“冤枉啊三公子，我等实在是走投无路才出此下策！械斗绝非我等本意！”那用锄头打落侍卫长刀的年轻村民扬声道，即便在嘈杂的街市上也语声清晰。

“尔等奸滑刁民，犯了事才知求饶，晚了！”诸葛腾衣袖一振，便抬步走人。

跪地的楚之武侧首瞥了眼那说话的年轻村民，又抬头望向诸葛腾，嘴唇微动，终究没有开口。

“三弟且慢。”一直沉默的诸葛望轩突然开口，他看一眼阿洛，“弟妹说得对，既事出有因，不妨让他们说了缘由再行处置。”

“大哥，这帮刁民能有什么缘由？”诸葛腾语气不耐，已翻身上马，“他们口中可吐不出什么好话。”

“大公子！我河柳村三百六十五口村民，如今已无米下锅，求您做主！”

那年轻村民很是机敏，见诸葛望轩开口，立即伏地一拜，急声道，“今晨全村只凑出一升米，煮成稀粥给了生病的老人和怀胎的妇人。村里但凡能走动的，都在这了，我们前来，只求使君府给河柳村一个公道！”

“是啊……”

“大公子，您可要为我们做主啊！”

“大公子……”

村民们的应和声此起彼伏，被围得水泄不通的街市再次喧闹起来。

“吵什么！”诸葛腾面露愠色，扯动缰绳调转马头，另一手攥紧了腰间长鞭。

诸葛望轩也被这喧哗吵得皱起眉头。他抬手示意村民安静，朝那年轻村民走近几步。

“山南近两年既无天灾也无虫害，你们全村怎会无米下锅？我大燕立朝之初，便授成年男丁永业田二十亩。沿袭至今，永业田虽减，但成年男子仍有口分田三十亩，女子十五亩。再说我山南赋税也不算苛重。”

他语声一顿，“怎么在你口中，我山南百姓竟身处水深火热了？”倏而眯起眸子，声调陡然转厉，“你莫不是南方匪军派来煽动的细作！”

大燕朝野皆知，南方“匪军”惯会蛊惑村民百姓，对抗当地官衙。

阿洛长睫微颤，状似无意瞥了眼邹晏，却见他已翻身上马，正跟在诸葛腾身后准备离去。

她不由多打量了那年轻村民几眼。此人一身正气，相貌也颇为周正俊朗，阿洛心中生出两分好感，确实有几分义军的风范。

却见那年轻村民面露惶恐，左右张望着忙不迭解释：“大公子，我说的话句句属实，全村人都可作证！大公子若不信，尽可派人去村里查证！”

几乎要指天发誓了……阿洛看着那村民，又觉得他不那么像义军的人了——被诸葛望轩一吓，就慌乱成这样。

诸葛望轩却不为所动：“你们既敢闹到诸葛家眼皮底下，若真有什么图谋，岂是派人查证就能查出来的？依我看，还是大刑伺候才能听到实话。”

那年轻村民猛地挺直脊背看向诸葛望轩，仿佛豁出去了一般，脖颈上青筋暴起：“大公子！我们村的地，是被三公子娘舅家的人强占去了！大公子只需问问他们家的佃户，便知小人所言不虚！如今我们村里，每户只剩三五亩地。原想着今年咬牙熬一熬，吃野菜啃树皮撑到秋收，可秋收后还要向官府纳粮。那三五亩地，怕是连纳粮都不够，更别说留下过冬的口粮了。”

说罢，他看了眼攥着马缰怒视他的老三诸葛腾，仿佛认命般泄气地垂下头，“若非如此，我们怎敢拦截使君府的车驾。我们也知使君爱民如子，可我等平民百姓，平日哪有面见使君申冤的机会？只能出此下策……”

阿洛听得暗暗咋舌，这竟是告状告到正主面前了……她不便回头再看诸葛腾，倒是瞥了眼身旁的诸葛倾，却见他身姿如松地立在原地，自始至终面色平淡，仿佛眼前的一切都与他无关。

“大哥！休要听这贱民血口喷人！”果不其然，原本要先行离去的诸葛腾顷刻间又折返回来。他声调高扬，“我娘舅家向来安分守己，乐善好施，岂会做出这等丧尽天良之事？这定是有人恶意构陷，欲毁我诸葛家清誉！”

他转向那村民，语气骤厉，强压着被诬陷的怒意，“你说强占便是强占？可有地契凭证？若无凭证，便是诬告！按律当反坐其罪！”

阿洛心中好奇渐起，她侧身看向诸葛倾：“若真是强占，还会给他们留下地契凭证吗？我不太懂这些，你可懂得？”

她微微歪着脑袋，声音并未刻意压低。

“莫要添乱。”诸葛倾视线在她挺秀的鼻尖停留一瞬，声线清冷，并未回答她的问题。

阿洛目露不满，暗嗤无趣。

那厢诸葛望轩可不像诸葛倾这般，他走过去拍了拍诸葛腾肩膀：“三弟放心，断不会让这些刁民坏你的名声。三弟的娘舅就是我诸葛府的娘舅，岂容他人栽赃！我这就将此事禀明父亲，请父亲裁决。”

