来者正是隔壁李小兰的娘刘氏。

李长柳趁着陈涛怔愣之际，一把挣脱他的束缚，跑到刘氏身旁。

“刘大婶来得正好，我刚要去找你呢！”

刘氏意味深长地在她和陈涛两人身上来回扫了几眼，倒是应下了她的话。

“那我们一起走吧！”

看着牢牢跟在刘氏身边的身影，陈涛眼神幽深晦暗。

“刘大婶，刚才多亏你来了！”直到站在家门口，李长柳这才长舒一口气。

刘氏收起脸上的笑，严肃道：“我能碰上这一回，下一次怎么办？我看陈涛那小子对你的心是真的，就是他这性子有些阴鸷……”

她叹了口气，“如果你要真嫁进他家里，又有江嫂子在，只怕你的日子也不会太好过。”

李长柳毫不犹豫道：“我从来没想过要嫁给他！”

刘氏见她神情坚决，这才住了嘴。离开前，她又给李长柳提了个醒，陈涛这人向来偏执，这一次逃过了，下一次就没这么好的运气了。

想起刚才的事，李长柳眉头紧蹙。

*

知道李长柳要买人，赵思成第一时间接过了这项任务，亲自赶了车带她进城买人。

县城的西城里就有一个人口市场，这里比想象中更干净更规范一些。只是她的心里还是有些不舒服，好不容易看完，才看中一对母女。

这对母女都是从北方逃荒而来的，女儿叫小青，十一岁，身形瘦弱，母亲叫兰梅，是个三十来岁的老实妇人，右眼睑的下面有一块铜钱大小的疤痕，显得面目有些狰狞。

听人伢子介绍，这个妇人身家清白，性子柔顺，做事本分。因为自己长相吓人，又带个女儿，就一直没卖出去。李长柳跟他从十五两讲到十二两，这才付了钱买下带走。

回到村子里，赵思成知道她还有事忙，便没缠着她说话，赶着车就回去了。

刚才在城里时，李长柳又花了笔钱给她们母女买了新衣服，现在一回来就将放杂物的屋子收拾出来安排她们落脚。

吃饱穿暖，这样的待遇已是她能做到最好的了。

“兰婶，我家就是个小农户，买你们回来也是为了让你帮我干些活儿，小青还小，就跟着我妹妹一起做事吧。只要你们母女老实本分，我不会为难你们。虽然大富大贵可能没法给你们，但是吃饱穿暖还是能做到的。”

有些奴仆买回去都是挑最重最脏的活给他们干，累死累活不说，只怕连最基本的生存都成问题。

正是因为兰梅有过类似经历，所以能有这样的条件，她已经很是感激了。

“我和小青过过更苦的日子，能有这样的生活，我们很满足！”

“那行，你们先收拾一下，以后我会慢慢告诉你每天需要做什么。”

李长柳去了厨房，不过一会儿就整治出了一桌饭菜。

自从周道生订货后，他们家就开始吃白米饭。兰梅和小青看着喷香的饭菜，有些艰难地咽着口水，小青很怕生，从城里到家里，一直都被兰梅拉着手，这会儿到了饭桌上也不曾放开过。

李长柳不禁暗叹口气，看样子还要一段时间适应啊！

她和小妹都已经装好了饭准备动手，兰梅和小青还站在一旁。

“快坐下吃吧，今天煮的饭够多了，包我们大家都能吃得饱饱的！”

“哎哎，好好，大小姐二小姐，我们这就吃。”兰梅小心翼翼地坐了一小块凳子，小青大眼巴巴地一直看着桌面上的那盘腊肉炒野菜，紧紧咬着嘴唇。

李长柳夹了一块肉放到她碗里，道：“小青能自己吃饭吗？你娘拉着你可能不方便吃呢。”

小青看着自己面前的肉，眼睛都绿了！

兰梅轻轻地拍了拍女儿的手，低声安抚她几句，小青这才怯怯地伸出了手端起碗开始狼吞虎咽。

这一餐午饭吃得很久，等大家都放下碗筷，兰梅抢着收拾，小青也非常乖巧地拿了扫把打扫。

末时正，小陈氏准时来自家做事。

鱼丝已经备好了一批，目前最紧缺的货是米果。因此她一来，就取了黄米来捶打。米果的销量一向很好，存放也久，他们可以多做一些备着。

她上午知道李长柳去了城里买人，这回一过来眼神就绕在兰梅身上没离开过。

“眼光不错，做事利落，看上去也是个老实的。”

