江落梅走进前厅，想是刚从官署过来，穿的是官服，深绿色的圆领襕衫上绣着山形纹，腰佩犀銙，头戴幞头，尽管仍是那副寡淡脸色，但人瞧着多少是精神些了。

“听说江相公来向我谢恩，就这么空手空脚来的吗？”辛湄坐在上首，瞧他手上一样礼品也无，打趣道。

江落梅略微局促，拱手行礼，道：“承蒙殿下提携栽培，微臣今日特来叩谢，日后必效犬马，以图恩报。”

辛湄听罢，扬眉：“完了？”

江落梅慢慢从怀里揣出一个锦盒，果儿接过来，呈给辛湄。辛湄倒不是稀罕他送的礼，只是想逗他，打开锦盒，却是一愣。

黄色绸布里放着个巴掌大的木雕美人，云鬓凤钗，柳腰花态，支颐斜卧在长榻上，正是那日在湖心亭里假寐的她。

“微臣画功粗拙，难摹殿下风采，但胜在木雕手艺尚可，故雕人像一个，谨奉殿下，聊表谢意。”

辛湄伸手抚摸木雕，手指底下的小美人意态生动，栩栩如生。她掀眼看向江落梅，神色柔和了许多，关上锦盒，吩咐道：“赐茶。”

侍女奉来刚沏的新茶，细小如眉的茶叶蜷曲在乌润的茶汤里，香气鲜醇，是新进的祁红毛峰。辛湄爱饮红茶。江落梅饮茶，听得辛湄在上首寒暄，问他在官署里待得怎样，与同僚相处可融洽，公务上若有不懂的地方，可以找徐才章请教。

江落梅一一答复，少顷，辛湄话锋一转：“说起来，有件事一直没来得及跟你解释。当初殿试，你在延和殿上一鸣惊人，圣上本是有意钦点你做状元，可惜我更属意于那位文风犀利的崔相公，便挑了你的刺。后来揭榜，你错失榜元，成了探花，多少有我的缘故。如今为你谋官，也算是我做些补偿，往后，只要你脚踏实地，诚心为我做事，平步青霄，自是指日可待的。”

当初放榜后，私底下为江落梅鸣不平的人的确不少，他生性淡静，但并不意味着对仕途、名利不屑一顾，否则也不会来辛湄跟前求官职。

辛湄说，错失榜元是因她更属意那位崔相公，但江落梅知道不是。殿试后，被她称赞“文风犀利”的崔相公入了翰林院，从正七品的编修做起，仕途平平，没见有她的一分恩遇。江落梅想，她那日发难，只是因为他长得像谢不渝。

“殿下恩典，微臣必衔环以报，不敢有二心。”

辛湄满意地点一点头，看场面话说得差不多了，开始切入正题：“论才气，你自是不输姓崔的。近日我得了份前秦才女苏蕙的《璇玑图》，可惜字句残缺，瞧着不像是真迹。你帮我看一看，辨辨真假。”

果儿奉来《璇玑图》绣作，发黄的锦缎上彩线盘绕，绣满文字。江落梅捧在手里分辨了两眼，很快道：“此图并非真迹。”

“果然呀。”辛湄眉尖微耸，指着绣作，“那残缺的地方，江相公能否帮我补上？”

江落梅微怔。

辛湄道：“苏蕙与蔡文姬、谢道韫并称魏晋三大才女，遗留在世间的却只有这一篇《璇玑图诗》，说是沧海遗珠也不为过。听说这诗作心思巧绝，无论哪种读法，皆可吟诵成文，如今字句残缺，委实可惜了。”

江落梅眼睫微垂，似有所悟，良久道：“心思再巧，也不过是为挽回负心人的奉承之作，殿下何等人物，无须为此可惜。”

“奉承之作？”辛湄反问一声，旋即笑道，“也是，窦滔见异思迁，弃妻不顾，整日与宠妾恩爱他乡，这样的负心人，当然不值得苏蕙为他费尽才情。一幅《璇玑图》说是爱意缠绵，背后或许只是为坐稳那夫人位置的奉承之语，谁叫这世道不公，女子再有才华，也只能仰仗着男人过活？”

