周队长离开的十分匆忙。

临走之前，他又回到病房看了云归一眼，并且叫走了刘护士。

这次，两个人一直走到走廊尽头，才开始交谈。

云归虽然有心探听，但距离太远，即使全程竖起耳朵，也没能听见只言片语。

没过多久，刘护士就抱着一个袋子回到301病房。

她把怀里的袋子递给云归，云归打开，发现袋子里装着满满的书本。

油墨的特殊香气，宛如一根看不见的丝线，轻柔地萦绕在云归的身前和鼻端。

刘护士替云归理了理被子，眼神怜惜而温柔。

“医院里事情忙，我也不能时刻看顾到你，只能让你一个人呆着。你平时要是无聊的话，就多看看书吧。”

云归低头，看见放在最上面的书本。

鲜艳的彩绘外壳，稚拙的儿童笑脸。封皮上，可爱的孩童头顶着一颗大苹果，一串圆滚滚的字体构成了书名。

——《小天才宝贝识字画册》。

右下角直接写着：建议0—3岁宝贝使用。

“……”

完全看懂这段话的云归，不免陷入了沉思。

刘护士误解了云归的沉默，安慰性地拍了拍云归的肩。

“一开始不认识也没事，你可以先认图，对着图识字。”

云归抬头，欲言又止。

刘护士很有耐心，继续柔声安慰道：“我知道，你读不懂拼音，不知道怎么发音。”

“别担心，我刚才已经在网上下单了，点读版的识字绘本很快就到。到了以后，你就哪里不会点哪里。”

云归：“？？？”

等一下，每个字她都能听懂，为什么连起来就不明白这句话的意思了？

什么叫“网上下单”，什么叫“点读版”，什么叫做“哪里不会点哪里”？

点什么，点火吗？

少女迷茫的眼神，显然加深了刘护士的刻板印象。

她叹着气摸了摸云归的头发，态度友好得像是在劝慰一个绝望的文盲。

“听话，咱们这么漂亮的姑娘，可不能不认字，不然以后要吃亏的。”

