回来的路上吃了两颗糖葫芦，剩下的半支让王大力帮我拿着，等我再想起来找他要时，他义正言辞道：

“先前人多，为了保护殿下，糖葫芦不慎遗失。”

我也不知道他说的是真是假，反正看不出来。他长得太正直了，一看就是忠臣良将。糖葫芦之事就此作罢……其实我心中仍然有些惋惜。

没吃完的糖葫芦，丢掉实在太可惜了。那样薄而脆的糖壳，裹着微酸的山楂，内里的籽儿被挖空，填上小小一团绵软的红豆沙，一口一个……我还剩三个没有吃，心里总放不下。

第二天晚上，我去十二公主那里看画，拜见高妃娘娘，娘娘夸我瘦了，送了些料子给我做新衣裳。高妃娘娘与德妃娘娘不同，她话少而尊高，不说话时气质沉肃，有种其他妃嫔没有的威严，她是京中一位老将军的长女，听说少年时马术超群，枪法不弱于男儿。

她把持宫务并非一碗水端平，当然也从不期凌其他妃嫔，只是对她偏爱的人更亲厚一些。高妃娘娘每次为我留着什么好东西，我心里都有些受宠若惊的感觉。一想到她以前那样厉害，心中就不自觉生出崇敬之情。这样一想，更为十二公主惋惜，要是她学了高妃娘娘的枪法，我必定不会介意她话多。

今年的使臣要带的礼物比去年多了十箱。

送给六姐姐的东西精简再精简，仍然有一小箱。我特意在下朝的时候让燕皇的随身宫女拦住近期即将出使的张简，好把东西交到他手里。

张简看见是我，眸中划过些意外之色。看着我写的厚厚一沓信，附带一个箱子，冷峻的脸有点崩裂。

他是前几年的探花郎，学识渊博，口才了得，一直负责出使苍国。若非他出身微薄，家中钱物不多，我绝对没机会让他当我与六姐姐之间的驿使。

“张大人，请您多打听些六姐姐的近况，我很担心她。”

“十一殿下，微臣一定把东西带到。”

“至于六公主……实在多有不便，微臣上次差人打探，差点被苍国人误以为和六公主有私情，此事于微臣而言只是一场误会，对六公主来说，是他人口诛笔伐的引子。”

“还请公主谅解。”张简躬身一礼，神色冷肃。

“张大人言重了。”我抬手让他起来，祝他此行安全，之后又让人去他府中送了些钱物。

他官位不高，月俸只能让他饿不死。京中花销甚多，他还有个体弱多病的母亲，日子着实有些艰难。

几日不见燕皇，他看起来又老了一点。

我托张简送东西也不是一次两次，有时候燕皇也会让我给六姐姐送些好茶。茶都是举世难寻的珍品，不到年节时分，他自己都舍不得喝一口。

秋来天高云淡，候鸟南迁，华翎宫种的葡萄藤黄了。我在宫中闲得不行，被十二公主叫出去参加京中闺秀的集会。每次她们一起玩都要想个好听的借口，今秋赏过菊花，开过诗会，蟹肥了聚上一回，酿菊花酒聚上一回……以前不觉得有趣，最近我也和她们玩了起来，或许是因为闷在宫中实在无趣了些。

年关将至时使臣才回来，这次六姐姐也回了厚厚的信，说起她在宫中的好友，字里行间都透着轻快。还让我多给张简一些银钱。

这下，我终于能放心过个好年了。

六姐姐托张简带了一箱子苍国特产，各种熏肉、腊肠，咸鱼，带过来时因为路途太远，过分入味，拿水泡过，仍然咸得要命。

燕皇说他年纪大了，口味重，就该吃些咸的，要了大半过去。剩下的我挂在华翎宫里，给高妃娘娘、十二公主送过去一些，张简那儿我也没忘记，送了一刀腊肉。

二哥那边……再送过去怕是咸得不能吃，只写信言明了因由。作为补偿，再寄今年上贡的白狐狸皮三张，可以镶在披风边上，好看得很，非常衬脸小。他们仨，正好一人一件。

王大力来找我要腊肉……没给。

最近玩得开心，很久没与他说话，他竟主动送来一些东西当新年礼物。

上次去京郊，慈恩寺后，他虽然没有作画，事后补画了一幅，这次特意送给我，说是可以装裱起来挂上。景物竟比十二妹画得好一些……画中有我。只有我专心作画的侧影，并不算唐突，十二妹也在画中，被我挡住，只露出些许衣饰。

除了这卷画，还送了宫中没有的书，都是些稀奇的游记、野史，京中很难买到，应该是从其他地方收来的。

我实在不知道该送些什么回礼，仓库里那些金银布帛，玉石摆件似乎都俗了起来。我决定再也不惦记他第一回撑船吐湖里这件事。

若是六姐姐在这里就好了，我就能问她该送些什么给王大力。

这样的话是不能写在信里的。我们之间的信，不知被多少人看过。我这边，至少燕皇要看一遍。

我该私下附耳去说……她定然不会笑我，还会认真给我出主意。

夜里，梦见一片风雪，王大力率万千兵马向我奔来，红色披风在风中烈烈，他眉目分明，竟有些灼目。

第二日，我在京中高价买了一柄开锋宝剑，送给王大力作回礼。

希望他未来步步高升，得偿所愿。