“一开始，我们的想法十分纯粹。”

“既然基地的资源已经不足以供养所有人，那我们就离开。污染可以靠核心解决，异种可以靠团结驱逐，我们不必在一片逼仄的穷土上反复刨食，人类本来可以有更辽阔的未来。”

“但我的丈夫，柳法·**夫，指出了一个致命的关键点。”

阮真莎停下脚步，转过身看向单无绮。

她不纯蓝的双眸在提灯的光芒下，显得朦胧而没有焦距：“您可以猜一猜，那个关键点是什么？”

单无绮陷入沉思。

她迟疑地吐出一个答案：“柳法担心……他们不想离开？”

阮真莎的眸底流露出一丝笑意。

“是的，单副官。”阮真莎道，“三百年太长了，长到人类已经在这里扎根。一棵树要把自己的根系拔起，需要莫大的勇气，更多时候，他会努力向下延伸自己的根系，向地底更深处寻找水分和养分。”

“所以你们重启了集体决策思维。”单无绮道。

“所以我们重启了集体决策思维。”阮真莎道。

单无绮的眉头狠狠地皱了起来。

这是个看似大义凛然，实则冠冕堂皇的决策。

诚然，羊群会盲目追随头羊的步伐，但公民不是羊群，领头人高高在上的视角，不仅无视了公民的真正诉求，还会将领头人和公民进行切割。

他们不再是底层人民的发声者。

他们的理想变成了私欲。

“‘蜂’成立后，我们将外城公民视作愚民。”阮真莎轻声道，“时间十分紧迫，我们放弃为他们开智，转而用浅薄的利益引诱他们——我们向他们许诺，参会者每人可以领取半天的食物，如果成为工蜂，食物的份额翻倍，引荐他人参会，双方都可再获得一份食物。”

单无绮沉默地盯着阮真莎。

一群疯子。

单无绮想道。

“但这个计划并不顺利。”阮真莎低头看着提灯。

灯光映在阮真莎的眸底，仿佛跳跃的星火：“我们并不打算带所有人走，我们的计划是，等我们离开墙壁，成立人类第二基地后，再和首长协商签订引渡条约——但一切的前提是，我们带走足够多的人口。”

“我们忽视了公民对基地的归属感。”

“越接近底层，人类对苦难的忍耐度越高，即使这里已经不是乐土。”阮真莎轻声道，“很久之前，当我还是共荣部的小研究员时，我的恩师对我们这些弟子讲过一句话。”

单无绮问：“什么话？”

“新生不是归宿，死亡才是，当第一个人在这片土地上死去，人类便在这里扎下根系。”阮真莎的眼神有点失神。

她的身躯还在这里，但她的灵魂已经飘向远处，飘向再也回不去的从前：“我们重启了集体决策思维，我们操控了他们的思想，让他们成为集群意识的一分子，但……就在我们带领他们离开时，他们失控了。”

“那可真是痛苦的回忆啊。”阮真莎低声说，“我们是集群意识的中枢，以工蜂的大脑为湿件，借用他们的算力，驱使庞大的‘蜂群’。”

“但一道混乱的意识突然流窜在我们的大脑中。”

“我们启动了备用计划，将那道混乱的意识强行镇压。”

“这是反人性的，柳法提出这个备用计划时，遭到了所有人的反对。但现实永远比想象残酷，箭在弦上，为了不让蜂群意识崩溃，我们抹杀了挣脱控制的意识。”

“但更多的人失控了。”

“那一刻，我后知后觉地意识到，人民是不可操控的，任何无视他们的意志，打着为他们好的旗号做出的举措，都注定被反噬、淘汰。”

“……咎由自取。”单无绮评价道。

“是啊，咎由自取。”阮真莎悲凉地笑了一声，“意识到这一点的，并不止我一人，但我们都保持了沉默，因为吃到教训之前，我们不会真正地意识到自己的错误。”

“蜂群彻底暴走的前一秒，柳法切断了链接。”

“柳法独自承担了集群意识失控的代价，鲜血从他的七窍淌下，他变成了一个没有意识的活死人。”

“但是，即便柳法承担了绝大部分冲击，算力失控的余韵仍然通过精神链接，平等地传递到每一只蜂的大脑中。”

“我眼睁睁看着失控的工蜂冲出地底。”

“他们齐齐冲向了物资站，然后，不知是谁放了第一把火，烈焰开始在他们的脚底蔓延。”

