第3章 第 3 章

秦素冷冷道,“你可曾告诉王员外,你们家可能出了命案。”

“说了……”小厮的声音越来越小,“只是王员外觉得是大人听错了,大人先请回吧,若是家里真有什么事,明日我们再去报官。”

闻言,秦素顿时意识到对方是故意不让她进门,这王氏宅院果然有鬼,办案查案最讲究时间效率,现在的秦素已经确定王家出现了命案,自然不愿轻易离开,若是真过了今夜再来,那些证据和线索恐怕就要断了。

秦素冷冷道“衙门办差,向来没有等的道理,让开!”

小厮正为难,便见王员外裹着一件长袍,身后还跟着几个提着灯的家丁风尘仆仆地赶到了门口。王员外盯着秦素道,“秦捕快,虽然你是衙门的官差,但这么晚了,你也不能强闯民宅啊。”

王员外明显是认识秦素的,毕竟,扬州城里只有秦素一个女捕快,几乎家家户户都听过秦素的大名。

“我刚刚已经说过了,王员外家中可能发现了命案,为了确保这一处宅院的安全,我必须立刻去后院查探情况,王员外如此阻拦,难不成是有什么猫腻?”

“你休要信口雌黄!”王员外被秦素气得够呛,他打定了主意不会放秦素入内,便用秦素的身份来压她。

“秦捕快当了几天差,便真以为自己成了县太爷?你说我家有命案,有什么证据?你不过是一个小小的捕快,有什么资格来王氏宅院耀武扬威?”

“她没有资格,那本官有资格吗?”

正当双方僵持不下时,秦素突然听到身后传来一道熟悉的声音,一转身,便见常汝琰带着一队捕快站在身后。

秦素顿时感动不已,这常汝琰虽然说话难听,但办事还是十分靠谱,居然来得这么快。

王员外一见到常汝琰便变了脸色,震惊道,“县令大人……什么风将您吹过来了。”

常汝琰并没有搭理王员外的殷情态度,他可没有秦素这般好耐心,只冷淡道,“让开。”

王员外愣了一瞬,只得不情不愿地让开了道。这常汝琰与秦素不同,他是正儿八经的父母官,并且还是官宦世家出身,王员外得罪不起。

一行人顺利进入王员外府,秦素跟在常汝琰身后,县令大人的神色瞧着一本正经,唯独秦素听见他低声道,“方才看见本官这么高兴?”

秦素微微挑眉,嘴硬道,“不算高兴吧。只是没想到大人来得这么快。”

常汝琰微微勾唇。

须臾之后,一行人已经到了王家大宅的后院,出乎预料,此刻虽然是深夜,后院却围满了人,不仅有丫鬟小厮,还有一些看热闹的女眷,显然是发生了什么不得了的事。

果然,当秦素走近之后,便见地上躺着一具刚刚从水井里捞起来的女尸,那尸体显然刚断气不久,静静地躺在地面,宛如睡着了一般。

“怎么回事?”秦素冷冷蹙眉,询问道。

满院子的人本来鸦雀无声,直到常汝琰立刻下令将后院围了起来,众人方才又惊又怕,七嘴八舌地直呼着冤枉,“大人,这卫小娘子是自己投井死的啊,与我们可没有半点关系。”

“大人可要明察秋毫,我们也是听见动静才发现她投了井……”

“哎哟,我就说这一口井不吉利吧,已经淹死两个人了,还是赶紧吩咐下人过来填了。”

“这王家真是撞了鬼,怎么隔三差五就死一个人啊。”

众人议论纷纷,秦素与常汝琰方才知道原来这不是王家第一个投井自尽的人了。

秦素的目光冷冷扫视了一圈儿,只见后院的窗户上还贴着带喜字的窗花,询问道,“这卫小娘是什么人?”

王员外的神色流露出几分尴尬,不过事已至此,他只得实话实说道,“回大人的话,这是我上个月新娶的第八房姨娘。”

经过一番调查之后,秦素大概了解了事情的来龙去脉。这王家员外家大业大,别的爱好没有,最是喜欢娶年轻貌美的姨娘,原本他家已经有了七房姨娘,却仍旧不满足,半年时间又陆陆续续娶了两个姨娘。

其中第一个姨娘季氏,刚刚过门就投井死了,听说她是被家里人卖给的王家,许是不想伺候王员外,所以选择了投井。过了两个月,王员外又动了娶姨娘的心思,便又盯上了年轻貌美的卫娘子,这次王员外吸取了上一次的教训,不仅聘礼给得多,还特意问了卫小娘愿不愿意,得了卫小娘同意才将人抬进门。不料,这卫小娘居然又投井死了……

先前秦素来敲门时,底下的下人已经向王员外通传了卫小娘的死讯。王员外觉得脸上无光,家丑不可外扬,所以才不愿意让秦素进门。

听完事情经过,常汝琰下意识看向秦素,却见秦素朝着他摇了摇头。秦素虽然什么都没有说,但常汝琰已然明白——这卫小娘绝对不是投井而死,而是他杀。

常汝琰先传来了忤作给卫小娘查验尸体,随后道,“按照王员外所说,并没有强迫卫小娘嫁入王家,既是自愿,好端端地怎么会寻死?”

