卫襄走后，陆明钦和顾以诏一边修城台，一边以江岭旧部接任宣同防务，整肃军纪，训练新兵遣换卫所病老兵丁。一向刁滑的北镇边军叫苦不迭，只是想到时荣等人的惨烈下场，又惊骇江岭兵的军纪严明、赏罚分明，不得不改换面貌，认真操练军务。自此北卫诸军风气渐改。
绍治十九年孟秋，在燕门巡营的陆明钦收到卫襄的书信。
许四维呈报祝恩数名稻农诉讼冯相的家人侵占民田，圣上下旨问责现任江岭道台，连十七年那个案子都翻出来了。
卫襄在信上骂骂咧咧抱怨张肃元那老东西贼心不死；又说新任道台为官为人风评都不怎么样，在江岭浑水摸鱼了一年，果然要出事。
许四维的发难不算意料之外，且冲着他们来的一那桩也算案卷清晰，是以卫大人虽然语气不好，却并没有多紧张，只叮嘱陆明钦，若圣上真的问起，他和以诏得有个准备。
陆明钦看罢信，正要提笔，忽然想。十七年的案子证据齐全，可其他的呢。
乡民集体告官，这么多桩案子，时间横跨十二年，哪怕只有一桩属实，余下的诬讼也会惹圣心见疑。
况且冯言自己私德尚可，他的家人却未必个个都干净。
十七年时卫襄没向着冯家 ，冯相虽然没说什么，但冯家对此，到底颇有微词。
那些案子究竟会翻出多少冤屈，谁都说不准。
陆明钦想了想，先给贺时行去了信，又写信给蓟云的顾以诏，商议上书陈情。
轮到卫襄，正事讲完，他却不知道该说什么。
他们从金州走到如今的位置，同利相益，一损俱损。陆明钦不想管那么多是非黑白，只要把卫襄摘出来就好。卫大人才在江岭做了一年道台，又是为了给他协营，真有什么事，也该他去顶。
陆明钦犹豫半晌，最终在末尾添了一句。
不行你就辞官来宣同，省得再抱怨无觉可睡。
搁笔时他忽然想，让南叙早点来北镇吧。
不知道为什么，他总有点不安。
林家才平反，张肃元他们未必敢动她，可如今江岭出事，怕是还有个东西也在盯着她。
陆明钦刚让人把信送出去，见亲卫与府役擦身进来，道：“陆总制，图回部衅边。”
真是不消停。
陆明钦心底冷笑，起身道，备战迎敌。
山南道，易州。
院内苍郁一夏的梧桐泛出萧萧黄叶，长风入庭，抚过簌簌的凉意。日影一点点沉下去，林南叙看着廊下的紫菊，想，她该走了。
她在易州这段时间很开心，当地几个家族的女子结了诗社，办了女学。她和她们投缘，也去给小姑娘们讲过几篇诗经。
她很喜欢这里，却还有更想见的人。
“林姐姐。”一个梳双环髻的小姑娘跑进来，“有人找你。”
这个时候？
林南叙困惑抬头，看到小丫头身后的人，神色骤然冰冷。
蔺靖大概也清楚，自己的出现必然不招林姑娘待见，索性略过多余的场面话，沉默递过来一封信。
信已经拆过，封上有陆明钦的印，里面的字迹……是苏珩。
林南叙看罢，问：“陆总制原本写了什么？”
蔺靖没有答她的话，只讲，回去吧。
和蔺靖争执没有任何意义，是以林南叙转身准备回屋内，却听到身后人说。
“骁云都尉府控斥易州士绅借讲学之名毁谤圣人，宣扬妖邪之论，图谋不轨。”他顿了一下，“案子现在压在缇骑司。”
“林姑娘，易州州学和女学能否脱困，全在你一念之间。”
庭叶悄无声息落地，她终于重新和他对视。
“蔺靖，你我都知道，这是诬告。”
骁云都尉府在京城，和易州素无瓜葛，眼下骤然发难，林南叙不用想，都知道是苏珩的调唆。
京中勋贵连枝同气，他们大概和王祁有什么关系，给苏指挥使做刀，也是为报仇。
她看着他，那双琥珀色眸子里少有的，显出薄凉锋利的讥诮。
“你是苏将军留下的人，如今跟着苏珩为非作歹，心里就没有过一点羞愧吗？”
明堂卫静了片刻，轻声道：“至少在苏指挥使身边，你是安全的。”
林南叙下意识捏紧了手里的信：“究竟出什么事了？”
除开警告她必须回京城，苏珩没说什么有用的信息，但他不会无缘无故在这时候动手。
蔺靖和林南叙相持片刻，妥协道：“许巡按在江岭查到了冯家的一些事……和卫侍郎有关。”
冯相和卫襄？
林南叙慢慢撕碎了手里的信，字句滞涩：“东南平定不过两年，皇上不怕众人议论，他这是鸟尽弓藏吗？”
明堂卫一瞬变了脸色：“林姑娘，慎言。”
他们到京城时城门方开，衰草间清霜未散。林南叙将路引递给城门的士兵，对面看了看，笑：“姑娘请跟我来。”
