辰时三刻，太极殿内。

群臣分列两班，垂首肃立。御座之上，永宸帝谢承霄端然而坐，目光缓缓扫过殿中众人。

他今年三十三岁，登基七年。生得眉目清隽，与七弟谢怀朔有三分相似，却更温和些，一言不发时，看起来像是个文弱书生。

此刻他微微垂着眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛只是一个耐心听臣子奏事的寻常君王。

但熟悉他的人都知道，这位陛下温和的皮相之下，藏着怎样一颗心。

七年前那场宫变，三皇子伏诛，五皇子圈禁，八皇子被毒杀。提剑进宫的是谢怀朔，背锅的是谢怀朔，最后离京归隐的也是谢怀朔。而眼前这位，干干净净地坐上了御座，一滴血都没沾。

至少，明面上没有。

登基七年，他面对的是一个千疮百孔的江山。先帝晚年奢靡，国库空虚。世家门阀尾大不掉，盐铁漕运尽入其手。边军骄悍，镇北侯旧部仍在北境盘踞。朝堂奏报经层层过滤，他能看到的，永远只是别人想让他看到的。

所以他用了七年，慢慢布一个局。

用裴家制衡顾家，用寒门牵制世家，用江湖渠道开辟新财政，一手扶植的听风阁刺探真实民情。

而这一切中最锋利的那把刀，是他七弟。

无妻无子，无意皇位，背得起骂名，担得起重任。最安全的权臣，最好用的刀。

只是这把刀，如今离京七年，一次都没回来过。

谢承霄的目光掠过殿中，在某个方向停了一瞬。

六弟谢承憬站在户部尚书身后，第三排的位置。他今日穿着一套亲王常服，腰间系着一块成色极好的玉佩，站在那里，便如一块温润的玉，不争不抢，却让人无法忽视。似乎察觉到兄长的目光，他微微抬眸，露出一个温和的笑容——谦逊、恭顺，带着几分清澈，那笑容让人看了便心生好感。

谢承霄也朝他笑了笑，收回目光。

“臣有本奏。”

御史中丞顾言越众而出。

顾言，顾家嫡系，顾老太爷的侄孙。年未四十，已居三品。生得眉目端正，气度雍容，立于殿中时，自有一股世家子弟特有的矜贵从容。

他展开奏本，声音朗朗：

“臣风闻，蜀中青城山近日举办寻剑大会，江湖各派云集，千机阁亦在其中。千机阁客卿玄清携一少年与会，那少年约莫十六岁，容貌举止，与当年镇北侯萧屹，颇有相似。”

殿中瞬间寂静。

萧屹——

这个名字像一块石头投入死水，激起的涟漪足以撼动许多人。

谢承霄面色不变，只淡淡道：“萧屹案已定谳七年。江湖传言，不足为信。”

“陛下圣明。”顾言躬身，却没有退下，“然臣还有一言。”

他抬起头，目光直视御座：

“那玄清先生，臣若没有记错，应当是七年前离京的——淮王殿下。”

此言一出，满殿哗然。

淮王谢怀朔——先帝七子，太后裴韫所出，当年以十五岁之龄参与朝政，政绩震惊朝野。七年前宫变之后，他掷还金册，离京归隐，从此销声匿迹。

如今，他出现在了青城山。

还带着一个酷似萧屹的少年。

谢承霄内心闪过一丝讶异，面上不显。他没有看顾言，目光却极快地扫过殿中某处。

谢承憬依旧垂着眼，面色平静，仿佛什么都没听见。他甚至还微微侧过头，与身旁的官员低声说了句什么，那官员点了点头，他便又安静地站好。

谢承霄收回目光，缓缓开口：

“顾卿，淮王离京七年，从未与朝堂通音讯。他收个弟子，有何稀奇？”

“陛下所言极是。”顾言道，“淮王收徒，自是不稀奇。稀奇的是，他收的这个弟子，偏偏与萧屹如此相像。”

他顿了顿，声音提高了几分：

“臣斗胆请问陛下——萧屹案，是否另有隐情？”

殿中又是一阵骚动。

这话问得太直接了。

谢承霄看着他，目光依旧温和，嘴角噙着个淡淡的笑，但眼底有什么东西沉了下去。

“顾卿，你是在质疑先帝的定谳？”

“臣不敢。”顾言躬身，“臣只是不解。若萧屹当真通敌叛国，为何淮王殿下要收他的遗孤为徒？若萧屹是冤枉的，那当年定案的证据，又当如何解释？”

他说到这里，忽然转身，看向班列中的一人：

“裴公，您是礼法大家。敢问，按大燕律，叛臣之后，该当如何处置？”

