更深露重，寒风萧瑟。
秋彤提着灯，环臂站在廊下，冻得抖作一团，呼吸之间肺泡子跟沁了冰水似的刺痛。她哆哆嗦嗦地来回跑动，时不时瞧一眼被寒风吹打得“吱呀”作响的木门。
数不清看了多少次，那扇泛着寒气的木门终于被人敲响。
秋彤“哎哟”一声，急步冲上去拉开门栓，没等看清人就开始数落：“死丫头，外头是有金山还是银山，去了这么久才回来，叫我好等！”
兰时被秋彤劈头盖脸地骂了一通，半晌方回过神来，奇道：“这么冷的天，你来作甚？”
秋彤撇了撇嘴：“你当我想来！还不是公子担心你怕黑，又道夜路不好走，巴巴地让我提灯来接你。”
兰时笑道：“那你等一等就回去了，平日也不见你这般老实，真站在廊下吹冷风啊。”
“呵！”秋彤冷笑一声，揪着兰时耳朵骂道：“得了便宜还卖乖！你当我没回去！我是回去了，可公子不咸不淡地来了一句‘你怎么一个人回来了？’你听听这话，没品出来这是什么意思？一则骂我没接到你，怎么敢自己回去。二则警告我，没接到你，甭想回去！你说我怎么办！”
兰时从秋彤冰冷的魔爪中救下自己无辜的小耳朵，乐得哈哈大笑：“我是个忠仆，可不敢揣度主子心思。姐姐说什么一则，二则的，我听不懂。”
“好哇！拐弯抹角地骂起我来了！你们一对好主仆，就我热灶贴了冷屁股！”
“姐姐说话忒俗气！”
....
二人斗着嘴皮子，一路嬉闹进了小槐院。
进了院子，才发现裴玄清笼手站在廊下。
还是一身单薄的青色长衫，一样清隽中略带着英挺的眉眼。
房梁上风灯被风吹得东摇西摆，昏黄而涟漪的光影摇曳而下，将他平日素来沉静的眸子也染上了几分温柔。
兰时不禁看呆了一瞬，直到被秋彤推了一把，才回过神来，上前道：“夜里天寒，公子怎在外头等着？”
裴玄清神色如常打量着兰时，见她并无不妥，才放下心来，淡淡叮嘱：“下次早些归家。”
兰时一怔。
归家...
小槐院是她的家么？
秋彤听得一阵恶寒，将风灯塞到兰时手中，朝裴玄清仓促行了个礼道：“公子可饶了我吧，我可再经不住寒了。”
说完抖了抖身上的鸡皮疙瘩，朝着倒座房走去。
秋彤走后，裴玄清又道：“下次若想出府，可走西北角的偏门。守门的钱婆子曾受过父亲恩惠，是自己人。”
兰时明显被“自己人”三个人取悦，笑得露出一嘴牙花子：“是！兰时知道！”
裴玄清目送兰时离开，撩帘进了里间。
房里没有燃灯，只有些许惨淡的月光被窗棂割裂成细小的碎影撒在地上，照得屋内叠影重重。
裴玄清从小在黑暗中练就一双厉眼，丝毫未觉不便，至案几上拿书，才要点灯，忽觉墙角边打来一道劲风。
裴玄清眉间一厉，陡然从袖中拔出一柄锋利的匕首，朝旁刺去。
那黑影侧身躲过，还未来得及得意，裴玄清手中匕首瞬间变转方向，好似一条游龙，紧贴着他脖颈划过。
黑影吓得冷汗淋漓，摸着刺破的脖颈，急道：“大公子手下留情！”
裴玄清右手顿时，拧眉道：“青山？”
“我家主子邀您明日一叙！”说完，青山惊魂未定地跳窗而去。
青山倒是经年性子不改，与他屡战屡败，屡败屡战，依旧不肯服输。
裴玄清面平无波，不紧不慢地从怀中掏出一方巾帕，就着月光，小心擦着匕首上沾染的血迹，喃喃道：“染血...要重铸了...”
