成虹动作很快，不过二刻，准备好的马车已经静候在宫门外。
李淮的居所离宫门并不远，沿着宽敞的主道步行一刻时，便能远远瞧见那巍峨朱墙之间的黄铜大门。
忽然，一阵急促的踢踏声从身后传来，似疾风骤雨，声声震耳。
李淮一时反应不过来，正想怎会有人在宫中纵马疾驰，这蹄声从何而来，莫非是自己听错？
然而当他回首望去，就见一骑快马向他疾驰而来，马匹健壮，马背上的少年面色冷峻，眉头紧锁，手里缰绳被他紧紧拉住。
远远看见怔怔地回头张望的李淮，少年激动地怒吼出声：“让开！让开！”
李淮如梦初醒，忙不迭地向一旁闪避，生怕被那疾驰而来的骏马撞上，可不料左脚一崴，踉跄两步后，跌坐在墙边。
由远至近的马匹速度丝毫不减，四蹄踏地扬起烟尘，它堪堪擦过李淮身侧，继续朝前奔行。
李淮惊魂未定，还未等深呼吸平复气息，那烟尘便已扑面而至，迷得他双眼紧闭，掩面重咳几声。
成虹本在马车旁同马夫整理车厢，听见动静后下意识看去，就见自家殿下狼狈地倒在墙边，始作俑者纵马朝自己的方向疾驰，随后径直越过自己，转眼消失在了宫门外。
“殿下！”
成虹大惊，连忙扔下手上的东西，一路疾步奔向李淮，将他小心地扶起。
李淮借着对方的手站起身，成虹焦急地查看他的情况，担忧地问道：“殿下，您可有哪里受伤？”
李淮双眼还因方才的烟尘而有些模糊，他眨了眨眼睛，轻轻摇头，示意自己没事。
“无事，只是被吓了一跳。”
李淮的声音有些沙哑，他轻轻咳嗽了几声，试图将不慎吸入喉咙中的烟尘咳出。
成虹见李淮并无大碍，这才稍稍放下心，他眉头紧锁，气急地说：“方才那匹马上的人，定是二殿下无疑！宫中设有禁令，分明禁止纵马，他怎敢罔顾宫规在宫里如此策马疾驰！若是伤到旁人该如何？”
李淮深吸一口气，努力平复自己的情绪，他看向那马匹消失的方向，抿了抿唇，淡淡道：“或许是有要事在身吧。”
“无论有何急事也万不该如此！他从三年前就对您——”
李淮摆摆手，示意成虹别再说了。
成虹闻言，虽心中犹愤，但也知道在此不易多言，怕引人非议只好作罢。
经过这一插曲，待到达目的地便已是申时左右了，成虹扶着李淮下车，好奇地环顾四周。
四周的景色映入眼帘，令成虹不禁惊叹，入目是一大片平静而幽绿的湖泊。
秋风吹拂，湖边栽种的柳树随风轻轻摇曳，洒落下片片金黄，对岸是一片连绵的山峦，峰峦叠嶂，山峰藏在远处的云层中若隐若现，朦胧而又缥缈。
可一扭头，身后的不远处却又与这幕恬静截然不同，一条不长的街道，两旁错落有致地搭建着各色摊位，小摊上商贩们热情地叫卖着，各种小吃、手工艺品琳琅满目。
这条街的尽头是一座不大的寺庙，名为鹿衔，相传数百年前此地的一座无名小寺现一神鹿，蹄踏彩云，角生虹彩。
当时京城鼠患频发、瘟疫盛行、饿殍遍地，民不聊生。一猎户入山挖野菜，偶然窥见深林中神鹿，口衔神药，投入雾云湖中，猎户饮其水，顿觉神清气爽，病疫皆消。
自此，京城病疫退散，为表敬谢，众人于湖边再建一寺，取名鹿衔，寓意鹿衔神药，庇佑苍生。
回想起来，当初他与夏兄相识，正是在这雾云湖边。
依稀记得那是六年前的仲夏，酷暑难当，兄长邀二皇兄李骁略与他同来雾云湖游水避暑。
他年幼水性未通，乘舟时不慎失足落水，险些溺毙，幸好夏兄路过，他方得以脱险。
身后忽然锣鼓喧天，李淮闻声扭头望去，就见一队舞狮队正于街道摊位间穿行，为首之人手执狮首，脚步沉稳有力，一身红衣格外醒目。
狮子随着队尾的锣鼓声摇头摆尾，宛若一头真正的雄狮，朝围观人群张牙舞爪，眼睛炯炯有神，极为生动。
成虹眼睛一亮，兴奋地指着舞狮道：“殿下！我们去那边瞧瞧好不好！”
李淮心中暗笑，心想成虹都已经是半大的少年了，却依旧是孩子心性。
他没拒绝，纵容地让对方拉着自己走入热闹的人群中。
自己因病深居简出，又不喜奴仆簇拥，不同于二皇子李骁略的张扬与太子李思贤的名扬，鲜少有人见过他的样貌、知晓他的行踪。
京城里的百姓对他的印象，还停留于前些年因落水高热不退而躺在床榻上两旬之久的传闻当中。
