直到叶茉马车消失在视线中，关厚才转过身，正迎上一名侍童，侍童一礼，递上一本厚厚折子，关厚随手翻了几页，头也没抬问：“人走了？”
“走了。”
关厚将折子一合：“走吧，去颐隐斋。”
颐隐斋在朱明阁旁，此时已掌灯，满堂荷香，清幽沁人，偶尔几声蛙叫，更添宁静，珍珠落纱轻轻挽起，微风清凉，关厚将折子呈上，垂手立在一旁。
顾北宁一身月白锦服，独坐窗下，英朗俊美的一张脸像是由冰雪凝塑而成，手中的折子，他连看都没有看。“只买了珠簪？”他淡淡开口。
“是，叶小姐将那支红玉双影簪带走了。”
“哼”顾北宁双眸冷漠，露出一丝讥诮：“看来我这瑶台也入不了这位叶三小姐的眼。”说完缓缓站起身，向外走去，经过关厚身边时又将手中折子递了回去：“詹月莹要的这些，明日一早便给她送过去。”
关厚颔首：“是。”
回府路上，顾北宁斜倚在马车松软的紫貂皮垫上，闭着双眼，手指有一搭无一搭的轻敲车窗，神色平静，不知在想什么，何风拉开车门探进半个身子，压低声音道：“公子，明日抚西军入城。”
夕阳暗淡，昏黄映照在少年极俊美的脸上，倒让那张原本冷如冰霜的脸温润许多，顾北宁嘴角微扬，抬眼望向窗外，沉吟道：“整整十年，看来叶家要翻身了。”
何风欲言又止。
“还有事？”
何风拧着眉头：“公子当真要去澄禅寺？”
顾北宁拿起桌上酒杯，又恢复那副懒懒散散，潇洒且毫不在乎的笑容一闪：“连叶温昭都能从蔚洲活着回来，澄禅寺......不吃人。”
“澄禅寺？”叶茉将桌上的鱼翻了个面，刚要下筷。
“这次机会难得，三日后你们便出发吧。”
叶茉手停在半空，说话的人正是叶坚——她的挂名父亲。
果然是鸿门宴。
今日没找到囚玉，她一点胃口都没有，只想拿出青峰绘制的东西市店铺地图再仔细研究一番，不料刚进叶府便被房管家请到定胜堂，这是她第二次见到叶坚和崔氏。自那日匆匆一瞥，叶坚似又老了许多，须发近已全白，皱纹也深了不少，但姿态仍是英挺威严，崔氏也全无那日气势，一张脸无精打采，神色忧郁，双眼红肿，似刚哭过。
原以为二人是嫌她终日闲逛市集，不似闺秀，趁机敲打，谁料竟是要将她发配寺庙......
叶茉未语，叶坚倒耐心解释：“你前些日子落水，幸得祖上显灵，昭儿平安归来，更是神明庇佑，澄禅寺乃皇家寺庙，咱们这种人家本无缘瞻仰，但你二哥此番立功，圣上特许，三日后正是初一，你和你母亲，妹妹便去奉香拜恩吧。
崔氏默默用手帕抹了一下眼角，道：“老爷放心，我定照顾好岚儿和雪儿。”
叶坚点点头，仍一脸沉重。
桌上的鱼冒着热气，凸着白眼，叶茉放下筷子，瞅眼前俩人好笑，敢情一唱一和，替她全安排好了，她灵光一动，若那寺庙真的灵验，说不准能跟破系统联系上，毕竟都属神秘力量......