蔺靖心下警觉，亮出缇骑司的符信，问：“你们想干什么？”
“大人别急。”
士兵面露惧色，小心翼翼将一份刑科的协案佥令递给蔺靖。
“指挥使大人特意交代……”
“人我要带走。”蔺靖打断士兵的话，“刑部若有疑问，让他们来缇骑司。”
两个守门的士兵对视一眼，面露难色：“这……”
“事涉朝廷重案，我要带林姑娘回刑部问话。”一个穿白鹇青袍的年轻官员匆匆走过来，“还请蔺大人见谅。”
蔺靖脸色沉下来：“邹大人在刑部当差这么久，应该知道缇骑司办案的规矩。”
“明堂卫没有刑科的驾帖，不得随意拿人。”邹主事若无其事了一下，“我不记得皇上有过关于林姑娘的旨意。”
明堂卫并没有理会邹主事的话，对林南叙道：“拖延时间没有意义。”
林南叙垂眸静了片刻，慢慢叹了口气：“请蔺大人帮我转告苏指挥使，待刑部事情了结，我会去见他。”
她顿了一下，声音又轻了些：“还请苏大人不要迁怒旁人。”
仿佛过了很久，她听到蔺靖讲，我知道了。
邹大人见蔺靖退开，仿佛丝毫没意识到明堂卫目光里的肃杀，笑道：“林姑娘请。”
邹主事把林南叙带到刑部的隔房，示意她在这里稍候。林南叙低眼与邹大人道谢，邹大人满不在乎笑了笑，讲，林姑娘不必放在心上。
她隔房等过一盏烛的时间，听到外间响起脚步声。
贺时行在林南叙对面坐下，道：“我收到了明钦的消息。”
陆明钦之前寄给林南叙的信一直没有回音，于是找上贺时行。
苏珩这个畜生……还真是从来不让人意外。
幸好他们赶上了。
“苏珩换了他的信。”林南叙慢慢转了一下腕上的镯子，“蔺靖没有和我说江岭究竟出了什么事，但是看他们的反应，皇上不会善罢甘休。”
贺时行简单与她解释过情况，道：“卫襄呈进的案卷没有问题。”
林南叙压下心底的喟叹：“贺大人觉得江岭这把火，会烧到什么程度？”
或许是因为忧惶，又或许林姑娘并不在意，她没有掩饰情绪里那份试探。
“我相信师相的为人，自然也不会由着许四维他们乱来。”贺时行笑了笑，仿佛是安抚，又似淡而无味的宽宥，“委屈林姑娘在刑部待两日，会有人送你回家。”
林南叙沉默片刻，温顺讲，多谢贺大人。
门口忽然有人探头：“林姑娘？”
贺时行震惊转身：“你来干什么！”
“邹大人说林姑娘差点被蔺靖带走，我不放心，过来看看。”卫襄笑嘻嘻坐下，“过两天我大概也要进来问话，提前熟悉一下环境，也挺好的。”
他倾身凑近贺时行：“贺大人说是不是？”
贺时行：“……”
贺尚书原本不想当着林姑娘的面动手，但盯着身侧这张脸看了一刻，终于还是忍无可忍，给了这小子一记暴栗。
“滚回户部当值去。”
林南叙抿唇笑了一下，贺时行却在那双眼睛里看到薄雾一样，须臾即散的清愁。
她很快收敛好情绪，道：“贺大人，我想和卫侍郎说几句话。”
贺时行从善如流起身，轻声讲。不要耽搁太久。
“皇上要动冯家，案子不会归刑部管。”
“我知道啊，缇骑司不就是干这个的吗。”卫襄依然神色悠闲，“苏珩是不是编了什么鬼话吓唬你？”
林南叙抿唇沉默片刻，讲：“明堂卫不会曲构圣意。”
蔺靖那句话就是苏珩的判断，皇上要动江岭。
“我知道你在担心什么。”卫襄无动于衷笑了一下，“但这件事和你们都没有关系，公文只过了我的手，总督署并不知情。”
“这本来就是道署的事情，朝廷真要追查，也只到我为止。”
林南叙瞳孔骤然紧缩：“你……”
“我们在建州的那一年，无论许四维还是苏珩，都查不出错处。”他漫不经心抬眼，“但是道署和总督署，看到的风景，是不一样的。”
“你不会真以为冯家无隙可查吧。”
“但那和你没……”
“是没关系。”卫襄的笑里多出些许苍耳一样的小刺，这锋芒太尖利，几乎和他一贯的圆滑背道相驰，“可缇骑司泼脏水的手段，林姑娘是见过的。”
陆明钦在北卫得力，周景澈不至于昏了头去动他，可皇上如果要敲打冯家，他这个原江岭道台，的确是个好口子。
前两任道台都不得善终，也不知道他究竟能不能破这个例。
“我先回去了，后面有什么事，想办法找贺大人。他既然愿意从苏珩手里捞你，至少还有点良心。”
“卫襄！”
林南叙下意识拦他，可张了张嘴，又不知道该说什么。
“南叙姑娘不必替我担心。”卫襄笑眯眯回过头，“我和陆明钦一样，既然求仁得仁，也就无所谓什么报应。”
