万福客栈澧县最热闹的客栈，这里有南来北往的客商，有鱼龙混杂的江湖侠士，有三教九流的人，只要付的起钱，便能入住。

客栈中间的月台上摆着一张案几，上面放着一把扇子，一块惊堂木，还有一个快板，不一会儿，一个穿着灰色长袍的男子，走到案几上坐下。

台下，有人起哄道：“科先生，今天说什么？”

科先生不过是，别人给他起的外号，有些讽刺意味，他彷佛听不出讽刺，不为所动地笑了笑，道：“今个，我们讲一下纵火案”。

台下，又有人道：“科玄，这个有什么好讲？”

科玄道：“大家想来都知道此时，且听我讲一讲你们不知道的地方”，他卖弄起关子，勾起了一些人的兴趣。

吴违穿着一袭深蓝棉袍坐在月台右边斜对角的位置上，吃着牛肉汤，他看了眼科玄，笑了笑。

科玄见大家议论纷纷，拿起惊堂木一拍，目光掠过众人，瞥了眼右边，此刻众人安静了下来，科玄捋了捋下巴处山羊胡子，道：“那吴家，当年也是大户，现在衰败了”。

坐在最前面一排，穿着灰色衣袍的人猛然站起来，道：“别说这些，说些我们不知道的”。

科玄摆了摆手，示意他坐下，那人挥了挥衣袖坐下，科玄接着道：“那吴应山之所以还没有流放，不是因为他还清了霸占的家财”。

人群中，有人议论道：“吴宅都烧光了，他拿什么来还？”

其他人纷纷附和道，大家忽然安静下来，看向科玄等待他公布答案。

科玄顿了顿，道：“吴违向县令恳求，求县令免了吴应山的流放”。

群情沸然，大家七嘴八舌地争辩起来，有人说吴违太懦弱，竟然还为吴应山求情，有人说吴违仁义至极，是个君子，也有人说吴违太愚蠢了，活该贫困潦倒，各有各的说法。

科玄重重地拍了一下惊堂木，大家都望向他，科玄道：“不管怎么样，毕竟是血脉相承，总不能不给人活路”。

大家听了，纷纷看向之前说过吴违坏话的人，他们闭了嘴，不再指责吴违，再说下来便是他们当定坏人了。

吴违笑了笑，站起身朝科玄一躬，背着包袱离开了座位，科玄点了点头，起身回礼。

等吴违走出门，科玄继续道：“各位，刚才出去的便是吴违”。

众人不约而同地转头看去，却也看不见吴违的背影了，科玄继续道：“接下来，我要讲的便是吴违千里寻弟”。

大家听了纷纷叫好，人们总是对别人的故事要更感兴趣，如果还是认得的人，就更有兴致了。

科玄道：“吴违出了一趟远门，回来家破人亡，幼弟失踪不知去向，寻了临近十余县，徒行了千里，却无所踪，听说吴轲被人贩子老罗头拐走，却寻到顾村，仍然未寻见...”

众人听得惋惜连连，科玄道：“官府出了告示，谁若有线索，只管上报官府，因着线索寻得人，吴违重金酬谢”。

只见人们纷纷摇了摇头，有人叹道：“天下之大，人海忙忙，难也”。

此时，科玄站起来，拍了一下惊堂木，道：“关于吴家之事，暂且告一段落，改日，我再来讲聂家之事”。

“好啊，好啊”，众人鼓掌应和。

有人插嘴道：“科玄，你给大伙儿一个准信，别吊着我们白等着”。

科玄笑而不语，走下月台，在众人的注视下，不紧不慢地走出了万福客栈。

走出客栈后，科玄往前走了二三十步，停在一个茶水摊前，只见吴违坐在此处喝茶，那摊主看到科玄，忙吆喝着拉人：“来喝茶，喝杯茶润润喉吧”。

科玄走到吴违边条凳上坐下，朝摊主挥手道：“来壶清茶”。

吴违从怀中掏出一个银琔放在桌子上，推到科玄面前道：“这茶我请了，多谢科老美言”。

科玄看着这个银琔，拿在手中掂了掂，份量足了，他揣入怀中，道：“接下来，你想小老儿说聂家什么事情？”

