“沙哥，去江南道暗访的几拨弟兄都回来了。”

“辛苦了。”沙卓不敢离开梁蕴品太久，唯有调派人手轮番探查，“快一个月了，有什么消息么？”

“去湖州的弟兄千辛万苦查到了存入金湖钱庄的四千两银票同一封信，发现——”

“发现什么？”

“钱庄里只有银票，信早就不在了。”

负责收集消息，上报沙卓的府卫叫大春，他面露难色，眼睛不敢直视沙卓，“是属下等无能了。”

“别那么说，”沙卓难掩失落，却依旧拍了拍大春的肩膀，“陆宛城府极深，再加上他背后助力之人皆是有头有脸的大人物，查不到信也是寻常，莫要气馁。”

“是。”大春点点头，又压不住嘴角，露出一个狡黠的笑，“不过信虽已送出，但我那小兄弟不死心，混在钱庄里大半月，竟真被他寻到一个偷摸见过那信中内容的伙计。”

“好你个大春，”沙卓给了大春肩膀一锤，眼色一亮，“伙计？确认他说的话可信吗？”

“嗯，那人是钱庄里的老伙计了，平日里沉默寡言，看着一副憨厚老实的模样，没想到竟烂赌成性，还偷东西。”

沙卓大概猜到一二，“继续。”

“那伙计负责大客钱库的看管，一客一格，一格两锁，两把钥匙由掌柜同他各自保管。可他不知使了什么法子，竟私下复制了掌柜的钥匙，从此便将钱库堂而皇之当做自己的小金库。”

大春说着笑了笑，“可他还算精明，知道贵重物品动不得，因此只隔三差五地偷点碎银子，或将大银票兑换数张小银票，将小银票放回去，自己只抽一张，如此来回折腾，倒叫他隐瞒至今。”

“所以，陆宛那张四千两的银票，甫一入库便被他盯上了。”沙卓嘴角一勾，“他在翻查银票时，不留神看了信的内容。”

“没错！”

大春先是笑叹“天助我也”，笑着笑着却不勉困惑，“只是沙哥，那封信仿佛并非如我们所料，是个传递消息的信件，它好像……就是一封普通的家书。”

“嗯？”

“那伙计说信里只提到，他要与旧时同窗游历一番，顺便到各处寻觅经商机会，替陆家开拓商路。”大春挠挠头，“还说不能时时伴在爹娘身侧，很是不孝，望爹娘谅解。”

“哦对了，他还说了，游历中不好时时传递家书，但他与阿生会彼此照应，望爹娘勿念。”大春眨了眨眼，笃定道，“就这么多。”

“……”

沙卓几不可闻地叹了口气，指点大春，“他若与陆之垣传递暗语，能叫旁人知悉吗？”

“啊？这些竟是暗语么？”大春傻了眼。

“未必是，亦未必不是。”

沙卓摇摇头，“算了，信件既不是铁证，便说说下一个。”

“哦，下一件事，属下便更费解了。”

大春从袖袋中掏出一张纸，在沙卓眼前展开，“沙哥，您看看，这是弟兄们从杭州带回来的东西。”

沙卓接过纸，定睛一看，瞬时皱了眉。

“这是……陆宛的画像？”

“是啊，但这不是从布告栏上扯下来的，是咱们的人同道上的人套近乎，从他们手中骗来的。”

“道上……”沙卓偏头，问，“什么道？”

“那可就多了。”大春将手一插，“漕帮，丐帮……对了，还有盐帮。”

“这陆家还真豁得出去，若是叫人知道他们同贩卖私盐的扯上关系，这‘江南第一商’的美名不仅留不住，恐怕以后啊……啧啧。”

沙卓独眼一眯，目光微微凝滞，“陆家在暗中搜寻陆宛的踪迹，且不惜一切代价。”

“没错。”大春也拧了眉，“沙哥，你说这会不会是陆宛设下的一个局？怎么早不寻晚不寻，偏偏就是在他被大人软禁后才开始寻，这也太巧了些。”