太常寺卿裴云止缓缓出列。

他年六十许，须发半白，是河东裴氏在朝中的代表人物。河东裴氏，立族三百年，累世经学，是朝中清流之望，亦是天下寒子书生心向之所。

裴云止站在殿中，脊背挺直如松。他没有看顾言，而是先向御座行了一礼，然后才开口，声音沉稳：

“按大燕律，叛臣之后，当籍没入官，永不得录用。若逃亡在外，地方官府可缉拿归案。”

顾言笑了：“裴大人果然精通律法。那依裴大人之见，那少年若真是萧屹之子，朝廷该当如何？”

裴云止看着他，目光平静如水：

“顾大人，那少年今年多大？”

顾言一怔。

裴云止替他答了：“十六岁。萧屹死在七年前，那孩子当时不过九岁。一个九岁的孩子，能通什么敌？叛什么国？”

他转向御座，声音不高，却字字清晰：

“陛下，臣以为，此事当先查明那少年是否当真是萧氏遗孤。若是，则当查明萧屹案是否有隐情。若萧屹当真是冤枉的，朝廷该做的不是缉拿其后人，而是——”

他顿了顿，一字一句：

“翻、案。”

翻案。

这两个字落在殿中，比方才顾言的逼问更震撼。

顾言脸色微变：“裴云止，你这是在质疑先帝？”

“臣不敢质疑先帝。”裴云止神色不变，“臣只是依礼法而言。先帝定谳，自然有先帝的道理。但若证据有误，后人查实，理当纠正。”

他看着顾言，缓缓道：

“这正是不讳过，不饰非。顾大人，您说呢？”

两人对视，目光在空中撞出无声的火花。

殿中群臣屏息，无人敢出声。

谢承霄坐在御座上，看着这一幕，没有说话。

他在等。

果然，又有一人出列。

兵部侍郎周衡——关陇周氏嫡系，年三十许，面相刚毅。他躬身道：

“臣有言。”

谢承霄微微颔首。

周衡道：“裴大人所言极是。萧屹案虽已定谳，但北境边军对此案始终心有不服。若那少年当真是萧氏遗孤，朝廷处置不当，边军恐生异动。臣以为，当先查明真相，再做定夺。”

他说得不偏不倚，既没有为萧屹说话，也没有反对顾言。只是从“边军稳定”的角度，给了一个看似中立的建议。

但所有人都听得明白——

周家这是在提醒朝廷。

顾言转头看向周衡，笑容意味深长：

“周大人这是替边军说话，还是替萧屹说话？”

周衡面色不变：“顾大人误会了。臣只是就事论事。边军稳定，关系北境安危。此事牵涉萧屹，便牵涉边军旧部。朝廷行事，当以大局为重。”

“大局为重。”顾言点点头，“周大人说得好。只是不知，周家当年‘见死不救’之事，也是以大局为重？”

此言一出，殿中哗然。

周衡面色骤变，却强压怒意，一字一句道：

“顾大人，慎言。”

顾言微微一笑，不再说话。

但话已出口，收不回来了。

谢承霄终于开口。声音不高，却让满殿为之一静：

“够了。”

他看向顾言：

“顾卿，朝堂之上，言语当有分寸。”

顾言躬身：“臣失言，请陛下治罪。”

谢承霄没有接话，只是道：

“萧氏遗孤一事，朕自会命人查访。若真是遗孤，朝廷自有朝廷的法度。若不是，也当还天下一个清净。退下吧。”

顾言躬身：“臣遵旨。”

裴云止、周衡亦退回班列。

一场交锋，暂告平息。

但所有人都知道，这只是开始。

又议了两件事后，谢承霄宣布退朝。

群臣依次退出太和殿，沿着汉白玉台阶缓缓走下。

阳光透过云层洒落下来，在汉白玉台阶上投下斑驳的光影。顾言走在最前，身边跟着几个门生故吏，谈笑风生，仿佛方才殿上的交锋从未发生。他的笑声爽朗，与身旁的人说着什么趣事，引得几人附和着笑起来。

裴云止与几位老臣走在一起，面色平静。走到殿门外时，他忽然停下脚步，回头看了一眼。

身后，周衡正独自一人快步走来，显然不愿与人多言。经过裴云止身边时，他脚步顿了顿，低声道：

“多谢。”

裴云止看了他一眼，没有说话，只是微微点头。

两人擦肩而过，各走各路。

慎王谢承憬走得不快不慢。

阳光落在他身上，将那身月白色的亲王常服照得微微发亮。他与几位官员边走边说着什么，脸上始终带着温和的笑意，偶尔点点头，偶尔轻声回应，举止间透着世家子弟特有的教养与从容。

“六爷今日气色真好。”一位官员笑道。

谢承憬笑了笑，声音清润：“昨夜睡得早，今日便精神些。”