“大哥……”诸葛腾双目圆睁，显然气恼不已。

诸葛望轩说完却不再理会他，只大手一挥，扬声道：“钟繇，将这些人暂且看押，等候父亲发落！”

“遵命！”

黑甲士兵中走出一位高大英挺的将领，正是阿洛此前有一面之缘的钟繇，小钟将军。

相较大燕其他节度使，诸葛泰在山南颇得民心，素有声望。

诸葛望轩既承诺将此事禀报诸葛泰，便是暂且给了河柳村村民一个交代。其他围观百姓，见状也各自散去，阿洛渐渐便听不见百姓议论声了，眼前通往使君府的道路也重新开阔起来。

*

阿洛回府用过午膳，再打开那冰粉时，却见上面红豆莲子等佐料已散得七零八落，早没了原先精致的花样。

秋棠惋惜轻叹：“这还怎么送得出手？”

显然是先前村民拦路时，马匹受惊颠簸，将冰粉上头摆好的花样晃散了。

阿洛坐在一旁瞧了两眼，执起白瓷勺，舀起一块晶莹剔透的冰粉送入口中。

冰凉滑腻的冻体入口即化，沁凉的甜意混着若有似无的莲子清香绕舌尖，连暑热都消散了去。

“好吃！花样散了，它也还是冰粉嘛。”她唇角微扬，满足地眯起眼。

秋棠被勾起馋意，也舀了一勺品尝。

“口味是不差的，比我原先吃过的都好些，但就不送给二公子了吧……”她含化那口冰粉，跟阿洛建议，“这般模样送过去，看着就少了诚意。”

近两日阿洛与诸葛倾关系缓和不少，可不好再因一碗冰粉，让对方觉得温家小姐对他敷衍，对这门亲事不满。

阿洛抬眸：“为何？我吃得，你吃得，他就吃不得？”她明眸如水，理直气壮。

她还要借这碗冰粉再去诸葛倾的书房呢，任何探查机会都不能放过。

见秋棠还要劝说，阿洛笑着冲她眨了眨眼：“放心罢，你都说是你吃过最好吃的，不会让他觉得没诚意。”

……

“少夫人请进。”

季平守在书房门外，向诸葛倾通禀后，侧身让开。

阿洛只顾着进书房，并未留意他，秋棠却是发现季平比前几日冷淡了许多。

她打量季平一眼，端着漆盘跟阿洛进了书房。

诸葛倾大约在提笔写什么，阿洛进来时，他正将手中狼毫挂在笔架上。

“夫人有事？”他深长双眸望向从门口光亮处进来的阿洛，语声寻常。

她换了身轻便的杏色纱裙，发顶两侧以半透发带系成蝶状，仿佛将门外的日光也携了进来，周身笼着一层皎洁的流光。

阿洛示意秋棠将两碗冰粉放在书案上：“天气炎热，送点解暑的小食给你和季平，是方才在蜀仙楼买的。”

诸葛倾视线落在尚未揭盖的白瓷碗上：“夫人费心了。”

他声线低沉，阿洛若没记错，上次她送菊花羹时，他也是这般说辞。秋棠担心诚意不足，可诸葛倾也没见得多在乎自己的诚意。

这般作想，她面上却不露分毫，莹白如玉的颊边笑意浅浅：“趁着新鲜快用吧。我在京城可没尝过这般美味的冰粉，可见山南离蜀中近，这冰粉也更地道些。”

阿洛与诸葛倾言谈间，秋棠已将另一个瓷碗端给了季平，二人在门口低声絮语，不知在说些什么。

“夫人去过蜀中？”诸葛倾突然问。

阿洛正欲去书架那头，闻言驻足回眸：“并未，只是觉得这冰粉味美，我便这般想当然了。”

却见诸葛倾垂眸专注地看着那白瓷碗，也不知在想什么。

阿洛便又走回去，素手捧起起瓷碗放到他面前：“你快尝尝，很是清凉解暑，再放就该不好吃了。”

眼前突然出现的白瓷碗打断了诸葛倾的思绪，几乎同时，一缕清淡的茉莉蜜桃香飘来，未及反应，便已悄然潜入他心脾。

诸葛倾呼吸几不可察地一滞，上半身不着痕迹地往后一让，顿了顿，才伸手接过阿洛递来的瓷勺。

阿洛却只盯着那碗冰粉——这一碗，可要不少铜子呢。除了马车颠簸那会，这一路秋棠可都是小心护着的。

她见诸葛倾揭开瓷盖，俊挺的眉宇间却凝着一丝沉重，心下不由疑惑：是……不喜甜食，还是有何忌讳？

她原本要去书架那头的，见状也不动了，只静静望着他。

作者有话说

显示所有文的作话

第16章 第 16 章