“王员外若是没有说谎,那卫小娘便是死于他杀。”

闻言,王员外立刻道,“大人,大人明察秋毫,我哪儿敢说谎啊?今夜我在大娘子的房中安睡,从未见过卫小娘,她的的确确是自己投井而死的啊。”

“对啊,先前我听到院里传来一声尖叫,便出来查看情况,正见丫鬟采儿摔倒在了井边,她是最先发现卫小娘投井身亡的人。”

“大人……人证物证都有,您一定要明察秋毫啊。”

众人并不相信卫小娘死于他杀,一时之间众说纷纭,秦素抬手压下纷乱的声音,询问道,“采儿是谁?”

不多时,一个丫鬟打扮的小姑娘走出了人群。

“奴婢就是采儿。”

先前秦素路过王家后院时,先是听到了女子的尖叫声,后才看见杀人凶手翻墙逃走。因此,秦素猜测刚刚发出尖叫动静的人就是采儿。

“你是怎么发现卫小娘投井而死?”

采儿小心翼翼道,“奴婢晚上路过后院时,听见井里有动静,便寻着声音走过去一瞧,正见卫小娘被淹在井水深处,实在是害怕,所以才吓得惨叫了一声。”

正是采儿尖叫的声音,惊动了整个王氏后院的人,大家方才知道卫小娘投井而亡了。

秦素审问完了采儿,正巧忤作的验尸结果也出来了。

“回禀大人,尸体没有任何受伤、中毒的迹象,死者确确实实是溺水身亡。”

此话一出,立刻又在王家引起了一阵轩然大波,“卫小娘果真是投井自尽啊。”

“我说她是中了邪,否则,好端端地怎么会想死。”

“这一口井实在是太不吉利了,莫不是季氏的冤魂回来索命了,只要是新娶回来的八房姨娘,全都逃不过被井水溺死的命啊。”

众人议论纷纷,越说越离谱。秦素趁机将常汝琰拉到一旁,询问道,“你怎么看?”

常汝琰道,“既然尸体上没有伤痕,又没有中毒的迹象,有可能是被人推进了井里溺水而亡。”

“确实有可能……”秦素摸着下巴道,“只是王家的后院住着这么多丫鬟女眷,倘若杀人凶手将卫小娘推下井,深更半夜,定然会闹出一些动静,惊动旁人。”

然而,自始至终,并没有任何人听到卫小娘投井的动静,所以这个可能性不大。

听到这儿,线索似乎完全断了。常汝琰只得询问秦素的“直觉”了。

“你有没有心悸的感觉?”

秦素便将先前在墙角遇见杀人凶手之事,一五一十地告知了常汝琰。

“那杀人凶手一身黑衣,又蒙着面,夜色太黑了,我没能看清他的模样。不过,单看他的身形,应该是一个年轻男子。”

闻言,常汝琰道,“先前采儿说她听见了井里有动静,足以证明当时的卫小娘还在垂死挣扎……从凶手作案,再到采儿发现卫小娘投井起码要半盏茶的时间,如此短的时间,凶手却能在王家来去自如,说明他对王家非常熟悉,定然是与王家有关联的人。”

秦素向来相信常汝琰的断案能力,立刻附和道,“正是如此。不过,我刚刚已经将现场的王家人都看了一个遍,并没有任何心悸的感觉,可见凶手并不在现场……”

“想要知道凶手是谁,必须先查出卫小娘的真正死因。”

常汝琰沉思片刻,顿时决定将案件分为两个思路去查,一是令秦素去检查卫小娘的生前物品,尤其检查书信一类的东西,以防错过重要线索,二是派捕快去调查卫小姐生前的人际关系,可曾与人结仇,有没有和谁走的比较近,可有什么异常。

秦素领了命,当即进了卫小娘生前居住的房间。王员外十分宠爱卫小娘,这屋里干净整洁,金银珠宝无数,除此之外,表面上看不出什么异常。

秦素将屋里翻了一个底朝天,既没有发现打斗的痕迹,又没有发现什么有用的物品,倒真像是卫小娘自愿出门投了井。

正当秦素想要放弃时,目光一转,突然瞥到了卫小娘放在桌上的一个精致香炉。

那香炉的香已经染尽了,秦素打开一瞧,只见到一层灰白的香灰,她伸手蘸了一点香灰放在鼻下闻了闻,顿时闻到了一股奇异的香气。

这香有问题!

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