今年年景好，雨水足，地里收成很是不错，望着场子里一座座垒的高高的麦垛子，肖德勇直了直腰，常年紧锁的眉头有了片刻的舒展。想到前日去镇上听到的消息，他又止不住心烦，直至听到同村人问好，才回过神往家里走去。
肖家是靠山屯的外来户，当年肖德勇爷爷的爷爷带着一家老小逃荒，一眼相中了这背山面水的小村庄。从此他们就在这里立了门户，世代安居。随着儿孙成家生子，原来小小一户人家也散开了枝叶，如今村子东头起十几户人家都是肖氏子孙，肖德勇家就住在最靠头的山脚下。
今天日头足，李银梅正蹲在井台前晒萝卜干，竹篾上的白色薄片鱼鳞似的排布整齐。
肖德勇一进门，三步并两步抢过竹篾，“今天太阳不错，你好好坐着歇会成了，大夫不是说了要静养？这些活喊阿泽来做……”
李银梅由着男人抢了她的活计，坐在一旁拿起巾子擦了把汗，笑嗔道“我这些日子着实觉得松快了不少，整天躺在床上骨头都朽了，哪至于喊孩子？阿泽九岁不到就上药铺当学徒，天不亮就给人碾药，回家你还支使他。”
檐下挂的干辣椒被风吹得打转，肖德勇望着媳妇苍白的双颊，到嘴边的话滚了三滚：“大舅哥托人捎了个信……这月底要续弦了。”
竹筛“哐当”砸在井沿。李银梅指尖掐进萝卜干里，白色的汁水随着眼泪一同滑下：“阿嫂这般好的人，对不起哪个了，怎的被这般作贱，尸骨还未寒呢那女人就要上门了？当年我哥哥娶亲，是谁典了陪嫁镯子给他凑聘礼？”
肖德勇叹口气，也不知该如何劝解媳妇，要他说啊，他这个大舅兄心太大了，尤其是这几年赚了点钱，越发让人看不懂。
当年李家家道中落，老太太典了铺子带着两个孩子回乡过活，李银梅身子弱，老太太做主嫁了知根知底的老实人肖德勇。李老大却死活看不上乡下的女人，一个人跑到镇上做工，蹉跎到二十多岁，最终还真叫他娶了个秀才女儿。
这秀才女儿是个命苦的，当时刚过门一年就死了丈夫，带着尚在襁褓里的女儿回了娘家，怎料秀才迂腐，觉得女儿有辱门楣不许归家，这才让李老大捡了便宜，得了个识文断字的媳妇。
秦氏那真是没话说，长得漂亮又贤惠知礼，上敬婆母，下疼小姑，家里家外操持的妥妥帖帖。
这般千好万好的人，偏偏就是子女缘差了一些，进门多年无所出，这不今年好不容易怀上了。
可还没等落地呢，李老大养在外面的女人就抱着个三岁左右的男娃找上门来闹。
可恨这边秦氏尸骨未寒，那边李老大就开始张罗着要把那寡妇接回家了。
这一场糊涂官司肖德勇做外弟的自然没法插手，他犹豫一瞬又将自己听来的消息告诉了媳妇。
“什么？杀千刀的畜生，家里是揭不开锅了吗？好好的人家竟然要做那卖儿卖女的营生，也不怕被人戳脊梁，虽不是亲生的，但也叫了他这些年的爹，怎么狠的下心呀！”李银梅气的直哆嗦，一口气梗在胸中捂着帕子流泪。
肖德勇知道媳妇心里不好受，拍拍她的手宽慰道：“这事还不知道真假呢，大舅兄虽有些糊涂，但我觉得倒不至于这么狠心，估计是那个寡妇撺掇的，我明日就去问问他到底是如何打算的。”
一阵风吹过，两只小鸟落在井台前，肖德勇望着媳妇红肿的双眼再说不出安慰的话。
暮色漫过窗棂时，阿泽蹲在灶膛前添柴。火光照着少年单薄的脊梁，药铺浸染的苦香从他粗布衣褶里渗出来。
“爹，表妹真要给县里李家的少爷冲喜？”他突然开口，柴火戳得火星四溅，“我师父给他看过诊，李家少爷痨病入骨，活不过几年的。”
肖德勇捏着烟杆的手一颤。往事忽如灶膛里爆开的栗子，噼啪作响。
那年爹娘相继去世，李银梅连夜操劳终是累病了，连血都咳出来了，他没办法连夜带着人去了镇上，嫂子秦氏二话不说，拿了压箱底的银镯子，给他们付了诊费。更是托关系送阿泽进了药铺，往后好歹也算有个营生。
“你表妹……”他望着灶台上熬药的陶罐，“跟你娘一样，命里带苦。”
阿泽突然起身，药杵在石臼里砸出闷响：“苦命人就活该被碾成药渣？爹，咱家再穷，多双筷子总能……”
肖德勇抱着头蹲在地上，最终咬牙下了决断：“阿泽说的对，嫂子对咱们有恩，那孩子也是咱们看着长大的，总不能眼睁睁看着孩子没活路。”
李银梅听了丈夫和孩子的话，扶着门框，脸色比窗纸还白，本来她的身体就是个拖累，每日要靠药汤子养着，如今再添一张口，这日子如何过下去。
不是她狠心，自己家里都要揭不开锅了，人家当亲爹、后爹家里的都不管，自己这个没有血缘的姑姑哪里管的到，可是拒绝的话在喉头翻滚，硬是吐不出来……
