如今整个淮安都知晓楚霜华的存在，但见过她的人不多。因为楚霜华自到了楚宅之后，整整一个月，大门不出二门不迈，淮安的人想见见她都无法，楚谦的学生倒是经常见到她。

因着楚谦那句“不必避讳”，楚霜华便时常待在书室，故而楚谦的学生一到书室就可见她在看书，尤其是关允昶。关小公子每日都会见着楚霜华，只是楚霜华向来只看书不睬人，他们日日相见却半分也不熟识。关允昶曾偷偷观察过楚霜华都在看写什么书，他只是一边唾弃自己此番行径非君子所为，一边又忍不住好奇，最终他发现楚霜华什么书都看，好似只要她觉得有意思的书都可以看，不过楚霜华总是神色淡淡叫人看不出喜恶。只是关小公子每每都会感叹先生的亲眷也是如此博览群书。

不仅是淮安城内的百姓对楚霜华好奇得紧，国都朝堂内也是因为知道楚霜华的存在掀起波澜，他们知道开国丞相是隐居之人，也想过他应当还有族人，为此先帝还四处查过，可惜都是无功而返，如今竟冒出来一个楚家人。

朝堂上，众臣子听着天子好似无意提起此事，一时都猜不准当今的心思，皆不敢说话，而今的朝堂寂静无声。

“爱卿们，这是怎么了？都不说话了。”皇帝的声音让人如沐春风，底下的大臣却是不寒而栗，当今还是皇子时就是个笑面虎，登基后虽还是保持着表面的和善，威压却更加重了。

有一位老臣叹了口气，出列朝上座一拜：“陛下，臣等皆知楚相原是隐世之人，他当年为了同太祖一道平天下，从家族迁离出来，连同家谱也断了，从律法上看，楚家不算欺君罔上。”

皇帝轻笑：“老师这是什么话？朕自然知道，只是朕与楚谦也算是师兄弟，对师兄的族妹有些好奇罢了。朕登基本就大赦，楚谦如今就非代罪之身，那隐世的楚家便更是了，且师兄兴办学堂也是利国利民之事。朕好久都没见他了。”

“陛下仁厚——”

今日这朝堂之事暂时也影响不了楚宅如今的安宁。

楚霜华今日去书室时发现比平日安静了不少，没有了那些学生的吵闹，连躲在暗处的那两人都不在了，也就是说楚谦不在了。她微眯着眼，昨日她要入定便嘱咐了楚谦不要打扰她，她踏进书室到平日里坐着的位置，就见一张字条被镇纸压着。

“我出门一日，今夜归家。还有月末几日学生休沐，只你一人在家，可随意些。”

楚霜华垂眸看着那张纸条，并不打算出门找楚谦，近日她看过了许多凡人的书觉得蛮有意思的，到夜间也会同楚谦探讨见解，这是楚谦答应的，他答应的事都不会失约，而她也不担心楚谦有危险，且不提楚谦本身有自保能力，就算遇到他应对不了的事，楚霜华也可感应到，因此，楚霜华还是同往日一般坐下看书，待楚谦归来再问他去哪了。

……

“学而时习之，不亦说乎……”

村口草屋里孩童读书声朗朗，青衫男子持书立于屋内看着小儿读书读得摇头晃脑，眼中带着些笑意。待孩子们停下来，楚谦开口：“不错。”孩子们因着先生的夸赞露出了灿烂的笑，有几个大胆的还回话：“先生教得好！”有了打头的人，孩子们都七嘴八舌地说着楚谦的好。

“就是啊，因为先生，我才识字的。”

“对啊，先生不在时还请了其他先生教我们。”

“我爹娘还说，我现在是个读书人，以后一定会有出息的。”

“之前上街，我同爹娘指了几个字，爹娘夸我能干。”

孩童总是跳跃的，方才还说先生的好，现在已经聊到他们读书后帮自家父母做了什么。楚谦没有打断他们，只是脸上挂笑地看着这群小孩，眼中尽是温柔之色。

日落西山，斜阳余晖洒在土路上，劳作一天的村民来到草屋将自家孩子接了回去，楚谦在草屋门口送走一位又一位孩童，与他们一一告别。一位老翁杵着木杖慢步走来，楚谦见了便迎了上去：“村长，可有事嘱咐在下？”

“没有。我这次来是向先生道谢的。若非先生在此办了学堂，村里的孩子不知还有没有机会识字呢？更别提认识道理了。且先生这学堂让村里人都放心去种地，不用担心家中顽童了。”老翁想对楚谦一拜，楚谦却是拦下了。

