杜玉岚不由得放缓了呼吸。

督学绯红的官袍在灰白的学室里如一团火焰，却散发着如有实质的森然冷气。

她攥住自己的手腕，只感觉腕上的镯子也染上了寒意，凉意渗骨。

这位督学，应该不是谢闻璟的同僚，或者好友吧？

杜玉岚悄悄抬头，在看到那张小画时赶紧收回了目光。

骨节分明的玉色长指正微微弯曲，拇指圆润的指甲已经陷在宣纸里，再加一分力，单薄的纸张就会破裂。

几息后，低沉的声音自面具后响起。

“在背后污人声誉，妄论他人长短，你可知错？”

杜玉岚点了点头，小声答道：“学生知错。”

她面上一幅悔恨害怕的模样，心里想的却是：谢闻璟就是王八蛋，如果不是他中途阻挠，她也不会亏那八百两银子。

她攒了十年的小金库还不到八百两呢。

她在心里腹诽，不自觉地挑起眉头，撇了撇嘴，眼里暗芒微烁。

面具后发出一道促狭的笑声。

杜玉岚抬头，未来得及和面具后的眼睛对上，就见督学转了身子，手里拿着那张小画轻扇，慢慢踱起步来。

“知错就要有知错的态度，错了便要受罚，耍这种不入流的小伎俩，只会让我不屑于教你。”

没有丝毫起伏的声音，惊得杜玉岚目光一凛。

她跟在督学身后，试探问道：“先生要怎样罚学生？”

见人不回答，她继续说道：“学生抄《古论》可以吗？或者《齐论》、《逸语论》？”见督学仍然沉默，她泄气道：“学生去找世子认错行吗？”

眼前颀长的身影仍慢慢走着，不展现丝毫情绪，面具的系带与乌纱帽的软带垂在身后，随步伐慢慢摆动。

再往前走十步就出学室了。

杜玉岚心里一急，上前两步扯住了督学的袖子。

“先生别走！”

她话里是努力压抑的颤音，稍显尖锐。

督学终于停下了脚步。

他微微低头，就见一只手正轻轻扯着他的袖子，虽说没用全力，但看僵直的手腕与隐隐发白的指尖，也不会让他轻易挣脱。

他侧身回望，对上了那双水灵灵的杏眼。

眼眶微红，眼里似有水光，却紧盯着他，带着坚决不放手的态势。

求人还求出气势来了。

杜玉岚见督学停住了，看了看自己牵住的袖子，慢慢缩回了手。

她看着那双平淡的乌眸，缓缓垂下了眼。

“张先生不让书童听课了，怕公子们变得怠惰。”她低声解释道。

“我今上午是在门外听的，站累了就蹲下，腿蹲麻了再站着，今天先生讲的是《孝经》，其实是有些无聊的，但我要听，因为以后可能会用到。”

杜玉岚握着腕上的镯子，声音很轻，很缓，也不怕督学轻视，把自己心里话说出了口。

“不知督学先生为何突然出现在书院，还掩盖真面目，我应该忌惮才是，但先生是第一个悉心教我的人，单凭这一点，我愿意相信先生是没有恶意的。”

她抬起无比清澈干净的眼，扫过督学绯红的官服，望向那双匿在阴影下的眼。

“所以我诚心认错，自愿领罚，还请先生继续教导学生。”

空旷的屋子里，她清脆的声音仿佛回荡了两周，才渐渐消散。

学室重归寂静。

谢闻璟袍下的手指轻勾，在面具遮掩下露出了笑意。

这一番话，配上那干净又坚定的眼神，若是张道士站在这，估计当场就收她做徒弟，倾囊相授了。

可惜他不是张道士。

他也不是“没有恶意的”督学。

他是从死人堆里爬出来的，连灵魂都沾上死尸的腐臭，阎王爷都不收的谢闻璟。

面对这样信任的目光，他满是恶意。

还有点想笑。

他理了理被她扯起的褶皱，看了眼窗外，拼命压抑笑意道：“跟我来。”

竹墨轩屋后是书院的后门，门上挂着一把锈迹斑斑的铜锁。

“咔哒”一声，饱经风霜的铜锁掉落在地。

杜玉岚跟在督学身后出了书院，走上一条绿竹掩映的小路。

她知道书院后不远就是京城的三大树林之一——琼学林，可她从未来过。

这里地形平坦，林木却极为茂盛，不出十步就有一棵笔直挺拔的落叶松，蓬勃的树冠遮住了大片阳光，地上稀落地散着一点。

督学脚步轻快，衣摆飘飞，迎上林间吹来的小风，面具的系带扬在身后。

行至一处宽阔地带，停住了步子，转身看着她。

杜玉岚喘息稍加急促，还是赶忙上前，站在督学身前。

晌午的阳光格外慷慨，照得她脸上绒毛毕现，浓密的睫毛垂下了一小片阴影。

她环顾四周，周围较之竹墨轩更为安静，只有风吹树叶的“沙沙声”。

她心里一紧，觉得自己过于鲁莽了些，一只手把住手肘，问道：“先生带我来这做什么？”