沙卓蹙眉凝神，“有可能，但……”

“但？”

“但我总觉得……有些矛盾。”

沙卓回忆起方才提到的，已经被陆宛送出的信，“那封信上提到过，他出门在外，不好时时传递家书。若此信真由暗语所书，那么这句话的意思，应当是——”

“应当是陆宛不主动传出消息，陆家就不能轻举妄动！”

大春一锤手心，眼睛瞪得滚圆，“那，那陆家怎么会突然出击，主动出来寻陆宛呢？”

又道，“瞧这情形，他们分明就是知道陆宛出事，却不知人在何方，才如此不计钱财不计后果地广撒网……可通判府明明一早封锁了消息，盈蕖馆连只苍蝇都飞不出去！”

大春越说越惊心，“而陆宛入通判府之事，陆家不可能不知道啊！如今怎地装出一副没头苍蝇的模样？”

“除非……”沙卓盯着手中的画像，眉宇间终于露出一抹疲惫，“除非，他们不是装的。”

“您的意思是……”

“消息确实泄露了，却只泄露了一半，他们当真不知道陆宛的下落，又不敢大张旗鼓地寻人，唯恐劫匪撕票。”

沙卓闭了闭眼。

陆宛，居然真的与陆家那些蝇营狗苟无关。

呵，堂堂陆家少爷，入通判府为外室，竟真是一厢情愿，自作主张……他到底图什么呢？

午后，书房门窗紧闭，院中蝉鸣不已，将细密的谈话声隔绝一隅。

“事情办得如何？”梁蕴品又在练字，一心二用却不影响他笔走龙蛇。

“都办妥了。”一心在边上给梁蕴品磨墨，沉声道，“陆公子失踪一事已经叫陆家人知晓了，听说陆夫人当晚就晕了过去，陆大姑娘和二姑娘连夜回了娘家……”

笔尖狠狠一点，洇出一团糟心的墨，梁蕴品眉心恨不得愁出几道天堑。

他冷眼瞧着一心，“你办事，如今是越来越上道了。”

“嘶，大人，这事真不能怪我，也不能怪雷子！我千叮咛万嘱咐，一定要找准机会，叫陆老爷的近侍接到密函后只给陆老爷一人相看，绝不能叫女眷接手，雷子也是照做了的！”

一心放下墨锭，两手一摊，“可谁知那名近侍怀疑密函有毒，竟当场拆了密函，回头瞧见陆夫人，嗷一嗓子就哭了……这下好了，整个陆府内院都知道了。”

“……”

“现下陆老爷也着急的很，他一边依照密函提示，不能大张旗鼓地找，一边还要照顾夫人，照看生意，简直忙得焦头烂额……”一心说着说着便有些愧疚，下垂的眼角像极了一只大黑犬，“大人，你说陆公子有朝一日知道了，会不会怪咱们啊……”

怪只是轻的，只怕他恨我，梁蕴品心道。

他捏了捏眉心，重新执起笔，“后悔也无用，尽快结束，还陆宛一个清白与自由便能稍作补救……沙卓那边已经接到消息了么？”

“嗯，接到了，还有江大人同陆家早已断绝往来的证据，以及陆夫人因着兄弟与贪官勾结，三年没回娘家一事，也一并捅到沙卓那儿去了。”

这几件事一心办得很妥当，因而言语间又忍不住透出些许得意来。

但他始终有一事不解，纠结半晌还是问了出口，“大人，你让咱们这么大费周章地同沙卓绕弯子……至于么？”

“为何不能他查他的，咱们查咱们的，有证据就直接甩到他脸上，叫他心服口服不就好了？”

梁蕴品铺开纸，用纸镇轻轻压住一边，面容持重。

“我且问你，你亲自审讯了一场动机与证据确凿的杀人案，嫌凶家人却声称，当日他们一直待在一起，嫌凶并无杀人的时间，你信么？”

“当然不信！那可是家里人，做什么伪证都不为过！”

一心脱口而出，顷刻间明白过来，眼睛一亮，“您是说……沙卓在陆公子的事情上并不信任您，他认为您会偏袒……”