从刘护士当前的态度里，云归大致反推出了她和周队长之前交谈的内容。

意识到两边存在的信息差，云归有点哭笑不得，却也领受了这份纯粹的好意。

见小姑娘乖乖低下头，开始认真地翻动幼儿绘本，刘护士长长地吐出一口气，感到了由衷的欣慰。

她心满意足地离开病房，还顺手替云归掩上门。

房门刚一关上，云归就以飞快的速度，将那本幼儿绘本整个翻了一遍。

一分钟后，少女脸上泛起一种奇异的神情。

像是想笑，又像是带着点揶揄，最后十分无奈地捏了捏自己的鼻梁。

是她想多了。

云归本来以为，这里既然物产丰饶，人流如织，又有一片泱泱的和平气象。此地的孩童也应该聪敏过人，过目成诵，出口成章。

所以给幼儿的启蒙书籍，纵然不是《左传》、《春秋》，也该比《急就篇》、《仓颉篇》更上一层楼才是。

谁知，全书内容加起来，教书育人的简体字也不超过一百个。一页纸上只写一两个字，旁边还专门配着色彩丰富的绘画，读起来童趣十足。

就是……着实有些浪费纸啊。

这样厚实平滑的纸张，如此鲜艳吸睛的色彩，书籍封面甚至能做到沾水不湿……这般珍惜的成品，竟然只用来印刷一些手笔稚拙的图画和文字。

不，对于这里的人来说，或许这不算浪费。

云归在心中叹了口气，她缓缓抚摸了一下识字画册裁切整齐的边角，十分珍爱地把书本合上。

她早已发现，在这个陌生的世界里，纸张是十分常见、俯拾皆是的东西。

若论纸张质量，恒朝的制纸技术也很发达。

这里有光滑如镜的“A4纸”，恒朝亦有柔润生光的银光纸；这里有色彩鲜艳的“海报纸”，恒朝亦有绘制着瓜果清供的“五色花笺”。

在恒朝，藤纸结实、竹纸风雅、左伯纸天下闻名……

此地一切纸张，云归都能在恒朝找到相比肩的对象。只除了一种叫做“卫生纸”的东西，柔软亲肤，不输绢帛，可惜沾水就破。

但是，哪怕身为恒朝人，就算恒朝的造纸业堪称繁荣，云归也必须承认：论起纸张来，此地才是她毕生所见的翘楚。

——因为，他们的纸实在是太多太多了。

尽管只在这座大楼住了七天，但云归已经看见了数不清的纸张。

那是远超云归想象的巨量。

恒朝有“素贵纸贱”之说，世家书信往来时一贯重视绢帛，轻视纸张。

但哪怕是最廉价的粗糙麻纸，也不是平民百姓日常能用得起的。

然而在这里，纸就像是随处可见的尘土，出现在云归视线触及到的每一个角落。

他们打印的单据，是纸；患者人手一份的“病历本”，是纸；护士们查房时手里拿的记录，是纸……

更有甚者，云归某次进入此地的茅厕，发现女厕所门板上居然贴着许多五彩斑斓的长方形字条，上书八个字：“厕所救急，扫码送纸”。

云归：“？？？”

