江望舒一个多月没回药坊，刚回来处理药坊事宜忙了大半个月，卜丽云家的调查情况也一并送到仁安堂。

衙门有人好办事，十年前的事情都被翻出来了。

卜丽云的父亲是兰溪县的土著，几代人都住在祥和村。

外祖一家是十年前落户的流民，因为当初使的银子够，直接在兰溪县城买房置办铺面。

祖籍晋州。

江望舒暂时不能从身份上判断他们的路数，毕竟她自己对这个世界的上层贵族事情也是一知半解，当初的江小月也是逃难以流民落户的，乱世这种情况太多了。

或许她外祖本身就是晋州的大户也未可知。

最起码从资料上分析，卜丽云的身份不会对一家人的安全造成威胁。

很快就到了秋收，江望舒前两年陆陆续续从张有财手里买了五十亩水田，她自己没有时间也没有精力种植都佃出去了。

不是没能力买更多的土地，而是没能力守住。

她之前还一直想要连成片的土地，却忽略了兰溪县山多地少，能连成片的土地都在当地的富户豪门，根本不会流落出来。

秋收过后就是交秋税，今年兰溪县遭了瘟疫。本以为会少收税，却没想到官府不但没减少税收，还在原有的基础上增加了丁税。

原本是夏秋两税加上徭役、户税、人口税和以成年男丁人数摊派的杂泛之外今年多了一个丁税，每个成年男丁一年多一两银子的税费。

官府的告示一出，一片哀嚎。农民本就靠天吃饭，苛捐杂税加上去，碰上荒年只能卖儿鬻女。

江望舒只有在交税的时候才会想起家里还有陈风这个人，一个死了却还在户籍上的人，每年除了要给他交税，还要承担徭役。

没有尸首和官府的邸报就消不了户籍，户籍还在就要一直交税。

现在还多了一年一两银子的丁税，要不是江望舒能赚钱，交税都能把人压垮。

从思绪中抽离，门外是范一明的声音。

“江大夫，这是陈家村托人带来的信。”

江望舒接过信，在手中掂了掂。信纸不厚，是林守正的笔迹。

她拆开信笺，扫了一遍，面色未变，只将信纸折好收入袖中。

“知道了，你忙去吧。”

范一明应了一声，却没有立刻离开。

他站在门边，犹豫了一下才开口：“江大夫，北边来的消息，入秋以后旱情一直没缓过来，好几个府县都在报歉收。祁州那边的药材商已经抬了三回价了。”

江望舒抬起头：“粮价呢？”

“还没动，但已经是暗流涌动了。范掌柜让人带话，说若能腾出库房，不妨多囤一些粮食过冬。他那边也在留意，只是县里粮商大多与四皇子的门路有牵扯，大批量采买容易被人盯上。”

江望舒安静地听完，手指在桌沿轻轻叩了两下。

“知道了。”

“一明，劳烦你派个人去东市找一下刘家人，看看是谁在那里卖豆腐，让他们散市后来一趟，我有要事相商。”

“好的，我这就去。”

“你去账上支一笔银子，今年的秋税换成银钱去交。”

范一明愣了愣：“全换成银钱？往年都是粮税折半，银钱折半……”

“今年不改了，全折银。”江望舒站起身，走到窗前。院子里的桂花开了，细碎的金色缀在枝头，香气漫进窗来。

范一明不再多问，拱了拱手出去了。

江望舒在窗前站了一会儿，又将那封信抽出来细读了一遍。

林守正的字迹沉稳，措辞克制，但字里行间透出的意思却沉甸甸地压过来，皇上已经数月未曾临朝，朝中台面上是两位皇子相争，台面下却是整个东南与朝堂中枢的角力。

大皇子为长，占了嫡长的名分，又经年经营东南，手中握着盐铁、丝绸、海运三大命脉，银钱流水一般往里涌。

奈何母族寒微，朝中没有根深叶茂的世家肯倾力相援，只能靠银子四处铺路，笼络些散兵游勇。

而四皇子，是当朝贵妃所出，邓氏一门的嫡外孙。

南阳邓氏绵延百年，门生故吏遍布天下，户部掌着钱袋子，吏部握着官帽子：一个是钱，一个是人，两样掐在手里，朝堂上有的是替他说话的人。

江望舒将信纸重新折好，搁在烛台旁。

东市散市了，幸亏今日来的是刘阿公。江望舒提起的心微微回落，刘阿公虽然沉默寡言，却是个心有成算的。

“阿月，有什么急事，仁安堂的伙计也没细说，只说你有事情找我。”

“阿公，您别着急。坐下喝口水。丽云，去帮刘阿公的牛喂一些草料。”她转身吩咐旁边的卜丽云。

“阿公，今年秋收的粮食还没卖吧？”

