永章元年，秋分。

狂风呼啸，黄沙漫天。

晋北大军围攻京师，已有半月有余。

随着金戈黑甲一动，北方草原上的冷风也随之而来。

那些幽噎而尖利的风声，夹杂着兵士们绝望的哀嚎和浓厚的血腥气，穿过染血的城墙，顺着落满尘土的回廊，钻进紫宸殿宫门的间隙之中，灯烛颤抖不安。

房间里弥漫着一股难闻的血腥味，兰时从哭泣声中醒来，头疼欲裂，喉咙刺痒，呛咳不止。

宫婢跪在地上，捂脸哭泣。

“王妃，晋北王不肯和谈！他这是逼皇帝杀您啊！”

兰时晕迷了数日，双眼无神，好一会儿才回过神来。

她茫然地看着宫女哭得梨花带雨的脸，想替她拭去眼泪。只是这副身躯，刚刚经历了一场酷刑，血肉横飞，根本没有举起手臂的力气：“京城...要...大乱了。北宫中，有一间关押罪奴的密室，你今夜...去那里躲一躲。”

宫婢听见兰时气息奄奄的声音，跪在地上痛哭流涕，面颊愤怒抽搐：“奴婢不走！是生是死，奴婢都要陪着王妃！要是老天开眼，临死前，奴婢一定亲手杀了晋北王为您报仇！”

兰时看着她，轻轻一笑：“傻子，活着...不好吗？”

她可是做梦都想活着啊。

入宫为婢的女子大多出身庶民，穷苦低贱，不得不卖身为奴。但其有幸得到主子恩赏，再不济熬到二十五岁总能遣返出宫，另寻一番天地。

唯有因家族所犯十恶之罪的宫廷罪奴，才会永远囚禁在皇城之中，再也出不去。

兰时就是最为卑贱的罪臣之女。

家人死尽，亲族离散时她只有五岁。

小小的一团，稚嫩又懵懂。

抄家时，除了躲在母亲冰冷而颤抖的怀里哭，什么都不会。

罚没宫廷后，没过多久，她就忘了父母长相。

脑海中唯有一丝残存的记忆，是一个凶恶的兵卒将她从母亲怀里拖出来。猝不及防的寒冷中，她看到母亲被压在地上，凄厉地朝她哭喊：“兰时，活下去！你一定要活下去！”

兰时彼时年纪太小，不明白人为什么一定要活着。

但是她很听话，一直在刀光剑影，残酷无情的内廷中战战兢兢地苦熬。等到再长大一点，亲眼目睹一同入宫的同伴一个个惨死宫廷，她已经不需要明白人为什么要活着，因为她感受到了死亡的可怕，并且畏惧。

从此越发谨小慎微，奴颜媚骨地趋炎附势。

终于在十六岁那年，兰时被尚宫局的掌事姑姑看中，从罪奴跃升为低阶女使，走出了掖庭。

也是在那年的中秋宫宴上，她奉命随侍晋北质子王朗。

晋北王是大周战神，人人敬仰的大英雄。

他们带着晋北军以血肉之躯铸成刀剑，将北戎蛮夷挡在长门关外，世代守卫大周北疆。每一任晋北王皆在战死沙场后，用战旗盖白骨，棺椁送回京城，以异姓王的身份入葬皇陵。

而王朗是晋北送入京城的质子。

与王家历任孔武有力的晋北王不一样，王朗少了些武将的杀伐决断之气，生得一双含情目，见人三分笑，高大挺拔，文雅风流，是京城世家贵女魂牵梦萦的郎婿。

那日宫宴，兰时好奇抬头看了他一眼，斟酒时失了分寸，乳白的酒浆洒到他的衣摆上。

兰时大惊失色，手中酒壶跌了下去。王朗眼疾手快，捞起坠落的酒壶置在案几上，用袖子掩住她恐惧颤抖的双手，温和朝她笑：“无妨，别怕。”

后来她得罪姜皇后侄女，被责罚问罪。

王朗将她从慎刑司中救出，纳她入王府。

兰时纳入质子府的那几年，王朗谢绝了外界的诗会宴饮，大多时候都留在府中与她耳鬓厮磨，陪她纳凉戏水，赏梅看雪，摘花做脂，谱曲弄琴。王朗寻来各色奇珍异宝与她把玩，层出不穷的珍馐美馔极近奢靡，知她喜欢湖桑织成的锦衣，也曾一掷千金为她买下万顷农田改种桑树，轰动京城。

兰时是罪奴出身，恩赐出宫已是皇恩浩荡。云泥之别的贱籍之身，注定入不了皇家宗庙族谱。

饶是这样，兰时也成了京城闺秀人人艳羡嫉妒的对象。

京中贵女嫉恨她，数次折辱，也是王朗为她出头，扬言永不娶妻，为她空置正妻之位。先帝恼怒，于午门前施以仗刑，王朗依旧不肯改口，甚至为她请封诰命。

想到王朗，兰时心中一阵剧痛，冷汗淋漓，喘息不止。

门外脚步声杂乱，窗前人影晃动，宫门被人缓缓推开，狂风呼啸蹿入吹灭灯烛，席卷幔帐。

白纱乱舞的朦胧月影中，皇帝李严逆光走来，看不清神情，唯有脚步声沉沉。

宫婢匍匐跪首。

李严行至榻前，阴森森的目光落在兰时血迹斑斑的衣衫上，发出几声怪异的冷笑：“你竟然还没死！”

兰时沉默，一动不动。

宫婢扑上去抱住李严的双腿，惶恐哭喊：“陛下，王妃是无辜的！是晋北王骗了她，她什么都不知道，她没有谋反叛国！求您放过她吧，陛下！”