李银梅抹了把眼泪，最后还是恨声道，“接！明儿就去接！横竖是我欠嫂子的，就算是饿死，也不能真让蜜丫头去填那吃人的窟窿。”
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李蜜跪在灵前烧最后一张纸钱时，穿堂风将燃烧的纸钱高高卷起，在空中打着旋儿。
供桌上的长明灯晃了晃，映出她眼角未干的泪痕——小蜜娘的情感仿佛烙印进了她的灵魂，秦氏临终前攥着她手的温度，深深的烫进她掌心。
李老大能让高烧的小蜜娘躺在家里好几日不闻不问，当真是半份情谊也不念的，再待在这里指不定何时被卖掉
李蜜思量再三，想着先去附近乡下的亲戚家躲几天，等她摸清了形式，再做打算。
巷外有车马声，还没等李蜜回头，突然听到门口传来少年清脆的声音：“表妹，我们来接你回家了。”
李蜜仰头望去，是一个面容清秀的少年逆光立在屋外，胳膊上搭着件半旧夹衣。
“蜜娘，你爹可在家？”肖德勇看着眼前哭的眼睛通红的小姑娘喉头滚动，“好孩子，别哭了……”
李蜜认出了来人，这是小蜜娘的姑父和表哥，两家关系亲近，自来对蜜娘十分疼爱。
她心内微动，这可真是瞌睡递来了枕头，忙起身福了福身子，“姑父，表哥，你们怎么来了？我爹他不在，我已经好几天没见着他了，应该是在尤寡妇那。”
肖德勇听了李蜜的话，眉头紧皱，心里实在不喜大舅哥的行事。
他先带着阿泽给亡嫂上了炷香，诚心诚意地磕了头。“嫂子，我今日来是接蜜娘家去，我虽家贫，但定会把蜜娘当作亲生女儿来待。有我一口吃的，就有她一口，您放心。”
李蜜听到这话心下吃惊，姑父家里不宽裕，如何愿意收下她这个拖油瓶。
但想到他们的人品行事，自是比李老大高出百倍，去姑姑家总归要比卖去冲喜强些。
想到这里李蜜忙朝着姑父拜谢，肖德勇一把将人捞起来，“你这孩子，怎的这么多礼，跟姑父也生分了不成。”
说罢便出门去寻人了。
阿泽见爹走了才低声道：“你说你是不是傻，出了这么大的事也不知道来找我们，要真是被你那没良心的爹买了，我看你上哪哭。”
李蜜低头轻笑，“表哥，我知道了，谢谢你，谢谢你们。”
看着李蜜认真的眼神，阿泽颇不自在的扭开了头，“什么谢不谢的，咱们本来就是一家人。”
趁后爹还没回来，李蜜让肖泽帮她将秦氏的一些遗物搬到车上，这家里能看见的杯碗盘窄尽数都是阿娘多年来细心置办，她宁可砸了也不愿意落在尤寡妇的手里。
李老大和肖德勇一进院门就看见院子里的骡车，一下就变了脸色：“呦，这是要做什么呢，我要是再不来家都叫人给搬空了。”
李蜜不想横生变故，低声解释：“不过是我娘身前用过的一些衣裳被褥罢了，怕放在家中新人看了不顺眼，我带着还能留个念想。”
李老大刚要开口，撇了眼一旁面无表情的肖德勇，想到家里值钱的东西他早就笼在手里了，几件破衣服也实在不值得争吵，哼了一声便不再理会。
李老大面色不算好看，看了李蜜一眼，才缓缓开口：“蜜娘，以往你娘就喜欢阿泽，如今她去了，你姑姑愿意接了你去教养，也算全了你娘的一份念想。我没你们想的那么狼心狗肺，你也叫了我这多年的爹，我还真能狠心把你卖了，好好跟着你姑姑过吧。”
李蜜心喜度过了眼前的难关，担心后面再有变故，暗示姑父将自己的户籍转到肖家，李老大只当是肖德勇防着他，心里气愤被人看低，但还是僵着脸和肖德勇去找了一趟里正。
一切准备妥当，临出门前李蜜环顾了一眼这所熟悉又陌生的房子，墙角打着苞的梅花、窗台上晒着的杏核……这里的一草一木都留着她们曾经的影子，但回忆终归是回忆，她知道踏出这扇门后的生活才是属于她的人生。
暮色染红青冈林时，骡车碾过碎石路。李蜜怀里揣着秦氏的妆奁匣，榫卯处还留着牙印——是幼时长乳牙啃的。
“怕吗？”阿泽往她手里塞了块麦芽糖，指尖沾着炮制甘草的黄渍，“我家屋后有片野柿子林，等入了冬……”
话被颠簸打断，李蜜忽然笑出声。夕照里，肖家小院探出半架葡萄藤，李银梅倚着柴门张望，药吊子咕嘟声混着炊烟，在暮色中蜿蜒成温暖的线。
新生活开始了
作者有话说
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第2章 新生