好奇之下，云归小心地撕下一片，发现这粘贴在门板上的彩色字条果然是纸，只是在背面抹了一层非常均匀的薄糨糊。

虽说字条的配色非常辣眼，让云归回忆起此前偶然看见过的，一种叫做“椰树椰汁”的东西。

但如此奢靡的颜料耗费、如此大量的纸张用度，只能说明无论是纸，还是染色不褪的颜料，在这里都如沙土一边，俯拾皆是，不足为奇。

就像是正摊在她膝上的这本《小天才宝贝识字画册》。

哪怕是个五岁孩童，但凡有点丹青底子，都描摹不出书里这样稚拙的图案。

但能这样随意地使用纸张和颜色，岂不是正说明了，他们对这点小小的浪费毫不在乎？

这是多么轻描淡写、底气充足的炫耀！

云归在心中默默想道。

他们每天使用着如此大量的纸张，却都视若等闲，没有一个人会以此为奇！

在纸张之外，更让云归感到心惊的，是此处的“打印”和“标点”。

在云归的印象里，写起来最快的字体，莫过于草书。

狂草奔逸，一气呵成，只需半盏茶时间，就能抄录下一篇好文章。

只是狂草太过随性，会在辨识上造成一点难度。即使上下笔势间牵连贯通，想精准地认出每一个字，也得费些功夫。

为了保持速度，牺牲字体的工整程度，倒也无可厚非——一直以来，云归都是这样想的。

直到她在此处，看见了一种名为“打印机”的器械。

这种其貌不扬的工具，只需几次呼吸的时间，就能印出一整页文字。

打印出的字体横平竖直，可以小得像米粒，也可以大得像拳头。

云归见过的最小字号，笔画末端细得好像蚊子腿，却仍然不影响字迹的工整和清晰。

若是非要鸡蛋里挑骨头，云归也能找出印刷体的缺点。

比起活人的书法作品，这些印刷出的文字毫无筋骨，气脉不通，笔画更是显得呆板木讷。

可那又怎么样呢。

它们字迹清晰、数量繁多，并且打印得如此之快！

打印机不但可以印刷文字，还能分毫不差地印出图案。论起精准度来，就连供职于衙门，画了三十年通缉令的老辣画师，也比不过这台小小的机器。

官府张榜布告，难道需要书法大家来抄纂吗？

幼童的启蒙典籍，非得取名家精粹不可吗？

何况，他们还有一种特殊的、人尽皆知的句读——就是被称作“标点”的这些符号。

逗号代表切分，句号代表终结，顿号代表停顿，问号代表疑惑……

有了这套通行的阅读规则，无论再佶屈聱牙的典籍，读起来都会变得有章可依。

在纸张、打印机和标点这三件事物之间，最令云归感到震惊和诧异的，就是标点。

恒朝也有斜线符号“/”作为句读，只是分类不如标点精细。

在恒朝，市面上流通的大部分书籍，都是不带句读的。

并不是恒朝人比较傻，不知道句子断句以后，读起来更方便。只是句读的解释权，从来不在需要句读辅导的那些人手里。

譬如一句“民可使由之不可使知之”。

它应该断句成“民可使由之，不可使知之”，还是“民可使，由之；不可使，知之”，亦或是“民可，使由之；不可，使知之”？

三种断句方式，代表着三种对百姓不同的态度。

三种不同的态度，便可以引申出三种相异的执政方式。

看似只是一道小小的句读斜线，却代表着对圣人学说的解释权。

因为市面上的书本没有句读，一个人即使识字，也不可能零基础读懂书籍。

所以要想看懂书，就得先拜懂得句读的人为师。

如此一来，知识、道理，还有解释权，将永远掌握在一少部分人手里。

昔日始皇帝一统六国，从此天下间车同轨、书同文。

在云归看来，所有人都默认通行的这套“标点”规则，带来的后续效应，丝毫不弱于始皇帝的功绩。

这里的人们，他们有这样多的纸、如此先进的打印机，还有一套通行的句读标准……

这三者加在一起，便组合成了一个十分了不起的体系。

哪怕云归不曾亲眼见到，也能推断出来：他们既然可以用这些纸打印病历、打印报告，那更能用这些纸来打印家中藏书，打印圣人文章。

如此一来，经史子集便可天下流传。

再配合上标点符号的断句，一个人只要识字，就能自学课本。

当“知识”这无形的利器，可以被人手一份地掌握时，这天下……还会是云归概念里的那个天下吗？

云归闭上眼睛，微微后仰。

激荡的心情好似潮水，战栗着冲刷过她的全身。

她尝试着代入了一下，想象如果恒朝的每个人都识字、知书、达理，恒朝会变成何等模样。

……不行，她想象不出来。

前半生的见闻和学识，还不足以支撑云归，让她推演出一场如此宏大的变革。

但就在此刻，就在云归的眼皮底下，正有这样一个地方。

这里的大多数人，他们都识字、知书、达理，共享着同一套标点符号的标准。

而这个地方的强大和富饶，哪怕只是管中窥豹，也已经让云归深有体会。

云归缓缓睁开眼睛，漆黑如墨的长睫轻轻作颤。

她感觉自己双手冰凉，胸膛里却仿佛刚刚迸溅开一团冲天的火焰。

此刻，云归极度的震悚、惊异，并且心神俱颤。

——就像是目睹神箭后羿，亲手射落了天上的第一个太阳。

若能往前数个几千几万年，史上第一个爬出幽深洞穴，直视漫天星辰的猿人，大概会有和云归一样的心情吧。

古老的猿人意识不到那片星辰代表着什么，却不妨碍它感受到星空的宏大。

云归尚不知自己身处于一个先进、伟大、高速发展着、从百年屈辱中拔身而起，褪尽前尘的国度中，却已经从一鳞半爪中体会到了它的庞然。

百万年前，百万年后，人类所共有的激烈情感，跨越时空的壁垒，尽渺沧海之一粟，融化在崭新而未知的世界间。

或许，这便是碳基生命共有的浪漫。

过了好一会儿，云归的心情才平复下来。她抚摸着光滑的书脊，心里还残存着回音的余响。

云归想：这个地方，统御着此处的帝王，莫非是一位传说中的圣人吗？

若不是圣人，如何能做出这样贯彻古今的赫赫功绩啊？

只“标点”一项，便足够功炳千秋了吧。

云归又想：难怪他们的年号叫做“公元”。

公者，无私也；元者，居首也。

果然是要这样的国度，才能配得上这般年号、这般气魄。

病房里，响起少女一声幽然的叹息。

“确实是……令人心悦诚服啊。”

此时此刻，说出这话的云归完全没有料到，仅仅再过几个小时，她的世界观又要受到一番冲刷和洗礼。

作者有话说

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第5章 第五章