公子扫了眼广场上巡逻的土兵，低声对垂头丧气的姜月说道：“不着急，现下天色尚早。”

围观的群众渐渐散了去，只余下两人待宰羔羊似的被泡在水里。

太阳升起又落下，夕阳撒开又收拢，广场上的篝火燃起又熄灭。

月黑风高的左勒湖，此刻是死一般的寂静。

又乏又饿的姜月，伸出浸得白白胖胖的双手，吃力地扶着木笼，虚弱地说道：“公子，篝火灭了是不是说土兵都走了？”是不是应当逃生了？

公子还未答话，不远处便传来哗啦哗啦的水声，似是什么东西猛地破出水面。

姜月双眼直直地望着声响传来的方向。

只见一个黑影定定地漂在竹筏前头，静默了片刻，他忽然转过身来，向水中一潜，游向她和世安公子。

待他再浮出水面之时，姜月才看清他的长相，正是昨夜那个清秀的少年，于是惊讶地问道：“怎的是你？你来这里做什么？”

“我叫水生。昨夜我从阿蛮那里回来之时见过你，我知你们不是凶手，我是来救你们的。”

似乎还挺有正义感？

只不过如此清正，早前干嘛去了，姜月疑道：“晨间在土司大人面前，你为何不说出真相？”

“我阿妈只我一个孩儿，我不能有事，况且我也有这样做的理由。”

顿了顿，他又道：“趁现在没人的空挡，你们赶紧随我离去，晚了可就来不及了。”

话音一落，他从腰间取出一把匕首，一把朝木门坎去，却发现这木门是一触即开的。

他了然地扫了世安公子一眼，讪讪道：“倒是我多管闲事了。

说完，他放好匕首，拉开了木门，招呼着两人出来，“你们随我来，前面不远处有一条小河，我在那备了一条小船和一些干粮，你们一直向前走，天明之前便能抵达牛家镇。”

三人从水里起身，沿着湖边的木栈刚走了几步，耳边便传来急促的脚步声。

不一会儿，便有一列土兵出现在广场之上，他们重新燃起了篝火，还敲响了高台上的皮鼓。

没多久，广场四周又围了几圈刚从睡梦中醒来的婆娑人，土司大人及左护法等人也施施然在高台上落了座。

湿漉漉的三人一出现在广场，众人便咬牙切齿地瞪着他们，似是恨不得将他们拆吃入腹。

睡眼惺忪的土司大人，打了个哈欠，懒洋洋地说道：“水生，你可知他们是杀害阿蛮的凶手，你为何要放走他们？”

听得此话，水生立马跪伏在地，“土司大人，他们不是凶手。”

“他们不是凶手，那谁是凶手？”

水生垂下双眸，眼睛微红，却没有出声。

“他们不是凶手，那谁才是凶手？”土司大人有些不耐地重复问道。

水生扫了眼被泡得有些发胀的两人，低低地叹了一声，然后朝土司又是一叩首，才缓缓地解释道：“昨日半夜，我曾去过阿蛮屋里，我离去时，阿蛮还好好的，而那时这两个外族人已歇在了我家，因此他们不会是凶手。”

土司转了转眼珠，思索了片刻后，反问道：“这么说，你是最后一个见阿蛮的人？”

水生：“水生离去之时，阿蛮家里确实没有他人，这以后我就不清楚了。”

他只能将事实道出，即便这样的事实对他更为不利，他可以假作不知，却万万做不到诬陷他人。

此话一出，土司眸光一冷，当即问道：“阿蛮死之前可有其他异状？”

水生垂眸，闷闷地答道：“与往常并无二般。”

土司：“你可知，你此番言论一出，可就成了杀人嫌犯？”

一组吐出，人群中顿时议论纷纷。

水生只低头回了一句：“阿蛮不是我杀的。”便再也不吭声了。

群众显然对他的表现颇为不满，喧嚣声大作，闹着要土司给大伙一个交代。

这个时候，一个急切的女声响了起来，“土司大人，我儿性格敦厚，且同阿蛮情投意合，他断然不会伤了阿蛮。”

转头，又对水生说道：“阿生，阿妈不知昨夜发生了什么，但是阿妈相信你不会做这样的事情。你把昨夜之事细细交代出来，土司大人定然不会冤枉了你。”

便是麻衣大婶如此劝慰，水生还是一声不吭。

僵持了好一会，土司大人终于不耐烦了起来，于是她下令，将连同不愿离去的大婶儿在内的四人都打入水牢。

听到阿妈也被连累，水生这才猛然地睁开了眼睛，跪步向前，急急道：“与我阿妈无关，你们放开她，我说，我都说。”

他将麻衣大婶从两个高大的妇人手里扯回，挡在了身后，才缓缓说道：

“我从小便喜欢阿蛮，一直围在她身旁，半年前阿蛮终于答应，待她成人礼后便让我住进她的院子。我想着在这之前多存些银钱，便随族人去了外面做营生，这一去便是半载。昨日我一回来，便去找阿蛮，才得知她在我离开的这段时间和别人好上了，还有了身孕。我一生气，便摔门二而出，回到了自己家里。”

土司狐疑地问道：“既如此，刚刚你为何不说？”

水生：“那是因为，那是因为她孩儿的父亲是外族人。阿蛮已经死了，我不想你们再因她怀有外族子嗣而瞧不起她。”说道后面已经有些哽咽了。

这个时候，他身后的大婶儿眼眶红了红，轻声道：“水生，阿妈对不住你，给你找了个外族的阿爸。”