“好。”
她笑笑，柔声应下。
晴风阁
“小姐，我们真的可以去澄禅寺吗？”欢桃一面铺床，一面问。
声音传至里间，叶茉把自己整个人都泡在浴桶里，热气腾腾，身心都轻快许多，“是，你从晚饭到现在，已经问了十几遍了。”她故意打趣，伸手拽过一侧丝巾，水声哗啦，欢桃小跑进来，帮她擦拭，笑嘻嘻道：“我这不是怕听错吗！”
叶茉换上一套纯白衣衫，将如墨长发随手一拨，简单挽起，问：“澄禅寺，你很想去？”
“当然，”欢桃激动道：“全央京城，谁不知澄禅寺祈愿最灵。”她把手中丝巾折好：“只可惜，那里若不是贵戚权门，簪缨门第，根本进不去。”
小姑娘眼波四下一转，以手掩嘴，用只有两人才能听见的声音道：“每年这个时候，四小姐都要大闹一场。
“为何？”
叶茉坐在镜前，拔下发簪，任由一头光滑柔软的黑发轻轻散下，欢桃来到她身边，自然拿起梳子：“听说是她栖梧馆的同窗都会去，学堂放假，她去不了，只能在家闲上半月。”
叶茉虽只匆匆见过叶心雪一面，但这个妹妹撒泼的样子她可是历历在目。
她起身往床边走。
“小姐，头发没干，不能睡觉。”
叶茉往床上一摊，拉过被子，脚冲墙，头枕在床沿边上，长发垂落：“这样它自己就干了，你睡吧。”
欢桃急道：“这怎么行？”
叶茉闭着起眼，打了个哈欠：“明日还要早起，我们还有大事要做。”
她知欢桃拗不过她，果真，半晌只听那小姑娘严厉道：“只此一次，下不为例。”
叶茉刻意将呼吸声放缓，直到听到欢桃轻轻爬上外间软塌。
眼前最后一丝光亮熄灭，她缓缓睁眼，月色透窗，树影摆动，夜很静，只有她怦怦怦的心跳——似乎有要发生，让人没由来生出不安。
——一日之内，一境之间，四时俱备的瑶台，明明千金难约，偏那许小姐今日有事。关厚分文未取，为何就让她冒名顶替？
——关厚虽说是生意人，可对她态度未免太过热情，她没心仪玉镯，他为何比她还急？他从最后箱子里抱出来的那块羊脂白玉原石，可谓当世罕见，他竟要按她心意，当场取料！
——还有今日晚饭，叶坚和崔氏分明早有商量，澄禅寺，她是不是不去也得去？叶心雪也去，难道她好了？
若说是无意间的巧合，不如说更像冥冥中有人刻意安排。
明明累了一天，可叶茉心思烦乱，不停翻身辗转也毫无困意。
一夜无眠。
欢桃卯时来叫她起床，叶茉睁着一双明显睡眠不足的眼，披衣洗漱。
“小姐没睡好？”
她迷迷糊糊“嗯”了一声，问：“昨日可有什么人来过府上？”
欢桃端起水盆：“有一个，说是来看四小姐。”
“什么时候？见到了吗？”叶茉本是随口一问，竟真如她猜想，要知道，自她来到叶府，叶心雪的玉絮轩可一直是大门紧闭。
“傍晚时候，应该见到了吧，夫人亲自领进去的，在玉絮轩待了半盏茶的功夫呢。”
哗，一盆水泼在院子里，叶茉感觉更像是浇在自己头顶，顿时清醒。
“可知是哪家的？”
欢桃道：“不清楚，从未见过，不过听闻翠竹送那姑娘出门的时候一口一个詹二姑娘叫着。”
......
“是她！”
“是她！”
俩人异口同声惊喊出声。
欢桃一拍大腿，语气中明显焦急起来：“她来干什么，不会是来告状的吧！”
叶茉摇摇头，“告状不至于。”她坐在镜前，不禁暗叹：恐怕也没安好心。
“把前几日新做的衣服拿来吧。”
欢桃“哦”了一声，挪步到衣柜前，仍不放心追问：“小姐，真没事吗？”
叶茉笑笑：“我们又没做错，怕她干甚？”
“也对。”小姑娘取出一套暗紫衣衫：“是她先动手，理亏在前。”
“小姐，你真要穿这件？”
叶茉贴近铜镜，仔细看了看：“当然，得表达我的诚意和态度，”她手指戳戳眼下：“这黑眼圈，一会帮我使劲遮一下。”
欢桃手巧，不一会，一个利落飒爽的俊俏公子便浮于镜中，叶茉左照照，又照照，很是满意，问：“缺月呢？”
欢桃道：“在院子里擦剑呢。”
叶茉眨眼一笑：“请她进来吧。”
缺月被欢桃按在屋正中的交椅上，一脸疑惑，叶茉手捧茶盏，扑通一下跪在地上，缺月腾得站起，诧声道：“三小姐，您这是何意？”
叶茉其实也不懂拜师应该如何流程，只能学着小说电视中看到的那样，态度诚恳，面色严肃，磕了个头，道：“我想要拜缺月姐姐为师，不知您可愿收我为徒弟？”
“这怎么行？“缺月快步走到叶茉身边，伸手要将她扶起。
叶茉目光一抬，道：“缺月姐姐，您是保家卫国的大英雄，二哥让你来保护我，实在是委屈你，你有你的志向报复，让你困于闺阁之中，是我无能，所以我想学点功夫，能自保最好，再不济也能强身健体，不用事事都要你们担心。”这几句话她早已在脑海中排练数遍，情真意切不带丝毫犹豫。
缺月生性话少，一时之间，让她整的懵在原地。
“姐姐可是嫌我资质差......?”
缺月道：“当然不是！”
叶茉眼底一亮，展颜道：“那便好，师父您放心，我保证听话。”
缺月神情呆了一呆，叹道：“学武辛苦，三小姐身躯娇贵，怎可......再说，将军是不会同意的......”