“嗯。”

“嘁，依小的看，大人就是太好脾气了。”一心重新拿起墨锭，边磨边嘟囔，“他一个下人，竟敢拿主子的主意……况且您也不知被他灌了什么**药，从前都是提防着他，不把他当回事的，如今竟为了说服他，绕了这么大一个圈子……”

梁蕴品提笔的手顿了顿，想起还未同一心说明那日的情况，便道，“他知道我被下药一事，也知晓陆宛来由存疑，但他查了桩桩件件，却从未同父亲上报一个字。”

“诶？……对啊，他居然没告诉大相公！”

一心这才反应过来，“那他……”

“他说父亲将他给我，便是要他易主而伺，无条件遵从我的决定与命令。”梁蕴品写下一个“清”字，“此言此行虽叫我放下成见，有意接纳于他，却仍旧不敢全然与他交心。”

“为何？”一心忍不住帮腔，“其实我一早便想同大人说，沙卓这头憨鸟虽是个不上道的，但看着不像是首鼠两端的小人，且纵观梁府同通判府的所有仆奴，我就没见过比他更聪明，更好用的了。”

“大人若是能将其收于麾下，也算是添了一员忠仆猛将啊～”

“呵，还能为什么……自然是因陆宛一事，我二人始终无法对彼此放下心中芥蒂，我也终究不能叫他信服。”

梁蕴品笔触一点，“为”字跃然纸上。

“解铃还须系铃人，陆宛重获自由那日，或许便是我主仆缘分真正到来那日吧。”

“行吧。”一心帮梁蕴品托起纸张，瞧着梁蕴品的一手飘逸俊朗的字不住点头，“大人的苦心他若能理解，才算是真正入了通判府的门～”

又道，“不过大人，您真的会放陆公子……自由吗？”

这话便是真的扎在了梁蕴品的心坎上，他唇角一挂，沉吟片刻，问，“他今日怎样了？”

“谁？噢……老样子啊，同昨日前日大前日都一样，陆公子就坐在落芙亭里钓鱼，看书，一天同阿生说不了几句话。”

一心像完成每日上值任务般懒散报道，“听闻好像比月前瘦了些？王叔说在舒志巷定做的衣裳都到了，刚送进去便被阿生拎出来，说是大了许多，要拿回去改。”

“瘦了？”

梁蕴品手一松，纸晃晃悠悠地垂下一半，眉心却蹙起大半，“王叔不是每日送新鲜的饭菜进去么？还送了韵婉楼的餐食……他自己建的食肆，难道也不合他口味么？”

“啧，少爷，不是我说您……您没发现韵婉楼的菜是跟着您的口味调整的么？”

一心无奈扶额，“我起初以为是那家掌柜心细如尘，记得每一位贵客的口味，直到舒志巷的秘密泄漏我才惊觉——哪里是掌柜的心细，明明是这位小东家心细，照着您的喜好给掌柜们布置任务呢！”

一心越说，梁蕴品的心便揪得越紧，他有些急躁地望着盈蕖馆的方向，突然等不及沙卓主动来向他认错。

他要今日，不，现在，便去见他一面。

“你去传沙卓吧，是时候了。”

梁蕴品看向一心，“叫他来同我说说，他这些日子查到的结果。”

“得嘞！”

一心麻溜放下梁蕴品的字，嘴角也忍不住勾了勾。

只能帮到这了。

也不知那兔子似的刁奴还怪不怪自己……但愿大人有情人终成眷属后，也能顺带着给他一点好运气吧！

一心收拾好正打算出门，门却自己响了。

急促的敲门声如同阴曹地府传来的催命的铜铃，直叫人听得心头发虚，魂魄震荡。

“大人！大人！”

王叔等不及传唤，头一回擅自闯进了书房，满布皱纹的脸上挂着点点水珠，不知是汗水还是泪水。

“大人快启程，回汴都瞧瞧吧！四少爷……四少爷被官家以皇子伴读为借口，扣在宫里七日七夜了啊！”