刘宅大厅。

聂清丰端坐在右侧第一把太师椅上，余光瞥向厅外，只见一灰袍身影迈过门槛，提脚而入，他立马起身转了过去。

刘运客气道：“清丰，久等了”，他边说边走向聂清丰。

聂清丰躬身一礼，道：“此次我来得匆忙，还请岳父见谅”。

刘运虚扶了一下聂清丰，客气道：“你来就好，不必讲这些”，他指了指聂清丰身后的座位，道：“请坐”。

聂清丰直起身，点了点头，待刘运走到主位，坐下后，他方才坐下。

刘运端起桌上的茶杯，一手托在杯底，一手拈起茶盖，用茶盖掠过茶汤，之后抿了一口茶，他没有主动开口，等着聂清丰提起话头。

聂清丰微微颔首，视线落在刘运背后挂着一副山水图，赞道：“案上这幅画，画工精湛，不输大家，不知是何人画作？”。

刘运眉头微皱一下，随即笑了笑，放下茶杯道：“谬赞了，这是阿瑛去年画的”。

“阿瑛，现在怎么样？”

刘运双手插进袖口，摸了摸袖子中那封信，不自然地道：“她身体恢复得不算太好”。

“我这一段时间忙于公务，现下有空过来一趟，方便去看看她吗？”

刘运摇了摇头，道：“她可能还在睡着，要不，我先派人问一下，免得你白走一趟”。

“也好，麻烦了岳父，”。聂清丰拱了拱手

刘运神情微变，他站起来，朝厅外喊道：“来—人—”。

一个仆从低着头走进来，躬身道：“小的在，请老爷吩咐”

“去小姐房里，问问青樱，小姐醒了吗？”

仆从听刘运吩咐完，点头应下，躬身一礼后离开了大厅，往刘瑛所在厢房奔去。

过了一刻后，仆从回来，气喘吁吁道：“回老爷，青樱说‘小姐醒了’”。

聂清丰看刘运面露难色，他不动声色地端起一旁小桌上温热的茶水，抿了一小口。

刘运朝仆人使了个眼神，那仆人便退下了，他的双手仍然拢在衣袖里。

沉默了半响，刘运从袖子里拿出一封信，放在身边案桌上，道：“如今小女这般，自以为配不上聂家门第，这封退婚信，你拿去给聂老太爷看”。

聂清丰此行过来，本就是因聂老太爷的安排过来瞧瞧，他知道，爷爷此举，为摸清刘瑛对婚事的真实想法，现在，他和刘瑛婚事无法避免地走到这一步了。

他放下茶杯的手顿了顿，过了一会儿，他起身，走到刘运面前，躬身一礼，微微低下头，双手伸展在胸前，准备接信。

刘运叹了一口气，起身抄起信，将信放在聂清丰手中。

聂清丰接过信，抬起头直起身，将信放入衣袖暗袋中，他道：“婚姻大事，小辈做不了主，还请等小辈转告爷爷，到时候派人来回信”

刘运点了点头，瞥了眼厅外，只见四下笼罩在夕阳的余晖之中，道：“天色不早了，就不留你在此处”。

聂清丰微微一礼，道：“小辈告辞”。说完，他走出大厅，仆从引着他走到刘宅门口。

刘宅外，停着一辆马车，聂清丰走上马车，那马车并没有驶向去澧县的大路，而是往刘岩家去。

*

刘岩家。

苏罗正坐在矮凳上，在刘岩家的院子里吹着风儿，等着蹭饭吃，不远处，草棚里栓着着一头驴，大口大口嚼着干草，苏罗刚给驴子刷了刷毛，耽误到这个功夫，刘岩偏要留她吃晚饭。

她和聂清丰一起坐马车来回顾村，他们在村口超过了赶驴车回村的聂家仆从，苏罗下了马车，告别了聂清丰，坐上驴车到刘岩家，想到驴车走得慢，苏罗在等聂清丰的时候便派人回聂家，让刘叔派人赶着驴车先行一步。

“饭好了，吃饭了”，苏罗听到刘岩在屋内吆喝了起来。

此刻，她肚子正咕咕作响，苏罗揉了揉肚子，利落地站起来，走进屋内。