李长柳抬头看了眼也在打米果的兰梅，笑道：“刚开始，以后还不知道呢。”

她看了看日头，有些疑惑地问道，“今天刘大婶怎么没过来？”

刚说完，就听到有人敲门。

“是我。”

李长柳忙开了门把刘氏迎进来。

刘氏低垂着头走进，一抬头，他们就看到她双眼红肿。

李长柳愣了下，关心道：“刘大婶你这是怎么了？”

刘氏摇摇头，声音还有些沙哑：“刚刚家里有点事绊住了，不好意思啊！”

小陈氏眼珠转了转，挑眉劝慰道：“如果嫂子有什么为难的事不妨说出来，我们也许帮不上什么忙，至少可以给嫂子合计合计。”

“是啊婶子，我们又不是外人，大家都知根知底，不会到处嚼舌的。”李长柳也补了句。

刘氏抬头望着面前满脸关心的两人，眼睛又红了红，叹了口气，将刚才家里面发生的事情道了出来。

原来刘氏的大女儿李小美说中了一户人家，结果今天她婆婆作主把大房的李香儿说给了对方，理由就是香儿比小美年纪更大，不能先说小的再说大的。

刘氏当然不肯，当场闹了起来，还提出了分家。

别看刘氏每天脸上都笑呵呵的，其实她心里面很苦。

成亲十四年了，生了两个都是女儿，每天都要被婆婆和其他房的人明里暗里地嘲讽。如今女儿相中的人家竟然莫名其妙地就要让给大房，她再好的性子都会暴发。

“大婶别气了！气坏了自己身子不就便宜了看你笑话的人吗？”李长柳给她倒了杯水，安慰道。

一旁的小陈氏也劝道：“可不是？其实吧，我觉得你有一件事做得很对，就是分家！”

“你以为我不想分家？”刘氏摇摇头，“我公公是绝不可能让我们分家的。春儿去了城里念书，马上就要下场，正是缺钱用的时候，要是分了家，大房指望谁去？我今天敢闹出来，不就是因为我家那位地里活儿好，我现在又有工钱拿，不然大房指不定又拿生不出把儿的事来挤兑我！”

李长柳疑惑道：“那如今男方怎么说？”

“男方倒是还好，说了要我家小美，就不要其他的了。”刘氏暗咬一口牙，恨恨地说道，“他们想毁了我女儿的姻缘，我偏不让他们得逞！”

“那就好那就好，可见这男方还是靠得住！”小陈氏笑眯眯地说道。

几人一边给刘氏出谋划策，一边做着米果，时间很快就过去了。

自从家里多了兰梅母女，热闹了许多，李长柳也松快了不少，有空就开始琢磨粽子的配料了。

再有半个月就到端午，粽子是节日必备的东西，店里定然少不了。她提前跟赵家树订了一批腊肉，又跟小陈氏的姐姐买了六十个鸡蛋，肉粽和蛋黄粽的馅就算是备齐了。

今天关了店后，她让小妹先回去，自己则走遍了整个街，把所有能买到的黑米、红米、黄米都买齐，准备好所有的材料后，才提着大包小包往家里赶。

刚踏进村子，就看到陈涛迎面朝自己走过来。

她惯性地想要跑，无奈她手里的东西太多，想跑也跑不动。

“柳妹妹躲着我做什么？”

陈涛拦下她，眼底带着一丝深意，脸色诡谲地盯着想要跑路的李长柳。

“我还有事，你让开！”

“上次被你跑开，这次可别想着再跑了。”陈涛嘴角勾了勾。

李长柳紧紧盯着他，浑身防备：“陈涛，你到底想干什么？！”

陈涛不答，突然朝她扑了过去，李长柳猛地一惊，一把将手里的东西朝他砸了过去，转身就跑。

谁知刚跑几步，前面又被一道身影挡住了去路。

李长柳一时不察撞了上去，抬头定睛一看，震惊地脱口而出。

“李桂花！”