两人，似是仍在争辩，可随着距离的拉远，他很快就什么都听不见了。

司延槿紧张地抓住仆妇的衣摆，“母亲生气了？”

头顶的大人终于放开他，蹲下哄诱他道：“不关世子的事，是，是今日太阳大，奴婢一时粗心忘记收花了，害那盆金贵的姚黄被晒坏了……”

才不是因为这事！

司延槿知道她在糊弄，可他张开嘴，却说不出话。

他回身看着远处的书房，渐渐惊醒过来——

“哄劝我的……”司延槿一把掀开被子坐起身，擦了擦额角的冷汗，喃喃自语，“是树妈。”

因是从梦中惊醒，他的嗓子里带着沙哑。

他下意识摸寻着怀中的虎符，待那枚冰冷而颇具分量的物件，再一次被他取出并置于案上时。

司延槿垂下眼眸，郑重地叩拜。

重复三次，他才没事人一般把那枚触目惊心的“罪证”，重新妥善地包好，揣放在衣襟里。

梦中仆妇的模样，比如今的树妈要年轻十余岁。

而自己，不过勉强学会说话。

他沉下心，将床铺平整，沐浴更衣后出了门。

许是因为晚间的谈话，他这一觉很短，连头顶的弦月都还遥不可及地藏在云端。

穆檀眉的正院离他不远，眼下过去虽然方便，却极为冒犯。

但更为不该的——

是他隐瞒了。

司延槿挪着步子，下意识将自己那句“对虎符知之甚微”的蠢话，一遍遍地反复审询过，到底找不出能够开脱的合理解释。

他所知是少，可少归少，自己分明还清楚的记得，父亲那些语焉不详的话不是吗？

司延槿埋下头，在正院院门前脚下打了个转，往跨院的方向去了。

跨院里还和几个时辰前一样，夜风一吹，亭子旁的树叶就簌簌摇晃。

可亭子里，却出乎意料的也有人在。

穆檀眉没有休息，反而抱着一坛酒，反身靠在栏杆上。

对面的年轻男子忽然站起身，拎着只空杯，同样轻倚在她身边的亭栏上，跟她嬉笑着讨酒喝。

穆檀眉似是有些佯怒，“得了，好容易有些事问你，你支支吾吾，顾左右而言他不说，倒是把伏月新买来的杨梅饮都喝光了。”

“我还当是果子酒，难怪没醉呢？”白喑没皮没脸地轻讶了一声。

穆檀眉嗤笑了下，白喑却仿佛没听出她的不满，“你可别怪我，我知道的，可是知无不言了。”

说完，用一种含着笑的语气反问她，“比司延槿那人渊博吧？”

风拂不止，头顶落下的树叶更是没停过，司延槿冷着脸烦躁地将肩头的积赘拍掉，竭力地遏制着跳个不停的胸口。

风声太大，他想凑近几步，以免错过穆檀眉的回答，却拔不动脚步，许是因为他唯恐此举有偷听之嫌，惹人厌恶。

亭子里的人停顿了下，轻飘飘道：“他是解元，你呢？”

司延槿骤然抬眸，耳边似乎听见了白喑的气笑声，在抱怨穆檀眉的搪塞，敷衍和故意气他。

他只觉得心脏有一瞬间的静止。

随即却裹挟着无法言语的情绪，让他莫名的愤怒和心慌。

为何问过自己，还要去问别人？

是不信任他，还是觉得他不可靠？他不安地想着，本质上又无法忽视内心的答案。

他确实没说实话。

司延槿的指节几乎要被捏断，他明知自己不该胡思乱想，可纷乱而强烈的念头，却如井喷一般的疯狂上涨。

她素来足智多谋，为何还会分辨不了他用意的真假？

她对自己的劝阻心知肚明，却充耳不闻，只肯嘴上答应，实际上他根本动摇不了她的心思和决断。

司延槿冷汗津津，身形一动不动。

他能理解她心中有诸多重要之事，身世家仇，功名利禄，甚至有朝一日拜相封侯，待成就这些鸿鹄伟业之后，她兴许还要发扬门楣，照拂亲友，觅得缘分……

他对这一切早有预想，因为她本就是了不起的人。

是以司延槿向来自制克己，精妙地管制着自己的一言一行，还有他的心。

直到现在。

他失衡了。

一个白喑？

凭什么？他做过什么？能让穆檀眉即肯对他不假辞色，又愿对他费心施展，甚至如同对自己一样的内心轻慢！

司延槿的眼皮有些热，他抬起冰凉的手背，径自按在双眼上，尝试以此镇压他突如其来的，从里到外的燥热烦厌。

她不肯真正把他放在眼里这事，说实话，他无所谓。

可这一切的前提，却得是他尽可能的独一无二。

“司，解元？”