“六爷是该多歇着。”另一位官员接道，“朝堂上的事，有陛下操心，六爷只管养好身子。”

谢承憬摇摇头，笑得有些不好意思：“静澜总念叨我，说我不肯多睡，我便顺着她的意罢了。”

几人说着话，走到了宫门口。

宫门外，各家的车马早已候着。谢承憬与那几位官员拱手道别，转身向自己的马车走去。

他的马车是一辆青帷小车，不显眼，不张扬，车帘是寻常的青布，车轮上还沾着些泥点，像是刚从哪条乡间小道上驶来。车夫是个三十来岁的精干汉子，见他来了，连忙跳下车，掀开车帘。

“六爷，上车吧。”

谢承憬点点头，抬脚上车。临进去前，他忽然顿了顿，回头看了一眼宫门的方向。

那里，几个低阶官员正三三两两地走出来，其中一个穿着青衫的男子，正低头整理衣袖，似乎不小心把袖口弄皱了。

谢承憬的目光在他身上停留了一瞬，随即收回。

他上了车，车帘落下。

马车辘辘启动，驶向慎王府的方向。

车内，谢承憬靠在车壁上，闭上了眼睛。车窗外透进来的光在他脸上晃动，忽明忽暗。

他的嘴角，还挂着那抹温和的笑意。

马车穿过几条街巷，在一座不起眼的府邸门前停下。

慎王府。

说是不起眼，其实只是与那些气派恢宏的亲王府相比。若放在寻常人家眼里，这三进三出的院落，朱漆大门，石狮一对，已是难得的富贵气象。但比起其他高门大户，慎王府确实显得低调了些。

谢承憬下了车，门房早已迎上来。

“六爷回来了。”

谢承憬点点头，迈步进府。

穿过影壁，沿着抄手游廊往后院走去。廊下的海棠开得正好，粉白的花瓣随风飘落，有几片落在他的肩头。他伸手拂去，动作轻柔，像怕惊着什么。

刚走到二门，便见一个穿着藕荷色衣裙的女子站在那里，正踮着脚往这边张望。看见他，眼睛顿时弯成了月牙，提着裙角小跑过来。

“夫君！”

谢承憬下意识张开手臂，又想起这是在府里，生生收住了，只笑着伸手扶住她：“跑什么，仔细摔着。”

女子叫王静澜，是他的王妃，也是他的远房表妹。她今年二十四岁，生得一张圆圆的鹅蛋脸，眉眼温柔，笑起来脸颊上有两个浅浅的梨涡。今日穿着家常的藕荷色襦裙，头上只簪着一支白玉兰花簪，素净又好看。

王静澜抓住他的袖子，仰着头看他：“今日怎么回来得这样晚？我让人热着汤，热了三回了。”

“朝上多议了两件事。”谢承憬由着她抓着自己的袖子，一边往正院走一边问，“你吃了没？”

“没呢，等你。”

“说了多少回了，让你先吃。”

“一个人吃没意思。”王静澜理直气壮，“而且我让厨房做了你爱吃的荷叶鸡，我得看着你吃。”

谢承憬忍不住笑了。

两人穿过垂花门，进了正院。院里的石榴树开得正好，火红的花映着青砖灰瓦，煞是好看。

王静澜拉着他进屋，一边走一边念叨：“今日天热，你先换身衣裳。汤在灶上煨着，我让人端来。荷叶鸡也好了，你尝尝咸淡对不对......”

谢承憬听着她絮絮叨叨，嘴角的笑意一直没散。

进屋坐下，丫鬟端来热水让他净面。他洗了把脸，换了身月白色的家常袍子，出来时王静澜已经在桌前坐着了，正拿着筷子给他布菜。

“快吃。”她把一只鸡腿夹到他碗里，“你早上就没好好吃，我瞧着你又瘦了。”

谢承憬看着碗里的鸡腿，又看着她。

她眼睛亮亮的，一脸期待地望着他。

他低下头，咬了一口。

“咸淡刚好。”他说。

王静澜顿时笑得眉眼弯弯：“我就说嘛，这方子是我娘教的，错不了。”

谢承憬吃着饭，她就在旁边絮叨——说今日园子里的花开得好，说隔壁府上送来一筐樱桃，说她让人做了樱桃酱，回头可以抹馒头吃，说她看见一只麻雀在院里树上搭窝，搭了好几天了还没搭好，笨死了。

谢承憬听着，偶尔应一声，偶尔抬头看她一眼。

窗外的阳光透过纱帘照进来，落在她脸上，把她的睫毛染成淡金色。

他忽然想起很多年前，他们还是孩子的时候。那时候他母妃刚去世，他在宫里像个影子一样活着。有一年宫宴，他一个人躲在角落里，是她跑过来，递给他一块桂花糕。

“你饿不饿？”她那时候才七八岁，扎着两个小揪揪，眼睛圆圆的，“我娘说，饿的时候吃块糕就不饿了。”

他愣了一下，接过来。

后来他知道，她是王家那边的远房表妹，他应该叫她表妹。再后来，他长大了，向太后求了这门婚事。

太后问他为什么选她。

他说：“她小时候给过我一块桂花糕。”

太后愣了愣，然后笑了，没再多问。

“夫君？”王静澜的声音把他拉回来，“你想什么呢？”

谢承憬回过神，笑了笑：“想你呢。”

王静澜脸一红，低头嘟囔：“说什么呢......”