“还没，正准备过段时间卖给村里来的粮商，今年有水车灌溉，每亩田还多了三斗粮食的收成呢。”

刘阿公说起粮食丰收不由眉眼弯弯，但是想到今年增加的丁税，又叹了一口气。一亩地增加的那几斗粮食比起一年一两银子的税银能顶什么用？

“阿公，你要是相信我，今日的话出我口进你的耳，绝不能让第三个人知道。”

“阿月，这是咋啦？”

“阿公，这事事关朝廷，我知道的不是很多，也不能妄加揣测，但是我们还是要做好准备，北地不太平，朝廷皇子们在争夺皇位，我们要屯粮囤钱。”

“你的意思是今年的粮食不能卖？”

“对，不但不能卖，还要多存一些耐储存的粮食，家里的银钱最好也分开存放，银子可以换成银线缝在衣服里，这样既不扎眼也能藏得住。”

江望舒跟范老板合伙做生意那么多年，不敢说非常了解他的为人，但是仅凭她知道的那些，范泽术绝对不简单，既然他都已经开口提醒了，这次的事情就不会小。

而且临安府的香坊已经很久没有音讯了，莫氏不是贪财的人，她那里长久没有消息只能说明她很可能顾不上生意。

之前江望舒一直忙于疫病的事情，忽略了这些情况，而且每个季度的盘账分红时间已经过去将近一个月，这是以前从未出现的问题。

“阿公，您过两天再来一趟，我配一些常备药给您存起来备用。有消息我会让人带给您。”

刘阿公架着牛车匆匆回去了。

她没有见过皇帝，也没有见过那两位皇子。

这个时代的顶层风云于她而言，本如天边远雷，听个响便罢了。

但林守正在信末写了一句话，让她始终无法将这事轻轻放下。

“若两虎相争，必伤池鱼。粮、药、铁，三者握紧，方可自保。”

她想起前年无意间知道的旧事。

前朝末年藩镇割据时，陈家村所在的那片山坳曾沦为流民与溃兵争夺的战场，整村整村地绝了户。

县志上只草草写了八个字：“粮尽人散，十室九空”。

她如今看似拥有很多，房子、田地、银钱这些东西在太平年月算殷实，可一旦风浪翻起来，根本经不起几下拍打。

深夜，小院卧房里。江望舒吹熄了灯，夜色漫进屋子。

她合上眼，想起里正信的话和陈文带回来的消息。

以前只是王、刘之间的争权夺势，现在是大皇子和四皇子的皇储之争。

若四皇子真的坐上那把椅子，明年秋税会不会再涨？若是大皇子上位，东南的盐铁海运尽入他手，他会不会借机拿捏江南的粮道？

这些事她管不了，也拦不住。

她能做的，只有把粮食藏好，把银子拢住，孩子们安顿好，终归路是人走出来的。

她翻了个身，听见院外传来梆子声。

三更了。

陈风披衣坐在床沿，靴子踩在粗糙的碎石地上，冰凉的触感从脚底一路窜上脊背。

隔壁铺上同袍的鼾声沉沉，混着窗外断断续续的虫鸣。

营房里的灯油只剩最后一寸，火苗缩成豆大的一点，将他的影子拉得瘦长，投在斑驳的土墙上。

他其实不该醒。

今日不是他值夜，连日来的袭扰让卫所上下都绷成了一根随时会断的弦，他已经三天没合过整眼了。

身体的疲惫越深，脑子里的那根弦反而绷得越紧。只要闭上眼，便是今日傍晚收到的密报。

皇帝驾崩的消息是三天前到的。

八百里加急，驿马跑死了两匹，信使连滚带爬地被架进将军营帐。

陈风站在帐外五丈处，隔着牛皮帐帘听见里面一声极轻的响动，那是陆将军手里的茶盏磕在了案上。

然后便是死一般的寂静。

四皇子控制了御林军和京郊大营，登基已成定局。

大皇子沈砚不甘落败，在宫变当夜趁乱逃出皇城，如一条脱网的鱼，转瞬没入茫茫水域之中。

而那条水域，就是东南。

陈风起身走到窗边，掀开营帐帘子。

夜色浓稠得化不开，远处海面上隐约有一线灰白，那是天将破晓的前兆。

海面太静了，静得不正常。

这几日所谓的“倭寇”就是这样，白天不见踪影，入夜之后便从不知名的角落里钻出来，打一阵就跑，杀几个巡哨的兵丁，烧几处岸边的粮栈，然后在卫所的援兵赶到之前散入芦苇荡和渔村深处，消失得干干净净。

这不是倭寇。

倭寇的刀法凌厉，打起来不要命，可这几日的袭扰更像是在拖延。

拖着卫所的兵力，转移将军的视线，蒙蔽整个东南沿海官场的反应速度。

而真正的大网，恐怕已经撒了下去。

作者有话说

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第78章 山雨欲来