转日一早,谢三牵着个老妇人过来,后面跟着两个小厮。院子还在忙活,一股米馒头的香气。
谢老太太喃喃,“是三儿你带过来的那个馒头味。”
她现下精神头还好,一点也看不出来会打砸东西,一副贵妇人的做派。
谢三到了亲娘面前,说话可不高声,“对,我们今日过来买个馒头,顺便让小娘子给你瞧瞧。”
“瞧什么,我说了,我没病!”
谢老太太的声音一下子变得尖利,她听不得这个字,眼睛死死瞪着谢三。
“是是是,”谢三好言相劝,高喊道:“小娘子,来两个馒头。”
晏桑枝端着两个馒头过来,不动声色地打量谢老太太。而谢老太太看到生人,紧紧抓住谢三的手不放,她很紧张,防备地靠在谢三背后。
谢三一个头两个大,忙安抚他娘,取了个馒头塞到她手里。谢老太太喜欢吃馒头,以前过苦日子时总靠吃个馒头垫肚子。后来日子好过了,没人再给她吃馒头,她倒是时时怀念这个味来。
拿到馒头后,掰开吃进肚里,谢老太太神情明显放松下来。谢三松口气,忙把老太太扶到石凳上。
“娘,这小娘子是专门给人按筋骨的,按完晚上也能睡得好些。我这才带你过来的,花了大价钱的,你要是不看,我这钱也拿不回来。”
谢三胡说八道了一通,他娘听着不是瞧病,态度也软下来,“那就瞧瞧吧。”
晏桑枝还真会按筋骨,她也没急着去把脉,从老太太的额头按到肩部,发现紧绷的厉害,用了点力气,让她疼之后立马舒坦开,再一直摸到手上的脉,才收回手。
对着谢三点点头,他心领神会,哄着他娘坐回到马车上,自己再折返回来。
“老太太是不是受过不小的打击?”
谢三抹把脸,沉声道:“从我爹死后就这样。这两年越发厉害,我请家里子侄瞧过,好上不少。没想到我爹忌日时,又严重起来,这次我娘是死活不愿意再喝药,一直说自己没病。再让她吃药就一头撞死。”
“我给老太太把脉时,发现她心跳得很厉害,”晏桑枝边说边在自己的医案上记下来,“忧愁不乐,怕生,最重要的是风狂。躁妄不宁,打骂呼叫都是正常的。放任下去,会伤人再伤己。”
“能治吗?”
谢三的焦心急切都写在脸上。
“能治。”
晏桑枝写完最后一个字,声音笃定地告诉他。
她合上医案,又说:“你先送老太太回去,吃药膳的这段日子先别出门,她见到太多人病会更厉害。
也不用带她过来,等到了日子知会一声,带我上门去。回去后,还得劳烦谢财主去买一吊子黑毛驴肉来,这玩意卖的不多,只能让你自个儿买了。”
谢三一一记下,听她说的头头是道,心里又些底,赶紧应下。这时外头的小厮凑到他耳边告诉他,老太太又发病了。
他急得赶紧往外走,马车上老太太蹲在那里要把帘布狠狠拉下来,撕碎扔掉,神情将近癫狂。谢三赶紧拉住她,叫马车回去。
心力交瘁地把老太太带回去,叫自家妻子看着,又赶过去买了驴肉回到晏家。
晏桑枝接过,她这几日又置办了两个新炉子,一个炖着范大和浩哥儿要吃的良姜粥,另一个是谢三吃的酸枣粥,空的则拿来煮驴肉汤。
她准备去收拾那些驴肉,喊了一嗓子,“阿春,你拿碗筷出来,给谢财主盛粥。”
阿春应下,晏桑枝则放心去切驴肉,这毛都处理地差不多,再拾掇干净些就成。
驴肉汤只需将驴肉切得细碎,淡豆豉放下,盐、料酒、醋、酱等都来上一些,拿火煨着煮熟便成,对风狂有奇效。
只是煮这肉时间要久些,晏桑枝回屋去拿出一张画像,她没有学过丹青,能画出师父的画像。是后来救了个书画先生,就学会了这几个已故亲人的,不过只能画出个大概模样,八分像。
她多备了几张,一同交到谢三手上,晏桑枝特意交代,“如果真有见着的那日,希望不要去打扰她。知会我一声,好叫我远远看上一眼就成。”
她只是想知晓师父有没有活在这个世上,但其余的,不敢奢求太多。毕竟她们已经没有师徒关系了,冒昧上前打扰,对谁都不好。
晏桑枝即使很难过,却还是说了这一番话。
谢三看着画上的女子,相貌其次,眉毛上一点红痣显眼。但他也不敢再信口开河,“天底下之大,人能藏身的地方太多,便是小小的江淮城就有不知多少人。所以要找人,运气好时几日到数月。可也要做好打算,谢三我只能尽力而为。
“无事,你瞧我岁数还轻,等上个几年又成什么问题。此事便麻烦三叔你,老太太我也会上心的,至少保她能活到古稀的年纪。”
晏桑枝并非空口说大话,她是有家底子在身上的。
谢老太太已经年过半百,看过的大夫都说,至多还有一两年的活头。如今在这里听着这话,谢三那脸上的横肉都在抖,不可置信般问道:“真的?小娘子可别诓骗于我?”
