浅黄的马车在干道上缓缓行驶着，朝着宫门愈来愈近，宽敞的车厢却始终静谧。

谢明昭闭目养神，偏头靠在枕头上，随着马车的颠簸渐渐放松了身子。唯独手指绷紧，捏着裙摆，隐隐透露出一丝不安。

哑奴坐在下座，有些茫然。

他几次动了动嘴唇，又不确定谢明昭是不是在休息，纠结片刻，最后默默摸了摸脖颈。

锁在脖颈上的铁链终于卸去了，他理应感到高兴的，却又生出些陌生的不习惯。

真是被关久了……

他放下手，掀开帘子看了眼外面。人烟稀少，四处都是静穆的气氛，已经快到皇宫了。

和伏宵相处时，他不仅教他武功，偶尔地，一些上京建筑、皇宫布局也会提上一嘴，让他对上京熟悉了不少，自然也知道自己的主人处于一个什么地位。

哑奴双瞳漆黑，看着斜倚着软榻的谢明昭，双唇翕动。

“想说就说，支支吾吾地做什么？”忽然，谢明昭开口，声音十分冷淡。

她没有睁眼。

哑奴愣了一下，反应过来是在和他说。于是便不再纠结，真诚感激。

“谢谢主人，奴一定好好练武，保护主人！”

没头没脑的。

谢明昭终于掀了掀眼皮，上下打量了他一眼，恰好对上他黑漆漆的双眸。

闪着亮光，看起来很高兴。

她忽然明白过来哑奴是在谢什么，心里的紧张忽然消散了不少。谢明昭笑出声来，哼哼了几声，“喜欢戴的话再给你戴上？”

哑奴肉眼可见地紧张起来，迟疑几秒，却也乖顺地应承下来，“全听主人的。”

有点乖，还有点傻。

谢明昭暗暗嘟囔了句，又重新闭眼倚了回去，“既然答应摘掉就摘掉了，本公主说话哪有反悔的道理。”

语气骄矜，却给了哑奴一个暗暗的定心丸。

马车内又重新恢复了安静。

幸好宫门已近在眼前，谢明昭打了个哈欠，慢腾腾地起身。

掀开车帘，哑奴已经安静站在车厢旁，宽厚的大掌立在面前。

还挺上道……

谢明昭伸手搭在上面，提裙踩上小板凳，走了下去。

深红宫门立在前方，朝阳之下格外肃穆。

谢明昭深深吸了口气，强忍下临阵脱逃的念头，带着哑奴一路穿行。

她让马车停在外面了。

从宫门到皇帝寝宫还有不少距离，谢明昭慢腾腾地走着，无比希望这条路可以无限延长再延长。

太安静了，安静得让她觉得窒息。

谢明昭没话找话，跟哑奴有一搭没一搭地聊。

“跟伏宵一起练得怎么样？”

“挺好的。”

“他不凶吧？皇兄说伏宵下手很重。”

“不凶。”

“哦明天你要跟本宫一起去参加一场宴会，椿瑢跟你说了吧。”

“嗯，衣服也准备好了。”

“哦哦……”

谢明昭揉了揉有些酸痛的小腿，不知道该说什么了。

她走得步伐也慢了下来，渐渐从前面落到跟哑奴平行。

她有点紧张……

即便哑奴再如何迟钝，现在也彻底反应过来。

乾清宫已经到了。

谢明昭深吸一口气，站定后休息了一下，提步准备上前。

乾清宫是皇帝寝宫，戒备森严，不得允许不能靠近。而这次，父皇只让她一人觐见，哑奴是不能进去的。

船到桥头自然直。

谢明昭在心里给自己打气，提裙迈上第一级台阶。

蓦地，自然垂下来的手臂被轻轻碰了一下。

很快，触之即分。

谢明昭疑惑回眸，刚刚好不容易积攒起来的勇气又忽然散去。

“主人。”哑奴微微低着头，沉沉的声音却清晰地传进她耳中。

她没吭声。

“奴一直在外面，不管主人需不需要，奴会等到见到您为止。”

……怎么说的像她要一去不回似的？

谢明昭失笑，一直努力藏起来的恐惧这时竟然肆无忌惮地一个个跑了出来。

她应下，语气仍然娇纵：“本宫不回来你还想去哪？”

说完，她头也不回，提步登上台阶。

哑奴站在台下，看着逐渐缩小的绯红人影，不禁失笑。

-

父皇曾经之于她，是最伟大的皇帝，最慈祥的父亲，也是疼爱妻子的合格丈夫。

直到那一次，父亲的形象在她心中崩塌。

她努力寻找其他方式，想要找到和父皇和谐相处的途径。可惜，她不是个眼里可以容下沙子的人。

面对父皇，也是如此。

殿门开合，浓郁的药材味道直直地冲了过来，苦味混杂着各种酸涩的气味，有些呛鼻。

谢明昭方才竖立起的厚重城墙又一次出现了裂缝，刺啦刺啦碎石掉落的声音接连响起。

孙公公轻声告诉她，父皇在里面。接着，他轻手轻脚地退出去，关门时发出轻微的一声。

砰——

谢明昭揉了揉心口，努力露出对着铜镜练了无数次的微笑。

“父皇，儿臣来了。”

她快步上前，笑着来到床幔，曳地的裙摆摩擦地面的声音沙沙沙的。

金黄的床幔被拉下一半，另一半卷到一侧，露出皇帝蹒跚憔悴的身影。

谢明昭脸上勉强勾勒的笑终于撑不下去了。

多日未见，父皇比之前更加衰老。

沟壑纵横的脸庞早已看不出曾经意气风发的模样，变得混浊的眼珠灰蒙蒙的，一错不错地看着她。

谢明昭忽然有些鼻酸，眼睛湿润了一下。

父皇他……

“满满啊……是满满吧？孙智……咳咳咳……”他微微弓腰，趴着咳了出来。

谢明昭急忙扑到床前，脱口而出时已经染上了哭腔，“父皇，是儿臣，儿臣在。孙公公已经出去了，这里只有我们。”

“满满。”

胳膊上覆过来一只苍老的手掌，紧紧贴合着，让她有些疼。

谢明昭连连嗯声，“儿臣在。”

父皇的病情更加严重了……

他似乎清醒过来，终于卸力躺倒在床，重重地喘气。

片刻后，陛下的呼吸渐渐平静下来，理智回笼。

“满满，是不是受伤了？”

情绪就是在这一刻决堤的。

谢明昭提前预想了很多很多种可能，他们或许会针锋相对，或许会冷漠对峙，她却从未想过会是这样一句关心。

“嗯，后背落地的，伤到了后背。”谢明昭吸了吸鼻子，镇定回复。

“让父皇看看，还疼吗？”

谢明昭愣了愣，这种犹如对待小孩子一般的口吻，自她长大后便很少听到了。

她摇头，勉强笑了笑，“儿臣已经长大啦，而且，已经不疼了，过几天就完全好了。”

父皇似乎有些失落，长久的静默后才勉强嗯了声。

接着便又是寂静。

谢明昭暗暗呼吸了好几次，手心仍在紧张地冒汗。

再如何感动，生疏已经无法避免了。

简单几句家常后，再也没有其他话题了。

谢明昭起身，想就此告退。

刚提起裙摆，父皇忽然发问：“门外那个下人，是你养的？”