吴违端起杯子，抿了一口茶道：“先缓缓，此事不急”，他还要观察聂清丰后续有什么动作？

他虽然没有将吴应山及家眷流放，只是暂时关押在牢中，还未做出最终的判决。

这段时日，吴应山的妻子年氏总来万福客栈找他，昨日，她还送来了吴宅的地契和房契，还有吴家买下的两个商铺的地契和房契，还有十亩良田的田契和一箱贵重首饰。

年氏重新去县衙申领烧毁的房契和部分地契，以吴违的名义，上报官府，现在捧着新发下来的契约过来，为吴应山求情。

吴违什么也没答应年氏，一声不吭地收下了房契、地契、田契和一箱贵重首饰，他虽然想要的不是这些，但这些本来就该是他的。

他虽然没有跟聂清丰明说，却想看看聂清丰会如何处理吴应山，还了他们公道，却不累及到他和吴轲，若是做得不能让他满意，那就抱歉了，聂清丰连带聂家的名声都要难听了。

吴违喝完杯中茶，站了起来，他告别了科玄，沿路打听着去了西街，这里除了卖马还卖马具、板车。

他先是走过一个个卖马具的店铺，只见前方热闹起来，他走近一看，此处很多马贩子依次牵着马站在街上等人买卖。

其中有个马贩子牵着一匹浑身毛色雪白的马，那马一看非俗，配好了马鞍，马贩子让有意买马的人上马试骑，因此，他跟前聚集了很多人，此刻，马上坐着一个男人，满脸慌张，那马扬起前蹄，将他抖了下去，摔到吴违跟前地上，吴违伸出手扶他起来，见此人有些面熟。

那人哎呦一声，喊道：“此马好，怪我没本事”。喊完，那人就低着头准备离开。

其余人看了，都要买此马，纷纷喊价，一个价比一个高。

吴违摇了摇头，往后走去，他喜欢白马，但脏了不好清洗，走出人群，只见那摔下马的人走在前面，那人回头一瞥看到吴违，放慢脚步，停下来，道：“哎，兄弟，你看着有些面熟”。

吴违想了想，道：“我是不是在顾村见过你？”

那人哎了一声，道：“你也是顾村的吗？我是春婶的儿子刘兴”。

一提春婶，吴违想起来，道：“我不是顾村人，我叫吴违，上次来顾村，去过你家寻我弟弟吴轲”。

刘兴道：“哦。我想起来”，他突然拔高嗓门喊道：“哎，当时我确实不知道吴轲在哪里，你现在还没找到吴轲吗？”。

吴违摇了摇头，道：“你知道他在哪里吗？”

刘兴笑了笑，道：“知道，在苏姑娘家”。

“苏姑娘？她家在哪里？”

“苏罗姑娘啊，她家在凤凰山半山腰”。

吴违想起顾村村长刘岩曾经提过苏罗这人，不过他说和苏罗在一起的孩子是哑巴，这又是怎么回事，难道吴轲成哑巴了，他实在不敢相信。

“我弟弟他不会说话了吗？”

刘兴点了点头，道：“我也是后来才知道，吴轲是个哑儿”。

吴违心中一震，不敢想象，他成了哑儿到底吃了多少苦，而今住在荒凉的半山腰，过着怎样困顿的日子？

刘兴见吴违神色凄楚，转了话题，安慰道：“眼下，你们兄弟终于可以重逢”。

吴违长吐了一口气，向前看去，点了点头，道：“我来此正为去顾村买马”。

刘兴引着吴违重新来到白马贩子处，白马已经卖出，他站在不远处，朝马贩子使了个眼色，那马贩子摆了摆手，收起了摊子，摊前众人散去。

马贩子收完摊，来到刘兴跟前，递给他一粒碎银，抱怨道：“你今个怎么回事，还没结束呢”。

“安峰，这是我朋友吴违，你给他找匹好马，做成这笔生意，无需给我份儿钱”。刘兴说完，将碎银塞到腰间，挥了挥手，告别了两人。

安峰，二手马贩子，手中有数十匹马，低价买入马匹，高价卖出，赚差价。

安峰立马堆着笑容，道：“好嘞，随我来”，他引着刘兴来到一处小院，走进去，来到马厩处，里面有十匹马，让刘兴随意挑选一匹，全都收马价二两银子。

吴违选了一匹黑马，毛色锃亮，骑上绕院一圈，付给了安峰二两银子，便骑马出了院子，直往顾村去。