我出生时母亲逝世，就此背上克死母亲的衰名，一直与母亲的贴身宫女杜若住在公主所最偏僻的角院里。长到六岁，没有名字，也没有序齿。

燕国皇帝为他最宠爱的六公主庆祝寿辰时，终于想起来，他还有其他女儿，命人带她们过来，给六公主祝寿。

有人提起还有些公主没有序齿，燕皇就趁着这个机会一步到位，把那些被遗忘在宫廷中的公主全记上玉碟，名字按照词牌来，总难听不到哪里去。

我赶上这个大好机会，分到一个名字，叫江临仙。

我那小院本该有四个宫女，只剩杜若姑姑，其他三个在多年前已经找关系投奔到更好的下家去了，一直没补齐。

祝寿总要寿礼，可我什么也没有，就在小院唯一的树上摘了一捧辛夷花，拿竹条编了花篮，送给六公主。

宫人送来新衣服，从头到脚把我梳洗一遍，匆匆打扮好了再带到华翎宫去。一路上我左右张望，从来不知道院子外还有这么漂亮的地方。

六公主看起来十二三岁，肤如脂玉，面若敷粉，金尊玉贵，眼睛清澈如水，笑容明快。

“这花叫什么？”

“辛夷。”

公主所里那一棵原是枯树，近年才生新芽，再开花时，盈盈满树，灿若烟霞。

“十一妹送的花我很喜欢，近来就陪我住一段时日吧。”

六公主拉过我的手，见我指头上生了冻疮，什么也没说。筵席结束后，她带我回后殿，叫来太医，开了一堆药，瓶瓶罐罐，内服外用，十分繁琐。不仅睡前醒后都要涂抹，有时还要伸进很烫的药汤里泡，痛得我门牙都咬掉了一个。

杜若姑姑让我听六公主的话，不要惹她生气。

六公主的确是个很好的人，我很喜欢她。

我们是同父异母的姐妹。

她见我可怜，自那以后，把我留在华翎宫同吃同住。大约过了三月，看着镜中胖成圆球的人，我不太认得出来。

六姐姐的母亲也过世了，与我一样。只不过她母亲是皇贵妃，而我母亲是宫中优伶，上不得台面。

虽说六姐姐受宠，燕皇却不常来，赏赐倒是常有，连带着我也有一份。全天下的奇珍异宝、绫罗绸缎，尽数汇于宫廷。第一次看见时，我什么都想看，眼珠子都忙不过来，后来看得多了，也有点习惯。除了吃食，其他物件再好，也就那个好法。

六姐姐又教我识字，整日拿着戒尺让我背书，凶得很。

我看错她了，原以为她是个很温软的人，没想到打起我来毫不手软。

书背得好时，她就把库房钥匙给我，让我去挑一样东西。每次都让我看得眼花缭乱，斟酌取舍后，我尽挑大的拿，也不管有没有用。

中秋佳节，宫中很喜庆。

六姐姐在席上弹琴助兴，燕皇赏了很多东西。

回去后她并不高兴。

她与我讲另一个公主的事。

原来六姐姐还有一个胞妹，自胎中带出一股病症，药石无医，养到三岁时病逝了，连名字也没有。小公主病逝那天也是中秋。

听六姐姐说，我与她的胞妹眉眼有些相似，一看见我，她就觉得是妹妹又回来了。

原来她对我好是因为这个缘故。

倒没有别的想法，就是很替六姐姐难过。

明明很伤心，还要笑着和那些人一起过节。

席上那些花枝招展的妃子夸我长得有福气，一看就身强体壮。六姐姐很高兴，让我每天围着华翎宫跑一百圈，下雨时在宫内跑，争取变得更强壮。

我开始埋怨那些妃子，她们害了我。

又是三年，我九岁，六姐姐十六岁。

也是这年，六姐姐被异国使臣接走，她嫁人了。

同样是一男一女两个人成婚，在宫内叫法却不一样。宫里人都说六姐姐和亲去了。

六姐姐要嫁的人是苍国的皇帝，听说是个很厉害的人，手段高明，行事果决。

苍国比燕国要强大得多，每年燕国都要派使臣去送礼物。

我花了不少银钱才与一个使臣混得脸熟，虽然肉痛，但这钱花得值，每次他从苍国回来都会把与六姐姐有关的事记在纸上带给我，比如她近来爱穿什么样的衣服，戴什么色的花。就好像透过纸能看到六姐姐一样。

虽然一直与六姐姐通信，但没见到真人，我不太放心。

不出意外，六姐姐这一生都不能再回燕国。

作者有话说

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第1章 辛夷花