“村长，不必如此。这不过是举手之劳罢了。就算我不办，朝堂也迟早会兴办学堂的，届时村中的孩子也是能读书的。”

不远处的两个暗卫也是心下感慨，楚谦自回到淮安便是安安分分地教书，不仅是为了饱腹教富贵子弟，在有余力时还兼顾了附近村中的学堂，但又每每在村中人感谢他时说朝堂也有这个意思。除却他们每次在楚谦去楚家主家时莫名迷失方向外，楚谦看起来一点都没有造反的意思。

待楚谦回到楚宅，隔壁院子却是没有亮灯，他轻叹一声，改了方向去书室。楚霜华活得时间长却无需休息，故而时常看书不分昼夜，今日楚谦出去了，楚霜华便连个提醒的人都没有了。楚霜华正看着书，忽而她听到了愈来愈近的脚步声，她方才发觉天已经黑了下来，回过头去时正巧楚谦唤了她一声。

“你去哪了？”

“你又忘了时间。”

两人异口同声，相视一眼，楚谦不由地笑出了声，楚霜华则是一脸莫名地望着他，楚谦有些停不下来，说话时还带着笑：“没什么。我教书去了。”

“今日休沐。你说的。”楚霜华挑起一眉，随即一耸鼻子，直直地望向楚谦的双眸：“你去了灵穴底下的村子。”

“嗯？”楚谦走进书室，在楚霜华对面坐下，问：“什么灵穴？”

“就是淮安城外那座山。”楚霜华拿了一只茶盏，用沸水烫过后，倒了杯茶给楚谦。

楚谦接过茶水，吹了几口才入口，随后他放下茶盏，道：“你说雾山？难怪了。”

“灵穴中要么有大妖，要么有以前的修道大家，故而都会有阵法阻止闲杂人等入内，不过这类阵法不会伤人。”楚霜华自然知道楚谦说的难怪指什么：“所以你去那村子教书？那也归你管？”

楚谦轻笑一声，似觉得楚霜华这话天真：“普天之下莫非王土，那又怎么会归我管呢？我只是闲着没事，想为百姓尽些绵薄之力罢了。也是想让自己再忙些。”他垂眸端起茶盏，将面容挡住了些，让楚霜华看不出他的情绪。

只是为了忙？楚霜华理解不了，她想不明白，于是就问出了口。

“那句为百姓尽绵薄之力，你是一点也没听啊？”楚谦失笑。

“他们同你又没有关系。”

楚谦摆手，十分认真地看着楚霜华：“用你的话来说，我与他们是同族，同族相助本是寻常。用凡人的话则是‘达则兼济天下’，我既有余力，便可为他们尽一份心力。”

楚霜华歪头看着他：“那你是想他们科考？”

“不。他们以后要做什么，只有他们能决定，但识字明理，至少可以让他们不因无知而吃亏。”

楚霜华好似明白了，又好似疑惑，她只好从楚谦身上下手：“所以，你现在做的是你一直先做的吗？”

“一直……”楚谦低声重复着这个词，随后反问楚霜华：“那你来找我是自愿的吗？”

楚霜华实诚地摇头：“我本不想来，但我要成大道就必须来。不过，这些日子倒也不差。”

“我也是。”楚霜华眼含困惑，楚谦则是弯唇一笑，眼里带着些怀念，接着道：“我原先的志向并非在此，后来因为一些事情，我本以为……呵，不提也罢。我回到淮安后，刚开始教书只是为了果腹，但学生总要休沐，我那时闲下来便忍不住胡思乱想，这时我就会出去逛逛。在看到村庄时，我记起了少时同一位故人说过的话，于是开起了村中学堂。现在，我亦是觉得这样的日子不错，且与少年时的愿景殊途同归。”

楚霜华若有所思，忽地有所感悟，她即刻盘腿闭眸，楚谦便见着楚霜华周身浮起来点点星光，随即他就发现那些光点是从外边飘进来的，光点不断融入楚霜华的身体，之后他便看着楚霜华的头发变回了初见的白发。她缓缓睁眼，楚谦便发现楚霜华的眼眸是十分漂亮的银灰色。

“楚谦，我好像知道你为什么会被天道选中了？”不管楚谦怔愣的神情，楚霜华扬起一抹笑，银灰的眼眸好似亮了一瞬：“因为你功德无量，无论是前生，还是今世。”

不管发生了什么，你都不会变。

楚谦反应过来，轻笑不语，被天道选作小白狐的伴劫人是我之幸。