辛湄走下来，拿起江落梅手里的绣作，缓缓展开：“但，区区奉承之语都能流芳百年，岂不是更见苏蕙才高？一代女杰留下的孤篇，我欲一睹，有何不可？”

江落梅张口结舌，自知辩不过她，道：“非是微臣不愿，此诗作统共八百四十一言，微臣不才，记不住。”

“缀玉联珠，不算难事，你自行斟酌，将残缺的字句填上即可。”

“所以，殿下究竟是想一睹《璇玑图》原作，还是想效法苏蕙，求人回心转意呢？”

辛湄对上江落梅微红的眼眸，再次从那双瞳眸里看出压抑、隐忍的悲愤与委屈，她移开手，收起绣作走回座上，无情道：“是你硬要猜出来的，我可没想叫你伤心。”

江落梅心中更痛，他猜的果然不错，辛湄拐弯抹角提起《璇玑图》，不过是想叫他补上残缺的诗句，以让她葫芦依样，挽回谢不渝。

这自然不是第一次了，比这残忍得多的事情有的是，可是这一次为何如此令人伤心？

江落梅转开头，发红的眸子里泛着湿意，他深吸一口气，道：“恕难从命。”

辛湄听得出那语气的愤慨，哄道：“不肯就不肯，生什么气。”

江落梅忍耐道：“圣上会同意吗？”

辛湄意外，心想他倒是操得好心，竟关心起辛桓同不同意她与谢不渝在一起来，散漫道：“有什么关系？”

江落梅看她良久，神色越发复杂：“殿下不打算与他修成正果？”

辛湄眸里的光冷下来，提醒他：“江相公，敏于事，慎于言——这是君子之道，也是为官的基本道理。”

江落梅如鲠在喉。

“圣上登基已有一年，入秋围猎，要下榻行宫，扩建宫室迫在眉睫。你若有想法，尽快拿出方案，要是可行，我会替你引荐的。”

送走江落梅，辛湄无声一叹，她拿开搁在小几上的《璇玑图》绣作，看见被压在底下的锦盒，想起那里头盛放的木雕，倏然走神。

果儿走过来，收起绣作，困惑道：“殿下，那这《璇玑图》还绣吗？”

辛湄敛眸，道：“不绣了。”

“那这锦盒……”果儿看向江落梅送来的谢礼。

辛湄瞥一眼，起身离开：“收起来吧。”

*

辰时，东华门外，孔屏揣着封信倚在车门上，等候谢不渝出来。

大夏朝律，五品以上的官员才有上朝的资格，孔屏身居从六品校尉，又因是英王府的幕僚，自然没法入朝。如今朔风军主力奉旨班师，他留在京师里无事可做，每日便是充当马夫，来接谢不渝下朝回府。

日头高攀，一拨接一拨的朝臣从宫门后走出来，官服花花绿绿，看得人眼花缭乱。孔屏翘首以盼，却没瞧见谢不渝，等到人来，已是临近正午。

“二哥，圣上又留你了？”孔屏跳下车，前去迎人。

谢不渝淡淡“嗯”一声。

孔屏挠头：“这次又是问王爷？”

“不是。”

“那是什么？”

“赐婚。”

孔屏一惊，猛地抓住谢不渝臂膀，怕人被抢了似的。谢不渝斜睨他一眼，嫌弃地挣开。孔屏着急：“谁家呀？怎样的女郎？配得上你吗？”

谢不渝嫌他聒噪，钻进车里，孔屏紧跟进来，虎眼瞪得老大，眼巴巴盯着他不放。

谢不渝被他看得瘆得慌，不耐道：“顾家长女，配得上，没答应。”

孔屏一愣：“就是六年前在一次春宴上看见你后，便一直芳心暗许，痴慕多年，苦等你至今未嫁的顾家大小姐？”

谢不渝听得烦躁：“滚。”

孔屏才不滚，脸厚如墙：“多好啊，为何不答应？这是圣上赐婚，你还能抗旨不遵的？”

谢不渝脸上写着“就是能，你奈我何”。

孔屏讪讪地抿住嘴，见他又用眼神叫他“滚”，从怀里取出信来，不情不愿道：“大理寺司直冯元征送来的信，千叮咛万嘱咐，要我务必转交给你。”