谢承憬放下筷子，握住她的手。

“静澜。”他说。

“嗯？”

“等过些日子，我带你出城走走。”

王静澜眼睛一亮：“真的？”

“真的。去西山看看，那边有片枫林，秋天好看。现在虽不是秋天，但夏天也有夏天的景致。”

王静澜高兴得差点跳起来，又想起自己是王妃，生生压住了，只晃着他的手说：“那可说定了！不许反悔！”

谢承憬笑着点头：“不反悔。”

用过饭，王静澜去张罗给他沏茶。谢承憬坐在窗前，看着她在屋里走来走去的背影，嘴角的笑意慢慢淡了下去。

他想起今日朝上的事。

顾言提了七弟。

七弟......七年了。

他望着窗外，院里的海棠花正簌簌地落。

王静澜端着茶过来，见他发呆，轻轻把茶盏放在他手边，也不说话，就在旁边坐着。

过了好一会儿，谢承憬才回过神来，看见她安安静静坐在旁边，心里头那块软的地方又被碰了一下。

“怎么不说话？”他问。

王静澜歪着头看他：“你在想事情，我不吵你。”

谢承憬握住她的手，没说话。

窗外的海棠花还在落。

他忽然想，要是能一直这样坐着，也挺好。

但天色渐渐暗了。

他还有公文要批。

王静澜起身给他掌灯，又把他送到书房门口。临进去前，她拉住他的袖子，踮起脚在他耳边小声说：

“别太晚，我等你。”

谢承憬点点头。

回到书房时，暮色已深。

书房不大，陈设也简单。一面墙是书架，上面整整齐齐地码着各类典籍。书案临窗，案上文房四宝摆放得规规矩矩。墙角燃着一炉香，青烟袅袅，是寻常的安神香。

他在书案前坐下，案上已放着一叠公文。

这是他这个闲王需要处理的——无非是一些无关紧要的杂务。各地的例行奏报、各部的例行公文，经六部筛选后，分发给各位亲王过目。他这一份，永远是最薄的那一叠。

他提起笔，开始批阅。

一笔一划，端端正正。

批到第三份时，他的手顿了顿。

那是一份关于江南漕运的例行公文。漕运......他想起母族王家这些年与漕帮的往来。那些往来，明面上是生意。他听舅舅提起过，说漕帮帮主是个爽快人，与他们王家的生意做得顺当。他当时只是笑了笑，说舅舅辛苦了，便没再多问。

他继续往下看，目光扫过那些数字、那些地名。那些对他来说，不过是一些寻常的事务，看过便罢。

他将那份公文批完，放到一边。然后拿起下一份。

下一份是关于北境边军的军需调度。他看着那些数字，眉头微微皱起。这是觉得这些数字太多太杂，看得有些累。他揉了揉眉心，继续往下看。

边军的事，他向来不懂。他只知道，七弟谢怀朔当年在北境待过，和那些边军很熟。至于别的，他不问，也不想知道。

他把公文批完，搁下笔。

窗外的月亮已经升起来了，清辉透过窗棂洒进来，落在他身上。他站起身，走到窗边，望着那轮明月。

月光很亮，照得院中的海棠树影婆娑。他忽然想起很小的时候，母妃抱着他，指着天上的月亮说：“憬儿，你看，月亮多好看。”

他那时候问：“母妃，月亮上有什么？”

母妃笑着说：“月亮上啊，有嫦娥，有玉兔，有桂树。”

他又问：“那月亮后面呢？”

母妃想了想，说：“月亮后面，是人们看不见的东西。”

他那时候不懂。

现在也不懂。

他笑了笑，转身回到书案前。

案上还剩最后一份公文。他拿起来，准备批完便歇息。

那是一份关于各地粮价的奏报，例行公事，每年都有。他看了看那些数字，提笔批了个“阅”字。

批完最后一笔，他放下笔，将公文整理好，放到一旁。

窗外传来更夫的梆子声。

一更天了。

他站起身，吹熄了灯。

月光从窗外照进来，将书房照得微微发亮。他站在窗前，又看了一会儿月亮。

然后他转身，走向内室。

月光落在他身后，将他的影子拉得很长很长。