叶茉挺直胸膛，眉梢一挑，截住她的话：“我不怕苦，比起娇贵，我更想有力量，二哥那，我自有办法。”
见缺月默然，叶茉垂下头，幽幽道：“师父若不答应，我就一直不起，学武之人意志力和耐力也是很重要的，对吧？”
缺月仍是未语。
叶茉膝盖已硌的生疼，但她心意已决，良久，她头上一声叹息，接着手中茶盏被一双纤细稳劲的手接过：“你起来吧。”
叶茉倏得抬头：“师父，您答应了？”
眼前女子轻轻点头。
“真的？”叶茉口中止不住的欣喜，又要磕头。“使不得，三小姐。”缺月立刻上前，将她搀起，叶茉双腿发麻，脚下踉跄，欢桃伸出手扶住她另外一侧。
“不用，哪有那么娇气。”叶茉稳住自己，拿起欢桃手中一紫檀木匣，转身对缺月道：“这是拜师礼物。”
缺月不由自主退后一步。
“师父打开看看，定会喜欢。”叶茉说着，将木匣拉开。
缺月为之一震：“这是？”
“昨日在瑶台，我见师父看了好久……”
“您不让我磕头，我听您的，但这礼物，您必须要收。”
叶茉说着，但见缺月的目光一直凝视在那枚珠钗上，表情复杂，惊讶之余，仿佛还有种说不出的柔情，可最后，她却眼帘一垂，黯然开口：“太贵重了，我不能收。”
叶茉走上一步，拉过缺月的手，缺月的手竟冰凉微抖，她将木匣郑重放到缺月手中：“师父，喜欢，便别错过。”而后眨眨眼，俏皮一笑：“以后我看到喜欢的，再让师父送我。”
她没有再给缺月拒绝的机会，回身问：“欢桃，什么时辰了？”
欢桃笑答：“已经巳时了。”
“那我们赶紧出发吧。”她一把挽过缺月，欢然道：“你们为百姓打了胜仗，今日进城，定是欢声雷动，快走，快走。”
叶茉昨日已向青峰打听清楚，抚西军会自万胜门入城，自北向南，依次经过瓦水桥，云津桥，宏安桥，而云津桥驻于央京城最著名的河——金河之上，两岸市井最盛。叶茉一行人到时，真真没有了落脚的地方。道路两侧挂灯结彩，皆是聚集围观的百姓，手捧鲜花，瓜果，分外热闹。
“公子，人来了。”何劲站在清风楼二楼雅阁内，微微皱眉。
顾北宁放下手中茶盏，来到窗边，正看见人群后一个小人头在使劲向上蹦，一边蹦，一边使劲仰头，小脸因用力而通红，一副势在必得的倔强样儿。
“一......二......三......四......五......”他饶有兴趣数着，眼瞅着小人头没了力气，在原地气喘，顾北宁忽而一笑。
“小姐，看不到啊。”欢桃急道，叶茉摇摇手，看不到就算了，缺月能看到就行，她个子比她们要高上两头，一定没问题，忽然间，一只手从她后面搂过来。
“跟我来。”缺月声音沉稳，环住叶茉和欢桃，毫不费力就将二人推到人群之前，而她自己，则仍贴身站在她们身后。
“师父，您太厉害了。”叶茉小声道。
“三小姐，您还是叫我缺月吧。”
叶茉知她为难，回头一笑：“好。”
“来了，来了。”人群中不知谁大喊一声，只见人流窜动，众人皆侧头北望，两队士兵，戎装铠甲，整齐精神，骑着高头大马，手执旌旗，当先开路。马蹄声铿锵有力，霎时，欢呼呐喊如鼓如雷。
“天佑我永嘉！”
“抚西军威武！”
喊声此起彼伏，响彻云霄。
“小姐，是二公子！”欢桃指向士兵中央，激动道：“还有青峰！”
人群更加沸腾!
叶温昭身披玄甲，端坐于一匹赤骏之上，英姿凛凛，目光沉静，看着他徐徐而来，叶茉心中竟有种说不出的骄傲，她二哥是个英雄，正沉浸间，突听身后缺月急切吼道：“将军小心！”
吼声出口瞬间，嗖的一声，不知从何而来的一只利箭穿破人群，急速向叶温昭心窝射去。
“将军！”青峰拔剑飞身而起。
已来不及。
“保护百姓！”叶温昭手一扬，长剑出鞘，“叮——”剑光一闪，暗箭已被他斩落马下。
镇静如常。
箭尾乌羽还在颤动，抚西军已列阵作出防御之姿，脸上再无来时平和，眼神警惕，难掩愤怒和杀气。
不过是电光火石一刹那的事，叶茉惊悸之余，又屏住呼吸，而现场百姓居然并未慌乱，均立在原地，鸦雀无声。
竟有人敢在此要叶温昭的命。
突然，人群中一男子大喝道：“谁敢伤我抚西军！“他声音如第二只箭，坚定锐利地划破了空气中的死寂。
紧接着，第二声，第三声，第四声......喊声从四面八方响起。
“谁敢伤我抚西军！”
“谁敢伤我抚西军！”
当长者的苍老沙哑，与幼童的稚嫩清脆汇聚，叶温昭一夹马肚，缰绳一紧：“进宫。”
顷刻间，鞭落马嘶，抚西军疾如利箭，于众人眼前，飞驰而过。