“自然是真的,这件事还得等她性情稳之后再谈。”
两人交谈了许久,炉里的驴肉汤也咕嘟冒气,自有一股香,谢三闻到都停住了嘴,要不是理智劝住他。这是要给他娘吃的,他好歹得尝尝再说。
该说的话都已经说完,谢三拿上砂锅回到自己的府宅,才刚走到小路上。就听他娘屋里传来一阵拽木头的声响,他妻子领着一群人全都站在外头,面上习以为常。
“你们都先干自己的事,舒娘回房歇会儿,我进去看看。”
谢三把他们都打发走,谢老太太没打砸东西,只是把摆在墙角的黑漆木桌给移开,瘫在上面,什么话也不说。
“来,娘,这是我请人做的驴肉汤,可好喝了,尝一口。”
谢老太太听见不是什么汤药,趴伏的身子立起来,有气无力地瞟一眼,“拿碗来。”
她素日来少吃荤腥的,这汤倒是一点油星都没有,也没什么胃口,又不好下了自个儿子的面。
这病发起来就这样,清醒时荣辱俱知,还晓得维护别人,发起病来六亲不认,一点尊严都没有。
谢老太太恨极了这样的自己,不敢去看他儿子的神色,接过那碗汤,连勺子也不用喝了一大口,吃到有嚼劲的驴肉,用牙齿去磨它,像是在发泄怨气,一口又一口。
吃完一盏好不好吃,她全然说不出来,只觉得自己清明了一些,转头耷拉下眼皮。作妖了许久,总算累了,谢老太太让他出去,自己要睡一觉。
平常她不闹到半夜是不肯歇的,今日下午才过一半。谢三心里高兴,连忙让人守着,轻手轻脚出去给掩上门。
坐到厅堂吃茶时,他放下茶盏,转头问身边的小厮,“行安的船是今日到江淮?”
“晌午已经到了,那时郎君正忙着,我便没多嘴。”
“我赶紧看看去,这小子胆大,自己去了成县,把他娘老太太都吓得够呛。”
谢三一路絮叨,他是谢家旁支的,在主宅边上买了间宅院。走上几步路就到了,大摇大摆进去,之前赶来慰问的,眼下大多都走了,厅堂空荡无人。
谢七拿完东西出来,正好看见他,忙上前搭话,“三爷,你找郎君呐,他在茶室。”
也无怪乎谢七这么殷勤,他和谢十三、谢十五都是从谢三底下的船帮出来的。名字还是谢三挑了几个自己喜欢的数给他们安上的。
“是找他,你也进成县了,身子还好吧。”
“还成,主要是郎君受累,倒显得我没什么用。”
两人客气几句,进到茶室后,谢三嗓门很大,“行安。”
屋里头谢行安原本靠在椅上,见他进来,整整衣冠行礼,“三叔,这边坐。”
谢三打量他,气色瞧着还算好,看来没多大事,他寒暄了会儿。
听谢行安问道:“表祖母的病如何了?近来可有好些。”
“还是那样子,不过我找到个偏门的大夫,你可别说,虽然是个岁数轻的小娘子,看病却老道地不成。眼下才刚治,吃了盏驴肉汤,我娘窝在家里睡下了,真是难得。”
谢三夸得天花乱坠,各种溢美之词从他嘴里说出来。
谢行安给他倒了盏茶,听得认真,忽听他发问,“行安,你可不知,我第一次见着个小娘子行医,心里还觉得古怪。你说要是你见着了,是不是跟我想得一样。”
“三叔,这事我觉得你愚昧了,”谢行安扣着茶盏,说出口的话却不赞同,“行医看病这事哪分得男女,只是传家之术给男子的更多,可饶是这样,有些病女子医治时更厉害。”
谢三讪讪,“是我狭隘,人小娘子大气,也没有跟我一般计较。”
“吃的什么方药?”
“没吃方药,吃的药膳,可神了,别觉得是骗人。我见过她的医案,虽则我识字不多,可晓得那上头的病,中风都能医得,听她说还不是什么大病。”
谢三这人较真,“你不信是吧,哪日你有空,跟我一道去看。”
谢行安还真有些怀疑,不过谢三又不是没脑子,总不能被骗了。
他腾不开手,“我走不开,前头医馆捅了个窟窿,还有好些人得去赔礼安抚,瞧瞧病情,等个几日。”
“成,”谢三之前在袖子里备了帕子的,没找着,掏出个画像来,猛地想起。塞了张给谢行安,忙道:“你人脉广,也帮我找找纸上这个人。我受人之托,总得把事情给办好。”
谢行安接过画像,打开看了眼,不认识。转交给谢七,让他上点心。
等送走谢三后,又交代道:“今日去给我约宋天师,看他有没有空。”
谢七应下,谢行安进屋翻看之前事故的医案,一页页翻下来,眉头紧蹙。
最后一页的医案,是东城巷中街晏家的。
顾大夫还将那日的质问也给写了上去,看得出来生病的是个会行医的小娘子。
晏家,他摩挲着上头的这两个字,回想起自己做到的梦,心下疑虑。
驴肉汤出自《饮膳正要》
作者有话说
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第20章 驴肉汤
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