李严垂眸，面颊抽搐扭曲，毫不留情地踹向宫婢心窝：“贱婢，滚开！”

“你也是贱婢！”李严瞪向兰时，面目狰狞，咬牙切齿，“朕那么信你们，你们竟然合谋骗朕！”

李严状若疯魔，双臂疯狂舞动，怒吼道：“乱臣贼子！活该千刀万剐！朕要杀了你们！杀了你们！”

兰时浑身一抖，闭紧双眼。

是啊，她信了王朗的一片深情。满城豪门贵族也信了他的深情，就连李严也深信不疑。

先帝驾崩后，太子李严继位，不久北疆传来晋北王病危的消息。王朗忧心忡忡，上书要回北疆侍疾，将她留在京城。

王朗最爱的宠姬留在京城，李严深信不疑。

在他走后一个月，晋北王薨逝，王朗驻留北疆，上表承袭王爵。

李严恩准，依旧深信不疑。

谁曾想，就在礼部官员送去赐封印绶，文书的当日，王朗于灵堂上脱下丧服，斩杀朝廷来使，祭出“伐昏君，诛奸臣”的大旗，历数皇帝荒淫昏聩之罪。

放在首条的便是，凌辱吾妻！

兰时身份低微，只是世子宠姬，根本不够资格成为晋北王妃。

王朗为了替她正名，连夜发丧，第二日迎着一套湖桑织成的嫁衣入王府。

王朗谋反的消息传入京师，李严震怒，将她关入紫宸殿，故意让宫婢称呼她为晋北王妃，讥嘲折辱，甚至让龙骧卫日日施刑拷问。

紫宸殿每日都萦绕着兰时绝望而凄厉的惨叫，让人听了不寒而栗。

李严朝前走近两步，盯着兰时血肉模糊的双腿，嘴角挑起诡异的笑：“王朗不是爱你吗...要是他看到你这个样子，会不会心痛...会不会恨朕啊！”

兰时抿紧双唇，目光挣扎。

“来人！”李严唤来门口守卫，“晋北王不是骂朕凌辱他的妻子，要造反吗？把这个罪奴吊在城墙上！朕倒是要看看，情深义重的晋北王是要他的妻子，还是要这座皇城！”

守卫应是，粗暴地架起兰时，拖出宫殿。

李严身旁，宫婢趴在地上，哀泣欲绝。

通往午门的宫道，青石砖冷硬粗糙，在她的身上磨出两道长长的血痕，兰时疼昏了过去。

往来的宫人看见龙骧卫，退至两旁跪首。

有大胆的内侍无意中见兰时血肉模糊的躯体，吓得魂不附体，捂紧嘴唇，仍有惊恐地叫声从喉咙中溢出来。

等到龙骧卫走远，那人才松了口气，惨白着脸对身旁同伴道：“太吓人了，我方才瞧着，她裙摆里的腿，只剩白骨了...”

战鼓声沉沉肃起，兰时再一次被轰鸣的鼓声震醒，动了动骨折溃烂的手指，鲜血顿时从伤口处涌出，缓缓淌下，覆盖在手臂一道道暗红的血痂之上。

这具身体受了酷刑，剜肉去骨，体无完肤。

兰时被吊在半空中，觉得自己很轻，一身血衣裹着残破的骨架在风中飘荡，远远望去，像是田边挂在木架上驱雀的红色破布巾。

她费力地将肿胀的眼皮撑开一条细缝，望向远处。

尚未攻城，躲在女墙后的大周士兵已被晋北军浩大的声势吓破了胆。

“不是说这女的是晋北王妃！这群蛮子怎么还往前走!”

“他娘的！三十万晋北军围攻京城，城里只剩三万禁军，打什么打！早晚是个死！要我说就该斩了这妖女祭旗！都是这妖女惹下的祸事！”

另一个义愤填膺道。

他身旁的兵卒双手交握抱着长枪，小心翼翼地伸头朝外看了一眼，叹了口气：“哎，我看她离死也不远了！听说晋北王谋反的消息传入京城，圣上就将她关进了紫宸殿，没两日龙骧卫就将昭狱里的刑具也挪了进去，用了梳刑！”

“用滚烫的热水一遍遍的浇在身体上，再用铁梳子将皮肉一层层刮下来，只剩白骨在地上拖出老长的血水...”

兵卒想到那骇人的场面说不下去，下意识打了个激灵：“晋北王对她一片深情，我看她就算是死，也算值了。”

深情么？

兰时心中默默叹了口气。

她太蠢了！

蠢到自我沉沦，呆在王朗织成的金丝笼中，老实做他的金丝雀，替罪羊。

早该想到的，王朗要脱身，自然需要另一个让李严放心的质子。

她就是王朗精心打造的那个人质。

从始至终，她只是个可以舍弃的罪奴！

深入骨髓的绝望令她浑身战栗。

“动了！晋北军又动了！”

身后传来兵卒碎裂的呼喊声。

晋北军中战鼓再次响起，突然打前阵的骑兵如被山石分道的流水，朝两旁退去，如血残阳中一个身穿白色铠甲，手持长弓的战将从中道策马奔至城下。

看见那道模糊的白色身影，兰时眼睑轻颤，双手不自觉地挣扎起来，鲜血迸溅。

下一刻，城墙上的男子弯弓搭箭，箭头寒光闪烁，直指她的心口。

“王...”

兰时不错眼地盯着他，粗哑的嗓音刚刚吐出一个字，城下之人弓弦脱手，箭矢激射而出，伴着尖厉的鸣镝声，贯穿了她的胸腔。

鲜血染红了胸膛，兰时用尽最后一丝力气抬眸，看了眼烈火灼烧般的黄昏落日。

真美啊...

亦如十六岁那年，她第一次走出皇城时看到的那般。