虽说传言夸张不少，可也带来诸多便利，让自己能免受过多瞩目之扰，他便没出面辟谣。
二人混在人潮之中，看着舞狮队行于一片空地上，中央置有数根高矮不一的梅花桩。
霎时，鼓声骤重，犹如惊雷！
舞狮师傅昂首挺胸，高举狮首猛力一跃，稳稳落在最高的梅花桩上。
狮身随着鼓点低伏摆动，随后翻身腾跃，脚下步伐轻捷如风，迅疾地在梅花桩间穿梭，威势十足。
众人目不转睛，纷纷叫好，就连李淮也忍不住沉浸其中，直至演出终了，他还意犹未尽，扔了两枚碎银到打赏的箱子里。
自他得知那件事后，竟是许久没这么开心过了……
人群渐渐散去，两边摊位仍旧热闹非凡，趁着兴头正盛，李淮决定去摊上挑些特色的小玩意赠给同窗好友。
一个质朴的小摊吸引了他的注意。
桌上零散摆着数件工艺品，做工并不精巧，吸引李淮的是角落摆着的一只陶瓶，瓶身斑驳落灰，瓶上粗雕刻七杈鹿角或是鹿首衔草，瓶底垫着与其大庭相径的朱红丝绸，单看模样，是件颇为独特的工艺品。
走近一嗅，还能闻到其上散发出一股淡淡的草药香气。
“公子慧目如炬！此瓶乃神鹿洞府的遗珍，可是我祖上历尽千辛寻得的传家宝，它吸汲神鹿祥瑞仙气，长置家中可祛病气、保魂魄！”
成虹跟在李淮身后，闻言不禁打断对方的滔滔不绝，半信半疑问道：“这小陶瓶真有如此神效？”
摊主大笑道：“骗你个小娃子作甚？此物价比千金，并不出售。我将陶瓶放于此，意在祛行人病气，只是想为自己积攒微末功德罢了。”
成虹见是非卖品，心中的警惕顿时消解大半，他没心机地称赞道：“您还真是好人。”
“过誉过誉……”
摊主乐呵呵地摆摆手，脸上扬起和煦的笑容，朝李淮道：“公子可是对此瓶有兴趣？今日我与公子算是格外有缘，便特例给您上手赏玩一番，祛祛病气如何？”
说着，摊主端起陶瓶，递给李淮。
李淮下意识地抬手想去接，怎料指尖刚触到粗制陶面，谢谢二字还未出口，对方却忽然脱手。
摊主面上笑意加深，眼底闪过一丝狡黠和得逞，他猛地惊呼一声，似是在为这突如其来的变故感到意外。
陶瓶直直朝地面坠去，李淮心中一紧，急忙伸手去捞，可哪里还来得及？
就在陶瓶即将触地的瞬间，李淮瞥见自己身旁探出一只骨节分明的手，稳稳地接住下坠的陶瓶。
来人声若珠玉，语气间满是戏谑之意：“店家，怎么自己摔了传家宝，面上还这么高兴？”
摊主面上笑容一僵，随即恢复如常，佯装无事地感谢道：“公子真是身手不凡！多亏您，否则我这传家之宝可就遭殃了。”
君九倾举着陶瓶左右打量，似笑非笑道：“倘若这神鹿陶瓶真能解灾祛病，那的确是一件难得的绝世珍宝……”
他话音一转，将陶瓶放回桌面，冷冷地对摊主道：“可这不过只是一件浸泡过几日的药液、刻意做旧的工艺品！”
君九倾直直戳穿摊主的意图，嗤笑一声道：“是见这位公子家底殷实，便想趁机讹诈一笔吧？”
李淮抿着唇一言不发，视线直直落在摊主身上，仿佛是想从对方的表情中求证出此事真伪。
摊主心知肚明，只要陶瓶一碎，便可借机扯着李淮不放，再辅以一番声泪俱下的苦情戏码，引来围观群众同情与施压。
届时，自己再声称陶瓶中的仙力消散，将假的全说成真的，无论对方是否识破，自己都能狠狠讹上一笔。
可未成想来了这位不速之客……
二人的争执引来旁人围观，可事态的发展并未按照摊主预期的那样进行，摊主怒火中烧，指着君九倾咬牙切齿地反驳道：“你简直是在凭空捏造，胡说八道！”
君九倾泰然自若，视线同摊主交汇，不急不缓地开口：“那让我猜猜？你身后的木箱里，应该还有正在浸泡药液的陶瓶吧。”
摊主的心猛地一紧，下意识朝身后堆放的木箱看去，只见已经有好奇的群众揭开了木箱盖子，里面果然露出了几只浸泡在暗色草药水里的陶瓶。
“还真有！”
摊主面色煞白，百口莫辩，“这，这……”
“原来真是骗子！”
“监市呢？快去叫监市过来。”
“好在我没碰这摊上的东西。”
围观的人群议论纷纷，摊主在众人的指责声中越发慌张，他最终放弃了辩解，慌乱中连摊子上的东西都顾不上收拾，猛地推开一个人，仓皇逃离现场。
众人注意力猝不及防被摊主的逃窜牵走，没人注意到有三人已悄然离去。