困惑不解的女声突然响起，待确认了久站在树下的那人身份，确实是司延槿后，伏月才意外地问：“您怎么在这？”

树影下的年轻男子转过身，抬头时慢慢露出那张表情有些阴暗的脸。

伏月被吓了一跳，却听司延槿语气如常道：“有些睡不着，出来走走。”

伏月答应一声，心里有些纳闷，自己过来送冰饮，谁知没见到自家正主，反而撞见了别人。

她干活利索，见亭子里东倒西歪地撂着杯盏，将手里的坛子一搁，就要上去收拾。

谁知迈上台阶时，又被司延槿叫住了。

“伏月姑娘，你家大人呢？”

司延槿的眼神很冷静，语气里则带着两分藏不住的执意，这让他整个人的情绪看起来很相冲。

伏月怔了怔，“奴婢今夜不当值……”

她说话有分寸，不愿多跟外男提及大人私事，这么着委婉挡回了。

对面的人似是动了动眼皮，挪前一步，再次追问：“我有些话想跟她说，烦请姑娘指个路。”

伏月没成想对方是刨根问底的架势，一时没收敛住脸上的异色，连忙低下眉重新掩去。

“大人她，应该是去花厅了。”她迟疑了下，还是说了，“大人今日没用好膳，方才胃口稍好，传了宵夜……”

她话尾的字音还没消散，身边的人已经一阵风似的，疾步走了。

“多谢。”

许是心里压着虎符的疑问，穆檀眉白日里吃得少，他是知道的。

她没用饭，就陪着白喑用了许多冰饮，如今再反过来，让白喑同她吃饭也是应该……

他一路又快又急，眼睛里很沉，脸色却很苍白。

他握了握手指，心知方才询问她的婢女时，恐怕露出破绽了。

伏月虽什么都没表示，可脸上的讶异，在那一瞬间却没来及藏住，自己像个无赖一样厚颜逼问，怕是要让人在心里议论，甚至奚落他急不可耐像是要去捉奸。

不过他不在乎。

司延槿看着前方逐渐放大的屋檐，心里乱得轻快。

甚至还因为意外的叫人看出了他情绪的失控，或许就会被暗暗猜测，能与她扯上一点旖旎关系的可能，而觉得隐隐心欢。

这次他没忍耐，径直推开了门——

花厅内的烛火偏暗，圆桌上不分体系地摆了几样乱七八糟的小菜，一罐肉丝粥飘着烟气被围放在中间。

室内意外的只有一个人。

穆檀眉那双总是清明的眸子，被隔在荡开的热烟后面，叫人一时间难以分辨。

她见有人进来，同样费劲地眯眼细看，随即露了个笑脸。

“怎么是你来了？”

司延槿按在门上的手一紧，顿时有些泛酸。

本想解释是梦魇醒了，结果嘴一张，莫名其妙地钻出了一句“我不该来。”

对面的人刹那间蹙了蹙眉。

刚才还看不清的表情，这下却让他看了个一清二楚。

穆檀眉一搁筷子，品了品他怪里怪气的语气，奇怪道：“不是该不该来，我当你睡了，是以没打算叫你过——”

她说着一扬眉，心里转过弯来，总算抓住了对方语气里的一丝委屈和……幽怨？

幽，司延槿幽怨？

穆檀眉按住心里的诧异，飞快琢磨了下，盯着眼前那张被罕有的隐怒不甘等情绪，增色地愈发好看的脸，缓缓笑了起来。

她拖慢语速问他，“这个点儿来找我，是被梦魇醒了？”

司延槿一怔，对方却根本没用他回答，而是拍了拍自己身侧的座子，亲切地体贴道：“不如坐下，我帮你盛一碗热粥醒醒神？”

司延槿摸了摸跳个不停的胸口，来时重叠积压了一路的情绪，被她三言两语拨化了。

对面的人根本不管，也不在意他会否发作，就如掐住了他的命门一般，轻轻巧巧地拿捏着他。

司延槿不知该气，还是苦笑，对方却罔顾他暗自的僵持，变戏法似的从桌下搬出个眼熟的坛子，把盖一扔，先手给他斟了一盏。

司延槿垂眼看着杯中淡红色的饮液，故作寻常地问：“这是？”

“是我让人才买来的杨梅饮，喝着跟果酒一个味儿，但不醉人，你要不要尝尝？”

她颇有兴致地向前推了推杯盏，单手撑着脸，笑着催问他。

“不必了，我——”

他形状艳丽的眼眸里，带着点怪异的冷意，似是想要说道什么，却不知是因为没忍心，还是守序知耻，到底还是克制下来。

“我喝粥。”

穆檀眉看了看他清俊的侧脸，总感觉这人今天有些别扭，像是在跟自己较劲，偏又中途哑火，让人摸不清头脑。