崖壁陡峭，岩石上生满滑腻青苔，每向上踏出一步，都要攥紧凸起的岩棱借力。

江寂玄手臂上的伤口还在渗血，血珠顺着小臂滑落，滴在青苔上，转瞬便被潮湿的泥土吸干净。身后的追兵紧追不放，灵力划破空气的锐响一阵接着一阵，青蒙蒙的光刃劈在他方才落脚的石面上，碎石簌簌滚落，坠入下方幽深的涧谷，许久才传来微弱的回响。

他不敢回头缠斗，此刻一旦动手，气血翻涌，怀里刚拿到的缓根草还来不及起效，骨里蛰伏的逆息极有可能直接炸开。

那处藏在老松树冠下的崖龛就在前方，半凹进山体，粗壮的松枝斜斜垂落，浓密的松针层层叠叠，刚好把洞口遮得严严实实。是整面山壁上，为数不多能隔绝外界视线、暂时容身的地方。

江寂玄借着岩壁一处凸起，猛地纵身一跃，翻进崖龛之中。

龛内空间狭小，勉强能容他盘腿坐下，石壁阴凉，弥漫着松脂与山石混合的淡涩气息。他刚落定，立刻伸手扯过垂落的松枝，把缝隙掩得更严实，挡住从下方往上扫视的视线。

做完这一切，他才靠着冰冷石壁，长长喘出一口气。

远处的脚步声越来越近，几名修士已经追到崖下的涧岸，说话声顺着山风飘上来。

“人往这边来了，我看见他往崖顶方向爬！”

“这一片山壁除了这个崖龛，没有别的藏身之处，仔细搜，别放过任何一处岩缝！”

“庞师兄吩咐，不必强攻，先困住他，等他体内异力压不住自行爆发。”

江寂玄闭着眼，静静听着下方的动静。

庞虎的心思，他一清二楚。这群人不急着冲上来擒拿，只是围堵，守死所有下山的路径，耗着他。崖龛孤立高悬，没有退路，他被困在这里，心神持续紧绷，逆息只会越来越不稳。等到他撑不住，异力外泄，便是板上钉钉的罪证。

他没有多余时间思虑别的，连忙抬手，从衣襟内侧取出用油纸裹好的缓根草。

草叶依旧温润，淡淡的草木清香漫开，没有寒凉刺骨的药性，一股柔和绵长的生机缓缓散开。古卷上的记载果然不假，这一味灵材，不走强镇压制的路子，而是慢慢浸润血脉，梳理骨血里紊乱相冲的气机。

江寂玄指尖捏着草茎，没有直接嚼服。

他把缓根草放在掌心，指尖轻轻碾磨，温润的草汁慢慢渗出来，顺着指缝沾在皮肤上。他垂眸，凝神引导，借着这股柔和药性，缓缓向内探入经脉。

往日用寒络草的时候，是硬生生用寒气封堵逆息，如同用巨石压住奔涌的暗流，看着平静，底下的力量只会越积越强。

而缓根草不一样。

药性像是涓涓细流，顺着经脉缝隙，一点点渗入骨骼深处，去安抚那股叛逆躁动的异力。

骨缝里原本翻涌的麻痒，被这股温和的生机触碰，先是微微一滞，随即又不甘心地冲撞了两下。江寂玄稳住心神，不逼、不压，任由药性慢慢铺开，顺着血脉流转，一点点调和骨中失衡的气机。

疼痛依旧存在，只是不再是撕裂般的暴痛，变成一种绵长、酸胀的钝感。

他盘腿端坐，脊背挺直，呼吸缓慢绵长，一呼一吸都掐着极稳的节奏。崖下时不时有灵力扫过山壁，淡青色的灵光从松枝缝隙外掠过，擦着崖龛边缘扫过，每一次探查，都让他心神猛地一紧，刚刚稳住的气机险些散乱。

有一次，一道灵力几乎擦到松枝，松针簌簌抖落好几片。

崖下那名弟子的声音就近在咫尺：“上面松荫里有没有？”

“看着不像，龛口太小，若是藏人，一眼就能看见。他说不定已经绕到山脊另一侧逃了，我们分两队，一队守在这里，一队去山脊堵截。”

脚步声渐渐分开，一部分人沿着山壁往山脊方向绕行，剩下两人留在崖下，守住涧谷往上的通路，时不时放出灵力探查山壁。

江寂玄悬着的心稍稍落下，却不敢有半分松懈。

缓根草的药性起效很慢，不是片刻就能彻底抚平逆息。它只能暂时调和，把快要失控的异力稳住，做不到根除根植骨血里的隐患。他能清晰感觉到，骨里那股叛逆的力量只是被安抚沉寂，并没有消失，依旧潜藏在四肢百骸，静静蛰伏。