水生回过头，捏住他阿妈的手掌，温声道：“阿妈，我不怪你，我是心疼你。”

愕愕半晌，姜月才回过神来，这婆娑族太也排外了，与外族通婚已然是十恶不赦的大事了？

正在姜月感慨万千之际，土司的声音又响了起来，“那个外族男子是谁？”

水生：“阿蛮担心我寻他麻烦，没有告知与我。”

土司：“如若阿蛮不是你杀的，难道是那个外族男子？”

姜月有些莫名，这都哪跟哪，对外族人简直是恶意满满啊。

水生摇摇头，“不，我刚查探过阿蛮的伤口，腹部中了四五刀。虎毒尚且还不食子，应当不是他。”

看这情形是和这肚子有仇啊！因为情郎变心而仇杀情敌？甚至连腹中胎儿也不放过？

想到此处，姜月脱口而出道：“凶手会不会是那男子的恋慕者？”

土司左扫了一眼姜月，又扫了一眼水生，垂眸思索了片刻后，吩咐道：“来人，传巫医。”

半响后，巫医从湖边归来，朝土司跪伏道：“禀土司大人，阿蛮姑娘确实有了身子，且坐胎已三月有余。”

此话一出，众人一阵喧哗。有同情阿蛮一尸两命死状凄惨的，也有叹气她遇人不淑的，甚至还有嘀咕着她找外族男子活该此报的。

正当众人议论纷纷之际，土司大人打了个哈欠，摆了摆手，道：“虽然阿蛮有孕不假，却也不能洗脱你的嫌疑。”

顿了顿，她对土兵命令道：“来人，将他们三人关进水牢，延后再审。”

就在此时，赢世安勾了勾唇角，上前两步，朝土司拱手道：“土司大人，可否宽限三日，容我们三人自证清白？”

姜月也附和道：“更遑论水生都证实我们是无辜的了，土司大人为何还要关押我们？”

土司眼珠子一转，正打算应下，一个柔媚的声音响了起来。

“土司大人昨日还训我徇私枉法，难不成今日自己倒是要开了这先例？”确是余怒未消的左护法挟私报复地说道。

右护法也附和道：“是啊，土司大人，此举怕是不妥。”

“这……”

赢世安扬唇一笑，道：“不如土司大人多派些人手，不分日夜地跟着我们，倒也不算坏了规矩。”

水生及麻衣大婶也跪伏在地，求道，“土司大人。”

土司大人眉头轻皱，有些勉强地应道：“那便先如此吧。”

几人回到水生家已是半夜三更，一整日水米未进，姜月腹中早已饥肠辘辘。

大婶给准备了一锅酸汤鱼面，姜月吃了整整三大碗，又喝了一晚面汤才作罢。

第二日，三人一大早便去到了阿蛮的院子，来到了被发现尸体的厨房。

锅、碗、瓢、盆等家伙事儿被扔了满地，土灶的铁锅里冷着一锅底结块的面团，灶台上的菜板上摆着几根切了一半的小葱，厨房中央的柱子底下凝结着一滩触目惊心的血块。

显然阿蛮出事之前，该是在厨房准备葱花汤面，而这个时候，杀手从外而来，推搡之间将阿蛮抵在柱子上给杀害了。

整个厨房杂乱不堪，姜月用脚扫开障碍，在一堆瓷片中寻到一枚香囊。

她将其递给水生，“这是阿蛮之物？”

水生放到鼻尖嗅了嗅，是刺鼻的玫瑰香气，于是摇了摇头，“阿蛮寻常只喜用薄荷味的香囊。”

赢世安也接过香囊，轻轻地嗅了嗅，片刻后，微不可察地皱了皱眉头，旋即将香囊还给了姜月，又继续探查着。

当他眼光扫过灶台之时，似是发现了什么，三步并作两步走了过去，从大铁锅背面的烟灰上捏起几根长发来，又粗又硬的，还带着脂粉味儿。

水生凑近一看，“这发丝虽然长度同阿蛮相当，却不是出自阿蛮。阿蛮的发丝是细而软，这个确是粗而硬。”

听到此处，赢世安眸光微闪，若有所思地望着这几根头发。

探出香囊及头发这两样女子之物，眼下已经基本可以锁定，凶手很可能是一位女子。

让姜月他们想不通的是，此时离阿蛮死去已经整整一日，阿蛮腹中孩儿的父亲为何还未出现？是因为怕惹事，不愿出现，还是怕背后那女子，不敢出现？还是说有其他的隐情？三人在阿蛮的宅子搜了一整日，也候了一整日，都没有发现那男子的蛛丝马迹。

正当他们打算离去之时，一只老鼠从墙角钻了出来，它凑到墙边一颗桂花树下，停了下来，嘴巴开始悉悉索索地啃噬着树皮。

老鼠啃树皮？太过蹊跷！

事出有异必有妖，姜月快步跑了过去。

果然，树皮上浅浅地露着几点血迹。再蹲下一看，附近的青石板上也都存有斑斑的血迹，这些血迹自桂花树向着门的方向散去。

姜月随着血迹寻到了一堆还来来得及收拢的玉米杆子，她一把扒拉开玉米杆子，一个有木板盖住的地窖浮出水面。