望着铁桶一样的光州,朱温心中的豪情忽然消散许多。
长子朱友裕在寿州的进展并不顺利,台蒙一直在侧面牵制,令朱友裕部无法全力攻城。
最令朱温忧心的是李神福的两万黄头军,正在赶来。
江淮名将之中,此人独占鳌头,在朱温看来,杨行密有几分类似一千多年前的汉高祖刘邦,领兵打仗并非其所长,然而却既有识人之名,江淮文武士民,皆愿为其所用,朱瑾、安仁义、朱延寿、田頵都是当世豪雄与猛将,却在杨行密麾下听用。
清口大败之后,朱温前所未有的重视这个对手。
所以才会力排众议,同意李振的谋略,突袭杨行密。
“大雨连绵,江淮泛滥,李神福的黄头军没有这么快来,为今之计,大王当不计损失,猛攻光州,光州下,则江淮定,江淮定,则天下定!”李振鼓励着朱温。
朱温何尝不知道自己的处境?
击破赵匡凝,逼降杜洪,并没有改变天下形势。
现如今,河北正在按照李振构想的一般,对李克用群起而攻之,只要拿下江淮,什么重振大唐,什么沙陀铁骑,在中原、山东、江淮的巨大人力、物力、财力面前,全都是土鸡瓦狗。
这一年,朱温四十七岁,纵横天下二十二载。
对一个王者而言,正值盛年。
“调令蔡、颍、许等地军民,罚南山之木,运大别山之土,本王就是填土,也要把光州填平!传令牛存节不计伤亡代价,拖住李神福,鄂州张归霸引军向北,合击李神福!”朱温当机立断。
“大王不可,若是张归霸将军北调,恐荆襄独木难支。”寇彦卿谏言道。
“荆襄?为了江淮,本王连鄂岳都可以舍弃!传令全军,今日休整,大飨将士,明日为本王死战!”到了这个地步,朱温也豁出去了。
他敏锐的觉察出,此战就是汴梁的命运之战。
唐廷的崛起不可逆转,至少不是目前梁军能够阻挡的,唯有一统关东,以河北中原骁健之士,山东江淮之钱粮,才有可能扼杀这头亢龙!
光州城下的一纸王命,飞快的传到北面的蔡、颍、许三州。
二十万多万的青壮在梁军刀枪的驱使下,向南而来。
他们砍伐山中树木,挖取泥土,半个月时间,围着光州城又筑了一道城墙,号为夹寨。
由此,光州与外界的联系彻底斩断。
无论是高行周的骑兵,还是江淮援军,只能望坚城而叹。
朱温下了死力,每日亲自督战,声言先登者连升三级,杀一名江淮军,可换一缗钱、一斛粮,杀敌将者,以敌将之位代之,破城之日,十日不封刀。
重赏之下,梁军无不红着眼日夜猛攻。
光州城墙上数次爬上梁军。
身为吴王的杨行密亲自登城激战,激励士气,才堪堪守住。
而由于朱温一向的残暴和屠城,城中军民自知城破之后无人能活,更是顽强抵抗。
这是自秦宗权围攻汴州以来,天下最残酷的一战。
也是决定天下命运的一战。
每一寸城墙都被反复争夺。
城墙下散落着大量缺口的横刀长矛,被鲜血染成暗红色。
无人掩埋的尸体时时刻刻散发着恶臭。
旧的尸体刚刚被蛆虫蛇蚁啃噬,新的尸体又盖了一层。
梁军以青壮为前驱,精兵混入其中,给己方带来巨大伤亡,也给重创了江淮军。
但光州城就是不倒。
襄州没有变成血肉磨盘,光州却成了。
夹寨之内,城墙之下,原本褐黄色的土地变成了绛红色,雨天过后,数不尽的乌鸦如黑云一般扑下,啄食地上的腐肉。
李神福的两万黄头军在赶到固始之后,遭到牛存节的阻击。
牛存节也许不是梁军中最擅攻的将领,却是最擅防守。
利用青壮,沿着固始至殷城修建十二座连城。
李神福被挡在外围,又被张归霸袭扰,支持不住,只能后退。
朱温见李神福退军,调回张归霸猛攻光州。
梁军将中原的人力物力发挥了到了极限,江淮岌岌可危,世子杨渥数次遣使问询前线战况。
都被李神福挡了回去。
但此举根本无法抑制江淮各州的蠢蠢欲动。
甚至连李神福的部将都在频频暗示。
在这个刀兵乱世,手上有兵,就等于有了一切。
而光州之西,最能有所作为的就是李神福和他的两万黄头军。
六月二十七,李神福在全军面前斩杀鼓动者,以十几颗血淋淋的人头祭天,“大王待我如手足,如今大王深陷险地,我等不能解君之危,反而在此心怀叵测,与畜生何异?再有言退言变者,全族皆斩!”
三军震肃,江淮诸州皆不敢妄动。
此后,李神福以长子李承鼐为前锋,率五千人血战于前,李神福自引中军于后,擂鼓而进。
黄头军奋勇争先,连破牛存节七城。
牛存节的防御体系告破,李神福长驱直入。
依托大别山,数次袭扰梁军夹寨,虽未能攻破,但李神福的到来,提振了光州江淮军的士气。
不过杨行密也意识到不能留在光州跟朱温死磕,若这么围上一两年,江淮恐怕就要变天了。
一番商议之后,还是决定突围。
城中沙陀骑兵、黑云长剑都一直处于后备状态,不到万不得已,杨行密宁愿领着亲兵上城墙,也不愿轻易动用他们。
因为这是最后的反击力量。
而现在黑云长剑到了拔剑的时刻。
这支脱胎于孙儒的蔡州军,被杨行密改造之后,纵横江淮,敌人往往听到他们的名字,便主动认怂投降。
五千黑云长剑都人人黑缯黑甲,手持江淮匠人精心打制的大剑,身披精甲,眼底泛着一丝血红。
哪怕杀人如麻的杨行密站在他们面前,也感到心惊不已。
“江淮基业创立不易,朱全忠想困死本王,诸公意下如何?”
“杀!”黑云长剑都有人沉默,有人呼吼。
不过他们的眼神是一样的,杀气弥漫。
“既如此,诸公可随本王杀退梁军!”
“杀!杀!杀!”
光州城内爆发出巨大的吼声,穿过战场,惊动城墙下乌鸦,飞向乌蒙蒙的天空……
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