第24章 别有根芽

她也不忙去养心殿,今儿才知道原来御前的东西都有记档,东西失落了是要出事的。先前在慈宁宫花园的时候,那位拽得二五八万似的谙达给她一块帕子,还在她手里,一直没找到机会还回去。也不知道养心殿那边怎么交代的,竟然过了这么久,也没有人来找寻。

今儿索性一齐还回去。

因着病好了,苏塔领着她将慈宁宫当值的人皆认全了。现下与她同住一个榻榻的是茶水上的烟锦,那姑娘比她还要小一岁,生着一双明亮的眼睛,性格最是活泛。

摇光才走到榻榻门口,便听见“你这小蹄子!你踩脏了我的裙子,看我不打你!”霍然听见一阵帘子响,里头的人便知道是摇光回来了,争着探出头来,谑道:“咱们大忙人回来啦?”

摇光也笑着应:“嗳,给姐姐们纳福啦。”

蒲桃是个大大咧咧的人,跳下炕把她按在炕上坐了,紧接着自己也上炕盘腿坐了,“我早先就与你说过,咱们之间,见面招呼一声就行了。上头的人都管你叫姑娘,客客气气的,你还叫我们姐姐,岂不是折煞我们。”

烟锦递了茶来,把蒲桃往里面挤了挤,蒲桃哼唧了一声,从炕桌底下翻找出针线活计,努努嘴说:“你看她,她就从不跟我客气。丈量我脾气好,惹你姐姐生气了,姐姐给你撅下炕去!”

烟锦伸手要去拧她,被蒲桃躲过了。闹了好一会,才想起好像冷落了摇光,忙凑近了些看:“我瞧你气色好多了!”

“比先前舒坦些了,多谢你记挂着。”摇光抿嘴笑了笑,烟锦又问:“前头差事当完了?”

“回来取个东西。”摇光话未说完,就听见小丫头子隔着窗户唤:“姐姐们,前头有茶水上的差事来了!”

“青天白日的,来的什么客。”蒲桃嘟囔了几句,穿好鞋又下了炕:“一定是那永和宫的宁嫔娘娘,隔三差五来这儿混口茶喝。哪儿是混茶,是想撞见主子爷吧!寻常也没见她这么孝敬老主子。”

“还有贵主子!”烟锦捂着嘴发笑:“合着把咱们这儿当作是赚贤良名声的地界了,你不知道,上回贵主子来了我奉的茶,与芳姑姑让了好几回,才在炕上坐了。什么也不干,远远地就那样望着。我的天爷呀,老主子在榻上躺着,贵主子在炕上坐着,寻常人家媳妇也不摆这样的谱,何况也她也不是什么正经媳妇不是!”

她们笑闹着去了,倒把外头传话的小丫头子吓个半死。摇光这里开了螺钿柜子,从抽屉边角的荷包里摸出一块碎银子,含笑朝那小丫头子招了招手,嘱咐道:“好妹妹,这话你听着就是了,不要在外头张嘴乱说,知道吗?”

那小丫头子小心翼翼地接过了,朝她咧嘴一笑,眼里皆是欢喜的光彩:“多谢姐姐。姐姐放一万个心好了,其实不劳姐姐教导,我也明白的。宫里私底下议论主子是大罪,只是这二位主子开外,谁没私底下说过两句呢?”说着便将辫子一甩,蹦蹦跳跳地去了。

摇光错愕了一晌,参一参这话里的味道,不免失笑。她这才发现,蒲桃和烟锦所说的情况她似乎很少遇见,因为每当贵妃和宁嫔来的时候,她总有别的差事,不单单是贵妃和宁嫔,就连后宫中的其他主子、宗亲福晋来拜访探望,她也常常无缘得见,不在跟前。也许究竟是因为她是罪臣之女的缘故,这并不是一件很光彩的事情,也不值得宣扬,所以能避则避,能躲则躲吧。

其实那个小姑娘会让她有一刹那想起她的表妹,那是姑母的女儿,生在早春碧草抽芽的时节,故而起名叫稚芳。稚气青芳草,鸣雀满池塘。早春花信已到,便是乔木可望,春山不远了。

原本定的是襄阳侯家的公子,来年二月成婚的。

原来寒冬如此漫长,春日并非可以期盼。

今儿天气很好,难得出了太阳,天光大亮。重重红墙上的琉璃瓦层叠逶迤开去,令人想起皇帝衮服上的八团金龙,那样精巧的绣工,原本出自三处织造。飞龙盘踞,鳞片以金线配玄色,栩栩如生,望之生惧。

她觉得眼角酸酸地,好像心头一口气积郁不发,也不知道该怎么办才好,也许是被彩绘雕梁给迷住了眼睛,所以忘却了自己的来路吗?