吞噬外城的那场大火，就是失控的工蜂点燃的。

阮真莎闭上双眼。

单无绮安静地盯着阮真莎。

第一次从首长口中听到这件事时，单无绮痛苦难忍。

但第二次，当单无绮从阮真莎这个始作俑者口中听到此事时，她竟然能得体地维持脸上平静的表情。

并非她冷血，并非她无情。

一切已经发生了。

绝望和愤怒不会给予她改变命运的力量。

她无数次为这个荒谬的世界感到震惊，沉痛，甚至愧悔。她思考过自己为什么不能早一点醒来，早一点回来。她无数次因为他人的过错，反复与自己的良知尝试和解。

但一切都需要落在行动上。

在她实实在在地有所作为前，她没有资格，更没有脸面缅怀那些死去的人。

“所以你收养了那些孩子。”单无绮道，“你是在赎罪吗？”

“……我没有资格赎罪，我的罪孽无可饶恕。”阮真莎转过身。

她重新迈开脚步，向地道深处行走：“我是集群操控中枢里，唯一一个活下来的人，而更令我羞愧的是，即使我们对外城造成了毁灭性的打击，但仍然有人愿意理解我们。”

“并非所有的智者都在那场大灾变中死去，他们收敛智慧的锋芒，追随筑墙者建起高墙，又将脑中的知识传承给后代。”

说话间，地道逐渐宽阔。

那仅由一人通行的狭窄地道，逐渐拓宽为两人并行的行道。

阮真莎手中的提灯也不再是唯一的光亮。

一团更大，更明亮的光芒出现在黑暗尽头。

“四部在明处熄灭了大火，而那些隐匿的智者，在暗处为外城收拾了残局。”

“我醒来时，一位头发花白的老妇人坐在床头，她慈悲地抚摸我的脸颊，对我说：孩子，你们辛苦了。”

“她教诲我，九条禁令固然是苛政，但它是时代的产物，它在特殊时期是正确的。”阮真莎道，“开智意味着混乱，但外有污染和异种，内有贫穷和饥馑，人类需要前进，不顾一切地前进——而在此之前，试错乃至牺牲是必然的。”

单无绮凝视地道尽头的光亮。

它越来越清晰了。

“我无法接受这个事实，我激烈地反驳了她。”阮真莎加快脚步。

“我告诉她，外城不接受牺牲，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡——即使我的心中知道，蜂已经走上了一条错误的道路。”

阮真莎道，“那位老妇人听完了我颠三倒四的哭诉，她告诉我，蜂的出发点很好，但还不够好。”

“人民并非天生就是愚民，因为愚昧和愚蠢是两回事。愚蠢是先天的智商不足，而愚昧……是上位者刻意压缩了他们的视野，让他们的见识不够深远。”

“人民需要引导，人民亟待开智。”

“但现在还不是好时机，至少，蜂选择了一个错误的时机。”

说话间，单无绮和阮真莎走到了地道尽头。

阮真莎轻声道：“那位老妇人，是智者们的地下领袖，她在一个月前去世。根据她的遗言，我将她的意识片段，保存在‘蜂’残存的集群意识中。”

单无绮微微睁大双眼。

映入眼帘的，是一团晶莹巨大的胶质体。

它浑身流窜着美丽的细光，仿佛划过夜空的流星，但它的底色不是夜色，而是雪一般剔透的莹白。

它悬浮在半空，生化接口插着半透明的导线，承接它的底座明显是旧人类的遗产，铭刻着新人类难以望其项背的精妙花纹。

“……我的孢子。”零惋惜地出声。

单无绮本能地想让零闭嘴，但零破天荒地没有吵闹。

他安静地蜷缩在单无绮的意识深处。

他凝视着他的孢子，犹如凝视着人类雾一样的未来。

“临终前，她将这个地下组织托付给了我。”阮真莎仍然提着提灯，“为了人类的黎明，这并非一句空话。基地百废待兴，人类要重建文明，还有很长的路要走，而我们必须接受生长在半路上的事实。”

单无绮仰头凝视半空悬浮的集群意识。

“那个组织叫什么？”单无绮问。

“蝉。”阮真莎答。

蝉，深埋地底十数年，但出土后，只能歌唱一个夏天。

他们承认自己不被这个时代需要，于是他们隐忍地蛰伏，直到长夜破晓，他们才会像蝉一样破土，向人民发出启蒙的绝唱。

歌唱的夏天还未到来。

连被埋没的种子都在春天发芽，但蝉依然深埋在冰冷的地底。

“你带我来这里，只是想告诉我这个吗？”单无绮的视线重新落在阮真莎脸上。

阮真莎仍然提着提灯。

她穿着浆洗过度的黑色长裙，脸上带着细格黑纱，俨然一副未亡人模样。

此前，单无绮以为，阮真莎只是过于憔悴。

但在集群意识的明亮光芒下，单无绮终于透过面纱，看清了阮真莎的脸。

那是一张格外苍白的脸。

仿佛一具行走的尸体。