约莫半个时辰，掌心的缓根草慢慢失去生机，汁水耗尽，草叶变得干枯发脆。

江寂玄松开手，把干枯的草渣收起来，捏碎，混在龛内的泥土里，不留半点痕迹。

他缓缓活动一下手指，方才因为逆息躁动带来的四肢发僵、心口闷滞的感觉消散大半。虽然根基里的隐患依旧存在，但至少短时间内，只要不遭遇剧烈冲击、不强行催动灵力，逆息不会轻易失控爆发。

这一趟进山，险象环生，终究是拿到了想要的东西，也印证了古卷上的法子。

只是眼下困局还没有解开。

下方有修士看守，山脊方向也有人迂回堵截，出山的几条要道全都落在庞虎的人手掌控之下。他被困在高高的崖龛里，如同笼中之鸟。

江寂玄挪到松枝缝隙边，微微掀开一点枝叶，向外眺望。

日头已经偏西，金色的阳光斜斜洒在涧谷里，把流水染成暖金色。山林间的光影慢慢偏移，再过不久，暮色就要笼罩整片后山。等到天黑，视野受阻，既是危机，也是他唯一的机会。

黑夜之中，灵力探查的精度会下降，山林的风声、兽鸣，可以掩盖他移动的动静。

但同样，夜里山间阴气更重，更容易扰动骨中逆息，而且暗处的埋伏，会更加难以分辨。

他低头看向自己手臂上的伤口，血已经止住，伤口边缘凝着暗红的血痂。身上的干粮只剩下一小块，撑不了多久。

他不能在这里等到天亮。

一旦等到第二日天亮，林砚若是亲自带人过来，或是庞虎调来更多修士合围，他再想脱身，难如登天。

江寂玄安静靠在石壁上，闭目养神，一边维持着药性带来的平稳，一边默默清点山下几人的轮换规律。

崖下留守的两名弟子，每隔一炷香的功夫，会交替放出灵力探查山壁，两人不会同时离开，始终留一人盯着这片崖壁。山脊那边迂回的人手，每隔一段时间，会传讯回来互通消息，确认没有发现他的踪迹。

他们在等，等他耗到心神溃散，逆息暴走。

江寂玄嘴角没有什么情绪起伏，眼底一片沉静。

他们想等他自乱阵脚，那他便偏要沉住气，等到最合适的时机。

时间一点点流逝，阳光慢慢沉向山后，谷里的光线一点点暗下去，阴影顺着岩壁往上蔓延，慢慢笼罩住这片崖龛。山风转凉，林间的鸟鸣渐渐稀疏，取而代之的是夜虫低低的嘶鸣。

天色彻底擦黑的时候，崖下两人的传讯玉符亮起，传来山脊那边的消息。

“山脊一路搜遍，不见人影，多半还藏在这片崖壁附近，继续守，不要松懈。”

留守的弟子低声应了一声，其中一人起身，往侧边的石堆走去，看样子是打算换个位置警戒，另一个依旧站在原地，目光牢牢锁着上方的松荫。

机会来了。

江寂玄缓缓起身，身子压低，贴着龛内石壁，一点点挪到出口。他把气息压到极致，连心跳都刻意放缓，手里握紧那柄药铲，没有灵力外放，只依靠肉身的力道。

他盯着下方那名单独留守的修士，看着对方转身望向涧谷下游的一瞬，猛地拨开松枝，身形如同一片轻飘飘的落叶，借着岩壁凸起的岩点，无声向下掠去。

他没有直奔涧谷出口，而是朝着另一侧人迹稀少的乱石坡落去。

“什么动静？”

下方修士察觉到上方松枝晃动，猛地回头，灵力瞬间凝起，朝着崖龛的方向扫过去。

可龛内空空如也，只剩晃动的松针簌簌飘落。

“人不在那里！”

一声呼喊划破山林寂静，原本分散各处的修士立刻警觉，纷纷朝着声响的方向聚拢。

江寂玄落地之后，一刻不停，借着乱石与夜色掩护，往密林深处钻去。他清楚，这一次突围，依旧不能掉以轻心，整片后山，依旧是庞虎布下的猎场。

药性护住了他体内的逆息，可追兵就在身后，新一轮的追逐，在沉沉夜色里，再度开启。