忽然有个小太监顺着墙根儿来了,远远就朝她打了个千儿,带着一个精巧的食盒,里头是一瓶药,那小太监就放在窗台上,笑嘻嘻地道:“又见着姑娘了,齐太医叫我给姑娘送药来。每日以温水送服两粒,能驱寒健体的。”话说完,也不久留,一溜烟又去了。

这已经不是第一回,齐太医便是眼下给太皇太后看病的那一位太医。其实她也很奇怪,她与齐太医不过几面的交情,人家是国手,只需要尽心侍奉好太皇太后一人即可,怎么忽然多了一份心来照看她呢?

所以她虽收着,其实也没吃。倒是那小太监,隔三岔五,总要来送一次,也不知道他是哪里当值的,只知道他叫长寿,擅长来无影去无踪。

小瓷瓶子也很是精巧,上面是青花,画的四时花卉,握在手中莹润生凉。

摇光在屋子外站了会子,这才折回里间,从螺钿柜子里翻出一方帕子,简简单单的落花流水纹样,和手中的并无二致,只是一个是香色,一个是群青。

上用之物果然精巧异常,她就着天光仔细端详,那光亮便在帕面上流转。临溪亭上初见,一件石青色暗花绸的坎肩,负手隔着栏杆观鱼,站在那一片琉璃世界里,淡漠地训斥着她,告诉她,在这四方城里,连哭也是一种罪过。

那时她还想着,能在宫中遇见这样一个人,至少看见她哭能给她递一方帕子,肯不乱说与人的,必然是一位大善人,她要记得他在哪里当差,以后是要报答他的。

她寻了个盒子,将两方帕子仔细叠好了,一并归置在盒里,过角门往养心殿去了。

皇帝在东暖阁磋磨了半日,才回到养心殿。甫一进门,就看见一个穿着石青色褂子的身影在养心殿的廊子下焦急地徘徊。听见声响就马上回过头来,十分殷勤地给他行了个礼:“嗨呀我的万岁爷,奴才给万岁爷请安啦!”

皇帝被他这咋咋呼呼的请安闹得头疼,摆了摆手说伊立吧,将眉头一挑:“你不是悲痛欲绝称病谢客吗,怎么,今儿舍得出来了?”

小端亲王扫扫马蹄袖起身,屁颠屁颠跟着皇帝进了东暖阁,环视一圈,惨然一笑:“要是奴才真的绝了,我阿玛估计会把我撅回来吧。”

皇帝没搭理他,往内间更衣去,再出来时已经换了一身驼色的袍子,外头罩着一件暗纹八团的黑色褂子,往炕上盘腿坐了,又道:“你站着碍眼,你也坐。”

小端亲王知道他这哥子打小的刀子嘴豆腐心,不过也不敢逾矩,在炕沿上坐好,接过宫人奉来的茶,吸溜了一口,赞道:“好茶!这么比起来,我家里那些茶都是渣滓。”

皇帝说你少来吧,“无事不登三宝殿,有话就说。”

小端亲王觉得可委屈了,吸了两口气儿,“哥子,玛玛病了,我料你必然伤心,马不停蹄就跑进宫来安慰你了,谁知道你并不领情。”

皇帝托着茶盏,浅浅啜了口,沉吟着道:“花言巧语少来。你要真想为我分忧,眼下正有一件大事。这个差当好了,再谋个内大臣,上军机处历练历练。”

小端亲王懒洋洋地靠着炕几,“哥子这么瞧得起我?我和您有默契,知道眼下你为了什么事发愁。只是活儿干好了,有赏赐没有?”

皇帝嗤地笑了,“你找我要赏赐?”

小端亲王跃跃欲试:“上回我跟您打听过的,舒……”

皇帝便拉下脸来,将手中的盏子一撂,“滚吧。”

被赶出养心殿也并不是一件坏事,只是今儿不行,今儿跑这么一趟为的两桩事,第一桩已经办完了,第二桩办了一半,因为太直白了,险些办不下去。小端亲王多聪明一人呀,眼珠子骨碌碌那么一转,拍了拍炕几,嬉皮笑脸地说:“嗨呀哥子,咱们老话说得好,伸手不打笑脸人么。我也知道你现在不爱去见那一帮老头子,弟弟这不就马不停蹄地来给您分忧解难了么?主要是我妈上慈宁宫看老太太去了,她老人家那脾性,一时半会不得消停。这见天无聊的,咱捉虫子去?捉□□去?捕雀儿去?不成下点棋赶赶双陆,您要是想高雅一点呢,什么射覆啊我也勉强能来几句?”

