朝阳漫过满院焦黑的断木，将满地灰烬染成一层浅金。陈明鸢跪在原地，怀中少女身躯轻得像一捧易碎的白絮，她指尖死死扣住夏白洛冰凉的手腕，喉头哽咽得发不出完整的字句，只一遍遍地低唤她的名字。

“白洛，别睡，再撑一撑。”

随军军医被禁军火速召来，踏入庭院时，看见一身银甲染满尘土血色的女将军，失了所有沙场杀伐锐气，正小心翼翼抱着怀中之人，指腹一遍遍擦去少女脸颊沾着的黑灰。军医上前诊脉，眉头紧锁，良久才长长松了口气。

“将军，夏姑娘灵力耗竭，心脉受损过重，险些散尽生机，好在莲花佩护住了她一丝本源，尚有救。只是后续需静养三月，不可再动半分灵力。”

陈明鸢紧绷的脊背骤然一松，眼眶瞬间红透，一直悬在胸口的巨石轰然落地。她抬手轻轻抚过夏白洛苍白的脸颊，声音轻得怕惊扰怀中之人：“不惜一切代价治好她，本将军所有俸禄、赏赐，尽数给你。”

军医立刻取来随身丹药与温补汤药，小心翼翼撬开夏白洛牙关喂下，又施针稳住她紊乱的内息。半个时辰后，夏白洛纤长的睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开一双失了往日温润光泽的眼眸，视线朦胧地落在守在身侧的陈明鸢身上。

“明鸢……”她声音微弱沙哑，一开口便牵扯心口，疼得微微蹙眉。

陈明鸢立刻俯身，将她轻轻搂进怀里，动作轻柔至极，生怕碰伤她分毫，眼眶里蓄了许久的泪终于落下来，砸在夏白洛的衣襟上：“我在，我一直在，再也不会让你独自涉险。方才你燃尽莲火那一刻，我以为我要永远失去你了。”

夏白洛靠在她坚实的肩甲上，指尖无力地搭上她布满薄茧、常年握长枪的手背，浅浅笑了笑，眼底藏着化不开的温柔：“我不会让自己死的，我答应过你，要同你一起看天下太平。玄教余孽一日不除，我便不能留你一人面对世间风雨。”

“傻瓜。”陈明鸢收紧手臂，将她护得更紧，语气里满是后怕，“沙场刀枪无眼，我早已习惯直面生死，可你不一样。你生在相府，本该养在深宅，赏繁花、品清茶，不必跟着我卷入朝堂纷争、江湖仇杀，更不必以自身灵力为薪，焚烧玄教邪祟。”

夏白洛轻轻摇头，抬手，指尖虚弱地描摹陈明鸢下颌硬朗的线条，轻声开口：“世人皆道你铁血冷硬，可唯有我见过你卸甲之后的柔软。边关风雪冻不凉你的心，朝堂非议磨不掉你的赤诚。旁人惧你兵权滔天，敬你巾帼战功，可我只心疼你常年独扛所有重担，无人知你深夜独坐帐中，望着故土无声落寞。”

她顿了顿，眼底漾开缱绻情意，一字一句道：“礼法世俗、流言非议，从来困不住我。自城楼初见你纵马归京，我心底便再装不下旁人。那句‘只要你我二人相悦，我定不负你’，不是一时意气，是我想与你相守一生的心意。”

陈明鸢垂眸，鼻尖抵着她的额角，滚烫的泪水落在两人相贴的肌肤上。常年征战的铮铮铁骨，此刻尽数化作绕指温柔，她低声诉说埋藏心底许久的情愫：“我驻守边关数年，见惯尸山血海，本以为此生只会与长枪、城池相伴，从未想过会动心。那日城楼惊鸿一瞥，你一身素衣立于繁花之下，眉眼温婉，便撞碎了我所有孤冷。”

“我手握重兵，树敌无数，朝堂之上多少人盯着我的把柄，我不敢对你表露半分心意，怕我的危局牵连你，怕流言蜚语毁你名节。可看见你为我挺身而出，燃尽莲火挡下杀阵，我才明白，比起独自护你周全，我更怕与你咫尺天涯。”

她握住夏白洛微凉的手，贴在自己心口，语气郑重无比：“白洛，从前我总想着，待平定战乱、肃清奸邪，便放你安然度日。如今我只想告诉你，往后所有风雨，我们一同扛。世人若反对，我便护你；朝堂若刁难，我便同你共进退。我陈明鸢此生，心悦之人唯有你，此生不负，绝无半句虚言。”

夏白洛望着她泛红的眼尾，轻轻抬臂，虚弱地环住她的脖颈，唇角扬起浅淡却安稳的笑意：“我亦是。不惧世俗眼光，不畏前路坎坷，只求与你相伴，岁岁年年。”

院外朝阳彻底驱散昨夜的阴翳，焦黑断枝间，竟有残存的海棠嫩芽悄悄破土，一缕清风拂过，吹散萦绕许久的玄教浊气。长枪静立一旁，莲花佩静静躺在两人相握的掌心，淡白柔光缓缓流转，将两颗紧紧相依的心，牢牢系在一处。

……