谢不渝眼神微动，拿过信。

“这大理寺司直冯元征……好像是长公主的幕僚吧？”孔屏端详他，用玩味的语气说道。

谢不渝佯装听不见，拆开信。孔屏凑头过来，谢不渝触电也似的躲开，眼神里闪过一分慌乱，孔屏差点以为看错。

“出去。”他严肃道。

孔屏认怂，撇着嘴退下，谢不渝看回手上的信。

信是以冯元征的名义送来的，但是素笺上是辛湄的笔迹，“六郎如晤”那处，还印着一枚鲜艳的唇脂印。

*

孔屏奉命把马车驶入永乐街，停在那一家名叫“故人来”的酒楼前，便要与谢不渝一块下车，被对方甩来一句：“你先行回府，不必等我。”

“二哥究竟跟冯司直有什么悄悄话要讲，都不能捎带上我？”孔屏笑得阴阳怪气。

谢不渝没瞅他，目视前方，整理衣襟：“西州的事打点完了？”

“没有。”

“那还不去？”

孔屏被他瞪了一眼，越发不平，哪里不知道这里头有鬼，愤愤哼一声，驾车走了。

谢不渝走进雅间，头一抬，便见筵席后坐着一人，却是个身着湖蓝色圆领锦袍的中年男子，面蓄短须，五官周正，大概就是冯元征。

屋舍不大，他眼往四周一扫，没瞧见其他人。

“谢将军，久仰大名，今日能与将军宴饮，乃冯某三生有幸。快请入座！”

冯元征见他进来，躬身迎他入席，想是恭候多时，两张筵席上都已摆满酒菜。

“罢相一事，多亏有将军大力襄助，长公主铭感五内，今日特派下官设宴酬谢。这家酒楼新开不久，但镇楼之宝神仙醉已是名满京师。来，将军尝尝！”冯元征为谢不渝斟酒，言辞恳切，眉飞色舞。

谢不渝没碰，眼底藏着两分狐疑，屈指敲打案几，明显失落而不耐。

“罢相一事，大力襄助……何时的事，我竟不知？”

冯元征捧着一杯酒，被谢不渝递来的一记眼神盯得后背发毛，讪笑两声：“我先敬将军一杯！”

谢不渝眯眼，神情更冷酷。

冯元征一口闷完酒，连笑几声，只管一股脑往外扔词：“光是饮酒，也是枯燥，碰巧隔壁便是有名的寻芳楼，花魁曼儿国色天香，一支胡旋舞更是惊艳四座，下官这便去为将军请来，让您一睹芳姿，如何？”

谢不渝更莫名，眉峰蹙起，用一种看稀奇、瞧古怪的眼神盯着冯元征——他是辛湄派来的人，竟敢叫旁的女人来他跟前跳舞，活腻了不成？

冯元征仍是那副热情似火的模样，说完便走，溜得脚打后脑勺。不多时，房门被从外推开，一群人款款行至筵席前，有怀抱琵琶的，有手捧拍鼓的，最后跟着的则是一名身穿胡裙、披金戴纱的舞姬。

谢不渝的眼神一下定格在舞姬身上。

“咚”一声响，鼓声先起，琵琶声紧随其后。舞姬粲然一笑，循乐舞动，恣意旋转，臂弯间彩带飘逸，手腕、腰肢、脚踝上的金饰晃得人眼花缭乱……

谢不渝喉结微动，拿起酒杯，闷头饮尽。舞姬旋转过来，玉臂一展，彩带从他眼前擦过，他偏脸躲了一下，眼神平静，没说什么。

舞姬绕着他舞了一圈，似是累了，借着给他斟酒的机会，依偎在他身上。

谢不渝没推开。

乐声不歇，鼓声“咚咚”地落在人心上，快与心跳融为一体。舞姬用下巴蹭在他肩膀上，眼波含情，凝视他：“再来一杯？”

谢不渝点头。

舞姬又为他斟一杯酒，喂去他唇边。

谢不渝接过来，慢慢喝了。

“喜欢吧？”舞姬曼笑。

“不喜欢。”谢不渝冷漠。

舞姬哼一声：“那你倒是松手啊。”

谢不渝脸色尴尬，松开握在她腰上的手。

殿下（舞姬版）：我看你能接几招。

小谢：[化了]

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第18章 第十八章