皇帝极其嫌弃地看了他一眼:“哪里有□□?怎么捉雀?朕也奉劝你一句,且务着正吧!”

小端亲王撇撇嘴,“我阿玛打小就教我,人生嘛,得高歌时且高歌。况且臣一片赤胆忠心,也是在为主子分忧哇!”

皇帝看着他就觉得头疼:“你阿玛怎么教你的?”

小端亲王理直气壮地挺着胸膛,不满地哼了一声:“那自然是用鞭子教的呀!”

不管怎么说,这位小端亲王还真就死皮赖脸地在养心殿耗了一个时辰,什么外四路的大臣递了牌子要见,养心殿的李大总管便将脸子一拉,说主子爷正在与端亲王商议要事,忙着呢!

其实东暖阁里呢,小端亲王拧着眉看着眼前的棋局,说这不对啊,“怎么就堵了我了?这样不好吧?”

皇帝徐徐落下一子,转着扳指,觉得他十分不成器,“还下么?”

“换象棋,我请哥子看我来一招飞象过河!”

然后又嚷嚷着叫姐姐叫妹妹的要吃的,几乎把养心殿各个处上的宫人们都叫了一遍姐姐,这才恋恋不舍地带着屡败屡战,战无不败的硕果,出了养心殿。

摇光在养心殿外也等了差不多半个时辰。

不过也不算无聊,养心殿外的水缸里养着几尾金鱼,她远远看那金鱼在水中款摆,什么也不想。李长顺就在一旁看着,实在没琢磨出一缸子金鱼有什么好看的,也凑着看了半晌,觉得实在无聊,于是没话找话,十分殷勤地问:“姑娘来做什么来了?”

摇光回过神来,也笑:“万岁爷帕子落在慈宁宫了,苏嬷嬷叫我来还帕子。”

李长顺笑得脸上都堆起褶子了,十分不好意思地提醒她:“其实吧,咱们主子爷是最细致不过的人了,从来不会落下东西的。”

摇光倒不知怎么接这话,只好尴尬地笑了一笑。

李长顺忽然想起上回祭天的事儿来,上回斋戒的时候,主子爷看他不顺序,他私下里想着多半跟眼前这位姑娘有一些关系。李大总管是何等会看眼色的乖觉的一个人,他于是凑了两步,压低声音问:“姑娘药可吃了?”

摇光愈发觉得莫名其妙了,她谨慎地盯着李长顺,一时回转不过来,“谙达这话……什么意思?”

“哎呀,那就是底下人手脚不麻利,回头该狠狠地罚!”

李长顺顿了顿,接着找补:“上回主子爷打慈宁宫看望老主子回来,听见姑娘嗽了几声。姑娘也是,前脚风寒才好,后脚老主子又病了,万岁爷看姑娘伺候老主子十分尽心妥帖,也心疼姑娘,怕姑娘受累了,如何能伺候得好老主子呢?这部回来立时就召了太医,让给姑娘开一副方子,隔几日送一回药呢。”

摇光悚然一惊,“那药不是齐太医让送的吗?”

“齐太医如今专管着太皇太后呢!”李长顺啧啧竖起大拇哥,向她解释:“为姑娘开药的是专管咱们万岁爷的刘太医,那真是太医院的国手,用药精准如神,包管药到病除!只是再好的方家也得听听响儿不是。实不相瞒,我这回也是受了刘太医的托,故而特来问问姑娘。”

摇光低下头,小声说:“我没吃。”

李长顺被她这话说得哑口无言,人前多么机灵威风的养心殿大总管,如今也不知道该说点什么来转圜情局才是。他后知后觉,也觉得这话问得不太妥,毕竟这宫里凶险得很,姑娘家家多留一个心眼儿是好事,只是不知道命人送药的这位主子,听到这样的答复,究竟是开心呢,还是不开心呢?

李长顺刚想说话,就听得帘子一阵儿响动,是他徒弟保宁从东暖阁出来了,朝他招了招手,李长顺知道小端亲王是要走,忙断了话头,躬身往东暖阁回话去了。

摇光便有些讪讪地,头也埋得愈发低。忽然听见一声十分爽朗的笑,紧跟着是靴子橐橐的声响,从东暖阁里出来一位极其丰神俊朗的男子。摇光忙跟着众人福身道礼,那男子在她前方,将将顿住了步子。

作者有话说

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