大郢朝前朝后宫官员的休假制度是十日一休的旬休，但因为先帝景焻一向推行以德文治国，所以一直以来朝野上下好学之风极重，除了逢年过节的官假，平时的休沐之日除休息沐浴外，还要读书，朝官读经典文史，后廷女官读宫规女训。

阮木蘅进宫正司三年，宫规法典早就熟读于心，不必做过多的记诵，所以在休假这天，她通常一根手指都不会碰书，只宽下身心酣畅淋漓的睡懒觉，再用余下的读书时间进行惯常的打拳健身。

这是她十六岁那年从鬼门关走了一遭后养成的习惯，也因得这个习惯，她向来身体强健，即便像之前被景鸾辞连续罚跪，休息两天喝点汤药就能活蹦乱跳地好全了。

这一日休沐，阮木蘅照旧换上束腿束袖的劲装，在院子里按照早年父亲教授的基本拳法进行操练。

不似从前，今天她无论如何也静不下心来，一边出拳打出第十四式，一边脑中不断地思考着和裴雪袂谋划的事。

虽然夸下海口要帮裴雪袂争宠，可实际上运作起来却分外复杂，首先的一个困难便是找帮手，这件事要做成只她一个人的力量是不够的，她还需要一个得力助手，这个助手最好是可以手眼通天能达圣意的人。

而这样的人只有三个，分别是皇帝跟前的周昙、明路和黄辐，黄辐已经暗地里攀附了皇贵妃，平日里没少从宣和宫向翊宸宫递消息，不可能帮她。

明路倒是不错，向来对她还算和气，只是刚到御前侍奉不久，太年轻了，剩下的周昙虽然够老练也最受皇帝信赖，但坏也坏在太受重用，在后宫里一向不偏不倚油盐不进，一向只认景鸾辞这个主子，衷心得很，也难替她谋私。

合计一圈，竟然没有适合的人选，而皇帝的喜好和动向在争宠这件事里又极为重要，不可或缺这样的一个人。

阮木蘅有点烦躁地做了收势，廊下正在煮茶的玉珠忙奉来茶水和毛巾，望着她汗浸额发的脸说，“大人是不是累了？今日打的拳法看着力气不济呢。”

玉珠紫绡常常看她打拳，偶然还跟着练，不学也看得懂。

阮木蘅回过神笑了笑，“你这是在取笑我人老骨松，腿脚不灵便呢！”惹得玉珠涨红了小脸急急辩白。

正说笑间，院门突然被叩响，紫绡去开门，却是刚才才在脑中转了又转的明路。

明路喜笑颜开地进来，当头便见到院中暗红色束身劲装英姿飒爽的阮木蘅，不由眼前一亮，呆滞了一会儿才略微羞涩地上前行礼问安，接着便站在院中抓着后脑勺半刻不出一声。

阮木蘅笑了笑，淡淡地问，“公公休沐之日还来我这儿，是皇上有什么要紧的吩咐吗？”

明路才隐下去的羞惭又浮上来，“倒不是要紧的事，”结巴了一下说，“是皇，皇上说阮大人近前查案有功，保全了翊宸、愉福两宫娘娘声誉，特命奴才前来送赏，以示恩典。”

阮木蘅一呆，恩典？景鸾辞从来对她都是有功无赏，有过重罚，无功无过瞎找茬，怎么七八日前不赏，现在反而想起赏赐来了？

明路说完，后面呈着一个木匣子的小太监让出身，乖觉地将木匣呈高打开。

“赏的什么？”

阮木蘅好奇地探身去看，竟见里头赫然躺着一块曜黑的环佩，青色的穗子，穗头上两颗刻着云纹的玉珠夹着圆球形的鸟蛋大小的黑珠，却是那日他给她看过的那枚极日珠。

又呆了一下，嘴边不由微哂，又来了！这打了一巴掌再塞颗蜜枣的戏码！心中霎时厌烦得不得了，便懒得伸手去接。

旁边的明路见她不动，脸上莫名更见尴尬，脑袋杵低了接着说，“皇，皇上还让奴才给阮大人原样传话，说，说是……”憋红了脸，一字一顿地吭哧吭哧迟疑，“说皇，皇贵妃看，看不上这种破烂玩意儿，打发了扔给你用……”

一瞬间几人都陷入凝滞，半晌还是阮木蘅打破寂静，只见她微微一笑，伸手拿起玉佩说，“这样好的东西得到就是赚到了，奴婢谢过皇上赏赐。”

明路这才松弛下来，难怪周昙师傅不愿意跑腿打发他来，这样挖人心肝的话，他自己说着都战战兢兢。

又看阮木蘅虽是笑着但明显脸色不悦，觉得有点不忍，宽慰说，“我听说这珠子名极日，是千金也难求的东西，皇上既然能送予大人，那便是念着您的，大人不要多想。”

顿了顿，圆圆的脸满是认真地替她出主意说，“大人不妨再多服个软，顺着皇上的心意一些儿，像女孩子一样撒个娇，说不定皇上下次见你就也高兴了呢！”

阮木蘅笑了笑，他和她的问题不是服个软就能解决的，即便或许有明路说的念着，他对她施舍似的好，却每次都要用一顿磋磨和羞辱来换取，这算什么念着！

想着却也不想拂明路的意，正要道谢。

抬眼见他当真发自肺腑要宽慰她的神情，想起先前要找帮手的事，心头一动，转而说，“今天难得休沐，小路子如果没有其他事，就不要急着回去回话了，紫绡做了枣泥糕，坐下来吃一点吧。”

明路作为御前宦官，平日虽然没少蹭到好吃的，但毕竟只有十五六岁，还是嘴馋得很，圆圆的脸霎时放光，正要高兴地答应，又犹豫地回绝说，“谢谢大人，还是不用了，我若回得晚了，说不定会惹得皇上对大人苛责阮，我还是先回去了。”

阮木蘅一笑，生着艳色的脸少见的露出暖意，“没关系，耽搁不了多长时间，即便皇上苛责，我也顶多就是挨一次训……”

明路连连摆手，反而更认真地说，“阮大人待人这样好，我更不能连累您，您的好意我心领了。”边红着脸退后边行礼，“我这就回去了，以后有什么事，大人尽管吩咐。”

阮木蘅望着那尚且单纯稚气的脸和极为诚恳的表情，犹豫了一下，明路已经领着小太监出了门去。

她垂下手，将环佩扔回匣子里，还是算了，明路还太干净，不值当淌入她这趟浑水里，还是想办法撬撬周昙看看。

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第7章 帮手