“惩罚。”督学道。

他的声音藏在面具后，低沉无比。

杜玉岚眼睑稍垂，问道：“怎么惩罚？”

这句问到点子上了。

谢闻璟注意到不远处的几竿绿竹，略一思量，有了法子。

刚看到那张暗藏玄机的小画时，他并未想好怎么处置这个丫头，寻常的抄书打手心过于无趣，他也不屑于这样教导。

他可以教些别的，用张道士用过的法子。

顺便看看这块“顽石”，能否有雕琢成璞玉的心性。

“练过功夫吗？”他问。

杜玉岚一怔，摇头道：“未曾练过。”

督学居高临下地看着她，似是不喜，“那也不会五射和五御了？”见她摇头，继续道：“君子四大艺，于你而言，无礼，无射，无御，也不会舞乐？”

他又问道，杜玉岚摇了摇头，垂得更低。

她身为女子，自是无法接触射御之术，但礼和乐是杜长明教过的，可她儿时在乡野散养长大，一刻都歇不住，哪会去端坐着抚琴。

别说对君子要求的六艺，怕是对淑女要求的八雅，她也只会作画，加上勉强读了点诗书，平日里再赏赏花，只堪堪掌握了三样。

这两套标准下，她既成不了君子，也不是淑女。

往日她不管这些，但现今不同，她得把自己放在杜琢、陆祈安那套标准下，要顺着这条路走得更高，才能更好地保护好杜家。

“想学吗？”她听督学问道。

杜玉岚抬眸，眼里带着期待，压低声音道：“想。”

督学从袖里掏出了一块玉佩，在她眼前停了一瞬，便向着身前的几竿绿竹走去。

红色的绶带系在绿竹上，碧绿透亮的玉石悬在半空，底下的红穗子被轻风拂起。

督学扯下几片竹叶，又站回她身边。

“这是惩罚，也是试探，看你有没有学这套功夫的资质。”他双指捏着竹叶，道：“这种竹叶边缘锋利，若以极快的速度划过，造成的伤害不低于刀刃。”

杜玉岚凝眸，看到了叶片上又细又尖的锯齿。

“你要做的，就是走上前，去把玉佩解下来还给我，而我会拿这些竹叶阻拦你，我自会控制力度，但你肯定会受伤。”

谢闻璟站得很近，微微俯身盯着她，下颚距离她挺俏的鼻尖不过三寸。

他压低自己的声音，亦压抑着微微颤抖的手。

不知为何，他有些兴奋。

这是他回京以来，第一次发现有趣的事。

楚、李、冷、万、加上宫里那几位，再加上几个仇人，他都在棋盘上给他们寻好了位置，唯有眼前的小姑娘，在棋盘的边缘，还是一枚黑棋。

这是唯一的变数。

他平静许久的胸腔，传来了强有力的心跳声。

“我手里有八片叶子，在我用尽这些叶子前，你把那玉佩拿来给我，我就认你这个学生，今后教你诗书、功夫，以及你想学的一切。”他声音低沉，落在杜玉岚耳里，近似蛊惑。

“当然，若你不愿受这个试探，我依然会教你诗书”，谢闻璟见她纤细的手腕轻轻颤抖，难得好心了一次。

“但没有学功夫的资质，我自然也不会教你。”

他说完规则，最后问道：“杜善丰，你想好了吗？”

杜玉岚紧盯着督学，眼睛一眨不眨。

呼吸微滞。

督学的面具近在眼前，她能清楚地看到上面的刀痕，纵横交错，比他手中的竹叶还要锋利，面具后的乌眸锐利如隼，在阴影的遮蔽下闪着冷光。

本是迷蒙神秘的气质，如今添了分疯狂邪恶。

杜玉岚无法拒绝。

她轻触竹叶，刚摘下的叶子又凉又韧，在她手下微微弯曲。

八片叶子，督学没骗她。

玉佩就在不远处，火红的穗子格外惹眼，在竹竿下轻轻摇晃，若她跑起来，约莫着不到十步。

她转身，上前一步，话里是从未有过的坚定。

“学生去把玉佩拿回来。”

她话音未落，不待督学回复拔腿便跑。

杜玉岚万分庆幸这身书童的装束，让她少了一半的束缚，阳光洒在她身上，暖洋洋的让她不惯于运动的身子有些无力，她拼命摆臂，跨出了第一步。

第二步时，杜玉岚感觉自己左小腿肚上一凉。

像是冬日灌进窗户的小风吹过，又冷又麻的，接着是细细密密的痛感逐渐蔓延，她呛了口气，趔趄一步。

这是督学的第一片竹叶。