五月的江南，热气熏天，蝉声嘶啸，一浪浪在树梢间喧闹不休，直吵得崔昭心烦意乱。

不知不觉间，几滴热汗淌落，鬓发旋即濡湿。

“干爹咱们要不要先歇歇？儿子给您擦擦汗。”

话音未落，一只大手捏着丝帕来到眼前，价值千金的苏绣织就，贴心印去崔昭额头上密集的汗。

崔昭没分给干儿子李鱼半眼，而是直勾勾地盯着坐落在石阶之上的灵济观，心底颇有几分忐忑。

“干爹您到底是怎的了？昨个夜里突然醒了后就一副魂不守舍的模样，都快把儿子给吓死了。”

说起昨夜，崔昭心一颤，心脏被冷刃劈开的疼痛仿佛一刹回归，痛得他眉头紧紧揪起。

昨夜他做了个噩梦，说是梦，可却像是实打实地走了一遭。

梦里崔昭立在皇宫的勤政殿前，跟前一道高大身影，穿着明黄龙袍，可怎么看也不像是他所熟悉的圣上。

他探究似的朝那人的脸看去，偏偏模模糊糊，隔了层水似的飘忽。

忽地，不知从哪儿冒出的百官，左左右右站满，高声齐呼：“陛下万岁！”

与此同时，眼底划过抹白刃的寒光，不及反应，胸腔刺入冷意，一股尖锐的疼痛自胸口处扩散。

低头一瞧，匕首的刀刃已经没入大半。

鲜淋的血滚了出来，湿热胸腔。

也就在这时，崔昭猛地惊醒，冷汗冒了满身。

自任司礼监秉笔以来，他左右逢源，不仅深得圣上宠信，与朝臣们也有来有往，就连皇子们有事都会从他这里打探一二。

他实在想不通梦中这个要杀他的人是谁，便拿做了噩梦来开解自己。

不过虽说是梦，可突然做这么真实的梦，到底内心不安。

恰好此次他是接了圣命，特地到江南为圣上寻找长生之法，跟那灵济观里的济隐道长打过几次交道，一段时间下来，觉得他似是有些本事，不免想着去问问他。

“干爹……”

崔昭醒过神，对上儿子那双湿漉漉的眼眸，他正眼巴巴渴求着答案。

昨夜他被噩梦惊醒，李鱼闻声而入，问他发生了什么时，也是这么一副紧切忧虑的表情。

活像条蹦上蹦下，焦躁不安的小狗。

啧，儿子怎么狗里狗气的？

崔昭打苍蝇似的挥挥手：“少打听你爹我的事，管得倒挺宽。”又兴起唬他的心，便斜睨他一眼，故意道，“小心扣你月俸。”

果然，李鱼顿时如丧考妣，半含幽怨地喊：“干爹……”

李鱼身形高大，一手掌着青色竹伞，伞面向下倾斜，遮住崔昭头脸，为他挡开毒辣的日光，另一手捏着刚为崔昭擦汗，微微透出湿意的帕子。

他生得一副凶悍冷沉的唬人模样，眼下却流露出卑微讨饶的可怜表情。

这大大取悦了崔昭，他嘴角翘了翘，心底的燥郁烦闷都去了大半，接着拾步踩上石阶，青色衣摆柔荡，腰间缀着的白玉环佩一步一响，好听极了。

走动间，他微微回眸，笑着：“李鱼啊，我的乖儿，把伞给我撑好喽。”

日照之下，青年周身泛亮，皮肤一捧雪似的皙白，秀气的鼻梁上点缀颗小痣，发色是漂亮的褐色，阳光触落便泛起淡淡的金光。

乌黑浓密的眼睫翩长，不时频动，遮着里头那对浅褐色的瞳珠。

李鱼忙“诶”了声，目光追着他嘴角得意的笑，看他一扫才刚心事重重的模样，忍不住也噙起抹笑。

—

焚香幽幽，直通天际。

崔昭跟着济隐道长一道跨出大殿的门，鼻尖浮来观中常年烧着的檀香，味浓香沉。

道长稳重的声音传入耳底，可他却有些走神。

他在想刚才给道观捐的一两黄金，被他打成小鱼的形状，交到济隐手上时，真真是心在滴血，好比活生生剜他的肉。

而道长似是看出他有反悔的意思，立马念了声“福生无量天尊”，看似很不在意的模样，实际用力把金鱼从他手里给扯走了。

崔昭心痛。

若不是因为道长说只消舍下些钱财，便可求得天尊庇佑，化解梦魇，他又哪里舍得丢下小金鱼。

小金鱼啊，记得夜里游回家，千万别迷路了。

“善信，贫道便送到这里了。”

被他一句话惊醒，崔昭后知后觉与他回了个礼，在他走之前，还不忘提醒他关于长生之法的事。

李鱼回头瞧那道长的背影，忍不住道：“干爹，要是您实在舍不得，儿子帮您把小金鱼偷出来。”

崔昭先照着他的脑袋来了一下，才赶紧对着大殿拜了三拜：“福生无量天尊，逆子胡言乱语，可不敢信。”

钱都给了，千万帮我化解这噩梦。

“明明是干爹舍不得……”李鱼嘀嘀咕咕，崔昭一边告罪，分出神来乜他一眼，鼻中冷哼，唇瓣动了动，无声吐出两字。

月俸。

“干爹诶！我错了！”