**
冬日的天，一日寒过一日。
昨日尚且有些暖意，今日温度骤降，即使艳阳高照，那风吹在人脸上，依旧冷得像是锋利的刀口，割得人一阵阵刺疼。
兰时起夜时，被屋外的寒风吹得四分五裂，爬上床裹住被子，再也不想起来，只懒在床上假寐。秋彤叫了她三次，见她懒洋洋地不肯起，也就由着她了。
正在她躲过秋彤的魔爪，迷迷糊糊快要睡着的时候，忽然听见一声高亢的骂声。
兰时陡然惊醒，恍惚间好像听见张嬷嬷的声音：“一院子贱蹄子！偷碳偷到老婆子身上来了！”
“谁说这是你的碳！你都几日不来院子了，好意思往自己家扒拉！”
“下作的小娼妇！老婆子伺候大公子的时候，你还在你娘肚子里没影儿呢！我来不来，都是公子乳母！你是个什么东西，也来管我！”
还真是张嬷嬷！
兰时打了个激灵，一边穿衣洗漱，一边唉声叹气。
本想将庞道姑的事解决了，再处置张嬷嬷。
谁知张嬷嬷偏巧今日回了院子，看情景应是发现他们私燃银丝碳的事，当即就在院子里发作起来。
她收拾好，急步走到前院。
正堂房门紧闭，秋彤和张嬷嬷一个站在廊下，一个站在院中正骂得欢臊，小星儿和小豆子则躲在转角廊柱下，吓得缩头缩脑。
兰时走上前去，拍了拍小星儿的肩膀，问道：“公子呢？”
小星儿吓了一跳，见是兰时，才拂了拂胸口道：“公子一大早就出去了，张嬷嬷趁着秋彤姐姐浆洗衣裳，偷溜进公子房间，发现房里有炭火，就骂起来了。姐姐快想想办法吧，这么下去，张嬷嬷去大夫人跟前告状，怎么办？”
兰时朝她们使了个安心的手势，笑着上前，一边将张嬷嬷往院外拉，一边劝道：“嬷嬷消消气！您又不是不知道秋彤嘴皮子厉害，您跟她一般见识做什么，没的气坏身子！”
张嬷嬷气得鼻翼噗嗤作响，一双浑浊的双目恶狠狠瞪着兰时，将她朝旁一搡：“你们这对贱婢！猪油蒙了心，净做些下作事！大夫人今日找我问话，我少不得要在大夫人跟前好好说道说道！”
兰时被推得脚下踉跄，转头见秋彤怒气冲冲地追了出来，气不打一处来，叫道：“星儿，还不将你秋彤姐姐拉回去！张嬷嬷是公子的奶嬷嬷，半个亲娘，且是她能冒犯的！”
星儿和小豆子闻言，急急冲上来，连拉带拽的将叠骂不休的秋彤拉了回去。
张嬷嬷斜眼冷哼一声：“别以为我不知道你打的什么主意！一个唱红脸，一个唱白脸！当我老婆子白看戏的不成！”
兰时弓着身子，放低了声音，笑道：“哪能啊，实在是嬷嬷误会我了。”
“误会！屋里明明白白燃着银丝碳呢！你莫不想说用银丝碳煎药？！夫人都没你这么奢侈的！”
兰时羞憾地摸了摸鼻头：“嬷嬷让我值夜，是给我机会报答大夫人，我哪能不懂嬷嬷的良苦用心。但是嬷嬷也知道我来府里之前，是官宦出身，家境没落才卖身为奴。再则前段时日挨了板子，直到今日也没好全，吹点风都起不来床。大公子房里太冷，我实在是受不了这份苦。再这样下去，只怕我还没摸到公子床榻，人就冻死了。”
张嬷嬷白了兰时一眼，见她一脸病弱欲倒的模样，又想她日上三竿还懒在床上，只当是在官场享乐的，倒是信了几分，说道：“即便你是官家出身，现在也是个奴婢！公子尚不烧碳，你倒是拿乔！”
兰时上前拽了拽张嬷嬷的衣袖，娇嗔道：“嬷嬷，所以说里头有误会呢！我初来乍到，什么都不懂，秋彤姐姐又总骂我，多亏嬷嬷您提点照顾。您对我的恩情，我都记在心里，只愁着没机会报答。这不前段时日，我听秋彤姐姐说您家小金孙患了咳疾，思来想去都是这冷天闹的，我就去薪碳库领了一筐，给您备着。”
“哟~”张嬷嬷阴阳怪气道，“听你这意思，你领炭竟是为了我？”
兰时四下一顾，见左右无人，才拉着张嬷嬷行至偏房，从柜子里掏出一个盖着白色粗布的竹筐：“您打开瞧瞧？”
“做什么鬼鬼祟祟的！”张嬷嬷漫不经心地掀了上头的布巾，见里头赫然放着大半筐的银丝碳，一时愣了神，好半晌才反应过来，心思也跟着活络起来。
这些年大夫人对小槐院越发刻薄了，她只能卖着老脸才能捞些好处。这脸卖多了，自然引得小人不满，给她眼色看。就拿这碳来说，她真真受尽了李妈妈闲气。想到自己那五代单传的小金孙夜里咳得撕心裂肺，若是晚上能将屋子烧暖和了，何愁咳疾不治！
虽然疑惑兰时是如何说动薪碳库的李妈妈发碳，但与她也不是什么难事。若是被大夫人发现，大不了都推到兰时身上好了。
反正她家孙子生病，明面上也是和府中管事告过假的，最多就是个失察之罪。
张嬷嬷打定主意，嘴里哼哼几声，只等着兰时再求她，就此顺坡下驴。
兰时见张嬷嬷脸色几经变幻，最后盯着那筐碳，如囊中之物一般，精光毕露，赶紧拉着她的手臂，哀求道：“嬷嬷，您就给我个报恩的机会吧。也让我沾沾您老的福气，讨点好处，夜里能睡得安稳些。”
张嬷嬷这才笑道：“要不我说，这院子里头，你最招人疼呢！罢了！话都说到这个份上，若我再为难你，倒显得我不近人情！以后你值夜时，只悄悄在屋子里烧，早上将那炭灰埋严实了，嬷嬷就当不知道。”
“那大夫人那里...”
张嬷嬷笑着点了点兰时额头：“你这么忠心，大夫人只有放心的！放心，我会在大夫人面前为你说好话的。”
兰时眉开眼笑地道了谢，出了偏房。
张嬷嬷见兰时，堆笑的面皮顿时垮了下来，一对精明的眸子闪过狡诈的凶光。她招手唤来小豆子，沉声说道：“从今日起，你就去薪炭库那里守着！若是见着李妈妈朝大夫人的房里去，速速来回我！”