得到了想要的反应，崔昭忍俊不禁。

有个儿子还是好啊。

太监是没根的东西，享不了儿女的福气，但宫里多的是小太监愿意给人当儿子。

崔昭亦不能免俗，司礼监秉笔的名号顶头上，乌泱泱的儿子就来了。

李鱼这儿子是崔昭自己挑的，因为名字喜气。不过这人倒也挺让他惊喜的，意外的很机灵，也不因为身份低微，像宫里其他内侍那样对他毕恭毕敬，怕他。

总的来说很是合崔昭的心意。

灵济观人来人往，善男信女数不胜数。这是江南最灵的道观，来这里求什么的都有。

其中不乏身份显赫的贵人，不好与常人挤在一处，灵济观便把前头三个大殿开放给平民百姓，而后殿就只用来接待有身份的人。

后殿背靠苍山，几座殿宇，回廊相连，地界极大，来往间根本看不到几个人。

崔昭二人正吵闹的时候，另有二人朝后殿而来。

道观多种青竹，夹道竹叶掩映，青石板上积堆青。倏尔风起，竹香清幽，泼天暑热瞬时消减，颇有些神风飘渺之意味。

“殿下，他们也太不配合了些，明明是锦衣卫下派在江南监察的人。可他们居然敢拿那些假账本糊弄殿下，还真以为咱们是吃素的吗！”着窄袖劲服的年轻男子气愤道。

回应这话的是一声低沉沉的笑，饱含阴恻，滚在喉间，回荡于竹林中，莫名把周遭气温都拉低了不少。

“呵，天高皇帝远，我这个锦衣卫指挥使能使唤得动谁？就算他们如此随便糊弄糊弄了事，也落不下口舌，自有一套歪理搪塞。”男人唇角勾起薄凉的弧度，深邃眉眼下压，凝着浓沉的阴鸷之气，敛至狭长的眼尾。

却见下颌下方一道笔直的深色疤痕贯穿，仿若栖息的蜈蚣，蜿蜒至脖颈，平添几分悚然可怖的意味。

听到这语气，先前说话的男子忍不住心尖发颤，随即又听他低语出声，字语缠绵在舌尖，竟透出些许古怪的缱绻温意。

“最好他们一直如此，刀尖捅穿心脏时也这样，那才有趣。”尾音微扬，似是得了趣意。

语毕，望向不远处的院门，长眸眯了眯，低声告罪道：“福生无量天尊，真是罪过。”

红墙灰瓦，拱应着通往后殿的院门，一个灰袍小道士从里面走出，发现石板路下的二人，忙上前来迎。

“两位善信来得刚好，师父刚忙完，烹了香茶等待善信登门。”

“有劳小师父。”男人双手合十与他回礼，抬手时，腕间乌木道珠簌动，接着便随他一道进入山门。

崔昭那边忙完了事，由李鱼打着伞一道往外头走，瞧见门外进来了人，也没怎么注意。

天边耀眼的光射下，晃晃悠悠，不知触到什么，一道白芒突地刺入崔昭眼底，他下意识闭眼闪躲，脚步跟着顿了下。

李鱼疑惑：“干爹？”

李鱼一心为干爹打伞，生怕晒着他，眼睛都不带挪的，所以他根本不知道前头来了人。

崔昭适应须臾，再睁开眼，光晕散开，目之所及的东西都散着重影。

只有一物愈发分明，别在男人的腰间，如箭矢般狠狠扎入崔昭浅褐色的眼底，疼得他禁不住倒抽口气。

那是一把很独特的匕首，见之难忘。

并非说它有多么华丽，相反刀鞘普普通通，通体乌黑，像是黑色的皮子质地。但这并不是最重要的，重要的是刀柄，煞人的白，雕刻成很是奇怪的形状。

就像……骨头一样。

狗吃的那种。

可就算如此，崔昭反应也不该如此大。

真正令他色变的是这把匕首他早已经见过了，就在梦中，捅穿心脏时，他的血溅在雪白的刀柄上，宛若点点落梅。

仅在噩梦中存在的东西骤然出现在眼前，崔昭只觉一阵天旋地转，由脚心窜上来大股寒意，把他冻在那里再无法动弹。

目光缓慢上抬，头顶的纸伞遮住些视线，便如梦中那般瞧不分明这人的脸，只能眼看着男子似山岳般巍峨的身影越走越近，宛若吃人的凶兽张开血盆大口，要来吃他了。

心砰砰直跳。

忽而山风四起，拨开伞面，一刹的光芒漏入，四目相接，他猝然看清了噩梦的脸，呼吸骤停。

五皇子，萧崇！

冷厉的目光刺来，萧崇眼神在他面上游离一圈，很快又转开，脸上没什么表情变化，不过颌骨下那条深色疤痕随着这轻微的动作而扭曲瞬息，简直像是条扭动身躯的毒蛇，马上就要释出毒牙。

萧崇身边的男子也看了过来，触及崔昭的脸，顿时色变，禁不住去看前头的殿下，心想好死不死，怎么在这里碰上了！

小道士没发现气氛的不对，见着崔昭二人停下不动，还朝这边看来，即刻与他二人行了个礼，又想到那一两黄金，对着大恩人说了句祝福的话：“善信心善又大方，天尊必会保佑善信。”

萧崇目不斜视，可唇角却勾起抹不太妙的弧度，似是讥诮。

三人走了，噩梦也远了。

崔昭却已经全身发软，脚下无力。

李鱼仍转头盯着萧崇远去的背影：“那不是萧崇吗？怎么也跑到道观里来了？难不成也是为了求长生……”

眼神垂下，突然发现崔昭苍白的脸色，正欲询问，崔昭踉跄后退，吓了李鱼一大跳，立时出手将人接住。

“干爹，您别吓我……我还不想黑发人送白发人！”

崔昭血涌上脑，紧着他的手臂，站稳身体，低骂了声：“闭上你的狗嘴！”接着又在李鱼一阵似是哭天喊地的闹哄声中，磨着牙恶狠狠地道：“你去，把小金鱼给我拿回来！”

什么劳什子的天尊！根本不管用！

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